Свадьба Анны и Максима стала главной темой для пересудов в их небольшом городке. Она милая, но неприметная с круглым широким личиком, небольшими голубыми глазками и полноватой фигурой, похожей на наливное яблочко, смотрелась на фоне высокого статного с хищным взглядом и внешностью голливудского актёра Максима как-то странно и даже нелепо.
— Ты серьёзно на ней женился? — фыркал его друг Денис, разливая напитки по хрустальным бокалам, — ну, ладно бы просто для разнообразия замутить разок-другой, но брак... Ты же мог любую красотку-модель себе позволить!
Максим в ответ лишь усмехнулся:
— Она моя тихая гавань. А не шторм, после которого остаётся столько переживаний и дикая усталость. С ней спокойно и надежно. Уверен, что такая женшина никогда не предаст.
***
Подруга Анны, завидуя тому, что такой простушке достался писаный красавчик, тоже в высказываниях не стеснялась:
— Ты же понимаешь, что он с тобой только из-за твоей угодливости?— говорила Лена, поправляя платье на стройной подтянутой фигуре, — как только найдёт красивую, но покладистостью и мягкую девчонку, ты ему станешь сразу не нужна.
Анна ничего не ответила тогда Лене, но однажды ночью, когда Максим крепко спал, она встала перед зеркалом, внимательно разглядела себя, отмечая все несовершенства, по сравнению с модными нынче канонами красоты, и впервые зарыдала от невозможности изменить то, что дала природа.
***
Через пять лет брака на корпоративе фирме, где благополучно все это время трудился Максим, появилась новая сотрудница, Алиса. Очень стройная и эффектная, с дерзким взглядом больших карих глаз и королевской осанкой. Она держалась так, будто весь мир уже принадлежит ей. Многие мужчины, будто завороженные, не могли оторвать от нее глаз.
— Твой муж — просто божество, — сказала она Анне на той вечеринке, слегка касаясь её плеча и удивлённо разглядывая молодую женщину, — чем ты его привлекла и как умудрилась его удержать?
Анна в ответ лишь натянуто улыбнулась и почувствовала, как ее спину будто окатило ледяным холодом в предчувствии чего-то нехорошего.
После корпоратива Алиса сразу начала компанию по привлечению внимания Максима. Она будто бы случайно оказывалась в спортзале, где супруги вместе занимались, всячески изгибаясь при мужчине. На работе роняла перед ним папку с документами, сумочку, а однажды даже и смартфон. Обращалась в соцсетях с просьбами типа "помоги мне выбрать напиток для ужина, ты же так хорошо разбираешься. "
Самым же неприятным во всей этой истории было то, что Максим никак не пресекал действия Алисы. Ему все это даже нравилось.
***
— Неужели ты ревнуешь? — удивленно протянул мужчина и рассмеялся, когда Анна наконец решилась поговорить на волнующую её тему, — перестань, это же просто флирт. И ничего более. Легкое щекотание самолюбия.
— А если бы я так общалась с другим мужчиной? — тихо спросила молодая женщина, — тебе бы это понравилось?
Максим замолчал, враз насупившись, и до самого ужина не разговаривал с женой. А ночью ушел спать в другую комнату.
***
Алиса тем временем начала действовать более нагло.
— Ты заслуживаешь большего, чем эта невзрачная серая мышка,— прошептала она на ухо Максиму, улучив момент, когда в офисном кабинете никого кроме них не было, а она зашла будто по делу с пачкой документов. После этого дерзкого хода он впервые пригласил Алису вечером в кафе, соврав жене, что задерживается на работе.
Потом была еще одна встреча, и еще, и еще. Алиса изо всех сил изощрялась, в попытках завлечь мужчину яркими нарядами, подчеркивающими все достоинства ее красивой фигуры, ужимками и намеками. Кто-то другой уже давно бы пал к ногам дерзкой девушки и стал бы очередной добычей этой опытной "охотницы". Но не Максим. В какой-то момент, когда азарт, известный практически каждому мужчине, остыл, ему вдруг стало нестерпимо скучно и пусто рядом с Алисой. Что-то в ней было очень отталкивающим, то, от чего он здорово уставал и чувствовал себя нехорошо. В ту последнюю встречу с Алисой, когда она надеялась его наконец-то "дожать", он вдруг взял в руки телефон, посмотрел на экран, и сказал:
— Извини, Алиса, мне пора, — и видя, как бледнеет и вытягивается лицо девушки, добавил, — мы с Аней должны ехать к родственникам. Спасибо за встречу.
***
Спустя десять лет у Максима и Анны было двое деток, в которых так причудливо соединились внешние и внутренние черты папы и мамы. Анна с годами похорошела и раскрылась. Её движения стали увереннее, в глазах появился радостный блеск, а фигура, благодаря упорству и регулярным занятиям, значительно постройнела.
А вот Максим несколько поутратил былую привлекательность. Время гораздо больше оставило на нём свои отметины: волосы заметно поредели и поседели, на макушке наметилась лёгкая плешь, ранее подтянутый живот утратил свою рельефность и стал слегка выпирать, будто выдавая своего хозяина в не слишком умеренном потреблении вкусной стряпни его дорогой супруги.
А когда однажды на встрече выпускников Лена, теперь уже с натянутой после пластики улыбкой, язвительно поинтересовалась:
— Ну что, Макс, не жалеешь, что выбрал "надёжную?"
Он крепко обнял Анну за плечи и рассмеялся:
— Моя Аннушка самая прекрасная! Она не только надёжная, но и самая лучшая!