Всегда знала, что этот день настанет. Но не думала — вот так
Лена провела пальцем по запотевшему стеклу, оставляя дорожку. Капли дождя снаружи сливались в причудливые узоры — совсем как её жизнь в последние годы.
— Скоро буду, — прозвучало в трубке. В который раз. Сколько их уже было, этих "скоро"?
Звонок оборвался, и комната снова погрузилась в тишину. Только старые часы, подарок от бабушки, продолжали отсчитывать секунды. Тик-так. Тик-так. Пять лет таких тиканий. Пять лет одиночества вдвоём.
Телефон зазвонил снова. Подруга.
— Ну что, объявился твой путешественник? — голос Маши звучал устало. Даже она уже потеряла энтузиазм в этих разговорах.
— Как обычно. "Скоро буду".
— Лен, ты же понимаешь...
— Понимаю что? — Лена отошла от окна, крепче сжимая телефон. — Что я жду человека, который не хочет возвращаться?
— Не говори так. Просто...
— Просто что? — на глаза навернулись слёзы. — "У него сложный период"? "Много работы"? "Он старается как может"? Маш, я сама себе это повторяю каждый день.
В трубке повисла тишина.
— Помнишь, что сказала мне моя мама? "Девочка моя, ожидание мужчины — это не любовь. Это смирение с его отсутствием".
Маша тихо вздохнула.
— И что ты теперь будешь делать?
Лена взглянула на фотографию на столе. Они вдвоём — улыбающиеся, счастливые. Фотография трёхлетней давности, последняя совместная. С тех пор он всё время в разъездах, делах, проблемах. Всё время где-то, но не с ней.
— Не знаю, — честно ответила Лена. — Знаю только, что больше не могу так. Каждый раз, когда звонит телефон, моё сердце то замирает, то разрывается. А я даже не понимаю, что хуже — когда он звонит или когда нет.
В этот момент телефон пиликнул, извещая о новом сообщении. Лена посмотрела на экран и грустно усмехнулась.
— Что там? — спросила Маша.
— "Ты дома?" — процитировала Лена. — Даже не "как ты" или "скучаю". Просто "ты дома".
Часы продолжали тикать, отсчитывая минуты её жизни. Минуты, которые она больше не хотела тратить на ожидание.
***
В тот вечер Лена не ответила на его сообщение. Впервые за пять лет она просто отложила телефон и налила себе вина. Маленький бунт, о котором никто, кроме неё самой, не узнает.
— Всё хорошо? — спросила Маша перед тем, как попрощаться.
— Будет, — ответила Лена, удивляясь твёрдости в собственном голосе.
Ночью пришло ещё несколько сообщений. Лена слышала звуки уведомлений, но не потянулась к телефону. Сон не шёл. Обрывки воспоминаний кружились в голове, как осенние листья на ветру.
Только утром, проснувшись с опухшими от слёз глазами, она поняла, что плакала во сне.
Телефон показывал пять пропущенных вызовов и семь сообщений. Все от него. Последнее гласило: "Я у твоей двери".
Сердце подпрыгнуло к горлу. Лена подбежала к входной двери, распахнула её. На пороге — никого. Только примятый коврик, будто кто-то действительно долго стоял на нём.
— Сергей? — неуверенно позвала она в пустоту подъезда.
Тишина. И эхо собственного голоса, отражающееся от стен.
Закрыв дверь, Лена прислонилась к ней спиной и медленно съехала на пол. Сердце колотилось как сумасшедшее. Почему она так реагирует? Ведь только вчера решила...
Телефон в руке ожил, высвечивая его имя.
Странно, но именно в тот момент ей вспомнился их первый поцелуй — неуклюжий, торопливый, но такой искренний.
— Где ты был? — вместо приветствия спросила Лена, когда приняла звонок.
— У тебя. Я приезжал, — голос Сергея звучал устало. — Ты не отвечала, я испугался. Думал, что-то случилось.
Лена молчала, прикусив губу. Пять лет его не было рядом, когда она нуждалась в нём, а теперь он "испугался".
— Лен, ты здесь? — в его голосе слышалось беспокойство.
— Здесь, — тихо ответила она. — Всегда была здесь, Серёж. Всегда.
В трубке повисла тяжёлая пауза.
— Я приеду вечером, хорошо? Нам нужно поговорить.
Лена посмотрела на часы. Десять утра. Целый день ожидания.
— Как обычно, — усмехнулась она.
— Что? — не понял он.
— Ничего. Приезжай, если приедешь.
Она не знала тогда, что эта фраза застрянет в его голове осколком стекла.
День тянулся медленно. Лена дважды перемыла посуду, отполировала столовые приборы, которыми никто не пользовался, кроме неё. Перебрала книги на полках, нашла его старую записную книжку. Открыла, пролистала. Странные символы на полях, будто шифр.
Зазвонил телефон. На экране высветилось имя матери.
— Доченька, ты как? — голос мамы был тёплым, как свежеиспечённый хлеб.
— Нормально, мам, — автоматически ответила Лена.
— "Нормально" — это не ответ. Я же слышу, что ты не в порядке.
Лена вздохнула. От мамы никогда ничего не скроешь.
— Он снова объявился, — призналась она. — Обещал приехать сегодня вечером.
Мама помолчала, потом тихо произнесла:
— А ты хочешь, чтобы он приехал?
И этот простой вопрос вдруг показался Лене сложнее любой математической задачи.
– Сложно сказать… – она опустила глаза, не скрывая растерянности. – Я ведь так долго надеялась на его возвращение. Ждала – казалось, вечно… И вот теперь, страшно признаться: вдруг он вернётся, а я уже не смогу узнать того, в кого когда-то влюбилась?
— Или себя, — добавила мама.
После разговора с мамой Лена достала из шкафа коробку с фотографиями. Их фотографии… Целая коллекция моментов – от неловких, почти детских свиданий до той самой последней поездки к морю, где солнце уже светило как-то иначе. Три года назад – а кажется, вчера.
Вот, например, снимок: Сергей не смотрит в объектив. Взгляд его – мимо всех и вся, куда-то в горизонт. Может, тогда он уже подыскивал путь к побегу? Она же – рядом, совсем близко. Улыбается, ничего не подозревая, искренне любит. Ну конечно… Как можно было всё понять заранее?
Каждая фотография была как глава книги, которую она перечитывала снова и снова, надеясь найти другой конец.
Часы показывали шесть вечера, когда в дверь позвонили. Лена застыла. Неужели он действительно пришёл? Раньше обещанного?
На пороге стояла Маша с бутылкой вина и пакетом еды.
— Решила составить тебе компанию в ожидании, — подруга улыбнулась, но в глазах читалось беспокойство. — Ты как?
Лена обняла подругу, утыкаясь лицом в её плечо.
— Я так устала, Маш. Устала ждать, устала надеяться. А ещё… Я боюсь — до дрожи внутри, честно. Что если вдруг вернется, просто не смогу его отпустить. Понимаешь. Не хватит сил сказать «нет». Даже если умом понимаю: так, наверное, правильно.
– Ты знаешь, бабушка всегда повторяла мне одну фразу, – в этот момент Маша обняла Лену за плечи, мягко, по-дружески. – Отпусти, если твоё – вернётся. Только так всё проверяется на самом деле.
Открыли бутылку вина — под дружеские тосты. Заказали пиццу — пускай жара, пускай поздно, сегодня можно всё. Маша как могла вытаскивала Лену из её дум: то спро́сит о новом проекте на работе, то советует сериал, то просто улыбается глупым шуткам. Всё — только чтобы имя Сергея хотя бы на вечер исчезло из комнаты.
Лена впервые за долгое, слишком долгое время подумала: «Я, кажется, снова могу дышать» — в этот момент кто-то позвонил в дверь.
Они переглянулись. Маша молча кивнула: "Я здесь, с тобой".
Лена глубоко вдохнула и пошла открывать. На пороге стоял Сергей — осунувшийся, с лёгкой щетиной, но по-прежнему красивый. В руках — букет её любимых пионов.
— Привет, — его голос дрогнул. — Можно войти?
Лена отступила, пропуская его внутрь. Сергей замер, увидев Машу.
— А, у тебя гости, — в его голосе проскользнуло разочарование. — Может, я лучше завтра…
– Нет, – Лена произнесла это удивительно твёрдо, даже для себя самой неожиданно. – Если уйдешь сейчас, не возвращайся больше.
Слова вылетели сами, будто их выкрикнула другая Лена. Та, которой она только начинает учиться быть. Та, в которой живёт сила, о существовании которой она не догадывалась.
Маша, уловив ситуацию, не стала мешкать – быстро собрала свои вещи, на прощание тихо шепнула:
– Звони, если вдруг понадобится. Я рядом.
Лена кивнула ей с благодарностью – сердечной, щемящей. Но вместе с этим кивком пришёл и страх. Страх остаться теперь с ним лицом к лицу. Страх услышать объяснения и – самое страшное – вдруг снова поверить.
Дверь за Машей мягко щелкнула, и тут же по всей квартире разлилась тишина. Такая густая, что её можно трогать руками. Тишина, липкая, как свежий мёд – и такая же тягучая.
— Я скучал, — наконец произнес он.
— А я ждала, — ответила Лена. — Пять лет ждала, Серёж. И знаешь что? Я больше не хочу ждать.
***
Я помнила запах его одеколона лучше, чем его настоящий голос.
Когда Сергей положил букет на стол и сделал шаг ко мне, знакомый аромат окутал пространство между нами — словно мост через пропасть пяти лет. И что-то внутри меня дрогнуло, готовое снова поверить.
— Лена, я знаю, что виноват, — он стоял напротив, такой близкий и такой далёкий одновременно. — Я не должен был...
— Исчезать? — закончила я за него. — Обещать и не выполнять? Говорить, что любишь, а потом пропадать на недели?
Сергей сжал кулаки, опустил голову:
— Я думал, ты поймёшь.
И вот оно — то самое слово. "Поймёшь". Сколько раз оно звучало в наших разговорах. Сколько раз я убеждала себя, что должна понять.
— А что мне понимать, Серёж? Объясни, — я сама удивилась спокойствию своего голоса.
Он прошёлся по комнате, остановился у окна — там, где я столько раз стояла, глядя на дорогу и надеясь увидеть его машину.
— Ты знаешь, какая у меня работа. Эти постоянные командировки, встречи, сделки...
— Нет, не знаю, — вдруг осознала я. — Ты никогда не рассказывал. Просто уезжал. Просто не приезжал. Просто писал: "Задерживаюсь".
Сергей резко обернулся:
— Ты хочешь сказать, что я лгал тебе?
В его глазах мелькнула тревога. Или мне показалось?
Странное чувство возникло внутри — будто я смотрю на незнакомца. И одновременно — на самого родного человека.
— Не знаю, — честно ответила я. — Но знаешь, что самое страшное? Меня уже не волнует, лгал ты или нет.
Он сделал шаг ко мне, ещё один. Протянул руку, коснулся щеки — так осторожно, словно боялся, что я рассыплюсь.
— Лена, я приехал насовсем. Больше никаких отъездов. Я всё переосмыслил.
Эти слова... Сколько ночей я мечтала их услышать?
Почему-то вместо радости я почувствовала холодную пустоту внутри.
— Знаешь, я тоже многое переосмыслила.
На столе зазвонил мой телефон. Сергей нахмурился, глядя на экран.
— Кто это? — спросил он.
Я посмотрела на имя звонящего и не смогла сдержать улыбку:
— Это новая работа. Я подала заявку на стажировку в Барселоне. Полгода минимум. И они... они предлагают мне место.
Лицо Сергея изменилось. Теперь передо мной стоял тот самый человек, которого я знала пять лет — с плотно сжатыми губами и холодным взглядом.
— Ты не можешь уехать, — сказал он тихо. — Не сейчас, когда я вернулся.
И в этот момент всё встало на свои места — как последний кусочек пазла.
Я смотрела на мужчину, которого любила пять лет, за которого цеплялась воспоминаниями, которого ждала каждый вечер. И видела только тень. Тень того, что могло бы быть.
А звонок всё не прекращался, настойчивый, требовательный — как мой внутренний голос, который я так долго игнорировала.
Я знала, что должна ответить. На звонок. И на его возвращение.
***
Говорят, самые важные решения мы принимаем за секунду. Но на самом деле – они созревают годами.
Я подняла телефон. Сергей следил за моей рукой с таким напряжением, будто я держала не гаджет, а его судьбу.
— Не бери, — почти шёпотом произнёс он.
Телефон продолжал вибрировать. Барселона. Солнце, море, незнакомый язык, новая жизнь. И никакого ожидания.
— Прости, — сказала я и провела пальцем по экрану, принимая вызов.
Разговор длился меньше минуты. Голос на том конце был радостным, обещал выслать документы. Я отвечала коротко, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Сергея.
Положила телефон. В комнате повисла тишина. Такая густая, что казалось – её можно потрогать руками.
— Значит, ты уезжаешь, — не вопрос, утверждение.
Я повернулась к нему:
— А что, ты думал, я буду ждать тебя вечно?
В его глазах мелькнуло что-то – удивление? обида? – и я вдруг поняла: да, именно так он и думал.
— Лена, — он шагнул ближе, взял мои руки в свои, — я же сказал – я вернулся насовсем. Мы начнём сначала. Всё будет иначе.
Его ладони были тёплыми, знакомыми. Пять лет назад от такого прикосновения у меня подкашивались колени. Сейчас я ощущала только тепло – ничего больше.
— Серёж, — я мягко высвободила руки, — знаешь, что я поняла за эти годы? Нельзя начать сначала. Можно только продолжить – но уже по-другому.
Он нахмурился:
— Это твоя подруга тебя настроила? Или мать?
И в этой фразе было столько знакомого – переложить ответственность, найти виноватого, только не себя.
— Нет, — покачала я головой. — Это сделали пять лет ожидания. Знаешь, сколько я передумала вариантов, почему тебя нет рядом? От командировок до другой женщины. Я представляла, что ты болен, что у тебя проблемы, что тебе нужна помощь...
Он побледнел:
— Лена, я просто работал. Чтобы обеспечить наше будущее.
— Наше будущее? — я горько усмехнулась. — Серёж, у нас не было даже настоящего. Только мои ожидания и твои обещания.
Сергей опустился на диван, тот самый, где я столько ночей провела с телефоном в руке.
— Я думал, ты поймёшь, — повторил он.
Теперь эта фраза звучала иначе – не требование, а признание поражения.
Я подошла к окну – моему наблюдательному пункту пяти лет ожидания. За стеклом догорал закат, окрашивая город в розовые тона.
— Я еду в Барселону через две недели, — сказала я, не оборачиваясь. — И знаешь, что? Я счастлива.
Последнее слово вырвалось неожиданно для меня самой. Но оно было правдой.
— А как же мы? — его голос звучал растерянно.
Я повернулась:
— А нас и не было, Серёж. Были только я – и мои иллюзии о нас.
Он встал, подошёл ко мне, остановился в шаге:
— Я могу поехать с тобой. В Барселону.
Это предложение должно было всколыхнуть во мне бурю эмоций. Но я чувствовала только лёгкую грусть – по той девушке, которая пять лет ждала этих слов.
— Нет, — я покачала головой. — Мне нужно ехать одной.
Когда за ним закрылась дверь, я не бросилась к окну смотреть вслед. Не стала звонить Маше делиться новостями. Просто стояла посреди комнаты и слушала тишину.
Это была новая тишина. Не тишина ожидания, а тишина свободы.
Я подошла к столу, взяла букет пионов, который так и остался лежать там. Красивые цветы. Жаль, что мы так долго играли в разные игры – он в независимость, я в ожидание.
Я поставила цветы в вазу. Последний подарок. Последнее напоминание.
Потом достала чемодан и начала собирать вещи для новой жизни.
Говорят, сложно закрыть дверь в прошлое. Неправда. Сложно её открыть – и признаться себе, что внутри пусто.
Пусть каждый новый день дарит только приятные мгновения моим подписчикам