— Нет, я сказала! Не смей приводить своих друзей к нам домой, я больше этот гадюшник за вами убирать не буду! Так что ищите другое место для своих сборищ! — кричала Наталья на мужа, когда он сообщил ей, что сегодня к ним в гости опять придут его друзья, чтобы выпить и посидеть немного.
Евгений стоял посреди кухни с чашкой кофе в руках и недоуменно смотрел на разъярённую жену. Он не понимал, почему обычная пятничная встреча с друзьями могла вызвать такую бурю эмоций.
— Натаха, ты чего? Ребята всего на пару часов зайдут. Посидим, поговорим, — он пожал плечами, словно это было самым обыденным делом.
Наталья яростно швырнула полотенце на стол.
— Пару часов? Жень, ты издеваешься? В прошлый раз ваша «пара часов» затянулась до пяти утра! И кто убирал весь этот бардак? Конечно же я!
Она открыла холодильник и начала выкладывать продукты для завтрака, с силой хлопая дверцами шкафчиков. Каждое её движение буквально кричало о накопившемся раздражении.
— А ковёр? Ты забыл про ковёр? — продолжила Наталья, разбивая яйца на сковородку с такой силой, что скорлупа разлеталась по всей кухне. — Три дня я отмывала пятно от вина! А этот твой Серёга, который уснул в нашей кровати? В нашей! Я до сих пор не могу забыть, как зашла в спальню, а там он, храпит в моей постели!
Евгений поставил чашку на стол и подошёл к жене.
— Ну, с Серёгой вышло нехорошо, согласен. Но это же было один раз. Ребята просто хотят отдохнуть после тяжёлой недели.
— А я не хочу отдохнуть? — Наталья повернулась к мужу, её глаза горели гневом. — Я тоже работаю полную неделю, Женя! И знаешь, что я делаю в пятницу вечером? Я убираю блевотину твоего друга в нашем туалете!
Евгений отступил на шаг, понимая, что разговор принимает неприятный оборот.
— Ты преувеличиваешь. Никто не блевал в туалете.
— Да? А кто тогда отмывал унитаз? Домовой? — Наталья скрестила руки на груди. — Я устала, Женя. Устала быть горничной для твоих дружков. Они приходят, пьют, едят, мусорят, а убирать приходится мне.
Евгений начал раздражаться.
— Это и мой дом тоже! Я имею право пригласить друзей!
— И мой тоже! — парировала Наталья. — И моё мнение должно что-то значить! Или ты считаешь, что раз ты мужчина, то всё решаешь только ты?
Евгений фыркнул.
— При чём тут это? Ты просто не уважаешь меня и моих друзей.
— Не уважаю? — Наталья неверяще покачала головой. — Я готовлю им закуски, и терплю их пьяные разговоры до утра. И это называется «не уважаю»?
Евгений почувствовал, как внутри закипает злость.
— Знаешь что? Я всё равно их приглашу. Это моя квартира тоже.
Наталья медленно выключила плиту и повернулась к мужу. Её голос стал неожиданно спокойным, что было гораздо страшнее крика.
— Если ты приведёшь сегодня своих друзей, я подам на развод. Мне надоело быть прислугой в собственном доме.
Евгений замер. Он не ожидал такого поворота событий.
— Ты это несерьёзно.
— Вполне серьёзно, — ответила Наталья. — Выбирай: или твои пьяные посиделки, или наш брак.
Евгений сжал кулаки, но ничего не сказал. Он взял телефон и вышел из кухни. Через несколько минут она услышала, как он разговаривает с кем-то.
— Серый, давай у тебя сегодня соберёмся. У меня тут... Домашние проблемы.
Наталья почувствовала горечь. Не извинился, не попытался поговорить — просто перенёс встречу. Она отвернулась к окну, чтобы не показывать своих эмоций.
Так началась неделя холодной войны, когда они с Евгением практически не разговаривали друг с другом. Он поздно возвращался домой, от него пахло сигаретами и пивом каждый вечер. Она ложилась спать, не дожидаясь его. Оба понимали, что их конфликт вышел далеко за рамки обычной бытовой ссоры, но никто не хотел делать первый шаг к примирению.
Прошло почти две недели после их ссоры, но напряжение в квартире не спадало. Наталья возвращалась с работы, когда заметила на лестничной площадке соседку Валентину Петровну.
— А, Наташенька! — окликнула её пожилая женщина. — Твой-то опять сегодня поздно придёт? Несколько дней назад я его в три ночи слышала, как он с ключами возился.
Наталья натянуто улыбнулась, стараясь скрыть неловкость.
— Да, у Жени сейчас много работы.
— Работы? — соседка многозначительно подняла брови. — А мне казалось, когда я вышла на площадку, что от него спиртным пахло так, что весь подъезд провонял.
Наталья ничего не ответила, только поспешно открыла дверь своей квартиры. Внутри было тихо и пусто. Евгений не появлялся дома уже третий вечер подряд. Он приходил только переодеться и уходил «к друзьям». Она бросила сумку на диван и подошла к холодильнику — почти пустой. Не было даже любимого йогурта, который она просила Женю купить.
Когда за полночь она услышала звук поворачивающегося в замке ключа, Наталья уже лежала в постели, но не спала. Евгений, не включая света, прошёл в ванную. Раздался шум воды.
Наталья встала и пошла на кухню готовить чай. Когда муж вышел из ванной, она уже сидела за столом. Евгений замер в дверном проёме.
— Не спится? — спросил он с вызовом в голосе.
Наталья пожала плечами:
— Сложно спать, когда не знаешь, придёт твой муж домой или нет.
Евгений прошёл к холодильнику и достал бутылку воды.
— А тебе не всё равно? Ты же сама сказала, что не хочешь видеть меня с друзьями.
— Я сказала, что не хочу, чтобы вы устраивали беспорядок в нашем доме. Это не значит, что я не хочу видеть тебя, — Наталья посмотрела на него усталыми глазами. — Где ты был?
— У Серёги, — бросил Евгений. — Мы смотрели футбол.
— До трёх часов ночи?
— А ты что, время моего прихода записываешь? — огрызнулся он. — Мне отчитываться теперь каждый раз?
Наталья медленно поставила чашку на стол.
— Женя, так не может продолжаться. Мы почти не разговариваем, ты приходишь домой на пару часов и опять уходишь.
— А что мне здесь делать? — Евгений сел напротив неё. — Сидеть и смотреть телевизор? Ты же запретила мне приглашать друзей.
— Я не запрещала тебе приглашать друзей, — возразила Наталья. — Я против того, чтобы они приходили сюда пить до утра и превращать нашу квартиру в бар.
Евгений фыркнул:
— В чём разница? Ты просто не хочешь, чтобы у меня были друзья. Ты хочешь, чтобы я стал как твой бывший — домашним подкаблучником, который только и делал, что сидел дома и смотрел с тобой сериалы.
Наталья вздрогнула, будто её ударили.
— Причём здесь мои прошлые отношения? — её голос дрогнул. — Я просто хочу, чтобы ты уважал наш общий дом. Можем договориться: пусть твои друзья приходят в субботу, но до двенадцати все уже расходятся, и вы убираете за собой.
Евгений встал, демонстративно закатывая глаза:
— Серьёзно? Ты предлагаешь мне устраивать детские утренники? «До двенадцати все расходятся». Может, ещё и дресс-код введём? И очередь в туалет по талонам?
— Я предлагаю компромисс! — Наталья тоже поднялась. — А ты ведёшь себя как подросток, которому мама не разрешает гулять допоздна!
— Вот видишь! — Евгений ткнул в её сторону пальцем. — Ты обращаешься со мной как с ребёнком! «Приберись за собой», «не води друзей», «приходи вовремя». Ты не моя мать, Наташа!
— А ты хочешь, чтобы я была твоей горничной? — парировала она. — Потому что именно этого ты от меня и ждёшь! Чтобы я готовила, убирала и молчала.
Евгений резко повернулся и направился к выходу из кухни.
— Куда ты? — спросила Наталья.
— Спать. Завтра на работу. Или это тоже запрещено?
Наталья осталась сидеть на кухне, слушая, как хлопнула дверь спальни. Она чувствовала себя опустошённой. Их разговоры всё больше напоминали поле боя, где каждый пытался ранить другого побольнее.
В спальне Евгений лежал, глядя в потолок. За последние дни он почти не бывал дома. После работы шёл к Серёге или в бар с коллегами. Он чувствовал себя как будто в ловушке. С одной стороны, он любил Наталью и скучал по их прежним отношениям. С другой — её требования казались ему несправедливыми и унизительными. Почему он должен отказываться от друзей только потому, что ей не нравится шум? Все нормальные мужики собираются с друзьями, выпивают, общаются. Неужели он просит слишком многого?
Засыпая, Евгений думал, что завтра всё прояснится. Но в глубине души он чувствовал, что их конфликт только начинается, и предстоит ещё много неприятных разговоров.
Пятница выдалась особенно тяжелой. Наталья задержалась на работе, проект требовал срочного завершения, и начальник попросил всю команду остаться допоздна. Она отправила Евгению сообщение, что вернётся не раньше девяти, но он не ответил. Впрочем, это уже стало привычным — за последнюю неделю их общение сократилось до редких фраз о бытовых мелочах.
Когда Наталья закончила работу, часы показывали начало восьмого. Она устало потёрла глаза и начала собирать вещи. Елена, коллега с соседнего стола, предложила:
— Может, зайдём куда-нибудь поужинать? Всё равно уже поздно.
Наталья покачала головой:
— Спасибо, Лен, но я лучше домой. Голова раскалывается.
Дорога заняла меньше времени, чем обычно — вечерние пробки уже схлынули. Поднимаясь по лестнице, Наталья услышала громкие голоса и смех, доносящиеся из их квартиры. Сердце неприятно кольнуло.
Она открыла дверь своим ключом и замерла на пороге. В гостиной сидело пятеро мужчин, включая Евгения. На журнальном столике стояли бутылки пива, рассыпанные чипсы, пепельница, полная окурков. Музыка играла так громко, что никто даже не заметил её прихода.
Евгений, увидев жену, на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки.
— Наташ, привет! А мы тут... Немного посидеть решили, — он неловко улыбнулся, пытаясь скрыть замешательство.
Наталья медленно закрыла за собой дверь, не сводя глаз с мужа.
— Я вижу, — её голос был обманчиво спокоен. — Ты получил моё сообщение?
— Да, но я подумал, что к девяти мы уже разойдёмся, — Евгений поставил бутылку на стол, избегая прямого взгляда.
Сергей, тот самый друг, который в прошлый раз уснул в их кровати, помахал ей рукой:
— Привет, Наташка! Не злись, мы тут ненадолго. Женька сказал, что ты задержишься.
Наталья сняла куртку и повесила её на вешалку. Всё внутри неё кипело, но она сдерживалась.
— Женя, можно тебя на минутку?
Она прошла на кухню, и Евгений неохотно последовал за ней. Как только они остались одни, Наталья повернулась к нему:
— Что это значит? Мы же договорились.
— Ничего мы не договаривались, — возразил Евгений. — Ты выдвинула ультиматум, а я его не принял.
— Я ясно сказала, что не хочу этих сборищ дома!
— А я хочу! — Евгений повысил голос. — Это и мой дом тоже, и я имею право приглашать, кого захочу!
В этот момент в дверном проёме кухни показался ещё один гость — Павел, коллега Евгения.
— Ребят, всё в порядке? Мы, наверное, пойдём? — он смущённо переминался с ноги на ногу.
— Никуда вы не пойдёте, — отрезал Евгений. — Сидите, я сейчас приду.
Павел исчез, а Наталья взорвалась:
— Ты специально дождался, когда я сообщу, что задержусь, чтобы привести их сюда! Это подло, Женя!
— А что мне оставалось делать? — огрызнулся Евгений. — Ты запрещаешь мне видеться с друзьями дома!
— Я не запрещаю тебе видеться с друзьями! — Наталья почти кричала. — Я против того, чтобы они превращали наш дом в притон!
— Какой притон? — Евгений широко развёл руками. — Мы просто сидим, разговариваем, выпиваем немного пива!
— Посмотри на гостиную! — Наталья указала в сторону комнаты. — Там уже бардак, хотя вы сидите всего пару часов! И кто будет всё это убирать? Я, конечно!
Евгений резко выдохнул и направился обратно в гостиную.
— Парни, собирайтесь. Мы уходим, — объявил он, игнорируя протесты друзей.
— Да ладно, Жень, мы только начали, — возразил Сергей, но Евгений был непреклонен.
— Нет, мы идём к тебе или в бар. Здесь нам не рады.
Наталья стояла в стороне, наблюдая, как гости неохотно поднимаются, собирая свои вещи. Она чувствовала смесь облегчения и горечи. С одной стороны, она добилась своего — компания уходила. С другой — она видела во взгляде Евгения такую неприкрытую обиду и злость, что становилось страшно.
Когда последний гость вышел, Евгений остановился в дверях и посмотрел на Наталью.
— Я тоже ухожу. И не жди меня сегодня.
Дверь закрылась, и Наталья осталась одна в квартире, где пахло сигаретами и разлитым пивом. Она медленно опустилась на диван и закрыла лицо руками. То, что начиналось как бытовой спор, превратилось в настоящую трещину в их отношениях, и она не знала, можно ли её залатать.
Три дня Евгений не появлялся дома. Наталья звонила ему, но телефон был выключен. На работе сказали, что он взял отгулы. Она металась между тревогой и гневом, не зная, что думать и как поступить.
На четвёртый день, когда Наталья вернулась с работы, она увидела Евгения, собирающего вещи в спальне. Сердце ёкнуло.
— Женя? Что происходит? — спросила она, остановившись в дверях.
Евгений даже не повернулся к ней, продолжая складывать одежду в чемодан.
— Я ухожу, Наташ. Так будет лучше для нас обоих.
Наталья почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она прислонилась к дверному косяку, чтобы не упасть.
— Куда ты уходишь? — её голос дрожал.
— К Серёге, пока не найду квартиру, — ответил Евгений, наконец повернувшись к ней. Его лицо было усталым и осунувшимся. — Я подаю на развод.
Наталья не могла поверить своим ушам. Всё происходящее казалось каким-то дурным сном.
— Из-за того, что я не хочу пьяных посиделок дома? — она попыталась усмехнуться, но вышло жалко.
Евгений тяжело вздохнул и сел на край кровати.
— Нет, Наташ. Не из-за посиделок. Из-за того, что мы больше не понимаем друг друга. Ты хочешь одной жизни, я — другой. Мы пытаемся изменить друг друга, вместо того чтобы принять.
Наталья подошла и села рядом с ним. Внутри всё сжималось от боли и страха.
— Но мы можем всё исправить, Женя. Давай поговорим, найдём компромисс.
Евгений покачал головой:
— Мы пытались, Наташ. Но каждый раз это заканчивается ссорой. Ты считаешь меня безответственным алкоголиком, я тебя — занудной домохозяйкой. Мы оба несчастны.
— Я не считаю тебя алкоголиком, — тихо сказала Наталья. — Я просто хочу, чтобы ты уважал наш дом и меня.
— А я хочу, чтобы ты уважала мою свободу и моих друзей, — парировал Евгений. — Но мы оба не готовы уступать.
Они сидели молча несколько минут. Наталья чувствовала, как рушится всё, что они строили вместе последние годы.
— Помнишь, как мы познакомились? — вдруг спросила она. — На той вечеринке у Маринки.
Евгений слабо улыбнулся:
— Помню. Ты танцевала на столе и разбила люстру.
— А ты заплатил за неё и отвёз меня домой, — Наталья почувствовала, как к горлу подступает ком. — Тогда тебе нравилось, что я весёлая и безбашенная.
— А тебе нравилось, что я ответственный и заботливый, — добавил Евгений. — Когда всё изменилось, Наташ?
Она пожала плечами:
— Не знаю. Наверное, когда мы начали играть роли, которые, как нам казалось, должны играть муж и жена. Я стала домашней, ты — «настоящим мужиком» с друзьями и выпивкой.
Евгений кивнул:
— Возможно, ты права. Мы оба изменились, но не приняли изменения друг друга.
Наталья осторожно взяла его за руку:
— Может, ещё не поздно всё исправить? Давай попробуем вернуть то, что у нас было. Без ролей, без ожиданий.
Евгений посмотрел на их сплетённые пальцы, потом в глаза Натальи. В его взгляде читалась смесь нежности и сомнения.
— Я не знаю, Наташ. Я правда не знаю, сможем ли мы.
— Давай хотя бы попробуем, — настаивала она. — Ради того, что у нас было. Ради нас.
Евгений молчал, обдумывая её слова. Наконец он медленно кивнул:
— Хорошо. Давай попробуем. Но с одним условием.
— Каким? — спросила Наталья, затаив дыхание.
— Мы оба меняемся. Ты позволяешь мне иногда приглашать друзей, но я обещаю, что мы будем вести себя прилично и уберём за собой. А я... Я буду больше помогать по дому и проводить время с тобой.
Наталья почувствовала, как по щекам текут слёзы облегчения.
— Согласна, — прошептала она и крепко обняла мужа.
Евгений обнял её в ответ, и они сидели так несколько минут, не говоря ни слова. Оба понимали, что это только начало долгого пути к восстановлению их отношений. Впереди их ждало много разговоров, компромиссов и работы над собой. Но сейчас, в этот момент, они чувствовали надежду.
Когда они наконец отстранились друг от друга, Евгений вытер слезу с щеки Натальи и слабо улыбнулся:
— Знаешь, а ведь я скучал по тебе эти дни.
— Я тоже скучала, — ответила Наталья. — Может, закажем пиццу и посмотрим какой-нибудь глупый фильм? Как в старые добрые времена?
Евгений кивнул:
— Отличная идея. Только давай пригласим Серёгу с Леной? Обещаю, никакого алкоголя и шума.
Наталья на секунду замешкалась, но потом улыбнулась:
— Давай. Это будет хорошее начало.
Они вышли из спальни, оставив недособранный чемодан. Впереди их ждало много работы, но сегодня они сделали первый шаг к примирению и пониманию. И это было главное…