Артемий стоял возле портрета, внимательно изучал раму и пытался понять, как все открыть, чтобы оставить как можно меньше следов на тот случай, если они узнают что-то противозаконное.
Но вместе с напарницей приняли решение, что все-таки нужно посмотреть все как есть. Ульяна чуть повернула картину, ничего не произошло.
Они попытались снять портрет неизвестной знатной дамы, но результата не было. Как они ни старались, ничего не выходило. И наконец, когда Артемий догадался надавить на две горизонтальные перекладины, раздался щелчок, и портрет съехал в сторону.
– Очень старый механизм, я уже и забыл, как они действуют... – извиняющимся тоном произнес Артемий, а затем провел ладонью по очищенной от пыли поверхности там, где проскользил портрет.
Чуть выше были несколько отпечатков пальцев, явно того человека, кто был здесь незадолго до их появления. Никакими усилиями открыть тайник не получилось. Портрет был лишь малой проблемой.
Оставшись ни с чем, Артемий сделал несколько фотографий, затем вернулся к машине вместе со своей напарницей. Они выглядели разочарованными, поскольку ничего толком, кроме тайника, не нашли.
И только выдвигаясь в обратный путь, Ульяна поделилась своими подозрениями.
– А если дело совсем не в сестре? Может, жена узнала, что у мужа здесь тайник, который он от нее скрывал. Такие вещи нередко разрушают семьи, не мне тебе рассказывать, наверняка такие дела у тебя бывали. Так вот, жена узнала, что муж от нее все это скрывает, и решила отомстить, украла гуся. Боюсь предполагать, но, похоже, живым пернатого мы уже не найдем.
– Идея хорошая, но доказательств у нас все равно нет. Нам бы как-нибудь...
Раздался звонок, мужчина тут же схватил телефон, сурово кивнул, когда кто-то на том конце трубки быстро проговорил что-то. Детектив вывернул на трассу и нажал на газ.
– Машинку пробили, давай сейчас в офис, Петра вызовем.
– К 12 ночи?
– А...
Артемий только сейчас удосужился посмотреть на часы, и на лице его отразилось разочарование.
– Я отвезу тебя домой, завтра встречаемся в офисе, – проговорил мужчина.
Утром Ульяна приехала в офис и, несмотря на внешнюю привлекательность, чувствовала себя совершенно разбитой из-за позднего возвращения. Мысли никак не могли дать и уснуть.
Она размышляла и про тайник в доме, и про несчастного гуся, который стал жертвой мести, скорее всего.
Не давала покоя ей Елена, которая с такой злобой говорила о птице. И слова друзей задевали, которые как один твердили, что во всем виновата жена Петра, которая эту птицу с самого первого дня невзлюбила.
Но что, если есть кто-то еще?
Вдруг у этого гуся были другие враги?
– Доброе утро, Ульяна Михайловна, – с широкой, как всегда, улыбкой произнесла Валерия Андреевна.
Серая миниатюрная кошка тут же выпрямилась на столе, выгнула спинку, потянулась и с коротким урчанием уперлась в руку детектива.
– Захаров уже здесь, с минуты на минуту ждем нашего гусевода, – хихикнув, произнесла женщина, а потом тут же добавила извиняющимся тоном: – Вы не подумайте, я ни в коем случае не смеюсь, что он ищет гуся. Странно просто, что кто-то такого питомца в городе держит.
– Куда страннее, когда этого питомца крадут, – проговорила Ульяна, а затем, сняв легкий кардиган, тут же вошла в кабинет.
На доске уже были расположены фотографии, красные и белые линии вели от изображений к небольшим запискам. Скорее всего, Захаров не спал, пытаясь найти подходящую версию.
– Так, у нас тут новости за ночь выяснились. Парнишка, которого я отправил за машиной, дал нам некие доказательства, сейчас Петр явится и...
Зазвенел колокольчик. Тут же послышалась ничего незначащая светская болтовня, и через несколько минут Петр Ильин вошел в кабинет. Вид у него был растерянный, а в глазах мелькала надежда, возможно, он думал, что прямо сейчас ему отдадут пернатого друга.
Но вместо этого Артемий Кириллович протянул довольно пухлый конверт с распечатанными фотографиями.
Улыбка, полная надежды, тут же сползла с лица Петра.
– Я думал, что у вас тут продвижение...
– Подскажите, Петр, а что у вас за тайник в доме? – поинтересовалась Ульяна, решив задать этот вопрос до того, как Петр ознакомится с содержимым конверта.
– Я его давно нашел, еще до того, как отец умер. Он после смерти никаких инструкций не оставил, а стену ломать... Этот дом и так без ухода на ладан дышит, не решился я. Да и принадлежит он не только мне, но и сестре моей. Она вообще не догадывается, что там что-то есть за портретом. Ну и я не знаю, что там внутри. Есть только одна надежда, когда будем вступать в права наследования, в завещании будет что-то указано. А если нет, пусть с этим всем разбирается тот, кому дом достанется.
Петр кивнул, словно убеждая самого себя, а затем раскрыл конверт.
Рот его от удивления открылся и пополз вниз, а брови едва ли не оказались на середине лба.
---
Дело №1: Тайна ключа Мироновых – Глава 1
❤️ Огромное спасибо за ваши лайки и комментарии