-Не ставь табуреты через стол. Ставь рядом. Даже ваши лавки, на которых садятся по одну сторону стола, более удобны для беседы с дамой, чем кресла напротив… Думаю, когда-нибудь тебе это знание пригодится, - улыбнулся Хетте. Не похоже, что он это в тот миг предсказывал. Просто желал. Но потом все же предсказал после вздоха Раэ, - будут и у тебя спокойные дни, когда ты будешь просто жить и устраивать настоящие свидания.
Раэ подумал, что если такое и случится, если посчастливится вернуться в Семикняжие, он просто запрется в монастырь, выпросит себе послушание попроще вроде подметания и больше никуда с места не сдвинется! И пусть каждый час будет похож на прошедший! Сейчас как бы небрежно накрытый чайный стол выглядел словно насмешка. Эдакий островок уюта. В подвале – труп. Наверху – клетка со шпионом в обличье обезьяны, а тут видите ли, стол с пирожными и фруктами! Что ж, если и доведется Раэ вернуться в Авадан, то он будет рад тому, что кондитеры Семикняжия никогда не создадут ничего похожее на пирожное «Поцелуй сильфа», которые белоснежными шариками мозолили ему глаза да так, аж хотелось соленой селедки.
Хетте тем временем тщательно оглядел стол, затем Раэ:
-Приспусти шнуровку на вороте. Ты же не на смотре. И на боках…
-Зачем?
-Такая тщательность мешает непринужденности. Ты ее несколько часов назад вообще встретил в исподнем…
-Так я тогда полы мыл! А сейчас вот…
-Вот и встреть ее как можно непринужденней. А то по тебе прямо видно, что ты готовился как к торжественному построению. Вот… выпей это…
И Хетте, который уж конечно знал, что и где находится в его съемном домике, открыл поставец, достал оттуда крохотный корчик, похожий на лодочку, и плеснул оттуда что-то из бутыли.
-Это магия? – настороженно спросил Раэ.
-Нет, это хренровуха. Чтобы ты немного расслабился. Ты сейчас так зажат, что тебя еще и не всякая магия разнежит.
-Да я спокоен.
-Это тебе так кажется… Давай, залпом.
Раэ разом заглотнул содержимое корчика и даже не поморщился. Хетте посмотрел на него, отобрал корчик и налил еще.
-Да, пожалуй, вот так… ага… Ну понятное дело, что ты сейчас как одеревенел.
-А разве мне не пригодится ясная голова? – спросил Раэ.
-Тебе сейчас больше пригодится подвешенный язык, - сказал маг, убрал хреновуху в поставец, отнял и тщательно запрятал корчик, - и давай, вон, чуть-чуть от запаха заешь муска…
-Лучше мятой! – поспешно сказал Раэ, схватил щепотку травы, подготовленную для чайной добавки и принялся ее яростно жевать.
-Ну все. Я пойду. Главное – веди себя беззаботно.
-А это точно будет настоящая Оркин?
-Точно, - усмехнулся Хетте, - ненастоящая припрется перед закатом. Так что у нас несколько часов, чтобы обстряпать дело с настоящей.
-Точно? Точно-точно?
-Да точно! Фере, сейчас только вторая треть четвертой дневной стражи! До первой ночной далеко как до Гезеве! Все, я пошел, а то еще столкнусь с ней. Если что – я в трактире.
Оникс, сидевший среди чайных принадлежностей на столе, что-то свистнул колдуну. Тот поклонился альву-разведчику перед уходом и снес суровое фырканье Оникса в свой адрес. Когда колдун хлопнул входной дверью и застучал каблуками на крыльце, в окно кухни влетели остальные пятеро альвов. Раэ отметил, что все они как-то настороженно и даже сочувствующе вслушиваются в шаги Хетте. Ему некогда было этому удивляться, он лишь знал, что ему будет о чем поразмыслить на досуге. Если у него вообще когда-нибудь будет этот досуг.
Звякнул колокольчик.
Раэ отворил дверь и повторно за этот день впустил Оркин. И когда она успела наворотить у себя на голове сложную прическу, снять из-под верхнего платье нижнее и раздобыть какое-то вишневое притирание для кожи? Ведь убежать при появлении Хетте Оркин могла только в школу! И вернуться – только оттуда! На этот раз она держала записку в руке и с порога выпалила вместо приветствия:
-Эта записку мне снова принесла синяя почтовая птичка! Но бумага здесь другая – твоя. Такая же, что у тебя в спальне. И почерк… ужасный!
-Это мой почерк, - признался Раэ, - на этот раз это я послал тебе записку, а не мой друг…
Он был готов пуститься в объяснения, но Оркин неожиданно хихикнула и стрельнула глазками:
-На этот раз ты признался! Я уже поняла, что и прошлая записка была от тебя, просто ты постеснялся мне сказать! Ты сделал так, чтобы она растаяла в воздухе, так? И почерк был тобой подделан, на всякий случай! Не притворяйся, что ты не маг! Ведь ты все-таки гений…
-Да, прошлая записка тоже от меня, - Раэ не смог спрятать облегчения в голосе, - вы ж, девчонки, такие. Если бы ты ее получила и начала совать под нос своим подружкам…
-Я не такая! На! – и Оркин вручила записку Раэ, которую он накануне написал для Оркни, но уже не под диктовку Лаара, а под диктовку Хетте, - надеюсь, я теперь прошла испытание? Теперь-то ты мне доверяешь?
-Прошла, - Раэ удалось состроить веселую мину, - проходи на кухню, продолжим наш разговор.
-Надеюсь, на этот раз к тебе никто не придет? Кто вообще к тебе тогда явился? Мне пришлось из-за него удирать через окно!
«Через это окно сегодня народу поудирало больше, чем в дверь, - подумалось Раэ, - да и какого народу»…
-Да это от моей мейден обед прислали, но ты правильно сделала, что сбежала. Она меня проверяет, - сказал охотник, и провел Оркин в кухню к столу. Альвы дружной стайкой вылетели в палисадник, сели на кусты и принялись наблюдать за человеком и ведьмой через окно, - вот что, нас прервали, а нам надо бы обсудить то, что произошло в нави. И произойдет. Садись давай. После проверки мейден, наверное, нас больше не побеспокоят.
-Давай я чай разолью, - быстро сказала Оркин, прибирая к рукам право хозяйничать при Раэ, и ухватилась за чайник, соприкоснувшись с ним пальцами. Раэ сел рядом, поискал, куда деть руки, когда Оркин манерно разливала чай. Уж она-то его совсем не стеснялась, разбитная девчонка! Наверное, после общения с Ниволро она полностью утратила всякую стеснительность перед мальчишками. Даже если считала их гениями, - итак, ты знаешь, что меня ждет адский пес на моем пути в нави?
И она опять игриво стрельнула глазами.
-Вообще-то это не шуточки, - сердито сказал Раэ, - я-то думал, ты сейчас с ума сходишь, голову ломаешь…
-Нет, не ломаю. Я отлично знаю, что ты хороший гений и хорошо служишь. Мне!
-Тебе? Э, нет, я не твой гений.
-Нет, мой, раз я будущая мейден. Сейчас у нас с Иръюн некоторые разногласия, но это от того, что она нос сильно задирает. Но мы помиримся. Когда она повзрослеет и поймет, кто ее мейден. И я знаю, что мне с тобой бояться нечего!
-Я ж не от всего могу спасти, - буркнул Раэ.
-А я верю в свою судьбу! Ну, что ты мне скажешь?
И Оркин почти что покровительственно протянула Раэ чашку чая.
«Как же вы мне все надоели! У всех у вас носы к потолку прилипли, колдуны проклятые!» - подумалось Раэ. И он без слов, как повинуясь вопросу Оркин придвинул к ней фарфоровую чайницу, куда до этого Хетте накануне насыпал таволги. Открыл крышку и извлек небольшой стеклянный флакончик на цепочке.
-Вот, - сказал Раэ, - завари это. Носи с собой этот флакончик. Пей перед навьими часами. Только не больше глотка за раз, иначе тебя вывернет наизнанку. Лучшей выпей меньше, чем больше.
-Что это?
-Особая трава. Она скорее всего не пустит тебя в навь. И Бриуди не учует. Он просто будет не понимать, почему ты вылетаешь из нави слишком быстро, а то и вовсе не впадаешь в транс. Но учти: некоторое время тебя все будут считать бездарью. Тебе будет обидно. Но лучше так, чем тебя убьет Бриуди или же сделает тебя слабоумной идиоткой.
Оркин дрогнувшей рукой коснулась чайницы, и все е веселье слетело с нее, как пух с одуванчика.
-Он… он… мне страшно… он разозлится, если я…
-Разозлится. Но тебе придется выдержать. Такова цена твоей жизни… Ты же у нас будущая мейден, если так говоришь. А значит должна быть более стойкой, чем ваш магистр, который шел-шел на поводу Бриуди да тот еще его использовал и бросил! Не бойся, он не учует этой травы. И не бойся его разочаровать. Как видишь, я многое могу, но при этом притворяюсь простецом. Подумай сама: сначала Бриуди полетит в тот дом в Илле и ничего там не найдет. Решит, что ты ошиблась. После этого попытается опять дать тебе песок и ввести через него в транс. У тебя не получится или получится плохо. Он разок-другой попытается и плюнет. Да, он тебе может влепить плюху. Но это лучше, чем помереть или стать идиоткой.
Оркин медленно придвинула к себе чайницу. Вид у нее при этом был ой какой задумчивый.
Раэ глянул в окно. Солнце еще было высоко. До закатного часа далеко. И он было готов переходить ко второй части плана. Теперь, когда ее мысли заняты своей участью и страхом перед Бриуди, можно было приступать дальше.
-Оркин, я выручу тебя, а ты меня. Ты должна будешь связаться с Даникой из ковена Лантана.
-Но ведь не через навь? – испуганно спросила Оркин, - да и зачем?
-Не через навь. Ты ей напишешь письмо. Обычное письмо, которое доставляют в яви! И раскроешь ей одну тайну.
-Какую?
-Пойдем наверх, я тебе покажу обезьяну в клетке. Только ты ничего при ней не говори, ладно?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 373.