Некогда этот объект, построенный при непосредственном участии СССР, был самым высокогорным в мире тоннелем. Соответствующий проект советские специалисты разработали в 1950-х, а в самом начале следующего десятилетия приступили к его реализации. Интересно, что за сооружение дороги через горную преграду не хотели браться ни европейские государства, ни американцы. Но отечественные инженеры всегда славились умением решать самые сложные задачи, поражая своей находчивостью весь мир. Поэтому вполне успешно справились и с этой.
Речь идет об автомобильной дороге, связавшей некогда север и юг Афганистана. В ее строительстве участвовали США и СССР (местные рабочие под руководством этих стран шли навстречу друг другу, американцы прокладывали трассу с юга). Кабул тогда стремился в своих интересах сохранять тесные отношения как с Вашингтоном, так и Москвой. Стоит отметить, что Советы до 1978-го в различные инфраструктурные проекты на территории центральноазиатского государства вложили не менее $1 млрд.
Что касается тоннеля, то он расположен на границе провинций Парван и Баглан. Длина этой дороги через перевал Саланг составляет 2,67 км, а с учетом выходных галерей — 3,6 км. Если бы тогда от проекта отказался бы и СССР, то трассу пришлось бы прокладывать в обход — автомобилям в таком случае нужно было бы делать 300-километровый крюк. Для успешной реализации этой инициативы советские специалистам из «Мосметростроя» разработали совершенно новые технические решения, которые ранее попросту не применялись на подобных объектах. Проходку осуществляли как бурением, так и с помощью взрывчатки.
Движение (одностороннее) по тоннелю шириной 6 м открыли в сентябре 1964 года. На тот момент он стал самым высокогорным в мире среди аналогичных сооружений — 3363 м — и оставался таковым вплоть до 1973-го. Ежесуточно по нему могло проезжать до 10 тыс. транспортных средств. В 1997-м в ходе гражданской войны его взорвали. Вплоть до 2002-м он был закрыт. В 2021 году после смены власти в Афганистане стартовал проект по реконструкции данного объекта и подходов к нему. Работы были завершены в декабре 2023-го. По некоторым сведениям, на эти цели потратили около $200 млн.
Однако главное шоссе, соединяющее южные и северные провинции страны, в целом нуждается в обновлении. И Кабул вновь надеется, что как и 65 лет назад, Москва снова окажет помощь. Эта тема обсуждалась в середине апреля 2025-го с послом РФ в Афганистане Дмитрием Жирновым. И, как ожидается, будет поднята в следующем месяце на форуме в Казани. Каких-либо подробностей пока не приводится. Однако, судя по информации, опубликованной «Интерфаксом», речь идет в том числе и о строительстве нового тоннеля, что позволит существенно увеличить пропускную способность дороги.
Напомним, Москва уже принимает участие в проработке другого важного проекта — Трансафганской железнодорожной магистрали. В апреле этого года министерства транспорта России и Узбекистана (а также РЖД и «Узбекистон темир йуллари») подписали соглашение о подготовке технико-экономического обоснования. Подробнее об этой инициативе можно прочитать по ссылке ниже.