— Опять этот бездельник сидит в моей гостиной! — Марина в бешенстве отшвырнула сумку. — Когда он наконец съедет?!
— Солнц, ну не начинай, — Андрей устало потер переносицу. — Он же мой брат. Ему сейчас правда некуда идти.
— Некуда идти? — Марина отошла к окну, пытаясь успокоиться. — Андрей, он живет у нас уже два месяца! Превратил гостиную в свой офис, притаскивает каких-то странных людей...
Она осеклась. Из-за двери гостиной доносились громкие голоса и смех. Марина решительно распахнула дверь.
Денис, младший брат мужа, восседал на их новом диване, закинув ноги на журнальный столик. Перед ним расположились двое таких же растрепанных парней с ноутбуками.
— О, Маринка! — Денис приветственно махнул рукой. — А мы тут с ребятами новый стартап обсуждаем. Прикинь, социальная сеть для выгула собак! Хочешь заинвестировать?
— Я хочу работать, — отчеканила Марина. — В своей гостиной. За своим столом. Где я готовлюсь к важнейшей презентации.
— Да без проблем! — Денис картинно всплеснул руками. — Мы почти закончили. Правда, парни?
Один из его приятелей, с дредами и в мятой футболке, энергично закивал:
— Конечно-конечно! Еще буквально пару часиков...
— Пару часиков? — Марина почувствовала, как начинает дергаться глаз. — У меня завтра презентация проекта перед инвесторами. От нее зависит мое повышение. А вы тут...
— Слушай, я все понимаю, — перебил Денис. — Но мы тоже делом занимаемся. Бизнес — это серьезно! Андрюх, скажи ей!
Марина обернулась к мужу. Тот переминался в дверях, теребя дужку очков — верный признак, что ему неуютно.
— Может, ты поработаешь в спальне? — предложил он. — Там тихо...
— В спальне? — Марина медленно выдохнула. — В моей собственной квартире, за которую мы платим ипотеку, я должна ютиться в спальне, потому что твой брат устроил тут коворкинг?
— Временно, — пробормотал Андрей. — Пока он на ноги не встанет...
— На ноги? — Марина горько усмехнулась. — Он уже третью работу за год потерял! Зато теперь у него стартап. И кто, интересно, его проспонсирует?
Андрей виновато отвел глаза. Марина похолодела:
— Нет. Даже не думай. Мы копим на ремонт кухни!
— Всего пятьдесят тысяч, — Денис спрыгнул с дивана. — Андрюх, это же прибыльное дело! Через месяц верну в двойном размере.
— Как долг за аренду коворкинга? — ядовито поинтересовалась Марина. — Или как за тот курс по крипте?
— Ой, да ладно тебе, — Денис закатил глаза. — Что ты вообще понимаешь в современном бизнесе? Сидишь в своей конторе, в офисном рабстве...
— В офисном рабстве? — от возмущения у Марины перехватило дыхание. — Я ведущий специалист по цифровому маркетингу! У меня есть карьера, в отличие от...
— Ребят, может, по пивку? — встрял парень с дредами. — Я знаю классный бар неподалеку...
— Отличная идея! — оживился Денис. — Андрюх, одолжишь пару тысяч? А то мои инвестиции пока в крипте...
Марина развернулась и вышла, с грохотом захлопнув дверь. За спиной она услышала, как Денис говорит:
— Вот чего она такая напряженная? Ей бы тоже расслабиться, а то карьера, карьера...
Марина сидела в спальне, бессмысленно глядя в экран ноутбука. Цифры и графики расплывались перед глазами. Из гостиной доносился взрыв хохота — компания Дениса явно не собиралась никуда уходить.
Завтра ей предстояло презентовать проект, который мог изменить всю её карьеру. Три месяца работы, бессонные ночи, тщательный анализ... И теперь она не может сосредоточиться из-за этого балагана за стеной.
Телефон тихо звякнул. Сообщение от начальницы: «Марина, не забудь добавить свежую аналитику по целевой аудитории. Завтра всё должно быть безупречно».
— Безупречно, — прошептала Марина, массируя виски. — Конечно, безупречно...
Она попыталась вернуться к работе, но очередной взрыв смеха заставил её вздрогнуть. Марина решительно встала и направилась в гостиную.
— Денис, — начала она максимально спокойно. — Уже почти полночь. Может, твои друзья...
— Маринка! — радостно перебил её Денис. — А мы тут с парнями решили, что ты можешь нам помочь! Ты же типа в маркетинге шаришь? Глянь презентацию нашего стартапа!
Он развернул к ней свой ноутбук. На экране красовался кривой логотип с надписью «DogWalk Pro».
— Нет, — отрезала Марина. — Я работаю.
— Да ладно тебе! — Денис картинно надул губы. — Мы же семья! Семья должна помогать друг другу. Вот я, например...
— Что ты? — не выдержала Марина. — Что конкретно ты сделал для семьи? Живёшь на нашей шее, проедаешь наши деньги, мешаешь работать...
— Ну вот, опять ты о деньгах, — Денис поморщился. — Такая меркантильная. Андрюха, это нормально, что твоя жена только о бабле думает?
Андрей, до этого молча сидевший в углу, вздрогнул: — Давайте не будем...
— Нет, подожди! — Денис вскочил. — Почему она вечно наезжает? Я, между прочим, будущий успешный предприниматель! Я создаю инновационный продукт! А она...
— А я пашу как проклятая, чтобы оплачивать эту квартиру! — взорвалась Марина. — И твои «инновационные» загулы заодно!
— Да что ты понимаешь! — Денис схватил бутылку пива. — Современный бизнес — это нетворкинг! Это встречи! Это атмосфера! А ты со своими таблицами...
Он сделал широкий жест, и остатки пива выплеснулись прямо на ноутбук Марины, стоявший на журнальном столике.
Время словно остановилось. Марина в ужасе смотрела, как жидкость затекает под клавиатуру. Экран мигнул и погас.
— Упс, — Денис неловко усмехнулся. — Бывает. Ну, ты же всё сохранила в облаке?
Марина молча опустилась на колени перед столиком. Последние правки она не успела сохранить. Месяц работы, десятки страниц аналитики...
— Андрей, — её голос звучал непривычно глухо. — Либо он съезжает. Либо съезжаю я.
— Марин, ну ты чего? — забеспокоился Андрей. — Он же не специально! Мы купим тебе новый ноутбук...
— Да, кстати! — оживился Денис. — Андрюх, одолжишь денег на новый ноут для Маринки? А то мои финансы сейчас немного...
— Вон, — тихо сказала Марина.
— Что? — Денис картинно приложил руку к уху.
— Вон из моего дома! — заорала она, вскакивая. — Все! Пошли вон!
Утро началось с головной боли и звонка начальницы.
— Марина, ты где? — раздался в трубке встревоженный голос. — Инвесторы уже собираются!
— Я... — Марина сглотнула. — Мне нужен ещё час. Технические проблемы.
Она оглядела разгромленную гостиную. После вчерашнего скандала друзья Дениса наконец убрались, но сам он остался. Андрей увёл брата в свой кабинет, откуда долго доносился приглушённый разговор. А Марина провела ночь, пытаясь восстановить данные с залитого ноутбука.
— Какие проблемы? — в голосе начальницы появились стальные нотки. — Марина, это многомиллионный контракт!
— Я знаю, — Марина до боли стиснула телефон. — Я всё исправлю.
Она нажала «отбой» и прикрыла глаза. Из кухни доносилось бодрое насвистывание — Денис готовил себе завтрак. Как ни в чём не бывало.
— Слушай, а где у вас гранола? — раздался его голос. — И, кстати, кофе закончился.
Марина медленно досчитала до десяти.
— Денис, — она вошла на кухню, чеканя каждое слово. — Какого чёрта ты ещё здесь?
— О, Маринка! — он лучезарно улыбнулся. — Будешь тост с авокадо? Я тут рецепт в Тиктоке подсмотрел...
— Я спрашиваю, почему ты не съехал?
— А, ты про вчерашнее? — Денис махнул рукой. — Да ладно, с кем не бывает! Мы же с Андрюхой поговорили, всё норм. Купим тебе новый ноут, ещё круче прежнего.
— На какие деньги? — Марина прислонилась к дверному косяку. — На те, что ты занял у брата на свой гениальный стартап?
— Ой, да что ты заладила — деньги, деньги! — Денис закатил глаза. — Я, между прочим, инвестирую в будущее! Вот увидишь, через месяц озолотимся!
— Как с той пекарней? Или криптой? Или курсами по дропшиппингу?
— У меня через час презентация, — перебила Марина. — Презентация, которую ты уничтожил.
— Да что ты накручиваешь? — Денис плюхнулся на стул. — Подумаешь, немного пива пролил. У тебя же есть бэкап?
— Нет у меня бэкапа последних правок! — Марина почувствовала, как снова закипает. — И знаешь почему? Потому что я не могла нормально работать в собственном доме! Потому что ты устроил тут проходной двор!
— А вот и неправда! — оживился Денис. — Это нетворкинг! Я строю полезные связи! Вчера, например...
Его прервал звонок в дверь. Марина похолодела — она знала этот звонок. Так звонила только...
— Доброе утро! — раздался из прихожей голос начальницы. — Я решила заехать, раз уж у тебя какие-то проблемы...
Марина бросилась в коридор, но было поздно. Ирина Владимировна уже вошла и теперь с изумлением оглядывала разгромленную гостиную.
— Это... — Марина запнулась. — Я могу объяснить...
— О, а вы, наверное, босс Маринки! — радостно встрял Денис, выглядывая из кухни. — Хотите авокадо-тост? Я тут рецепт в Тиктоке...
— Я думала, ты профессионал, — Ирина Владимировна поджала губы, оглядывая бардак в гостиной. — А ты устроила тут... детский сад какой-то.
— Ирина Владимировна, я всё объясню, — Марина лихорадочно соображала, как спасти ситуацию. — Презентация почти готова, мне нужен буквально час...
— Час? — начальница выразительно посмотрела на часы. — Инвесторы прилетели из Сингапура. Они не будут ждать.
— Да ладно вам напрягаться! — Денис плюхнулся на диван с тостом. — Маринка всё сделает, она умная! Вот я, например, вчера глянул её работу — скукотища, конечно, но...
— Ты смотрел конфиденциальные материалы? — Ирина Владимировна резко обернулась к нему.
— Ну да, — Денис пожал плечами. — Мы же семья! Я даже пару советов дал, как презентацию оживить. Там это, анимации не хватает, модных словечек...
Марина в ужасе смотрела, как лицо начальницы каменеет.
— Марина, — голос Ирины Владимировны звучал как льдина. — Ты понимаешь, что это нарушение NDA? У нас строжайшая политика конфиденциальности.
— Он не должен был... — Марина задохнулась. — Я не разрешала...
— А чего такого? — Денис потянулся за ноутбуком. — Вот, я даже скрины сделал, могу показать, где надо подправить...
— Нет! — Марина бросилась к нему, но было поздно.
На экране красовались скриншоты её презентации, щедро украшенные смайликами и стрелочками. А в чате стартап-команды Дениса мелькали фрагменты финансовой аналитики.
— Это... — Ирина Владимировна сняла очки и устало потёрла переносицу. — Это конец, Марина. Собирай вещи.
— Но я...
— Нет, правда, глянь! — Денис радостно листал чат. — Я тут с парнями обсуждал, как твой проект под доггинг заточить...
— Под что? — начальница медленно повернулась к нему.
— Ну, эту вашу базу клиентов — она же идеально подходит под наш стартап! — Денис аж подпрыгнул от возбуждения. — Маринка, ты же поделишься контактами? Мы семья, а семья должна...
— Вон, — тихо сказала Ирина Владимировна.
— А?
— Вон отсюда! — она повысила голос. — Немедленно! И молитесь, чтобы наши юристы не подали на вас в суд!
— Да что вы так завелись-то? — Денис картинно всплеснул руками. — Бизнес же! Нетворкинг! Синергия!
В этот момент входная дверь открылась, и вошёл Андрей. Он замер на пороге, переводя взгляд с перекошенного лица Марины на разъярённую Ирину Владимировну.
— Что происходит?
— Твой брат слил конфиденциальную информацию, — процедила Марина. — И я потеряла работу.
— Да ладно, найдёшь другую! — Денис снова плюхнулся на диван. — Андрюх, глянь, какую я презентацию забабахал! Маринкину доработал, добавил...
— Собирай вещи, — голос Андрея звучал непривычно твёрдо.
— Что? — Денис удивлённо вскинул брови. — Ты чего, брат?
— Собирай. Вещи, — Андрей чеканил каждое слово. — Сейчас же.
— Да ты что, из-за этой ерунды? — Денис нервно рассмеялся. — Подумаешь, работа! У неё такая скучная была, зато теперь...
— Замолчи, — Андрей шагнул к брату. — Просто замолчи.
Марина никогда не видела мужа таким. Его глаза потемнели от гнева, руки сжались в кулаки.
— Ты разрушил всё, к чему она шла, — продолжил Андрей. — Её карьеру, её репутацию...
— Да брось! — Денис попытался улыбнуться. — Мы же семья! Я хотел как лучше...
— Семья? — Андрей горько усмехнулся. — Ты паразит, а не семья. Ты живёшь за наш счёт, тратишь наши деньги, врываешься в нашу жизнь...
— Чего? — Денис вскочил. — Да как ты можешь? Я твой брат! Я...
— Ты эгоист, — отрезал Андрей. — Думаешь только о себе. Я всю жизнь тебя защищал, прикрывал, помогал. А ты...
— А я что? — Денис раскинул руки. — Я развиваюсь! Ищу себя! Строю бизнес!
— Какой бизнес? — Андрей повысил голос. — Ты строишь только долги! Три работы за год, пять провальных стартапов, бесконечные займы...
— Это инвестиции! — Денис стукнул кулаком по столу. — Ты просто не понимаешь современных трендов! Вот увидишь, скоро я...
— Нет, — Андрей покачал головой. — Больше никаких «скоро». Хватит. Я устал быть твоей страховочной сеткой.
— То есть ты выбираешь её? — Денис ткнул пальцем в сторону Марины. — Променял родного брата на...
— На жену, — жёстко оборвал его Андрей. — На человека, который действительно работает, строит будущее, заботится о семье. А не прожигает чужие деньги и чужие жизни.
— Да пошли вы! — Денис схватил свой ноутбук. — Не нужна мне ваша помощь! У меня полно других возможностей! Связей! Я...
— Вещи собери, — напомнил Андрей. — И ключи верни.
— Подавитесь! — Денис швырнул ключи на стол. — Я ещё покажу вам всем! Буду миллионером! А вы будете локти кусать!
Он вылетел из квартиры, громко хлопнув дверью. В наступившей тишине было слышно, как часы отсчитывают секунды.
— Марина, — Андрей повернулся к жене. — Прости меня. За всё это.
Она молча смотрела на мужа, не узнавая его. Куда делся тот нерешительный человек, вечно прячущий глаза? Перед ней стоял совершенно другой Андрей.
— Я всё исправлю, — Андрей сжал ледяные пальцы жены. — Обещаю.
Марина смотрела на его побелевшие костяшки и думала, что впервые за два месяца видит в муже прежнюю решимость.
— Как? — она с трудом сдерживала дрожь в голосе. — Моя карьера разрушена. Весь проект... Всё, что я строила...
— Нет, — Андрей повернулся к застывшей у окна Ирине Владимировне. — Прошу, дайте нам шанс. Я отвечаю за сохранность данных головой. Если хоть слово из презентации утечет - можете не только уволить Марину, но и подать на меня в суд.
Начальница смерила его холодным взглядом: — Вы понимаете масштаб проблемы?
— Я восстановлю данные, — в голосе Андрея появилась сталь. — Два часа. Больше не прошу.
— Инвесторы ждать не будут.
— Если не справлюсь — можете подать на меня в суд, я программист, знаю как восстановить данные с поврежденного жесткого диска, — Андрей шагнул вперёд. — Но дайте эти два часа.
Ирина Владимировна постучала ногтем по браслету часов: — Сто двадцать минут. Ни секундой больше.
Когда она вышла из переговорной после презентации, колени подгибались от усталости. Но инвесторы пожимали руки, а Ирина Владимировна едва заметно кивнула:
— Неплохо справились. К вопросу об увольнении вернёмся... Никогда. А учитывая реакцию инвесторов, думаю, вас ждет премия.
Вечером они сидели на кухне, впервые за долгое время — только вдвоём.
— Прости меня, — Андрей теребил ручку чашки. — Не только за Дениса. За свою трусость.
— О чём ты?
— Я всю жизнь боялся обидеть брата. Думал, забота — это позволять сесть на шею. А сегодня понял: любить — значит уметь сказать «нет».
Марина молчала, чувствуя, как к горлу подступают слёзы.
— Знаешь, что для меня важнее всего? — тихо спросил Андрей.
— Что?
— Наша семья. Наш дом. Ты.
Через неделю Денис написал в мессенджере — просил денег на новый проект. Андрей ответил коротким «нет». Через месяц история повторилась.
А спустя два месяца они столкнулись в торговом центре. Денис стоял за стойкой кофейни в фирменном переднике.
— Это временно! — заявил он, завидев их. — Изучаю рынок изнутри. У меня уже есть идея приложения для...
Марина переглянулась с мужем. Может, потеря вечного спонсора наконец заставит младшего братца повзрослеть?
Они просто купили кофе и пошли домой. В свою квартиру, где больше никто не нарушит границ. Шторы и диванную обивку, испорченные гостями Дениса, они уже поменяли.
В почтовом ящике лежало письмо от Дениса с просьбой одолжить «совсем немного, всего пятьдесят тысяч». Андрей молча порвал конверт.
Некоторым стоит научиться плавать без спасательного круга. Особенно если этим кругом служит собственный брат.