Что случилось?
Бывшего командующего 58-й армией России генерал-майора Попова приговорили к 5 годам колонии и лишили звания. Он просит отпустить его на фронт. Ещё в марте Попов обратился к Владимиру Путину с просьбой «вернуть его в строй». Теперь Минобороны России поддержало ходатайство Попова и заключило с ним контракт на участие в боевых действиях.
По версии следствия, Попов, действуя в составе организованной группы — вместе с офицером Южного военного округа и предпринимателем из Краснодарского края — продал около двух тысяч тонн металлоизделий, предназначенных для строительства оборонительных укреплений на Запорожском направлении, где в то время командовал обороной. Ущерб оценивается более чем в 100 миллионов рублей.
Попов был арестован в мае 2024 года. Годом ранее, летом 2023-го, его отстранили от командования после публичной критики проблем с обеспечением армии. Во время мятежа Евгения Пригожина он поддержал часть его претензий к руководству Минобороны.
Письмо Путину
В июле 2024 года суд по ходатайству следствия смягчил Попову меру пресечения и перевел его из СИЗО под домашний арест. Однако позже, в феврале, он вновь оказался под стражей: его отправили в СИЗО за нарушение условий домашнего ареста — по данным СМИ, Попов без разрешения выезжал из Тамбова в Москву.
В марте 2025 года Попов обратился с открытым письмом к президенту России Владимиру Путину. Он назвал себя «верным солдатом», преданным присяге, и попросил «вернуть его в строй», заявив, что оказался в трудной жизненной ситуации и больше не понимает, что происходит вокруг. «Я подвергся необоснованному судебному преследованию и вопреки моему желанию, а также сложившейся обстановке в зоне проведения СВО уволен из рядов ВС РФ», — писал военачальник.
«С юношеских лет я честно и достойно служил в армии, выполнял все приказы и задачи», — отмечал Попов.
Президент, по словам генерала, всегда был для него «нравственным ориентиром» и примером того, что значит «холодный ум, горячее сердце и чистые руки».
В письме Попов процитировал строчки из советской песни:
«Жила бы страна родная — и нету других забот», отметив, что именно так он всегда воспринимал свою службу. «Я хочу и дальше, в соответствии с данной мною присягой, продолжить громить врага», — писал он в обращении.
По данным СМИ, из СИЗО Иван Попов отправится на фронт в составе одного из отрядов «Шторм Z», формируемых из бывших заключённых.
Эти отряды приобрели мрачную репутацию: их бойцы сами называют себя «смертниками».
Один из командиров «Шторма», Владимир Новиков («Белый»),
стал фигурантом громкого скандала — на базе его части обнаружили нелегальную тюрьму, где людей держали в клетках и избивали.
Несмотря на это, его активно защищали Z-блогеры, заявляя, что «иначе дисциплину не сохранить».
Тем не менее, z-сторонники расценили назначение генерала Попова как положительное решение. «Что-то меняется в управлении, раз такое решение принято и это вселяет надежду. Даже мне», — отметил военный блогер Роман Алёхин.
Любимец Z-аудитории
После ареста Попова Z-каналы и блогеры начали активную информационную кампанию по защите генерала.
«Военкор» Александр Сладков тогда писал:
«Уверен, что разберутся, не казнят. Хотелось бы генерала Попова видеть в строю. Тупым прощают и вранье и потери, другим, думаю, можно простить и безжалостную правду. Уж такому генералу, как Попов, можно было бы простить».
Прокремлёвский политолог Сергей Марков сделал о происходящем свои выводы:
«Военкоры начали кампанию „Иван Попов — это не Тимур Иванов“.
Они активно защищают арестованного за коррупцию бывшего командующего 58 армией Ивана Попова и утверждают, что Иван Попов — это талантливый боевой генерал, популярный в войсках за то, что он говорит правду. Что именно Иван Попов во главе 58 армии сыграл главную роль в разгроме наступления ВСУ летом 2023 года. Что у Попова в собственности только служебная квартира и два пустых недорогих участка. И что арест генерала Попова это заказ по настоящему коррумпированных людей против честного некоррумпированного генерала за то, что он им мешал воровать своей честностью».
Вторая чеченская и грузинская войны
Иван Попов родился в 1975 году в небольшом крестьянском хуторе в Волгоградской области. В юности Попов хотел пойти по стопам отца и стать пограничником, но из-за развала СССР поступил не в Алма-Атинское высшее пограничное училище, куда собирался, а в Московское высшее командное училище. На службу Попов заступил командиром взвода 56-го десантно-штурмового полка, с которым участвовал во второй чеченской войне. После он окончил Общевойсковую академию и в составе штаба Северо-кавказского военного округа участвовал в российско-грузинской войне 2008 года. Два года он командовал 33-й мотострелковой бригадой в Адыгее, затем ещё немного такой же бригадой в Волгограде.
Один из самых быстрорастущих командиров бригад в Сухопутных войсках России
Так о генерал-майоре Попове в конце 2010-х писали некоторые профильные военные СМИ. К весне 2018 года Иван Попов командовал штабом 22-го армейского корпуса в Крыму. Начало войны в Украине он встретил командующим 11-м армейским корпусом в Калининграде. К началу лета 2022 года стало известно, что Попов в звании полковника командовал частями в районе Балаклеи, откуда в сентябре 2022 года во время украинского контрнаступления хаотично увел своих подчиненных. К марту 2023 года Иван Попов в звании генерал-майора уже командовал 58-й общевойсковой армией, отвечающей за Запорожское направление. На момент увольнения генерала в июле 2023 года 58-я армия находилась в Запорожье на Токмакском направлении, где в тот момент развивалось украинское контрнаступление.
«От меня избавились»
Вскоре после мятежа Евгений Пригожина, в июле 2023 года, Попов по закрытым чатам военных разослал аудиообращение, в котором назвал своих подопечных «гладиаторами» и рассказал, что его отстранили от должности после доклада высшему командованию Минобороны о проблемах в ходе военных действий. «Возникла ситуация сложная со старшим начальством, когда надо было либо смолчать и смалодушничать и сказать то, что они хотели услышать. Либо назвать вещи своими именами», — сказал генерал. По словам Попова, он рассказал командованию об отсутствии контрбатарейной борьбы, станций артиллерийской разведки и гибели российских солдат в связи с этим. «Высказал это на самом высоком уровне, откровенно, предельно жестко. В связи с этим старшие начальники почувствовали во мне опасность какую-то и за один день состряпали приказ министру обороны, выдали распоряжение и от меня избавились», — подытожил Попов. «Нашу армию не смогли пробить с фронта военнослужащие Вооруженных сил Украины — нас ударил с тыла наш старший начальник, предательски и подло обезглавив армию в самый тяжелый и напряженный момент», — подытожил Попов последствия своего критического доклада.
«Такими командирами Родина может гордиться»
В разное время 58-ю армию возглавляли командующий федеральными силами в Чечне в середине 1990-х Геннадий Трошев, нынешний начальник генштаба Валерий Герасимов, будущие депутаты госдумы Владимир Шаманов, Виктор Соболев и Андрей Картаполов. Аудиосообщение Попова про его отстранение опубликовал депутат госдумы Андрей Гурулев, который командовал 58-й армией до Попова. На эту публикацию тут же отреагировал секретарь генсовета «Единой России» Андрей Турчак, обвинив Гурулева в запуске «политического шоу», поскольку армия, по его словам — «вне политики». Турчак тогда заявил, что обращение генерала было непубличным и изначально размещалось в закрытых чатах командиров и бойцов 58-й армии.
С момента ареста генерала Ивана Попова фактически не поступало информации о предъявленных обвинениях в адрес других высокопоставленных офицеров Минобороны и Генштаба.
