Светлана Никодимовна и Ядвига, держа Варвару за плечи, усадили ее за стол. В руках Ядвиги была чашка с дымящимся чаем. В воздухе витал аромат успокаивающих трав, но спокойствие девушки не длилось долго.
Внезапно раздался оглушительный грохот, словно кто-то изо всех сил ударил в дверь. Все вздрогнули и бросились к окну. Их глаза расширились от ужаса. У дома собралась целая армия нечисти. В воздухе витали зловещие крики и шепот.
Там были птицы с горящими глазами, козы с острыми рогами, свиньи с оскаленными клыками, коровы с налитыми кровью глазами и даже люди с искаженными лицами и безумным блеском в глазах. В центре этой жуткой толпы стоял бык, прихрамывающий на одну ногу. Его скелет был частично разрушен, и это придавало ему еще более устрашающий вид. Бык разбегался, ударяясь головой в дверь с такой силой, что она содрогалась и, казалось, вот-вот слетит с петель.
Светлана Никодимовна не выдержала и закричала:
— Да куда же вы полезли?!
Ее голос дрожал от страха, но она пыталась сохранять спокойствие. Из соседнего дома выбежал сосед с ружьем в руках. За ним следовали мальчишки с вилами и граблями. Они были готовы к бою, но их решимость дрожала перед лицом такой огромной и зловещей армии.
Даниил Евгеньевич и Феодосий переглянулись, их лица выражали смесь недоумения и тревоги. Они пристально наблюдали за смельчаками, готовыми в любой момент броситься на врагов.
— Кто это? — в один голос спросили они, их голоса прозвучали напряженно и почти испуганно.
— Феодосий, ты вроде никогда на память не жаловался, — воскликнула она, ее голос дрожал, но в нем слышалась нотка раздражения. — Ты про моего соседа Василия спрашиваешь?
Феодосий поморщился, словно от зубной боли.
— Нет, я не про Василия, — ответил он, его голос звучал резко, почти грубо. — Я про мальчишек спрашиваю.
— Потеряшки из леса, — сказала она, ее голос звучал тихо. — Кристина попросила за ними приглядеть. Влипли они в неприятности. Я их на ноги поставила. У одного пулевое ранение было, у другого — температура высокая, а самый младший... — она замолчала, ее голос дрогнул. — Он в шоке был, и все равно лезет туда, куда не следует.
Внезапно перед окном появился скелет. Его кости зловеще блестели, а глаза, казалось, светились холодным, мертвым огнем. Он размахнулся и ударил по оконному стеклу с такой силой, что оно разлетелось вдребезги, осыпав комнату острыми осколками.
Все трое — Даниил Евгеньевич, Феодосий и Светлана Никодимовна — успели отпрянуть от окна в последний момент. Их сердца бешено колотились, а дыхание сбилось. Они замерли, не зная, что делать дальше.
Светлана Никодимовна с тревогой посмотрела на Варвару, которая сидела за столом, бледная и изможденная. Ее глаза, обычно полные решимости, теперь казались пустыми, а руки дрожали. Она пыталась противостоять магической атаке ведьм.
В лесу она отдала все силы и теперь чувствовала, как энергия покидает ее с каждым вдохом. Ядвига, некогда могущественная ведьма, больше не могла помочь. Несколько лет назад ее каналы перегорели, и магия, которая когда-то текла через нее полноводной рекой, теперь была лишь слабым ручейком. Единственное, что она могла использовать, — это рунические символы, не требующие много сил, но и не способные противостоять пяти сильным ведьмам.
Варвара понимала, что их шансы на победу ничтожно малы. Они не могли справиться с таким неравным противостоянием. Если бы Кристина восстановила свои силы, они могли бы попытаться, но сейчас у них не было ни единого шанса. Вопрос времени стоял лишь в том, как долго они смогут продержаться под натиском ведьм.
Тем временем сосед с мальчишками приблизился к ведьмам, его лицо было искажено яростью и решимостью. Он громко потребовал, чтобы они немедленно покинули территорию. Ведьмы лишь засмеялись, их смех был холодным и издевательским, словно они наслаждались его отчаянием. Он направил на них ружье, его пальцы дрожали, но он был готов к решительным действиям.
— Василий, не смей! — раздался крик Светланы Никодимовны из окна. Она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на происходящее с яростью, смешанной с тревогой. В тот же момент она ударила по голой черепушке скелета, который пытался пробраться в дом, и тот с глухим стуком упал на землю. — Бери ребят и уходите! Мы сами разберемся!
Марго, заметив беспокойство на лице Светланы Никодимовны, схватила самого младшего мальчика за ухо и грубо потянула его на себя. Тот закричал от боли, его лицо исказилось от страха. Ведьма, посмеиваясь, выкрикнула:
— Вы же не хотите, чтобы этот щенок, как и остальные, пострадали?
Варя, не выдержав напряжения, подскочила с места и бросилась к двери. Но Даниил, схватил ее за руку и удержал. В этот момент стекло в комнате, где спала Кристина, разлетелось на острые осколки. За первым последовало и второе, и комната наполнилась грохотом и звоном разбитого стекла.
Все непроизвольно повернулись на звук. Варя вскрикнула и зажала рот рукой, ее глаза расширились от ужаса. Светлана Никодимовна схватилась за сердце, ее лицо побледнело.
На заднем дворе Митя, окруженный полчищами нечисти, превратился в вихрь ярости. Его глаза горели огнем, а из-под нижней губы торчали острые клыки. Когти на руках удлинились, превратившись в смертоносные кинжалы. Он сражался, не давая врагам приблизиться к дому.
Даниил Евгеньевич и Феодосий застыли в оцепенении, наблюдая за юношей. Митя двигался с невероятной скоростью, словно тень, скользящая между скелетами. Его удары были молниеносными и безжалостными, каждый из них оставлял глубокие раны на телах врагов. Но их было слишком много. Они окружили его со всех сторон, словно стая голодных волков, и пикировали сверху, нанося болезненные удары.
Внезапно тишину разорвал оглушительный выстрел. Все присутствующие бросились к окну, выходящему во двор. Там они увидели страшную картину: мальчишки, захваченные скелетами, кричали от боли и страха. Сосед, пытался сопротивляться, нанося удары по скелетам, но его силы были уже на исходе. Он понимал, что долго не продержится.
Услышав странный, леденящий душу звук, Варвара сорвалась с места и вихрем влетела в комнату Кристины. Ее сердце колотилось, а глаза широко раскрылись от ужаса, когда она увидела, как зловещие скелеты, словно тени из кошмаров, схватили безжизненное тело Мити и понесли его к мрачным фигурам ведьм, собравшимся у дома.
— Митя, очнись! — закричала Варя, не в силах сдержать рыдания. Ее голос дрожал, а в глазах стояли слезы.
В этот момент Кристина, до сих пор лежавшая на кровати, внезапно распахнула глаза. Она резко села, будто ее ударило током, и вскочила на ноги. Ее взгляд метнулся по комнате, а затем остановился на всех присутствующих. В ее глазах вспыхнуло нечто странное, смесь ярости и решимости.
Не говоря ни слова, Кристина рванулась к двери. Ее движения были настолько стремительными, что никто не успел ее остановить. Она выбежала из комнаты, и ее силуэт растворился в полумраке коридора.
Выйдя во двор, Кристина подняла руки над землей. Воздух вокруг нее задрожал, и в мгновение ока небо потемнело. Тучи сгустились, и ветер завыл, как дикий зверь. Земля под ногами ведьм начала трещать и расступаться. Кости скелетов, которые несли Митю, с грохотом рассыпались и погрузились обратно в землю, а сами ведьмы отшатнулись, не в силах понять, что происходит.
— Кто ты такая?! — воскликнула Людмила, теряя самообладание. Ее голос дрожал от гнева и страха. Она пыталась удержать контроль над своей армией нечисти, но земля продолжала двигаться, поглощая кости.
Вокруг Кристины начало светиться. Сначала это был слабый, едва заметный огонек, но затем он разросся, превращаясь в яркое, ослепительное сияние. Оно охватило всю площадь двора, и ведьмы отступили, прикрывая глаза руками.
Мальчишки, почувствовав долгожданную свободу, мгновенно воспользовались замешательством ведьм. Схватив деда за руку, они стремглав бросились во двор, но замерли на пороге, словно боясь переступить невидимую черту. Их сердца колотились в груди, а глаза расширились от волнения.
Кристина, с глазами, горящими ярким бело-голубым светом, напоминающим северное сияние, и телом, сияющим, как жидкое серебро, продолжала выкрикивать короткие, резкие команды. Земля под ведьмами начала медленно расходиться, словно живое существо, выпуская из своих глубин вязкую трясину. Ведьмы, не успев опомниться, начали проваливаться в эту смертоносную бездну, их крики тонули в густом тумане и хлюпанье болотной жижи.
— Кто она такая? — воскликнула Марго, ее лицо исказилось от ужаса. Магия, которую она так рассчитывала использовать, внезапно перестала ей подчиняться. Любая попытка произнести заклинание оборачивалась против нее, усиливая силы Кристины.
— Крис, остановись! — крикнула Варвара, наблюдая, как одна из ведьм полностью погрузилась в топь, исчезнув под поверхностью. — Они должны ответить за свои преступления, не стоит пачкать руки о них.
Кристина на мгновение замерла, услышав слова подруги. Ее лицо осветилось странным выражением, словно она обдумывала услышанное. Затем она медленно подняла руки, и земля под ведьмами задрожала. С громким треском, напоминающим раскат грома, трясина сомкнулась, словно огромная пасть, поглощая своих жертв. Ведьмы оказались в ловушке, их головы торчали из земли, как пугающие статуи, а глаза были полны ужаса и отчаяния.
Элеонора не могла смириться с поражением. Это был удар по ее самолюбию, по вере в собственное превосходство. Какая-то девчонка, еще не успевшая распрощаться с детством, осмелилась противостоять ей! Кристина, с глазами, полными решимости, стояла перед ней. Элеонора, чувствуя, как внутри закипает ярость, собрала все свои силы и выкрикнула разрушительное заклинание. Слова вырвались из ее уст, словно вихрь, обретая форму черной субстанции. Эта субстанция начала стремительно расти, расширяясь, словно голодный зверь, жаждущий поглотить все вокруг.
Варя даже не успела отреагировать. Она только собиралась поднять руки, чтобы защитить Кристину, как вдруг замерла в изумлении. Кристина одним взмахом руки развеяла заклинание. Ведьма пыталась сопротивляться, но ее заклинание таяло, растворяясь в воздухе. Кристина собрала остатки ее магии в ладони и, с торжествующей улыбкой, впитала их в себя, словно драгоценный нектар. Элеонора замерла, осознав, что только что потерпела поражение. Кристина же, гордо выпрямилась, готовая к дальнейшим сражениям.
Элеонора вскрикнула от боли, осознав свою ошибку. Кристина, не говоря ни слова, лишила ее магической силы, заблокировав каналы. Соратницы Элеоноры замерли, не в силах оторвать глаз от происходящего. Их лица отражали смесь ужаса и восхищения. Они никогда не видели ничего подобного.
Бабушка, не выдержав напряжения, села на лавочку, схватившись за сердце. Феодосий, Даниил и Ядвига стояли в стороне, их рты были открыты от изумления. Они впервые в жизни видели такую невероятную силу, такую разрушительную мощь.
Варвара стояла, улыбаясь, и наблюдала за подругой. Она видела, как чистая первозданная магическая энергия, словно жидкий свет, струилась вокруг Кристины, создавая вокруг нее ореол мерцающего свечения. Этот ореол был похож на волшебное облако, переливающееся всеми оттенками радуги.
Варвара помнила, что еще когда была жива, ее мать рассказывала о ведьмах с чистой магической энергией. Но сама она никогда не видела ничего подобного. Теперь же она с восторгом и трепетом наблюдала за подругой, которая продолжала творить чудеса. Кристина восстанавливала землю, возвращая ей былую силу и красоту. Пласты земли поднимались, трещины смыкались, а увядшие растения вновь зеленели, словно оживая под ее прикосновением.
Вдруг по воздуху к ним приблизился Дмитрий. Он выглядел напуганным и растерянным, барахтаясь в воздухе, как лист на ветру. Варвара звонко рассмеялась и, подбежав к подруге, крепко обняла ее.
— Я так рада, что с тобой все в порядке, — сказала она, улыбаясь. — Честно говоря, я и не ожидала такого эффекта от ритуала. Ты просто невероятна! Твоя сила... Я даже немного завидую тебе.
— Крис, ты можешь поставить меня на ноги? — возмущенно крикнул Митя, на лице которого не было живого места.
Кристина нахмурилась, глядя на Митю. Она опустила его на землю, взяла за подбородок и, прошептав несколько слов, подула ему в лицо. Митя вскрикнул.
— Ай, больно же! Надо предупреждать, что ты меня лечить собираешься. Ой, как все чешется, — не переставая говорил он, а раны на глазах затягивались.
Даниил Евгеньевич, с интересом наблюдавший за друзьями, вздрогнул от неожиданности, когда услышал:
— Знаешь, Даниил, я рад, что не мне придется следить за этим трио. Боюсь, я уже слишком стар для этого. А тебе желаю сил, терпения и удачи. Мое сердце подсказывает, что ты еще наплачешься с ними. Хотя они и взрослые, в их глазах я вижу озорной блеск, который свойственен маленьким детям, планирующим грандиозную шалость, — Феодосий хлопнул его по плечу и направился к Светлане Никодимовне, которая не сводила глаз с внучки, восхищаясь ее силой и немного опасаясь. Она знала, что огромная сила несет с собой огромную ответственность.
Внезапно воздух разорвался громким хлопком, словно кто-то открыл портал в другое измерение. Кристина, стоявшая рядом с друзьями, резко напряглась. Ее инстинкты сработали быстрее, чем разум успел осознать происходящее. Она мгновенно задвинула друзей себе за спину, не давая им понять, как ей это удалось. Ее глаза вспыхнули холодным огнем, а руки сжались в кулаки, готовые к бою.
В то же мгновение пространство вокруг них озарила яркая вспышка света. Воздух наполнился гулом, и из ниоткуда появился микроавтобус. Из него начали выбегать люди в военной форме, обвешанные различными амулетами. Их лица были суровыми, их движения были отточены до совершенства. В руках они держали необычное оружие.
Следом за ними из дверей выскочили два человека: Артем Геннадьевич из технического отдела и Сан Саныч из магического. Они неслись, как два вихря, на ходу выкрикивая приказы военным, которые уже осматривали территорию.
— Быстрее, быстрее! — кричал Геннадьевич, его голос эхом разносился по округе.
— Как всегда, вовремя, — сказал Даниил Евгеньевич, с интересом разглядывая микроавтобус и новое оружие, которое видел впервые.
Поздоровавшись с коллегами, он объяснил, что ведьмы в земле — задержанные. Увидев восторг в глазах ученых, он отошел в сторону, наблюдая, как они подзывают одного из военных и начинают инструктировать его по транспортировке задержанных.
Продолжение:
Предыдущая: