— Доброе утро, дорогая, — голос в трубке принадлежал свекрови, и Инна сразу почувствовала, как напряглись плечи. Людмила Сергеевна не отличалась ни ласковым тоном, ни доброжелательностью. Она никогда не звонила просто так. Если уж она набирала номер невестки, значит, в запасе у неё была какая-то пакость.
Инна, как всегда, внутренне сжалась. Свекровь не вызывала у неё ни любви, ни доверия. Они общались из вежливости, по необходимости, и то через силу. Инна старалась держаться на расстоянии, и Людмила отвечала ей тем же. Причина была вовсе не в Инне. Проблема крылась глубже: Людмила никогда не любила своего старшего сына, Артёма, и потому автоматически не воспринимала и его жену. Такая у неё была логика: если не люблю сына, значит и невестка мне не мила.
— У меня к тебе чудесная новость, — слащаво пропела свекровь, явно наслаждаясь моментом. — Моя свекровь, Валентина Петровна, теперь будет жить у вас. Считай, что отрабатываешь квартиру, которую вам подарили.
Инна сжала губы, но внешне осталась спокойной. Она лишь коротко выдохнула и сухо ответила:
— Поняла.
На фоне других каверз от Людмилы Сергеевны эта даже казалась незначительной. Ну да, старушка будет жить у них. Не конец света. Валентина Петровна, мать покойного отчима Артёма, в отличие от своей невестки, была женщиной достойной, хотя и строгой. Инна помнила, как Артём с уважением и теплотой рассказывал о ней и о человеке, которого называл отцом.
Артём родился у Людмилы вне брака, в те времена это считалось почти позором. Отца он не знал, а мать, кажется, всю жизнь испытывала к нему стыд, смешанный с раздражением. Она не могла простить себе того выбора и переносила всю вину на сына. Артём был копией своего неизвестного отца — тёмные глаза, выразительные черты лица. Людмила словно с каждым годом всё больше ненавидела в нём это сходство.
Но именно этот темноволосый мальчишка однажды изменил её жизнь. После одного из скандалов с матерью Артём сидел в парке и плакал. Это заметил Виктор Иванович — мужчина в возрасте, вдовец, состоятельный, но одинокий. Он подошёл, заговорил, предложил купить мороженое. Так завязалась беседа, за которой последовало знакомство с Людмилой. Через пару месяцев они поженились.
С Виктором у Людмилы родилось ещё двое детей: Олеся и Стас. Он относился ко всем троим как к родным. Обеспечивал, воспитывал, любил. Но Людмила никогда не скрывала, кто для неё "свой", а кто — "чужой". Артём рос с осознанием, что он — не такой. Даже когда отчим баловал его, дарил подарки, мать неизменно холодно бросала:
— Один стыд с тобой. Ты не такой, как все у нас.
Несмотря на это, Виктор Иванович сделал для Артёма многое. Он дал ему не только фамилию и крышу над головой, но и уважение к себе, поддержку, возможность учиться, а главное — уверенность, что он кому-то нужен.
Когда Виктор умер, всем стало ясно, насколько справедливо он подошёл к вопросу наследства. Особняк остался Людмиле, а каждому из троих детей он оставил по двухкомнатной квартире. Никого не обделил.
И тут поднялась буря. Стас с Олесей буквально взбесились.
— Это что за бред?! Он ему не родной! Почему этот нахлебник получил квартиру?! — истерила Олеся.
Адвокат развёл руками:
— Всё оформлено по закону. Дарственная при жизни — неоспоримый документ.
Инна и Артём не участвовали в скандалах. Им было достаточно своей квартиры и покоя. Они жили тихо, растили сына, радовались обыкновенным вещам, пока однажды Людмила снова не вмешалась.
Артёму позвонили:
— Ты должен забрать Валентину Петровну. Я не собираюсь за ней ухаживать. Всю жизнь её ненавидела!
Артём не стал спорить. Он просто сел в машину и поехал. Бабушка после инсульта уже не ходила, передвигалась в кресле. Инна освободила место в квартире, переставила мебель, обустроила всё для удобства старушки.
Валентина Петровна оказалась не обузой, а настоящим сокровищем. Несмотря на болезнь, она сохраняла бодрость духа. Она старалась помочь: резала овощи на кухне, рассказывала сказки внуку, обсуждала с Инной новости, подбадривала всех своими шутками. И ни разу не пожаловалась.
Через несколько дней позвонил Стас. Голос у него был холодный:
— Ну вот, тебе квартира — вот и нянчись теперь. Мы с Олесей участия принимать не будем.
Инна с Артёмом и не рассчитывали на помощь. Они уже понимали, что родня вспоминает о старших, когда это выгодно.
Прошло четыре месяца. Их жизнь вошла в ритм. И вот снова вызов к нотариусу — на сей раз по поводу открытия завещания Виктора Ивановича.
Когда Артём привёз Валентину Петровну, атмосфера в кабинете сразу изменилась. Олеся сжала губы, Стас мрачно опустил глаза. Они были уверены, что бабушка уже не в счёт. Что бизнес Виктора отойдёт им. Они заранее спорили, кто возглавит фирму.
Адвокат начал:
— Завещание датировано годом позже дарственной. В нём сказано, что всё имущество, включая дом, акции, денежные накопления и руководство бизнесом, переходит Валентине Петровне Синицыной.
Наступила гробовая тишина. Олеся побледнела, Стас открыл рот, будто хотел что-то сказать, но не смог.
А затем начался фарс:
— Бабушка, давай поехали ко мне, у меня комната с балконом, там тебе будет светло и просторно! — воскликнула Олеся, пытаясь ухватиться за ручки кресла.
— Нет, ко мне! — заорал Стас, отталкивая сестру.
Артём молча стоял в стороне. Валентина Петровна перевела взгляд с одного внука на другого и спокойно произнесла:
— А кто сказал, что я хочу к вам? Я останусь у Артёма. Он мне действительно родной.
После этих слов в комнате повисла тишина. Стас с Олесей выдернули руки из её ладоней и вышли, не попрощавшись. За ними, злобно глядя на сына, вышла и Людмила. Уже в дверях она процедила:
— Предатель.
А бабушка тихо засмеялась:
— Ну что, Артёмка, поехали домой. Отметим с тобой, как следует!
Позже Валентина Петровна переписала большую часть наследства на Артёма. Олесе и Стасу достались небольшие доли. Они попытались оспорить завещание, подали в суд, но проиграли. Те деньги, что им достались, ушли быстро — на развлечения, на кредиты, на шумную жизнь, которой они так стремились жить.
А бабушка прожила ещё пять лет. В уюте, тепле и окружённая настоящей заботой. Она уходила спокойно, с улыбкой, зная, что сделала правильный выбор. И что родные — это не те, кто громче всех требует, а те, кто рядом, даже когда ничего не надо.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории. Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк. Всего Вам доброго. До свидания!