Голос за спиной прозвучал так неожиданно, что она вздрогнула, чуть не уронив вешалку. Но когда она повернулась - он был настоящим. Кирилл.
Неожиданная встреча
Торговый центр в Москве «Европейский» гудел от людского потока. Наташа перебирала рубашки на вешалке, прикидывая, какая больше подойдет Андрею. Серую? Синюю? В последние годы он носил только однотонные, без излишеств. Как и их жизнь: ровная и предсказуемая.
- Наташа?
Голос за спиной прозвучал так неожиданно, что она вздрогнула, чуть не уронив вешалку. Но когда она повернулась - он был настоящим.
Кирилл.
Тот самый. Только теперь его тёмные волосы, в которых она когда-то запутывала пальцы, были тронуты благородной сединой. Морщинки у глаз глубже, но в них читалась не усталость, а жизнь, прожитая ярко. А взгляд... Боже, этот взгляд. Все тот же пронзительный, чуть насмешливый, от которого когда-то перехватывало дыхание.
- Боже... - вырвалось у нее.
Больше двадцати лет прошло с тех пор, как она, восемнадцатилетняя, прижималась мокрым от слёз лицом к холодному стеклу поезда, увозившего её из Питера в другой город. Тогда она ещё верила, что Кирилл напишет, приедет. Но письма не приходили. А потом…был институт, работа, Андрей, сын, и вот она сорокапятилетняя женщина, выбирающая рубашку для мужа.
- Ты?... как? - она сглотнула ком в горле, сжимая в руках синюю рубашку, которую только что собиралась купить Андрею.
- Живу здесь уже лет пять, - он слегка наклонил голову, изучая её лицо. - А ты?
- Тоже.
Неловкое молчание. Она заметила, как его взгляд скользнул по её руке, остановившись на обручальном кольце.
- Давно замужем? - спросил он, и в его голосе не дрогнула ни одна нота.
- Да. Сына уже женила, - она намеренно не стала уточнять сколько.
- Поздравляю, - его улыбка осталась прежней, но в глазах что-то промелькнуло, может, тень сожаления, а может, просто игра света.
Они поговорили ещё несколько минут о пустяках. Фразы звучали осторожно, будто оба боялись задеть что-то важное. Потом он достал телефон:
- Давай номер? На всякий случай.
Она продиктовала, не задумываясь.
Когда Наташа вышла из торгового центра, руки у нее дрожали.
Ужин
Дверь захлопнулась за её спиной с глухим щелчком.
- О, ты как раз кстати!
Андрей появился из кухни, неся в руках чашку с дымящимся кофе. Его лицо, обычно погружённое в привычную сдержанность, сегодня светилось непривычной живостью.
- Хотел тебя пригласить в кафе. В то новое, в центре.
Губы Наташи сами собой сложились в округлое «О». Кафе? Когда в последний раз он... Она мысленно перебрала годы. Сын выпустился из школы? Нет, позже. Его свадьба? Возможно.
- Я... не знаю, - её рука непроизвольно потянулась к карману, где лежал телефон. Кирилл мог написать. В любое мгновение.
- Да ладно, - уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. - Развеемся хоть немного.
В его голосе прозвучала такая непривычная теплота, что она кивнула.
- Хорошо.
Словно кто-то другой произнёс это за неё.
В спальне, переодеваясь, Наташа поймала себя на том, что машинально сравнивает своё отражение с той девушкой, которой она была в восемнадцать. Морщинки у глаз, серебристые нити в волосах... А он? Кирилл увидел в ней перемены?
Роковое кафе
Кафе дышало уютной полутьмой. Они заняли столик у окна, где сквозь бархатные шторы пробивались последние лучи заката.
- Что-то ты сегодня какая-то... отсутствующая, - Андрей налил ей вина.
- Не обращай внимания, - она заставила себя улыбнуться. - Просто устала.
Её рука потянулась к бокалу, когда периферийным зрением она уловила знакомый силуэт.
Кирилл.
Он сидел в дальнем углу с молодым человеком, вероятно, сыном. Их профили были удивительно похожи. Когда он поднял глаза и их взгляды встретились, время словно остановилось. Наташа резко отвернулась, чувствуя, как предательский румянец заливает щеки.
Зазвонил телефон Андрея.
- Это Сергей с работы, - раздражённо вздохнул Андрей, глядя на экран телефона. - Мне нужно выйти.
Он вышел, оставив её наедине с недопитым бокалом и навязчивыми мыслями.
Не прошло и минуты, как к столику бесшумно подошел официант.
- Вам передали, - шепотом произнёс он, ловко оставляя в её ладони сложенный листок.
Развернув записку дрожащими пальцами, Наташа прочитала:
«Ты всё так же прекрасна»
Слова будто обожгли кожу. Она машинально сжала записку в кулаке, понимая, что переступила какую-то невидимую черту. Где-то за окном мелькнула тень Андрея: он говорил по телефону, жестикулируя свободной рукой. А она сидела здесь, с тайной в ладони и изменой в сердце.
Измена
Телефон зазвонил ровно в полдень. Наташа узнала номер еще до того, как подняла трубку.
-Можно тебя увидеть? - его голос звучал так, будто они расстались вчера, а не больше двадцати лет назад.
Через два дня она стояла перед зеркалом в номере отеля «Европа», поправляя прядь волос, выбившуюся из прически. В отражении мелькнуло движение - Кирилл вошел в комнату, и воздух сразу стал гуще.
В полумраке зашторенного номера его рассказы лились, как дорогое вино из разбитой бутылки. Он говорил о тоске, о письмах, которые писал, но не отправлял.
А потом его руки обвили ее талию с той же уверенностью, что и тридцать лет назад.
Встречи стали ритуалом. «Совещание», «ужин с подругами». Андрей кивал, не отрываясь от газеты или компьютера. Иногда спрашивал: «Как там твоя Лена?» - и она машинально отвечала что-то о здоровье несуществующей подруги.
Однажды, возвращаясь с «корпоратива», Наташа поймала себя на мысли, что даже не помнит, когда в последний раз видела в глазах мужа вопрос. Он словно разучился видеть. А может, просто перестал смотреть.
Миг истины
Ресторан тонул в мягком полумраке. Наташа поправляла салфетку на коленях, чувствуя, как Кирилл нежно поглаживает её пальцы своими: тёплыми, уверенными, такими знакомыми.
- Наташа?
Голос прозвучал как удар.
Она подняла глаза медленно, словно в кошмарном сне.
Андрей.
Он стоял в трёх шагах от их стола, бледный, как полотно.
- Ты же сказала, что пойдешь к подруге - слова давились у него в горле.
Кирилл не спеша откинулся на спинку стула, оценивающе окинув мужа взглядом. В его позе читалась показная расслабленность, но Наташа почувствовала, как напряглись его пальцы на её руке.
- Андрей, я... - её голос сорвался на шёпот.
- День рождения Сергея, - он произнёс это странно отстранённо, будто диктуя протокол. - Я же... говорил... что мы здесь будем.
Она не запомнила название. В тот момент, когда он упоминал об этом утром, она думала о смс от Кирилла.
Андрей сделал шаг назад. Потом ещё один. Он развернулся и ушёл, не дав ей ничего сказать.
Тишина после его ухода была оглушительной. Даже официанты замерли у стен.
- Наташа... - начал Кирилл, но она резко встала, опрокинув бокал.
Красное вино растеклось по белоснежной скатерти, как кровь.
Развязка
Она приехала домой глубокой ночью.
Квартира была пуста.
На кухонном столе лежал листок. Бумага была смята по краям, будто ее долго сжимали в кулаке.
«И даже не хватило уважения предупредить, что все кончено.»
Телефон выскальзывал из дрожащих пальцев. Она набрала номер Андрея один раз. Два. Пять. Десять. Глухие гудки резали слух.
На следующее утро Кирилл встретил ее в том же кафе, где все началось. Его пальцы обхватили чашку с кофе.
- Наташ, это было неизбежно, - он говорил мягко, как врач перед тяжелым диагнозом.
- Ты... не хочешь... - голос предательски дрогнул, - чтобы я переехала к тебе?
Тишина затянулась.
- Давай не будем торопиться, - он отпил кофе, а она поняла все без слов.
Эпилог
Кирилл исчез из ее жизни так же внезапно, как появился.
Андрей не вернулся. Но однажды, случайно столкнувшись с ним в парке, они просто кивнули друг другу, и в этом кивке было что-то вроде перемирия.
Осень сменилась зимой, а Наташа впервые за много лет записалась на курсы живописи. О чем когда-то мечтала в юности, но отложила «на потом», которое никак не могло наступить. Кисть в руках поначалу дрожала, но с каждым днем мазки становились увереннее. Жизнь продолжается.
Понравился рассказ? Буду благодарна за репост и подписку на канал. 🫶🙂💐💖