Княжича Ростислава принесли в терем бледного, слабого. По лицу его струился холодный пот. Ярина, которую служанки оповестили о случившемся, сразу вспомнила недавний сон. Она бросилась к своей шкатулке, где среди прочих украшений, лежал простенький самоцвет, называемый змеевик. Этот камень она взяла с собой среди немногих вещей, когда уезжала с Юрием из родного селения. Камень принадлежал еще Веде и, по словам бабушки, был заговоренным, помогал убирать яд из тела ужаленного змеей. Камень был истертым, зазубренным. Веда, прикладывая невероятные усилия, откалывала от него по кусочку и истирала в порошок, когда случалась беда. Этот порошок разводила водой и вливала в рот укушенному и тому становилось легче.
-Хлеба краюху в воде размочите! - велела Ярина, припомнив еще одно Ведино средство.
Ростислав недоверчиво смотрел на мачеху, которая осматривала его ногу, отстранив врачевателя в сторону. Он хотел воспротивиться, сказать ей, чтобы уходила, но сил не осталось совсем. Неподалеку, за пределами его зрения, кто-то противно скрежетал, так что сводило зубы. Ярина зачерпнула что-то из плошки, поданной ей, наложила на ногу в месте укуса, быстро обмотала тряпицей. Потом поднесла к его губам чашу и велела:
-Пей!
Ростислав замотал головой. Его план рухнул в один миг. Это он должен был извести мачеху! Дать яд, подослать убийц, завлечь на реку и утопить... да все, что угодно! Это она должна сейчас быть беспомощной игрушкой в его руках, а выходило наоборот!
-Пей, не бойся! Напиток яд выведет! - проговорила Ярина почти умоляюще и Ростислав отчетливо понял, что у него остался лишь один призрачный шанс.
Он сделал усилие, глотнул раз и другой, отдавая себя в ее власть. Ярина не отпускала, пока не вылила ему в рот последние капли, и села рядом, попутно отдавая наказы служанкам. Ростислав чувствовал, как на него накатывает нечто темное, непреодолимое, веки налились свинцом. "Все ж таки она победила!" - было его последней мыслью, прежде чем темная мгла поглотила его.
Очнулся Ростислав глубокой ночью. Мачеха все так же сидела рядом. Заметив, что он открыл глаза, улыбнулась, вздохнула облегченно.
-Ушел яд! Теперь опасности нет! - сказала Ярина, и не дожидаясь ответа Ростислава встала, пошла к выходу, - Взваром княжича поите часто, чтобы все остатки ушли! - распорядилась на ходу.
Ростислав вспомнил свою последнюю мысль и впервые устыдился. Выходило, что Ярина спасла его, а ведь он приехал с черными мыслями и затеял худое против него! Ему впервые стало стыдно за свое поведение. Нет, он не простил ее, не полюбил. Но за спасение собственной жизни, был теперь у нее в долгу.
Нападение половцев отбили, но теперь перед потомками Мономаха, снова стоял вопрос, кому быть князем в Переяславле? Великий князь Ярослав, не желая новых распрей между братьями своими, решил, что кто в Переяславле сядет, кто тот свою волость уступит Изяславу Мстиславичу, оставшемуся без вотчины после того как князь Вячеслав покинул Переяславль и выгнал Изяслава из Турова.
-Пойдешь ли ты, на княжение в Переяславль? - спросил Ярослав у Юрия, как у следующего по старшинству, после Вячеслава.
Юрий задумался. Переяславль, хоть и близко к Киеву, вотчиной был маленькой. Соседние земли принадлежали Киеву, а значит Великому князю. Да и слишком много вложил он сил в Ростов и Суздаль, чтобы вот так бросить любимые земли. К тому же, ему придется вести сюда всю свою семью, а о спокойной жизни в Переяславе можно забыть! Бесконечные набеги, неспокойный люд. Там они будут вечно под угрозой изменчивого настроения Киевского князя и скрыться от него не получится.
Юрий отрицательно покачал головой. Ярослав вопросительно-насмешливо поднял брови.
-Ты же первый отсюда Мстиславичей погнал! - усмехнулся он, - А теперь отказываешься?
-Я справедливости хотел, и только! Киев наследуют Владимировичи, до той поры, пока кто-то из нас еще жив!
Ярослав повернулся к князю Андрею.
-Значит тебе, Андрей, править!
Покладистый и незлобивый Андрей покорно склонил голову, соглашаясь. Когда Ярослав отпустил братьев, Юрий подошел к Андрею.
-Почему согласился, коли не рад?
-Ты же отказался. - просто и без упрека ответил Андрей, - Мы должны сохранить наше право на Киевский стол!
Юрий, всегда думавший, что Андрею власть безразлична, похлопал его ободряюще по плечу.
-Я вот что хотел сказать, брат! Давай дадим клятву друг другу - если кто из нас умрет, то другой о детях его заботу на себя возьмет!
-И без клятвы твоих детей не бросил бы! Но коли хочешь - вот тебе слово мое! - ответил Андрей. Братья обнялись.
Пришла пора возвращаться по домам. Юрию продолжать расширять свои земли, Андрею - перебираться на новое место со всей семьей.
Юрий вернулся в родные земли. Здесь даже дышалось по иному, легко, вольготно. Хотелось петь от счастья. Рядом любимая женщина, дети и жизнь снова брала свое, била ключом. Пришла пора семьей заняться. Ростислава женить следовало, возраст уже давно подошел!
-Пора, а то в Ростове всех девок перепортит! - согласился с ним воевода Георгий, когда Юрий поделился с ним своими планами.
Одобрила намерение Юрия и Ярина, надеявшаяся, что жена утихомирит наконец буйный норов пасынка, смягчит его. Только вот где найти достойную? Проблему решил сам Ростислав. Услышав о намерении отца женить его, он попросил:
-Разреши самому жену себе выбрать, по сердцу!
Разве мог Юрий отказать, когда сам долго мучался без любви.
-Только не затягивай с этим! - велен он.
Но Ростислав тянул, говорил, что не лежит сердце его ни к кому. И прав был, словно чувствовал, что судьба поджидает его не на Ростовской, и не на Суздальской земле, а где-то за пределами отцовской вотчины.
В тот ничем не примечательный день, Ярина, с утра, отправилась в церковь. Теперь она неустанно молила своего нового Бога, прося защиты для детей своих, щедро раздавала милостыни и в народе ее полюбили за доброту. Возвращаясь в терем, она увидела на гостевом дворе несколько незнакомых людей. Все, от одежды, до выражения их бородатых лиц, говорило о том, что прибыли они из далека и по важному делу.
-Кто это такие? - спросила Ярина у ратника, стоявшего неподалеку.
-Послы из Новгорода к князю нашему прибыли! - ответил он.
Ярина напряглась. В памяти свежи еще были недавние события, когда Новгородское войско, во главе с племянниками Юрия, шло на Суздаль. Спрашивать ратника о причине их визита не стала - вряд ли он знает, пошла сразу к мужу.
У Юрия были несколько бояр и воевод, включая Георгия. Увидев Ярину они замолчали и поклонились ей.
-Проходи, княгиня! - разрешил Юрий.
-Новгородцы к тебе, слышала? - спросила Ярина.
-Ответа нашего ждут! - голос Юрия звучал весело, значит вести послы принесли хорошие, - Зовут меня на княжение!
Ярина понимала его радость - это ли не признание его заслуг! Столько князей на Руси, а Новгород именно Юрия захотел! Ярина почувствовала гордость за мужа, но и тревогу. Если он согласится, это будет значить, что в их жизни грядут перемены, а их Ярина не хотела и боялась. Разгадав тревогу жены, Юрий поспешил озвучить ей свое решение.
-Я соглашусь, только от имени моего Ростислав будет править! Андрея на его место в Ростов отправлю - опыта набираться!
Ярина согласно кивнула и вышла, не желая мешать мужчинам обсуждать все детали ответа новгородцам.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Рекомендую также подписаться на канал в Телеграмме, чтобы быть в курсе последних событий.
Поддержать автора можно переводом на карты:
Сбербанк: 2202 2002 5401 8268
Юмани карта: 2204120116170354 (без комиссии через мобильное приложение)