— Знаешь бутик На Смоленской? Новый такой, большой.
— Им нужен консультант, — продолжила бывшая коллега. — Такая, как ты, им подойдёт. Ты умеешь говорить. Сходи туда в будни. Там работает администратор Таня, скажи, что от меня.
— Почему ты мне помогаешь?
— Может, потому что ты однажды сказала мне, что у меня красивые ключицы. А может — потому что и ты однажды мне поможешь. Удачи, Лиль.
Первый день на рынке Лиля провела в палатке, среди коробок с порошками, гелями для душа, губками и отбеливателями. Место было тесное, продуваемое, с железными стенками, обтянутыми брезентом. Внутри пахло хлоркой, резиной и морозом, а из динамика над соседним ларьком хрипел шансон. Она не красилась и нарочно надела старую вязаную шапку, чтобы не привлекать внимания. И всё равно ловила взгляды: в этой обстановке её рост, пепельные волосы и лицо, полное грусти, выглядели как диковинка.
Хозяин палатки, сухощавый мужчина с красным носом и бегающими глазами, с самого начала был резким:
— Надень фартук. — Он протянул ей синий кусок голубой синтетической ткани с белой окантовкой.
— А можно без этого? — почти взмолилась Лиля.
— Как тогда клиенты поймут, кто здесь продавец? Надевай! Здесь чай не подиум.
Лиля едва не фыркнула от абсурда. Но молча подчинилась. Всё лучше, чем услышать ещё пару замечаний.
Работа была однообразной. Люди подходили, спрашивали про порошки и салфетки, выбирали самое дешёвое, считали сдачу до копейки. Она пыталась читать книгу, но постоянно отвлекалась: то клиент, то сквозняк, то резкий запах средств от плесени. Чай, заваренный в термосе, быстро остыл. Руки немели.
Когда стало совсем невыносимо, она обратилась к соседке — женщине с густо накрашенными губами, в меховой шапке. Её рабочее место было завешено календарями с забавными козами.
— Простите, а туалет где здесь поблизости?
— В торговом центре, вон там, через дорогу. Минуты три идти. Хочешь, я посторожу? Много не продам, но присмотрю.
Лиля поблагодарила и побежала, осторожно переступая лужи, перемешанные со снегом. Торговый центр оказался старым, с облупленными стенами. Туалет — в подвале. Без бумаги. Запах — будто туда сбрасывали всё подряд. Она стояла там, на холодной плитке, и чувствовала, как внутри всё сжимается. Не от страха — от унижения. Это была не её жизнь. Ни одной клеткой она не принадлежала этой реальности.
Но сейчас это был единственный выход. И она должна была взять себя в руки.
На следующий день Лиля оделась теплее: два свитера, три пары носков. На работу пришла с запасом бутербродов и другой книгой — легче и глупее, чтобы не думать. В фартуке она уже чувствовала себя привычно. Даже начала угадывать, что спросят клиенты по выражению лица.
К обеду она немного расслабилась. Но не успела перелистнуть главу, как увидела тех, кого боялась встретить больше всего.
Силантьева, Полина и Алёна. Всё как в прошлой жизни: пуховики модных брендов, глянцевые губы, уверенные взгляды. Они шли по рядам с пакетами хурмы и мандаринов, хохоча, как будто не было ни мороза, ни грязи.
Лиля инстинктивно прикрыла лицо книгой. Но Алёна уже заметила.
— Глянь, Полин, это же наша Лилечка! Или мне показалось?
— Не показалось, — отозвалась Полина, уже подходя ближе. — Почём мыло? Хозяйственное.
Алёна засмеялась:
— Я знала, что ты найдёшь себя в торговле. Оказывается, палатка тебе очень к лицу.
У Лили горели уши. Но она не позволила голосу дрогнуть:
— Пятнадцать рублей за кусок. Брать будете?
— Нет, таким мы не моемся. А вот тебе после смены на рынке — самое то, — съязвила Алёна, кивая подругам.
Они уже отходили, издавая истеричные смешки, но Катя вдруг задержалась. Она стояла, глядя на Лилю.
— Извини за них. Им весело, когда кому-то хуже.
Лиля промолчала.
— Ты ведь в косметике разбираешься? Французские духи, дорогие крема... Помнишь, как нас всех на съёмках краситься учили, а ты и без визажиста всё знала?
— Помню.
Катя кивнула:
— Знаешь бутик На Смоленской? Новый такой, большой.
Лиля знала, про какой магазин говорит Катя, ещё недавно она была там частым гостем, который оставлял приличные суммы.
— Им нужен консультант, — продолжила бывшая коллега. — Такая, как ты, им подойдёт. Ты умеешь говорить. Сходи туда в будни. Там работает администратор Таня, скажи, что от меня.
Лиля смотрела на неё с недоверием.
— Почему ты мне помогаешь?
Катя пожала плечами.
— Может, потому что ты однажды сказала мне, что у меня красивые ключицы. А может — потому что и ты однажды мне поможешь. Удачи, Лиль.
Она догнала Алёну и Полину, которые криво косились на подругу, стоя у фруктового ряда.
Лиля впервые за долгое время не чувствовала себя обиженной или жалкой. В ней что-то оттаяло: надежда или пространство для нового манёвра. Она поблагодарила Бога и продолжила рабочий день, уже гордо стоя в голубом фартуке.
*****
В понедельник утром Лиля вышла из дома чуть раньше обычного. Был её выходной на рынке, и она направлялась на собеседование в большой парфюмерно-косметический магазин, что располагался на Смоленской площади. Место, которое она знала раньше как покупатель — с колоннами, подсветкой, шелестом дорогих пакетов и бесконечным выбором баночек, флаконов и сияющих блистеров. Сегодня она шла туда за другим: за возможностью снова стать собой.
Внутри пахло дорогим парфюмом и новогодней хвоей, до открытия оставался час. Консультанты с безупречными стрелками и аккуратными хвостами сновали по залу, сверяя товарные позиции. Лиля подошла к девушке у входа.
— Здравствуйте. Как я могу найти администратора Татьяну? У меня было назначено собеседование.
Девушка улыбнулась дежурно:
— Подождите минутку. Сейчас её позову.
Через несколько минут к Лиле подошла молодая женщина в строгом чёрном платье, с идеальным каре и неброским макияжем. Она выглядела так, будто лично одобряет всё, что происходит в магазине.
— Лилия? Пойдёмте со мной.
Они прошли в офис за железной дверью. Татьяна разложила перед собой анкету, скользнула взглядом по заполненным строкам.
— У вас хороший внешний вид. Уверенное поведение. Но меня интересует, как вы работаете с продуктом. Предлагаю небольшую ролевую игру: я — клиент, вы — консультант. Согласны?
— Конечно.
Татьяна приподняла бровь и начала игру:
— Добрый день. Я ищу крем, у меня чувствительная кожа. Что можете посоветовать?
Лиля, не задумываясь, вошла в роль продавца. О базовых формулах, о составах, об активных компонентах — церамиды, витамин C, гиалуроновая кислота. Об этапах ухода. Об утреннем и вечернем ритуале. И даже — о маленьких секретах: «Наносите крем на слегка влажную кожу, тогда он запечатает влагу внутри».
Администратор одобрительно кивала. В её взгляде появилась заинтересованность. Лиля чувствовала, как с каждым словом внутри разгорается уверенность: это её территория. Любовь к красоте, к уходу, к утонченному вниманию к себе.
— Вижу, вы не просто консультант, — сказала Татьяна, когда они закончили. — У вас база. Вы, похоже, не первый день в этой сфере?
— Скажем так, я всегда любила знать, чем пользуюсь. А потом и советовать другим.
— Прекрасно. Приходите через два дня с паспортом. Оформимся. Ставим вас на линейку ухода за кожей. Франция, премиум-сегмент. Цены от пятидесяти долларов за баночку. Публика — взыскательная, но внушаемая. Обычно возрастная категория. Надеюсь, вы справитесь.
Лиля кивнула, всё ещё не веря до конца.
— Да, конечно. Спасибо.
Татьяна отложила анкету, взяла ручку:
— Кстати, если позволите. Сколько вам лет?
— Двадцать восемь.
— Тогда говорите, что тридцать три. Или тридцать пять. Это повысит доверие. Покупательницы любят думать, что консультант «прошёл через всё» и выглядит так благодаря именно этому крему.
Лиля засмеялась:
— Поняла. Спасибо за совет.
— Буду ждать вас в среду.
По дороге домой Лиля шла медленно. В ней бурлили сразу несколько чувств: радость, облегчение и настороженность. Она боялась радоваться слишком громко, чтобы не спугнуть. Чтобы всё не рухнуло, как раньше. Но внутри уже росло тепло.
По пути она зашла в магазин и купила небольшой торт — тот с клубникой, на который любила засматриваться Ксюша. Ей нужно было объясниться. Извиниться, что она не сможет её подменять, что теперь всё иначе.
Дома Ксюша сидела в своей комнате и проверяла какие-то конспекты.
— У меня хорошие новости, — сказала Лиля, заходя с коробкой.
— Что, нашла работу мечты?
— Похоже на то. Бутик на Смоленской. Консультантом. Уже не в дурацком фартуке, а деловом костюме по фигуре, — Лиля внезапно остановилась. — Прости… глупость сморозила.
— Да ладно тебе, соседка. Не извиняйся. Я тебя и не представляла в палатке, так уж, предложила. Хотя ты хорошо справлялась. Правда.
Они разлили чай. Ксюша отрезала себе кусок и сказала:
— Не переживай соседка. Не я тебя нанимала и ты мне ничего не должна. Найду другую сменщицу. За тебя я все равно рада. Жизнь-то налаживается. — Она подняла вверх кружку с чаем, чтобы чокнуться с Лилей.
Лиля согласилась. Она знала: путь ещё не закончился. Но сегодня был маленький мост от выживания к жизни. И этот мост она построила сама, без мужа.
Читать следующую часть⬇️:
Друзья, ✅ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ✅ на мой канал, буду рада вашим лайкам и комментариям!