Я бы только усмехнулась, если бы кто-то когда-то сказал мне, что всё повернётся именно так. Это показалось бы нелепым. Но у жизни — свои причуды: она умеет разрушать ожидания и превращать невозможное в осязаемую реальность. Меня зовут Елена, мне пятьдесят три, и всю свою жизнь я прожила в Нижнем Новгороде. У меня двое детей, и я до сих пор официально замужем за своей первой школьной любовью, хотя наша юношеская наивность давно растворилась в рутине и привычке.
Я уже не в том возрасте, чтобы удивляться, но всё равно не раз ловила себя на мысли: судьба умеет метать самые неожиданные карты. Прежде чем продолжить, прошу вас поддержать мой рассказ и подписаться на канал. То, о чём я собираюсь поведать, — моя история с Михаилом, мужем моей старшей дочери, — когда-то была моим самым страшным секретом, клятвой, которую я хотела унести с собой. Но сейчас чувство вины и то, как эта история изменила меня, не позволяют больше молчать.
Долго я ломала голову: это всё — случайность или какой-то невидимый узор судьбы, в который мы с Михаилом были вплетены с самого начала? С первой нашей встречи я не могла и представить, что между нами возникнет нечто столь недопустимое и пугающее.
В одну из бессонных ночей, когда мой муж уже спал, я вспомнила день, когда впервые увидела Михаила. Сейчас я понимаю: где-то глубоко внутри я сразу ощутила тревожное предчувствие, будто нечто внутри меня знало, куда это приведёт. Тот голос, который я тогда проигнорировала, шептал правду, к которой я не была готова.
Чтобы понять, как два человека, уже связанных узами брака с другими, могут поддаться чувствам, нужно вернуться в начало. Мне было тридцать девять, и я была спокойной, счастливой домохозяйкой. Моя дочь, Алёна, только вернулась после восьмимесячной стажировки в Европе. Вся в веснушках, с чемоданами, полными сувениров, и сотней забавных историй. Муж с самого утра суетился: жарил шашлык, наводил порядок, волновался.
Когда раздался звонок, я, не раздумывая, побежала к двери — так хотелось снова обнять дочку. Но Алёна вернулась не одна. За её спиной стоял молодой человек с застенчивой улыбкой. Она представила его как своего парня. И с тех пор они были неразлучны.
Михаил только что окончил университет и отправился в поездку по Европе. Именно там он и влюбился в мою дочь. В первое время он казался нам немного чужим: слишком благородный, ухоженный, даже немного кинематографичный. Но его обходительность, мягкость и внимательность быстро растопили лёд — даже у моего мужа.
Он подружился и с моим младшим сыном, Юрой. Тот как раз вступал в двадцатилетие, метался, искал себя. А Михаил стал для него почти наставником. Я не удивилась, когда спустя год молодые сыграли свадьбу и сообщили, что переезжают в Санкт-Петербург, где Михаил нашёл работу и жильё. С этого момента наша связь с ним ограничилась ролью тёщи и зятя.
Прошло десять лет. Михаил оставался частью семьи, с которой мы общались на праздники и по видеосвязи. Он был внимателен, добр и, казалось, по-настоящему предан Алёне.
Но всё изменилось в тот момент, когда они узнали, что у них не будет детей.
"Как я могу называться женщиной, если не могу подарить ему ребёнка?" — рыдала Алёна в трубку.
"Что мне делать, мама? Усыновить? Он скажет, что я обманула его… Его семья меня возненавидит".
"Ты знаешь, что он не такой", — вмешался мой муж, Виктор. — "Он женился на тебе не ради детей. Вы вместе много лет. Это ничего не изменит".
Но, увы, изменилось всё.
Алёна стала замкнутой, отстранённой. В какой-то момент она сказала Михаилу, что ей нужно время. Их отношения трещали по швам. И тогда Михаил начал обращаться ко мне — сначала за советом. Потом — просто чтобы выговориться.
Мы разговаривали всё чаще. И всё меньше это касалось Алёны. Мы обсуждали книги, музыку, новости. Смех, лёгкость. Это было пугающе естественно. Потом Алёна решила на год уехать в Москву, чтобы всё обдумать. Михаил, хоть и с неохотой, согласился. Они снова приехали в Нижний Новгород — временно, как говорили. Но вскоре она уехала, оставив его одного. А я осталась рядом.
— Думаешь, она меня разлюбила? — спросил он однажды.
Я не знала, что ответить. Но сказала:
— Ты добрый, умный, красивый. Любая была бы счастлива быть с тобой.
И когда я произнесла это, что-то внутри оборвалось. Его взгляд, лёгкое покраснение щёк — я увидела то, чего боялась. И почувствовала в себе то, что прятала глубоко.
Мы начали проводить вечера вместе. Мой муж задерживался на работе, а я ждала, когда Михаил закончит дела. Готовила ему ужин. Мы сидели на кухне и разговаривали до темноты. Было уютно. Было опасно.
А потом был тот вечер. Муж задержался на работе. Я открыла вино. И предложила выйти — просто прогуляться, подышать.
— Это лучшая идея за последнее время, Елена, — засмеялся он. — Мне давно пора сменить обстановку.
Я надела красное платье. То самое, которое давно не доставала. Волосы — распущены. И когда я увидела, как он смотрит на меня — взгляд, полный желания, — я поняла: назад дороги нет.
Мы пошли в бар. Там, в полумраке, под звуки музыки и звон бокалов, он рассказывал о детстве, о глупостях, о жизни. Я смеялась. А он вдруг сказал:
— Ты такая красивая, когда улыбаешься. Особенно сегодня. Этот вечер… он меня ломает.
Я не ответила. Лишь кивнула. Когда мы вышли, город уже спал. Он остановился. Его глаза… В них было всё, что нельзя. Всё, чего нельзя.
— Я не знаю, что между нами, — прошептал он. — Но я чувствую. Ты чувствуешь тоже, я знаю. Я пытался бороться. Но не могу.
— Мы не можем, — ответила я.
Он отвернулся. Но я протянула руку. Остановила. Повела за собой — в тёмный переулок.
— Михаил… я тоже чувствую. Но это не наше. Мы не имеем права…
— Понимаю. Но позволь мне один поцелуй. Один. И всё забуду.
Я молчала. А потом сказала:
— Да.
Всё исчезло. Был только он. Только я. Только ночь. Мы переступили черту. Навсегда.
И когда всё закончилось, я чувствовала себя лёгкой. Опустошённой. Счастливой. И обречённой.
— Я люблю Алёну, — прошептал он наутро.
— А я — Виктора, — ответила я, прикрываясь простынёй.
— Но это было не случайно, — сказал он. — Это не было ошибкой. Я всё ещё держу своё слово. Я обещал ей навсегда. И не могу предать.
— Тогда это конец, Михаил, — сказала я, поднимая с пола своё платье.
— Я не жалею о том, что было. Но я мать. И её счастье важнее моего. Это был миг. Ошибка. Которую нельзя повторить.
С тех пор мы больше не поднимали эту тему. Они с Алёной родили сына. По видеосвязи мы говорим вежливо, спокойно. Но в наших взглядах всегда останется то, о чём мы оба молчим.
И только в сердце моём, где-то в уголке, тлеет уголь той ночи, той страсти. Никому не нужной. Но живой.