- Здесь ложись, и чтоб без закидонов! - грубая мужская рука толкнула в темноту, и Алая, зацепившись за выступ, упала.
- Хорошо хоть, не тронули, - поднимаясь с пола, подумала она,- Хотя местечко для ночлега так себе.
Даже в такой ситуации, она не утратила уверенности в себе.
Сарай, в котором ей предстояло провести всю ночь, нещадно продувался ветром, зато сквозь неплотно прибитые доски можно было разглядеть большой дом, ещё какие-то постройки, а главное людей.
В свете луны она отчётливо разглядела седовласого коренастого мужчину, который властным голосом отдавал приказы двум другим. Одного из них она уже знала –Джангар, это он привёз её со станции. Про другого, который помоложе, она сразу сделала вывод, что он - сын седовласого старика. Очень уж они были похожи.
- И что вам понадобилось от Анжелы? – вопрос заданный самой себе остался без ответа.
Ещё несколько минут Аглая наблюдала за происходящим, а когда её похитители ушли в дом, и всё стихло, оторвала глаза от узкой щёлки.
Что бы не сулил завтрашний день, ей нужны были силы, поэтому она упала на сухую солому в углу сарая и, зарывшись в неё, заснула мертвецким сном.
Начало рассказа здесь👇
Ранним утром следующего дня она открыла глаза под жалобное блеяние овец, ржание лошадей, лай собак.
- Твою ж…, - вырвалось у Аглаи, когда она прикоснулась к волосам. Пальцы сжимали перепутанные рыжие локоны вперемешку с соломой, - Представляю, какое я пугало.
Этот факт совсем не смутил её, гораздо важнее было понять, где же она оказалась. Аглая снова прильнула к щёлке в досках.
Теперь в свете дня она увидела небольшой посёлок домов на десять. Один из них с высокими ступенями выделялся на фоне других, низких и распластанных по земле. Откуда-то совсем близко доносился женский говор, она перевела взгляд туда. Две женщины готовили еду в огромном чане. Импровизированная кухня была устроена на улице под длинным навесом, запах от варева доносился даже сюда. Желудок призывно заурчал.
Аглая вскочила на ноги и, вцепившись в костяную ручку двери, яростно задёргала её. На какое -то мгновение ей показалось, что сарай заходил ходуном. Это её голова закружилась от голода и жажды.
- Чего разошлась? - дверь вдруг открылась, и крепкие руки Джангара успели подхватить её.
– Пить хочу.
- Идти можешь?
- Могу.
Он выпустил её. Пошатнувшись, Аглая устояла на ногах.
- Хлипкая ты.
- Я б на тебя посмотрела, будь ты на моём месте.
Джангар ничего не ответил, резко развернувшись, сказал, «Иди за мной» и направился к ступенькам высокого дома.
Седовласый старик сидел всё там же, как будто никуда и не уходил.
- Замёрзла? - спросил старик, наблюдая, как Аглая, сжавшись, обхватила себя руками.
- Нет, зажарилась, - съязвила она.
Джангар дёрнул её за руку, приготовившись наказать пленницу, но старик жестом остановил его.
- Садись, - он указал рукой на шерстяной коврик ступенькой ниже.
Аглая поспешила выполнить его приказ, тем более, что ноги едва держали её.
Откуда-то возникла женщина с глиняным кувшином, ноздри уловили аромат чая. По негласному велению старика ей налили горячий напиток в большую кружку.
- Спасибо, - несколько обжигающих глотков вернули Аглае силы. Напиток был странного солоноватого вкуса, с молоком и сливочным маслом.
- Пей до дна!
Аглая замотала головой.
- Что? Непривычно? А мне говорили, ты выросла в этих местах. Что ж мать, не готовила тебе такого?
«Нет» было готово сорваться с языка, но она вовремя вспомнила, что играет чужую роль.
Под пристальным взглядом хозяина дома ей пришлось сделать ещё несколько глотков. Когда Аглая поставила кружку рядом с собой и устремила гневный взгляд на старика, Джангар снова напрягся.
Это не остановило её, и вопрос полетел прямо в лицо старику.
- Вы похитили человека! Вы понимаете, что это преступление?
- Тебя никто не удерживает. Иди.
- Куда? Я не знаю дороги, не знаю, где я.
- Тогда будем считать, что ты - моя гостья.
- Гостей не держат в хлеву!
- Перебирайся в дом к моей младшей жене. Там тихо и тепло. Улан - добрая женщина.
- К чёрту! Вы скажете, зачем меня сюда притащили!
- Не всё сразу. У нас так не делается.
- Вы хотите сказать, что продержите меня здесь ещё и завтра???
- И послезавтра тоже.
Стоявшая неподалёку женщина, повинуясь одной только ей понятному приказу мужа, подошла поближе.
- Улан, - дальше последовал короткая фраза на незнакомом Аглае языке, по всей видимости, тюркском.
Женщина кивнула и протянула Аглае руку.
- Пошли. Помоешься, переоденешься.
- Я не желаю следовать вашим указаниям! - вспылила Аглая.
-Тогда ходи с вороньим гнездом на голове, - не удержался Джангар. Улыбка на его суровом, обветренном лице обнажила два ряда белоснежных зубов.
- Константин, прошу, дай помочь ей, - вступилась за Аглаю женщина.
- Я никуда не пойду, пока не пойму, зачем меня сюда притащили,- упёрлась Аглая, рискуя вернуться в сарай.
- Какая неугомонная!
Их взгляды встретились, секунды тянулись, но никто не отводил глаз.
Страшное видение промелькнуло, не оставив и следа. Ухватиться за него, уцепиться не получилось, леденящий душу холод сжал сердце в тиски. С отчаянным вскриком Аглая зажмурилась.
Никто не проронил ни слова. Старик, Джангар и побелевшая Улан переглянулись.
- Оставьте нас, - приказал Константин, - Твой Николай должен мне кое-что, - низким грудным голос произнёс он без тени насмешки.
- Что?
- Мой брат сидел вместе с Николем. Он передал для меня письмо. Но твой муж так и не довёз его.
- Так позвоните брату. Пусть сам расскажет, что написал.
- Не могу, - взгляд старика затуманился, он долго вглядывался в бескрайнюю степь, а когда Аглая переспросила, жёстко ответил, - Мой брат умер в неволе! Он уже ничего не скажет.
- Ну, так и Николай умер!
- Вот поэтому ты и здесь. Найди мне это письмо.
- Да откуда ж я знаю, где оно!!!
- Он - твой муж.
- Бывший!
-Тем не менее, найди письмо, и я отпущу тебя.
-А если я сбегу?
- Джангар поедет с тобой.
- Но где же я буду искать?
- Ели я правильно понял, природа наделила тебя силой, используй её. Это всё! – Константин поднялся со ступеней, и его сгорбленная спина скрылась в доме.
Из ниоткуда появилась Улан.
- Пошли! Я помогу тебе.
- Что было в этом письме? –спросила Аглая.
-Это не моя тайна, - ответила Улан, сжимаясь под пристальным взглядом Джангара.
******
Огромный грузовик въехал в Ниву на полной скорости, как раз в тот момент, когда она выезжала с обочины на шоссе. Искорёженные куски металла, горящие покрышки, разорванный надвое кузов перекрывали движение. Люди останавливали свои машины. Кто-то наполненными слезами глазами с ужасом смотрел на чёрный дым, сквозь который было видны обгоревшие тела. Кто-то бежал к обочине, стараясь подобраться поближе, чтобы помочь, и убедившись, что помогать некому, бежали обратно к своим машинам, к своим родным.
Патрулька приехала на минуту раньше скорой. Обследовав место аварии, офицер вписал в протокол, что в живых никого не осталось.
По странной, невероятной случайности, именно в этот момент Аглая набрала свой номер. Телефон, который она передала Анжеле, молчал. Молчал сейчас, молчал через час, через два, и так пока не пропала сеть.