- Запирать тебя?
- Не надо. Я не сбегу.
Слова Аглаи прозвучали искренне, Джангар поверил.
Отделавшись от надсмотрщика, она снова позвонила Анжеле. Монотонные однообразные гудки шли в никуда. Аглая не заметила, как села батарейка, но эти гудки не прекращались, наоборот усиливались, отдаваясь в голове тревожным набатом.
Перед глазами вдруг взметнулся огненный язык пламени, пожирая белую искорёженную Ниву. Осознание неисправимой беды нависло над нею.
В одно мгновение всё стихло вокруг, и Алая, как подкошенная, упала на дощатый пол сарая.
В следующую секунду душераздирающий крик разнёсся над степью, леденящим ужасом коснулся женщин, готовящих обед под навесом, Джангара, седлавшего коня, Константина, склонившего голову у статуи Будды.
Начало рассказа здесь👇
- Всё кончено! Теперь во всём нет смысла! – снова и снова повторяла Аглая сбежавшимся на её крик.
- Что говорит эта женщина? – разозлился Константин, - Пусть или заткнётся или объяснит.
Джангар, напротив, был очень взволнован. Сочувствие в его глазах многие увидели впервые. Улан, перепуганная и удивлённая одновременно, не понимая, что же произошло, склонилась над Аглаей.
- Идите отсюда! Не видите, она ничего вам сейчас не скажет.
- Побудь с ней.
- Хорошо, Джангар.
Почти два часа Улан не выходила из сарая. Аглая забилась в угол и, обхватив колени руками, раскачивалась из стороны в сторону.
Так и застал её Джангар.
- Поешь, - протянул он миску с супом.
Аглая не отреагировала.
Может её отвезти в больницу? – попросил он совета у Улан.
- Нет. Это не физическая боль, это, истекая кровью, скорбит её душа.
- Да что могло случиться за полчаса? Я оставил её здесь, даже не запер.
- Мы не узнаем, пока она сама не расскажет.
Только к вечеру Аглая смогла справиться с болью.
Покачиваясь, она медленно шла по вытоптанной дорожке к дому с высокими ступенями.
Константин сидел там же, Джангар - на ступеньку ниже. В руках у каждого была пиала. Они неспешно потягивали густой, ароматный напиток и тихо разговаривали.
Появление пленницы прервало их.
Джангар вскочил и протянул руку, чтобы помочь сесть. Аглая отмахнулась от неё и обратилась к Константину, - Я должна тебе признаться.
- В чём?
- Я не та, за кого ты меня принимаешь!
- Я знаю.
- Откуда?
- У меня свои источники.
- Значит, проводники разболтали. Но может, - Аглая задумалась, - Оно и к лучшему.
- Садись, выпей с нами чаю.
- Мне не до чая! Прикажи своему мордовороту отвезти меня на станцию. Я всё равно не смогу тебе помочь, так что удерживать меня нет смысла.
- Слышишь, Джангар, как она тебя назвала?
Джангар только повёл плечами.
- И ещё, - Аглая сверкнула глазами, - Тебе уже не добраться до Анжелы! Она погибла вместе с мужем.
- Откуда ты знаешь?
- У меня было видение. Если бы я только не поменялась с ней местами! Она была бы жива! - крупные слёзы нескончаемым потоком скатывались по её щекам.
- Каждый следует своей судьбе. Значит, у неё она была такая. Это только иллюзия, что всё в наших руках. Не вини себя.
- Как тебя зовут на самом деле? –вмешался в разговор Джангар.
- Аглая!
- Поешь и ложись спать, - продолжил Константин, - А завтра вместе с Джангаром вы отправитесь в Москву.
-Ты не слышал меня??? Я ничем не могу помочь!
- Можешь! Ещё как можешь, ясновидяща Аглая.
- Что такого в этом письме?
Её вопрос повис в воздухе. Константин позвал жену, и Улан увлекла её в соседний дом.
Он был гораздо меньше, всего две комнаты. Одна из них – огромная, весь пол застлан коврами, два дивана по обе стороны от стены до стены, маленький столик с жестяным подносом на нём, изящной формы кувшин и две пиалы.
- Не спорь с мужем, - посоветовала Улан, - Он - не плохой человек, ты не думай. Вреда тебе не причинит. Просто помоги ему, и получишь хорошее вознаграждение.
- Ты здесь живёшь? Одна? –перевела разговор Аглая.
- Да. У каждой жены Константина свой дом.
- И сколько у него жён?
- Две.
- Как так можно?
Улан не ответила, она уже скрылась за дверью и вернулась через несколько минут с ароматным мясным бульоном.
- Поешь.
Аглая замотала головой.
- Поешь, - настаивала Улан, - Тебе станет легче.
И правда. После нескольких глотков, Аглая почувствовала, как ноги её слабеют, и голова сама собой упала на малюсенькую подушечку.
Рано утром следующего дня Джангар вместе с Аглаей ехал по пыльной степной дороге по направлению к шоссе.
Вера Кузминишна была убита горем. Весть о трагической смерти Анжелы пришла поздно ночью. Участковый не знал, как сказать, она почувствовала сердцем, что случилась беда, но на всякий случай, с надеждой спросила:
- Ты ведь не принёс мне горькую весть?
Он потупил взгляд и выдавил из себя.
- Простите! Вам надо ехать в Москву на опознание.
Чёрной пеленой заволокло глаза, небо рухнуло, и земля ушла из-под ног.
С сердечным приступом скорая увезла Веру Кузминишну в районную больницу, Глашу пристроили в школу-интернат.
Девочка умоляла разрешить взять с собой мольберт и рисунки, но представительница опеки грубо отшвырнула их и сказала, что художествам в том месте, куда её повезут, не место.