- «Я тебе верю». Глава 94.
- Был бы Лёха, он бы выкрутился, он бы обязательно что-нибудь придумал! - мысли Эдика невольно возвращались к некогда лучшему другу, который с лёгкостью выходил из любых ситуаций. Написав заявление на увольнение в отделе кадров, он не успел покинуть кабинет, как встретился со знакомым пареньком.
- Что, в отпуск собрался? - Борис по привычке вытер ладонь о штанину, прежде чем протянуть её Эдику.
- Нет, Боряныч, увольняюсь. Заявление приходил написать...
- Да ладно? Куда «идёшь»? "Подороже" работу нашёл?
- Я, дружище, не куда, а откуда. Нет, места пока не нашёл. Это коса, можно сказать, нашла на камень, - Эдик поднял глаза, показывая «наверх».
- А-а-а, понятно. Если это из-за Петровича, даже в голову не бери. Завтра тебя на месте не увидит, выговор влепит, что ты на работу не вышел. Проорётся, что резаный поросёнок, а через час будет как ни в чём не бывало, - Борис взглянул на часы, задрав левый рукав.
- Нет, тут другая история, - Эдик почесал под носом, и тоже взглянул на часы. - Рад был увидеться. Сегодня-то ещё работаю. Надо дела подготовить к передаче, - мужчина вышел в коридор, закрывая за собой дверь.
Но дверь не закрывалась, потому что за ручку с другой стороны её открывал Борис.
- Погоди, Эдик, не спеши! Ты это, может, ко мне в бригаду пойдёшь? У нас мужики все молодые, семейные. Хваткие. Мы каждую смену больше нормы сдаём.
Эдик пожал плечами.
- Слушай, я даже не знаю. Ещё подумать как следует не успел. Что-то мне подсказывает, что не судьба мне здесь работать. Помнишь, травма у меня была? Андреич зуб на меня хороший имеет.
- Ну ты вспомнил времена. Андреич летом ещё уволился. Да и я тебя к себе зову. Давай, не тушуйся, мне человек как раз нужен. Ты с опытом, у тебя уже «вредные» капают. Куда ты сейчас? Охота опять в охране штаны просиживать?
- Так не говори, Боряныч, в каждой работе своя специфика есть. Это тебе со стороны так кажется, - Эдик сунул руки в карманы чёрных форменных брюк.
- Да ладно, это я так, чтобы подстегнуть тебя, - Борис смущённо улыбнулся.
- А, была не была, - махнул рукой Эдик, соглашаясь на поступившее предложение.
Мужчины развернулись, и снова вошли в просторный светлый кабинет.
***
Уютный вечер проходил дома, как обычно. Ужин, приправленный домашними разговорами и последними новостями. Небольшая уборка, подготовка ко сну. Муж казался Лизе странным, каким-то напряжённым.
- Эдик? - окликнула она мужчину, смотревшего уже дольше минуты в одну точку. - Что-то случилось?
Он встрепенулся, придав лицу спокойное, чуть улыбающееся выражение.
- Нет, Лиза, всё в порядке. Хотя нет. Не всё. Мне нужно тебе кое-что рассказать, - он потер лоб с извилистыми линиями наметившихся морщин. - Я работу поменял.
- Как это? Когда успел? - Лиза не хотела показывать, насколько её задело незнание о решении мужа.
- Да сегодня с Замом сцепился. Неприятная история получилась. Ну, знаешь, Лёшкин бывший тесть.
- Всё, Эдик, не продолжай. Остановись, пожалуйста. Конфликт на работе, с кем не бывает. Думаю, что его родственные связи здесь совершенно ни при чём.
Муж отвёл глаза в сторону, не решаясь взглянуть Лизе в глаза.
- Или при чём? - спросила жена.
- Нет, нет, даже не думай. Это я так, к слову сказал. Чтобы ты понимала, с кем именно так получилось.
- Хорошо, я поняла. Что теперь будешь делать? - Лиза сделала пол шага вперёд. Казалось, что муж будто ускользает из её поля зрения, из этой комнаты, из весомой части её жизни.
- Меня Борян к себе в бригаду позвал.
- А ты? - жена теребила пояс от халата, наматывая его на указательный палец.
- Я согласился. Что мне, на твоей шее сидеть? Сразу согласился. Говорит, бригада хорошая, парни, как на подбор, - он оправдывался и сердился на себя за это.
- И как ты, рад?
- Потерю работы вряд ли можно назвать поводом для радости, - с натяжкой улыбнулся Эдик. - Но, с другой стороны, вернусь на прежнее место. Глядишь, на пенсию вместе с тобой выйдем. Купим домик на окраине, и будем летними вечерами чаи гонять в беседке, - он привлёк жену к себе, потянув за поясок.
На этом лимит вечерних откровений был исчерпан.
Уснул в этот вечер Эдик легко. Но, проснувшись в половине второго ночи, больше не мог уснуть. Сходил на кухню, выпил кружку воды. Посмотрел в замёрзшее окно, за которым насмешливо подвывала зимняя вьюга. Что-то нехорошее, тёмное, мрачное медленно подбиралось окружившими дом, дворами. Тревога граничила с отчаянием.
«- А, может, взять, да и рассказать всё? Просто разбудить её, и рассказать?»
Но, стоило только Эдику представить непонимающий взгляд жены, открытый и доверчивый, как он тут же отметал все мысли об откровенности.
День мужчина провёл, как в полусне. Мысли, одна дурнее другой, бередили его сознание. Но, видимо, последняя оказалась самой безумной.
Забрав жену после работы, он выехал в противоположную сторону от привычного направления.
- Эдик, ты что, задумался? - удивилась жена.
- Нет, Лиза, сейчас в одно место съездим только... - мужчина продолжал сосредоточенно крутить руль.
Автомобиль, нервно петляя заснеженными дворами, подъехал к дому Алёшки и Али.
- Это что такое? - жена медленно повернула к нему побледневшее лицо. - Ты зачем меня сюда привёз?
- Не волнуйся, всё будет хорошо, - сказал Эдик, и вышел из машины. Он достал телефон из кармана куртки, и начал кому-то звонить.
Женщина чувствовала тошноту, подступившую к горлу. Хотелось выскочить из машины, и бежать подальше от этого места, не останавливаясь. Но что-то внутри неё замерло, затаилось, спряталось, ожидая своего часа.
Эдик стоял около машины, когда из подъезда выпорхнула Аля. Распущенные завитые волосы разметались по белоснежной оторочке дублёнки. Тщательно нанесённый макияж подчёркивал высокие скулы, отчаяние придавало почти мистический блеск глазам. Подиумной походкой вышагивая высокими замшевыми сапогами, красотка приблизилась к пассажирской двери переднего сиденья, и замерла, как визгливая кошка, ошпаренная из ведра кипятком. Посмотрев на Эдика, она молча села на заднее сиденье позади Лизы.
- Нам нужно съездить в одно место, - срывающимся голосом сказал он, повернув ключ в замке зажигания.
Путь за город сопровождался абсолютной тишиной, которая ещё больше нагнетала и без того тревожную атмосферу. Машина остановилась под гигантским, подсвеченным огнями, плакатом, с которого радостные дети с букетами цветов приветствовали гостей и жителей города.
- Приехали, - сказал Эдик, и, обойдя машину, открыл сразу обе двери: и жене, и любовнице.
Женщины вышли, не глядя друг на друга. Лиза в длинном сиреневом пуховике и вязаной шапочке, и Аля в шикарной дублёнке с распущенными на декабрьском ветру волосами, являли очевидный контраст.
- Послушайте, - начал Эдик (в этом месте язык не поворачивается назвать его мужчиной). - Вы мне обе близки. И одинаково дороги. Сами знаете об этом.
Лиза стояла, искоса глядя на него, будто пытаясь найти в этом человеке знакомые черты. Аля стояла, согнув одну ногу в колене, показывая в разрезе круглое коленко, обтянутое лайкрой, и высоко задрав выпирающий вперёд подбородок, будто это она была обманутой женой.
- Короче, - продолжил Эдик. - Может, мы попробуем как-то нетрадиционно решить этот вопрос? Без скандалов и истерик? - он трусливо выставил раскрытые ладони перед собой, чуть согнув корпус. - Зачем нам это всё? Можем попробовать все вместе... Дружно, так сказать...
Лиза, поправляющая в эту секунду бордовую кожаную перчатку, оказалась возле него, и с размаху залепила такую пощёчину, что муженька отбросило в сугроб.
- В машину садись, домой поехали, - бросила жена, и села на переднее сиденье не успевшей остыть машины.
Эдик открыл водительскую дверь, и вопросительно глянул на разгорячённую Алю.
- А... Она?
- Домой, я сказала, - не поворачивая головы, спокойно сказала Лиза.
Больше Алевтина в жизни этой пары не появлялась. Зато очень похожим образом появлялась она в жизни других людей, наполняя бездонную бочку своего эго их страданиями и слезами обиды.
***
Новый год, Новый год... праздничные песни, поздравления, бой курантов раздавались ото всюду, сбивая трудоголиков с привычного ритма. Вот и Алексей, увлечённый очередной идеей завоевать доверие потенциального крупного заказчика, негодовал. Ну, какие праздники могут быть? Год заканчивается, нужно закрыть все вопросы, какие только можно. Нужно оставить «задел» на следующий год, чтобы было с кем работать. Голова кипела. В офис он пришёл под вечер, надеясь, что Лера, как и большинство особей женского пола, обитает сейчас в маникюрном салоне или в парикмахерской. К огромному его разочарованию, жена босса, она же секретарь по совместительству, быстро щёлкала длинными ноготками по клавиатуре, не отрывая глаз от монитора.
- Привет, - быстро кинул Алексей. - Где Толян? Отчитаться хотел. И насчёт выходных дней узнать, когда на работу выходить?
Лера решительно щёлкнула по клавиатуре, и бело-жёлтый монитор погас, перестав показывать строки «Один С бухгалтерии». Сжав и разжав кулачки пару раз, Лера покрутила головой, будто разминаясь.
- Он придёт сейчас. Подожди его, - и, повернувшись вместе с креслом к Алексею, медленно сняла туфли.
Он никогда не считал себя большим любителем женских ног. Но призывного цвета яркий лак просвечивал через натянутые колготки, и ползунок молнии так медленно поднимался, успев подчеркнуть выпуклую икру, а затем пряча её. Мужчина развернулся и вышел на крыльцо.
- Привет, Лёха! Ты чего тут? - лицо Толяна сияло радостью. - Айда, заходь. Есть о чём побазарить! - из распахнутого пальто просились наружу лацканы пиджака вместе со светлой рубашкой в мелкий горошек.
Алексей вошёл обратно через гостеприимно распахнутую боссом дверь.
- Лера, ну, я всё, - радостно объявил Толян.
- Я тоже всё, - женщина сидела в офисном кресле, закинув ногу на ногу, и чуть покачиваясь. - Шубку осталось надеть.
- Слушай, Лёха. Такое дело. Мы Новый год с Лерой будем в кабаке отмечать. Хотели тебя пригласить, - мужчина доставал одежду жены из высокого шкафа. - Даже не то, что хотели. Мы настаиваем на этом, да, жена?
- Да, - подтвердила женщина, поправляя шейный платок антрацитового цвета.
- Видишь ли, дружище, там много нужных людей будет. Такие вечера они, обычно, сближают людей. Согласен?
- Да, пожалуй, - согласился Алексей, с трудом представляя, как можно завести дружбу в зале, где звучит громкая музыка и висит дым коромыслом. Ведь именно такая картина представлялась ему при слове «кабак».
- И потом, дело в том, что у Валерии, - он посмотрел на жену, нетерпеливо постукивающей по полу длинной ножкой в высоком сапоге, - есть младшая сестра. Мы бы хотели тебя познакомить.
Алексей опустил голову, подыскивая нужные слова.
- Хорошо, давайте, я согласен, - он посмотрел на Толяна. - Не уверен, что мне нужны отношения. Одному спокойнее, как-то.
- Колхоз - дело добровольное, - Толик взял со стола круглую сумочку жены. - Нет, так нет. Сиди один, в своей холостяцкой берлоге, пока мы с Валери жизнью наслаждаемся, - он окинул взглядом помещение, чтобы убедиться в его чистоте и порядке. - Ну что, поехали, - он привычно вскинул рукав, который чуть задрался выше, чтобы показать часы.
- Нет, я так не согласна, - объявила Лера, отставив ножку и уперевшись рукой в бок. - Крис мне все отдохнуть не даст. Мне и так с ней сложно приходится. Очень нужно, чтобы её кто-то занял своим вниманием. И будет лучше, если это будет мужчина. Соглашайтесь, она весёлая! Еда там вкусная, да и вечер среди людей проведёте. Чего одному кукситься? - продолжала настаивать молодая женщина.
Алексей не был уверен, что ему сейчас нужна еще одна женщина - «зажигалочка». Но, будучи от природы балагуром и весельчаком, предпочёл бы погрузиться в Новогоднее веселье, чем провести ночь наедине с телевизором.
- Хорошо, я буду, - наконец, согласился он.
- Отлично, - радостно хлопнул его по плечу Толян. - Рад, что мы договорились. Всё-таки нехорошо, когда в компании раздор из-за мелочей!
Последняя фраза насторожила Алексея. Неужели, чтобы работать с боссом спокойно, нужно быть всегда согласным с его мнением. «- Многого же я ещё о тебе не знаю, - подумал он. - Пожалуй, стоит внимательнее присмотреться.»
- Я тебе скину адрес. Собираемся к восьми, гудим всю ночь. Будут приглашённые артисты, стриптиз, - Толян заговорщически подмигнул, - а потом фейерверки. Понимаю, что это развлечение больше для девочек, - он с улыбкой посмотрел на Леру, - но мне, честно говоря, тоже по душе эта детская забава.
- Какая стоимость мероприятия? - спросил Алексей.
- Не волнуйся, фирма платит. Будем считать это корпоративной вечеринкой, и спишем на представительские расходы. - Чувствовалось, что желание поскорее покинуть офис у Толяна всё нарастало. Он уже застегнул крупные пуговицы пальто, и не раз проверил их наличие на местах.
- Форма одежды? - задал последний вопрос Алексей.
- Деловая. Да, вообще, иди в чём есть. Ты прилично выглядишь, - Толян указал жене глазами на выход, - фрак покупать точно не надо. Пока! - он поднял на прощание руку, покидая офис.
- Пока, - согласился Алексей, взял со стула деловую сумку из чёрной кожи, и вышел из здания вслед за боссом и его женой.
Мужчина не волновался, собираясь на вечеринку. Помылся, побрился, рубашку погладил, и всех делов. И вообще, как говориться, ногти постриг - уже красавчик. Такси приехало вовремя. Чёрная иномарка, казалось, даже снаружи благоухала автомобильным парфюмом. Дверь закрылась беззвучное, чем в холодильнике. Машина ехала не спеша, медленно покачиваясь на дворовых ухабах, будто опасаясь растерять своё достоинство. Мужчина за рулём вел себя так, будто разрешил Алексею посидеть рядом, пока он занимается важным делом. Такому не скажешь ни «шеф», ни «братуха». Аккуратно притормаживая перед светофорами, водитель внимательно всматривался во все три зеркала, нет ли вокруг опасности.
«- Оно и понятно, - подумал Алексей, - твой «мерин» стоит как крыло самолёта! Одна царапина, и фантастическая цена падает.»
- Извините, пожалуйста, можно спросить? - задал вопрос пассажир.
- Да, конечно, - милостиво согласился водитель.
- Почему Вы на такой машине таксуете?
- Я не таксую, я работаю водителем в такси, - поправил его мужчина.
Он повернулся лицом к Алексею, и тот только сейчас заметил глубокие синяки под грустными глазами.
- Проблемы в бизнесе. Точнее, вчера бизнес был, а сегодня его нет. Если ты успешный человек, всегда найдётся тот, кто может прибрать к рукам прибыльное предприятие. Кому захочется пожать плоды твоего труда, - он снова сосредоточенно смотрел на дорогу. - Семья, дети. Мы не привыкли так жить. - Водитель сверился с зеркалами, все ли вокруг безопасно.
Алексею показалось, что он физически ощутил человеческую боль. Потери - они всегда потери. Семья это, или дело твой жизни, или лучший друг.
- Можно у Вас номер телефона взять?
- Звоните оператору, - устало выдохнул водитель.
«Кто не хочет прокатиться на хорошей машине за такие деньги...» - прочитал его мысль пассажир.
- Нет, мне не для поездок. Мне по личному делу, - улыбнулся Алексей.
Что-то в водителе показалось ему знакомым. Близким. От человека исходила уверенность и сила. Стальная надёжность.
- Хорошо, - согласился водитель. Пишите номер, - и продиктовал последовательность цифр. - Георгий.
- Алексей, - представился пассажир, кивнув головой. - Будем знакомы.
«Кабак», как назвал заведение Толян, представлял собой самый известный и самый дорогой ресторан в городе. Хрустальные люстры, бордовые ковровые дорожки и снующие официанты немного смутили мужчину. Настроившись на лёгкий вечер в вессёлой компании, он испытал небольшое замешательство. Гостей было уже много. Они не ссидели чинно за столиками, а перемещались по залу, здороваясь друг с другом сдержанно, лёгкими кивками головы. Женщины в вечерних платьях с открытыми плечами, мужчины в пиджаках и смокингах, медленные блюзовые композиции - всё будто говорило Алексею, что ему здесь не место.
Неожиданно среди стайки внушительных неспешных рыб проплыла одна, быстрая и живая. Узкий разрез на спине короткого платья длился почти до талии, и выглядел очень провокационно. Белые волосы, заколотые в высокой причёске. Привлекательная головка на длинной шее, казалось, была неугомонна, исследуя мир вокруг себя. Девушка, почувствовав на себе пристальный взгляд Алексея, повернулась к нему, и в этот же момент смешно наморщила носик.
Она была живая, как ртуть, ни на минуту не оставаясь неподвижной. Хотелось взять её за ладошки, и сказать, остановись, дай рассмотреть тебя как следует! Казалось, что энергия, живущая в ней, беспокоит её саму. И куда как сильнее беспокоит мужчин, окружавших её.
- Кристина, - шепнула рядом жена босса. - Это моя Кристина.
- Путеводитель здесь.