— Простите, вы — Марина?
— Допустим. А вы кто?
— Меня зовут Алиса. И я ищу вашего отца.
Марина, собиравшаяся открыть дверь подъезда, замерла с ключом в руке. Она медленно обернулась и внимательно осмотрела незнакомку с ног до головы. Молодая женщина стояла под козырьком, пытаясь укрыться от проливного ноябрьского дождя. Ее волосы уже успели промокнуть и безжизненно прилипли к лицу, одежда потемнела от влаги. Несмотря на потрепанный вид, девушка была миловидной — светлые глаза, тонкие черты лица, хрупкая фигура.
— Зачем вам мой отец? — спросила Марина, отпуская дверную ручку и поворачиваясь к Алисе. Она раскрыла зонт, только что сложенный, и подняла его над ними обеими. — Встаньте ближе, а то совсем промокнете.
— Мне уже нечего терять, — хрипло ответила Алиса, но под зонт все же шагнула. — Если ваш отец продолжит игнорировать меня, то моя жизнь потеряет смысл.
Марина скептически подняла бровь. Что за мелодраматические заявления? Что могло связывать эту девушку с ее отцом, Андреем Викторовичем, которому недавно исполнилось пятьдесят пять лет? Алисе на вид было не больше двадцати пяти — вдвое младше ее отца.
— Давайте без драматизма, — Марина криво улыбнулась. — Вы уже второй раз слышите мой вопрос: зачем вам мой отец?
Марина поежилась от холода и сырости. Стоять на улице было неприятно, но что-то подсказывало ей, что разговор нельзя просто так прервать и уйти в тепло.
— Извините, — Алиса опустила глаза, — я не хотела вот так говорить... Мы с вашим отцом любим друг друга, но недавно сильно поссорились. Андрей обиделся и теперь не отвечает на мои звонки, избегает меня на работе. Не могли бы вы передать ему кое-что важное?
На мгновение Марине показалось, что мир вокруг онемел. Пропал звук дождя, стук капель по зонту, шум проезжающих машин — все исчезло в одно мгновение. Будто она оказалась в вакууме, в параллельной вселенной, где у ее отца есть молодая любовница, а мама может остаться одна после тридцати лет брака.
— Вы несете какой-то бред, — наконец выговорила Марина, и звуки вернулись, обрушившись на нее оглушительной волной. — Что за чушь?
Она даже не заметила, что перешла на «ты». Мысль о том, что Андрей Викторович мог изменять матери с девушкой, которая годилась ему в дочери, никак не укладывалась в голове. Ее отец всегда был образцом порядочности, всегда говорил о важности семейных ценностей. Он не мог просто взять и завести интрижку с какой-то девчонкой!
— Это правда, — Алиса провела рукой по мокрому лицу. — Передайте ему, пожалуйста, что я прошу прощения за те слова. Мне очень важно поговорить с ним.
— Я не собираюсь ничего передавать! — отрезала Марина и начала доставать из сумки ключ от домофона.
Как назло, найти его в недрах бездонной сумки оказалось непросто, и каждая секунда только усиливала ее раздражение.
— Пожалуйста! — Алиса схватила Марину за рукав пальто. — Мне очень нужно, чтобы Андрей связался со мной. Я должна сказать ему нечто важное!
— Ты уже сказала все, что нужно, — холодно ответила Марина, стряхивая чужую руку. — А теперь уходи!
— Я беременна от вашего отца! — вдруг выкрикнула Алиса.
Марина снова замерла, сжимая в руке наконец-то найденный ключ.
***
Поверить в то, что у Андрея Викторовича был роман на стороне, было сложно. Но с другой стороны, в их семье давно не все было гладко. Отношения родителей уже несколько лет были натянутыми. Мать, Екатерина Сергеевна, жила словно в тумане, редко проявляла интерес к мужу или дочери.
У нее были на то причины, но все равно ситуация в семье не оправдывала измены отца. Особенно если эта измена имела столь серьезные последствия.
— Ты уверена, что ребенок от Андрея? — язвительно спросила Марина, решив перейти в наступление. — Или ты просто выбрала подходящего кандидата: приличный мужчина, обеспеченный, с собственным жильем, с проблемами в семье? Так?
Алиса покачала головой:
— Нет, вы все не так понимаете. Андрей — мой первый и единственный мужчина. Только от него сейчас зависит, появится ли на свет этот ребенок. Наш ребенок.
Марина поморщилась, вспомнив о своем младшем брате Кирилле, которому недавно исполнилось двадцать четыре года.
— Мне все равно, — грубо ответила она. — У Андрея Викторовича есть сын и дочь. Других детей ему не нужно, тем более от таких сомнительных особ, как ты!
Лицо Алисы изменилось, ее губы сжались в тонкую линию.
— У Андрея только один родной сын, и тот давно его бросил. А вы — вообще неродная ему!
Марина почувствовала, как ее щеки вспыхнули от гнева.
Это уже переходило все границы! Можно было сочинить историю об измене и ребенке, но выдумывать такую чушь о чужой семье, чтобы привлечь внимание — это просто неприемлемо!
— Прекрати нести бред, — Марина решительно открыла дверь в подъезд и шагнула внутрь. — И убирайся отсюда.
— Спросите у отца! — крикнула ей вслед Алиса. — Он сам все расскажет! Он давно хотел открыть правду, только повода не находил. Считайте, что я вам помогла!
Последние слова Марина уже едва разобрала. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот проломит ребра и выскочит наружу.
Как же так? У них была такая крепкая семья: папа, мама, Марина и Кирилл. Они жили дружно, спокойно, в атмосфере любви и уважения. Родители всегда с теплотой относились друг к другу, заботились о детях. Самая обычная счастливая семья. До того момента, пока не случилась беда с Кириллом.
Брат привел в дом свою девушку, но родители не приняли его выбор, потому что Вика выросла в детском доме. Мать с отцом отнеслись к ней с нескрываемым пренебрежением, просили сына «одуматься», но Кирилл только сильнее обиделся. Он взял Вику за руку и ушел, хлопнув дверью. Куда они направились, никто толком не знал.
Позже Марине удалось связаться с братом. Оказалось, что молодые люди тайно расписались и уехали в другой город. Жизнь у них складывалась неплохо — Вика продала свою квартиру, полученную от государства, и они купили жилье в новом месте. Кирилл попросил сестру передать родителям, что не намерен возвращаться.
Мать с того дня будто подменили.
— Это ты во всем виноват, Андрей, — обвиняла она мужа. — Ты первый начал называть эту девушку «неподходящей парой» для нашего сына!
— Интересно получается, — возмущался отец. — Всю вину на меня свалила, а сама? Это ведь ты твердила Кириллу, что ему рано жениться!
Екатерина Сергеевна не стала продолжать спор. Она просто закрылась в своей комнате и с тех пор практически не общалась ни с мужем, ни с дочерью. Превратилась в безэмоциональную тень, в робота, выполняющего базовые функции существования.
Марина никак не могла понять такого отношения:
— Мама, пожалуйста, давай поговорим, — просила она, стуча в запертую дверь. — Вы с папой и Кириллом поссорились. Но я-то чем виновата? За что ты игнорируешь меня?
Мать не отвечала и не открывала дверь.
***
Марина вернулась домой позже обычного.
Отец сразу же отправился на кухню разогревать ужин.
Мать, как всегда, никак не отреагировала на приход дочери. Ее уже давно не интересовало, ночует ли Марина дома или у друзей, чем она занимается, что ее волнует. Екатерина Сергеевна словно потеряла всякий интерес к жизни.
Полчаса спустя Марина ужинала с отцом на кухне, то и дело бросая на него внимательные взгляды. О чем он сейчас думает? О прошлом? О работе? Или, может быть, об Алисе? Марину разрывали вопросы, но задать их она никак не решалась.
Может, поговорить с матерью? Спросить ее напрямую? Но уже столько лет они существовали словно в параллельных мирах. Марина давно перестала пытаться достучаться до матери.
Через несколько дней она случайно застала отца в гостиной с телефоном в руке. Телефон настойчиво звонил, но Андрей Викторович не отвечал, хмурился и что-то тихо бормотал под нос. Он выглядел растерянным и смущенным.
— Папа, почему ты не отвечаешь? — спросила Марина, уже догадываясь, кто мог звонить. Отец бросил на нее затравленный взгляд и просто пожал плечами.
Марина вдруг задумалась: когда она в последний раз видела улыбку на его лице? Попыталась вспомнить и не смогла. Екатерина Сергеевна не улыбалась уже более шести лет, а отец... он тоже не выглядел счастливым.
— Пап, можно задать тебе вопрос? — Марина набралась смелости, хотя внутренний голос предупреждал: остановись, не нужно этого знать.
— Конечно, задавай, — отец внимательно посмотрел на нее.
— Ты... ты мой родной отец?
Лицо Андрея Викторовича изменилось. Он побледнел, его глаза забегали по комнате, и Марина поняла ответ без слов. Значит, Алиса не лгала. Она действительно знала об их семье больше, чем сама Марина.
— Что за глупости? — вместо прямого ответа спросил отец. — Откуда у тебя такие мысли?
Марина села на диван и спокойно произнесла:
— Два года назад я сдавала анализы. У меня третья группа крови. У вас с мамой вторая, и у Кирилла тоже вторая. Так ведь не бывает, если родители родные?
Марина раньше не придавала этому значения. Сдала кровь, увидела результат, но не стала задумываться. А потом, изучая биологию, наткнулась на информацию о наследовании групп крови и удивилась несоответствию. Но вопросов родителям задавать не стала — они и так были измучены семейной драмой. Видимо, зря молчала.
— Почему ты спрашиваешь об этом сейчас? — напряженно спросил Андрей Викторович.
— На днях к дому приходила девушка, Алиса. Она искала тебя. Это имя тебе о чем-нибудь говорит?
Отец побледнел еще сильнее. Телефон снова зазвонил в его руке, и Марина увидела на экране имя «Алиса».
— Что она тебе сказала?
Марина услышала, как хлопнула дверь материнской спальни. Екатерина Сергеевна молча прошла в ванную, а затем так же молча вернулась к себе.
Марина вдруг поймала себя на мысли, что родители уже много лет жили в разных комнатах. Между ними, наверное, давно не было близости. Так зачем отец терпит эту пустую имитацию семьи? У него есть любимая женщина, Марина — не родная дочь... Ради чего этот спектакль?
— Пап, она ждет ребенка. Просила передать.
Андрей Викторович снова взглянул на экран телефона, который уже погас. Он молча прошел на кухню и оттуда кому-то позвонил. Марина не могла разобрать слов, но была уверена, что отец звонил Алисе.
Когда она вошла на кухню, отец сидел за столом с отсутствующим взглядом. О чем он думал, что видел перед собой — Марина не знала. Ей было бесконечно жаль его, и хотелось как-то помочь.
— Ты любишь ее? — тихо спросила она.
Андрей Викторович поднял на дочь усталые глаза:
— После ухода Кирилла в доме стало невыносимо. Я долго надеялся, что наша семья выдержит это испытание. Все пары проходят через трудности, как-то справляются с ними. Мы с твоей мамой не справились. Она перестала видеть во мне мужа, а я со временем перестал чувствовать себя нужным. Так в моей жизни появилась Алиса. И теперь я снова живу с чувством вины... Я так больше не могу, Марина.
— Папа, — серьезно произнесла девушка, — мне двадцать восемь лет, я давно взрослая и многое понимаю. Если вы с мамой не можете жить вместе, зачем продолжаете мучить друг друга? У тебя будет ребенок, твой родной! И ты готов отказаться от этого? Ради чего?
Отец только пожал плечами. Он поднялся со стула, подошел к окну, открыл его и глубоко вдохнул свежий воздух.
— Я взял тебя на руки, когда тебе было всего два дня, — наконец произнес он. — И ты уже тогда была моей дочерью. Никогда я не считал иначе. Пусть твоим биологическим отцом был другой человек, настоящим отцом для тебя всегда был, есть и буду я.
Марина кивнула, смахивая набежавшие слезы:
— Конечно, папа. Так и будет. Ты — мой отец, и я хочу, чтобы ты был счастлив. В этом доме счастья уже давно нет. А с Алисой еще может все получиться. Это твой шанс.
— А мама... — растерянно произнес Андрей Викторович.
— Маме все равно, — ответила Марина. — Я останусь с ней, присмотрю. А ты имеешь право на счастье. Ты заслужил его.
Андрей Викторович неуверенно улыбнулся. Затем закрыл окно, подошел к дочери и крепко ее обнял.
— Ты моя дочь. И я всегда буду тебя любить.
Марина кивнула, чувствуя себя по-настоящему взрослой и бесконечно благодарной этому человеку. Он действительно заслуживал счастья.
Проводив отца до двери, Марина подошла к комнате матери и постучала:
— Мама, я знаю ваш с папой секрет о том, что я вам не родная.
Марина замерла в ожидании, надеясь, что мать испугается и откроет дверь. Но в ответ донесся только тяжелый вздох. Марина закусила губу, сдерживая слезы:
— Мама, ответь что-нибудь! Тебе что, плевать на то, что я сейчас чувствую? Может, мне тоже уйти?!
Сквозь слезы Марина услышала, как мать зевнула за дверью и перевернула страницу книги. Дверь так и не открылась.
Вдруг все стало предельно ясно.
Она, Марина, была нужна матери, когда у той была полноценная семья. Ее удочерили, потому что у родителей не получалось завести собственных детей. Но когда родился Кирилл, Марина стала просто привычной деталью интерьера.
Собрав самые необходимые вещи, Марина ушла из дома, громко хлопнув дверью.
***
Екатерина Сергеевна сидела в кресле-качалке, рассеянно перелистывая глянцевый журнал.
После того как входная дверь хлопнула, она вышла из комнаты и обошла квартиру. В комнате Марины она увидела открытый шкаф — пустой, только одиноко висели голые вешалки.
— Ушла? — удивленно произнесла женщина.
Она подошла к фотографии дочери на стене и, глядя на нее, раздраженно проговорила:
— Почему ты постоянно что-то требуешь от меня, Мариш?
Марина ненавидела, когда мать называла ее так, но Екатерине нравилось это прозвище.
Так было во всем — у дочери был совершенно другой характер, непохожий на материнский.
— Ты должна быть благодарна мне за то, что я забрала тебя из детского дома. Тебя забрала, а девушку, которую выбрал себе Кирюша, отвергла. А должно было быть наоборот!
Женщина в отчаянии топнула ногой.
Она постепенно сходила с ума от разлуки с сыном и хотела только одного: чтобы все оставили ее в покое.
Но опустевший дом вызвал в ней панику. Впервые за долгое время она беспокойно ходила по комнатам и выглядывала из окна.
— Все... бросили меня?
Голос женщины дрогнул. Рука, сжимающая телефон, привычно набрала номер Кирилла, но как обычно, ответа не последовало.
Екатерина всерьез забеспокоилась: и муж, и дочь ушли так же внезапно, как когда-то сын.
— Марина, — позвала она, — вернись, Марина!
Женщина накинула пальто и поспешила во двор. Там она увидела дочь, сидящую на скамейке с большой дорожной сумкой. Екатерина подбежала к ней и крепко обняла:
— Не уходи. Ты очень нужна мне!
Только обняв дочь, Екатерина почувствовала облегчение. Она продолжала держать Марину за плечи, ведя ее обратно домой.
— Мама, мне Кирилл звонил сегодня. Я сказала ему, что папа от нас ушел. В общем, они с Викой завтра приедут.
Екатерина застыла на месте:
— Приедут? Правда? И что значит «папа ушел»? Что произошло?
Марина улыбнулась:
— Наконец-то ты очнулась, мамочка. Пойдем скорее в дом, я все тебе расскажу.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди ещё много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие!