Пожилой мужчина, лицо которого так плотно покрывали морщины, что едва было видно маленькие глазки, с каким-то странного вида инструментом рассматривал хрустальное сердце.
Ульяна с напряжением наблюдала за каждым его движением, как будто чуждая старику неловкость могла превратить драгоценный артефакт в груду стеклянных щепок.
– Да-да, Ульяна, вы были правы, действительно, царапины неестественны. Да и сам предмет явно подделка, – сказал старик, минуя отчество детектива, которого видел впервые.
Практически панибратское отношение старика Захаров уже принимал как должное. Мужчина еще раз оглядел хрустальное сердце, потом только пожал плечами.
– Где вы его нашли? – без интереса спросил старик, снимая перчатки.
– Он связан с убийством. Сейчас как раз расследуем, какая взаимосвязь.
– Ну, если человек знал старинную легенду, то взаимосвязь самая прямая, – сказал старик, затем громко откашлялся со свистящим звуком и тут же протянул дрожащую руку к стакану с водой.
– Да ладно вам, в двадцать первом веке в легенды верить? – спросила Ульяна, но старик, не успев еще прийти в себя от кашля, только поднял руку, негласно прося возможности договорить.
Он сел на диванчик, взял кружку с чаем, сделал глоток, внимательно посмотрел на нового для него детектива.
– Я с Артемием Кирилловичем не первый год работаю, у него тут такие дела бывают, что и у скептиков волосы дыбом встанут. Вам, барышня, надо быть более открытой, иначе вы тут долго не протянете, – назидательным тоном произнес старик, затем откинул голову назад, и голос его стал, казалось, более грубым.
Захаров взял Ульяну за локоть, отодвинул ее назад, и она покорно отошла, уступая место более опытному человеку.
– Так что за легенда? – поинтересовался Артемий.
– Была у нас тут одно время легенда, все спорили, правда это или нет, ну, как в этих вопросах и бывает... Есть таинственный кристалл, способный исполнять желания. Главное – искренне верить и надеяться от всего сердца. У нас тут во времена моего детства ходили слухи про мистика, который это сердце создал, а потом тщательно спрятал, чтобы люди за него глотки друг другу грызли. Ну, походили-походили слухи, а потом люди уверились, что это неправда, и разошлись.
– А как это связано с нынешним артефактом? – поинтересовалась Ульяна.
Всеми силами молодая женщина старалась сохранять спокойствие, хотя невольно было желание покрутить пальцем у виска.
Старик задумался, снова тяжело встал, подошел к хрустальному сердцу.
– Мистик этот верил, что все наши желания хранятся в сердце, а потому именно в его форме и создал артефакт. Все, кто искали его, пытались найти именно кристалл в форме анатомического сердца. Видимо, старик обмолвился, что у него такой артефакт есть, охотник его нашел, а когда узнал, что это подделка, сразу старику и отомстил, и сердце вставил в грудь, видимо, как назидание остальным. Вы уж простите меня за мою версию, но все пока выглядит именно так.
– Как же вы поняли, что это подделка? – спросила Ульяна, разглядывая красивый стеклянный предмет, сквозь который проходили солнечные лучи.
– Так он же совсем не хрустальный, это просто стекло, да и обработка современная. Ну когда его сделали, лет пять назад от силы? А настоящее было сделано лет 100 назад, если уж в моем детстве слухи ходили, то уж до моего рождения точно.
Когда старик ушел, Ульяна еще больше погрузилась в размышления. Ей не нравилось, что вместо нормального дела придется копаться в каких-то старых легендах.
– Поехали в универ, поговорим с коллегами нашего Игоря Олеговича, – произнес Артемий Кириллович.
Он накинул тонкое пальто, посмотрел на уличное солнце, но снимать верхнюю одежду не стал. Друг за дружкой детективы покинули агентство и сразу направились к машине. Ледяной ветер тут же пробрался под одежду, от чего кожа покрылась гусиной коркой.
Только через час, учитывая пробки, они смогли наконец добраться до учебного заведения, где работал погибший. Артемий дожидался, пока к ним выйдет ректор, с которым он созвонился заранее, и позволит зайти внутрь.
Консьержка хихикала с охранником, и никому, казалось, не было дела до того, что сейчас раскрывается такое жуткое на первый взгляд дело.
– Проходите, сразу в четырнадцатый кабинет заходите, – бросил высокий мужчина с густыми седыми бровями. Он тут же повернулся к студентам, которые хохотали возле буфета: - Так, пара через 3 минуты, чего здесь комаров кормим? Шустрее, ребята, шустрее.
❤️ Огромное спасибо за ваши лайки и комментарии