Всем привет!
Американский автопром – один из самых богатых в мире, однако автобусам там уделялось не так много внимания, как легковушкам или тяжелым грузовикам. Тем не менее, за океаном были свои и «автобусные» легенды, и нестандартные конструкции. И вот яркий пример – GMC-PD4501 Scenicruiser.
История нашего героя началась в 1947 г. Автобус создавался по заказу компании Greyhound, обслуживающей междугородние перевозки по всей территории США. Она-то и выдвинула все необходимые требования, и сама же участвовала в проектировании новой машины. Конструкторы старались увеличить вместимость салона и мощность самой машины, и это стремление привело к необычной конструкции.
Внешне автобус напоминал испанский Pegaso-Z403 - два этажа, причем первый в передней, а второй в задней части кузова, уже были там внедрены. Но американский автобус прежде всего отличался увеличенной длиной, тремя осями и передним приводом. Интересно, что в то время в ряде штатов уже действовали ограничения на длину автобусов, и главному заказчику такой техники – Greyhound – пришлось повлиять на правительство, чтобы отменить это ограничение. Но оставалась другая проблема – мотор. Подходящий двигатель завод GMC создать в то время не мог, поэтому автобус получил пару стандартных моторов, вместе развивавших 320 л. с. Пришлось поменять и КПП – передач осталось всего 3, а не 4, как у предшественников, и схема переключения стала новой, из-за чего понадобилось переобучение водителей.
Зато повышенное внимание было уделено салону: внутри 43 сидячих места, из них 33 на верхнем ярусе, а помимо комфортабельных кресел и багажных полок над ними, были предусмотрены кондиционер и даже туалет. Стандартные же багажные полки под полом салона отличались большой вместимостью, что позволяло путешественникам все свое возить с собой.
Серийное производство началось в 1954 г. Сам же автобус, как и предполагалось, был окрашен в ливрею Greyhound и стал использоваться на длинных междугородних маршрутах. И вот тут начались проблемы. Не все водители сумели найти подход к управлению необычным транспортом, в результате чего автобус часто выходил из строя, а механиков не хватало. Кроме того, отмечались частые появления трещин в кузове и окнах на втором ярусе, а «сдвоенный» мотор из-за двойного преобразования энергии потреблял слишком много топлива. Бывало и такое, что водителям и механикам настолько не нравился автобус, что они намеренно портили и внешний вид, и внутренние агрегаты.
В конце концов уже в 1956 г. производство GMC-PD4501 Scenicruiser свернули. Всего был выпущен 1001 такой автобус, и к концу 50х гг. 22 из них уже было выведено из эксплуатации. Но пассажиры ценили технику за ее комфорт, и не смогли бы смириться с ее утратой, поэтому в 1961 г. Greyhound пришлось своими силами модернизировать все сохранившиеся автобусы. В результате были установлены дизель мощностью 318 л. с. и стандартная 4-ступенчатая КПП, а кузов был усилен. После этого водители пересмотрели отношение к автобусу.
Модернизированные машины стали важным элементом междугородних перевозок в США – их можно было встретить практически во всех штатах. А еще этот автобус киноактером:
По прямому же назначению машины использовались до 1975 г., после чего были списаны. Но и на этом их жизнь не закончилась – многие автобусы были распроданы и переделаны в дома на колесах.
Сегодня осталось много напоминаний об этом необычном автобусе, хотя живых экземпляров осталось мало. Но те, кому повезло, содержатся в частных коллекциях:
GMC-PD4501 Scenicruiser – необычный автобус, жизнь которого из-за неправильного подхода к проектированию могла кончиться печально, но которого сумел спасти главный заказчик. Во многом ему эта машина обязана своей славой.
А на этом у меня все. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и до новых встреч!