Среди основателей Братства Прерафаэлитов выделяют Джона Эверетта Милле и Данте Габриэля Россетти. Но у истоков этого направления был еще один художник – Уильям Холман Хант.
Хант родился в богатой семье в лондонском районе Чипсайд. Интерес к изобразительному искусству он проявил уже в возрасте четырех лет, когда попросил подарить кисточку и краски. Но страсть к живописи не находила одобрения у его отца. Несмотря на это, юный Хант не собирался сдаваться и решил поступить в Королевскую Академию художеств.
Хант и Прерафаэлиты
Первые две попытки поступления в Королевскую Академию художеств обернулись неудачей. В этот период своей жизни Хант, работая над своими навыками, в Британском музее познакомился с Милле. Уже в их первую встречу Милле сказал:
Это ты работаешь над удачным рисунком в комнате XIII? Тебе самое место в Академии художеств.
На что Хант ответил:
Я того же мнения, но, к сожалению, Совет дважды решил иначе.
Когда Хант, наконец-то, успешно сдал экзамен, художники встретились уже в стенах Академии.
Там же Хант познакомился с Россетти, поклонником Средневековья. Именно это знакомство привело к созданию Братства Прерафаэлитов, чьи намерения «были направлены на изменение тех требований, которым вынуждены были подчиняться ученики Академии художеств», а требования Прерафаэлитов были взяты из Высокого Возрождения и живописи старых мастеров. Но самое главное: Прерафаэлиты провозгласили своим основным принципом верность искусства природе.
Творения Ханта
Работы Ханта не пользовались успехом и часто подвергались критике. Известность ему принесли произведения, изображавшие современную сельскую местность.
Одно из первых таких полотен – «Наемный пастух» – вызвало горячие споры насчет его интерпретации: одни говорили, что картина слишком откровенна и вульгарна, другие настаивали на том, что она была натуралистична и не приукрашивала реальность.
Следом были полотно «Проснувшаяся совесть» (Пробудившийся стыд), демонстрирующее муки совести падшей женщины.
Библейские сюжеты Ханта
И аллегорическая картина «Светоч мира», иллюстрирующая фрагмент из Откровения Иоанна Богослова:
Се стою у двери и стучу. Если кто услышит Мой голос и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною (Откр. 3:20).
В монографии, посвященной художнику, Мэри Элизабет Колридж отмечает интересный факт:
Пока светило солнце, Хант продолжал «Наемного пастуха»; после наступления темноты он направлял свои силы на «Светоч мира».
Увлеченный религиозной живописью, мастер отправился в Святую Землю в поисках вдохновения, а позже построил собственный дом в Иерусалиме.
Последняя работа
К сожалению, с возрастом зрение стало подводить Ханта, и он был вынужден отказаться от живописи. Последняя работа художника «Леди из Шалотта» была закончена его помощником Эдвардом Хьюзом.