Максим вел машину по ночной трассе, фары выхватывали из темноты очертания дороги и редкие дорожные знаки. Анна сидела рядом, молча держа записную книжку Николая на коленях, потерявшись в своих раздумьях. Как тяжело было… Молчанье молчания. В очередной раз, тихое единство во времени и пространстве было охарактеризовано проигрывающими звуками двигателя.
Нельзя просто так передать эти данные, думала Анна. Это не просто документы. Разоблачить этого злополучного человека не так просто. Возможно, он солжёт во время допроса, возможно скажет часть правды. но останется при своем интересе.
– Есть один момент, – наконец сказала она. - Если мы не можем пройти через официальные каналы, нам нужно найти человека, который не боится фактов. Журналисты, независимые следователи… Люди, которые могут сделать это публично.
Максим кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
– Согласен. Но кому мы можем доверять? Если пойдём в полицию, нас, скорее всего, засмеют. Или, что хуже, продадут тем же людям.
Анна обдумала его слова. Они оба знали, что играли против тех, кто привык к власти и безнаказанности. Захаров и его люди, казалось, управляли целым миром из теней, где закон был просто инструментом.
– Ты понимаешь, что это не просто риск? Если информация выйдет наружу, они придут за нами. Захаров дал нам шанс уйти, но после этого шанса не будет.
Анна посмотрела на него, её взгляд был полон решимости.
Предыдущая глава 3
– А ты хочешь жить, зная, что мы могли что-то изменить, но испугались?
Максим на секунду отвёл взгляд от дороги, чтобы встретиться с её глазами. Он вздохнул, и в этом вздохе читалось согласие.
– Ладно, – сказал он. – Знаю одного человека. Он журналист, работает в независимом издании. Не раз лез туда, куда лучше бы не лезть. Возможно, это наш шанс.
Анна кивнула, крепче сжав записную книжку.
– Тогда давай попробуем. Ошибаться - крупнейшая ошибка.
На следующем повороте они встретили город. Каждый из них понимал, что возвращаются не просто к жизни, а в её путь, самый тяжёлый и суровый из всех.
Люди Максима оставили машину крошечных до безобразия городского здания со слабой вывеской: «Независимое расследование». Такие места казались обыденностью, но Анна знала, что это прикрытие для людей, готовых рисковать ради правды.
– Это он? – спросила она, указывая на здание.
Максим кивнул, выключая двигатель.
– Его зовут Олег. Работает журналистом уже лет пятнадцать. Не из тех, кто боится угроз, – он посмотрел на Анну, как будто проверяя, не передумала ли она. – Но и осторожным его не назовёшь. Если мы ему это отдадим, дело точно получит огласку.
Они подошли к двери. Максим постучал. Дверь открыл мужчина средних лет с растрепанными волосами.
– Максим? Это же не твой стиль – появляться без предупреждения. Что случилось? – Олег внимательно посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Анну.
– Олег, нам нужно поговорить. Это серьёзно, – сказал Максим, проходя внутрь.
– Серьёзно, говорите? – Олег уселся за стол, жестом приглашая их сделать то же. – Я вас слушаю.
Анна положила перед ним записную книжку Николая.
– Это записки человека, который пытался выжить, зная слишком много, – начала она. – Его убили, потому что он пошёл против тех, кто стоит выше закона. Захаров. Это имя вам знакомо?
Олег замер, его лицо стало серьёзным.
– Да, слышал. Но доказательств против него никогда не было. Никто не доживал, чтобы их предоставить.
Анна продолжила:
– Мы нашли это у Николая. Здесь информация, которая может доказать связь Захарова с преступными схемами. Но если эта информация всплывёт, мы станем следующими.
Олег молчал несколько секунд, затем поднял глаза.
– Вы хотите, чтобы я опубликовал это?
Максим кивнул.
– Это единственный способ, чтобы правда вышла наружу. Если молчать, Захаров останется недосягаем.
Олег провёл рукой по лицу, задумчиво посмотрел на записную книжку, а затем сказал:
– Ладно. Я возьмусь за это. Но знайте, у меня тоже есть пределы. Если мы это обнародуем, у всех нас останется очень мало времени на решения.
Анна посмотрела на него с благодарностью.
– Мы готовы. Главное – чтобы это не пропало зря.
Олег поднялся и взял книжку.
– Тогда давайте начнём. Чем больше мы это разглашаем, тем меньше у них шансов нас остановить.
Олег с большой осторожностью пролистывал блокнот. Чем больше страниц он переворачивал, тем сильнее его лицо казалось угрюмым. Казалось, что даже для него, человека, который уже знаком с опасными историями, грандиозность этого дела была чем-то совершенно необычным.
– О меня, – сказал Олег, закрывая блокнот и обращаясь к Разумову. – Здесь не просто материалы для шантажа. Это ключ к их всей системе.
Поставки, транзакции, имена… Если это попадёт в сеть, Захаров потеряет контроль. Но вместе с этим он начнёт действовать безжалостно, чтобы вернуть его.
Анна посмотрела на Максима, затем перевела взгляд на Олега.
– Что ты предлагаешь? Мы не можем просто выложить это в интернет. Они вычислят нас в первую очередь.
Олег усмехнулся, но в его усмешке не было лёгкости.
– Я знаю пару проверенных изданий, которые смогут работать с этим так, чтобы анонимность сохранилась. Но… – он сделал паузу, – вы должны понимать, что даже тогда это не будет безопасно. Захаров сумеет добраться до нас, я знаю, что говорю.
– Мы знали, на что идём.
Олег достал старый мобильный телефон, покопавшись в куче бумаг.
– Свяжусь с ними через этот. Мы подготовим материал так, чтобы он попал к людям, которые могут его защитить. Но мне понадобится несколько дней, чтобы всё организовать.
Анна насторожилась.
– У нас может не быть нескольких дней. Захаров не дурак. Если он что-то заподозрит, начнет нас искать.
– Тогда вам нужно залечь на дно. – сказал Олег. – Сменить место, телефоны, всё. Дайте мне время, чтобы довести это до конца. Как только информация окажется у людей, с которыми я работаю, она станет неуязвимой.
Максим задумался, а затем спросил:
– Что, если ты не успеешь? Или они найдут тебя раньше?
Олег пожал плечами, как будто это его не пугало.
– Тогда всё закончится быстрее, чем я успею это осознать. Но я привык к таким ставкам.
Анна сжала руки в кулаки, понимая, что их игра становится ещё более опасной.
– Хорошо. Мы сделаем, как ты говоришь, – ответила она. – Только пообещай, что ты действительно доведёшь это до конца. Для нас это всё, что осталось.
Олег кивнул, его взгляд был твёрдым.
– Если я взялся, то не остановлюсь. Теперь идите. Завтра я обязательно свяжусь с тобой.
Когда они вышли на улицу, чувство тревоги не покидало их, а в воздухе висело непонятное напряжение, как будто вот-вот обрушится буря.
– Думаешь, получится? – спросил Максим, садясь за руль. В голосе звучало беспокойство.
– Я не знаю, – честно призналась она. – Но Олег знает свое дело. Нам остается только довериться ему.
Максим кивнул и завёл двигатель. Машина мягко тронулась с места, но в салоне сохранялась гнетущая тишина. Каждый думал о предстоящем.
В этот же день они сняли новую квартиру на окраине города, сменили номера телефонов. И два дня не выходили никуда. Даже за продуктами.
На третий день вечером раздался звонок на новом телефоне Максима. Анна напряглась.
– Да? – коротко бросил он в трубку, затем перевёл телефон на громкую связь.
– Это Олег, – раздался голос на другом конце, приглушённый, но бодрый. – Всё готово. Материал ушёл в несколько крупных изданий. Завтра утром это станет публичным.
Анна почувствовала, как её сердце ёкнуло. Это было то, чего они так ждали. Теперь все должно измениться.
– Ты уверен, что сделал всё правильно? – спросила она.
Олег усмехнулся.
– Уверен настолько, насколько можно быть уверенным в этой игре. Но расслабляться вам не стоит. Когда Захаров поймёт, что информация вышла, он начнёт искать виновных. Вам нужно быть готовыми ко всему.
Максим бросил взгляд на Анну, его взгляд был серьёзным.
– Спасибо, Олег. А ты? Какой у тебя план?
– У меня есть своё укрытие, – ответил Олег. – Не переживайте за меня. Просто следите за новостями. И, ради всего святого, будьте осторожны.
Звонок закончился, и тишина в комнате вновь стала ощутимой. Анна посмотрела на Максима.
– Завтра утром всё начнётся, – сказала она. – Теперь мы действительно играем без правил.
Максим коротко кивнул.
– Главное, чтобы эта игра стоила того.
Утро началось с тревоги. Анна проснулась рано, ещё до рассвета, и сразу взяла в руки телефон, проверяя новости. Сердце билось как бешеное, когда она увидела заголовок на одном из крупных сайтов:
"Раскрыта преступная сеть: тайные схемы и власть в руках Захарова"
Анна быстро пролистала статью. В тексте подробно описывалась структура, которую создал Захаров, его связи с криминальным миром и коррупция на всех уровнях. Упоминались ключевые доказательства — те самые, что были в записной книжке Николая. Материал был ярким, обличающим, с заявлениями журналистов о том, что расследование будет продолжено.
Максим вышел из ванной, увидев напряжённое лицо Анны.
– Что там? – спросил он, подходя ближе.
Анна молча протянула ему телефон. Он быстро пробежал глазами текст и поднял взгляд на неё.
– Это оно. Всё вышло, как обещал Олег. Теперь Захаров знает, что его раскрыли.
Они оба замолчали, осознавая, что это только начало. Телефон зазвонил, заставив их вздрогнуть. Номер был незнакомым. Максим посмотрел на экран и нажал на приём вызова.
– Да?
В трубке послышался голос Олега, тихий и сдержанный:
– Всё прошло, как надо. Но у нас проблема. Захаров начал действовать быстрее, чем я ожидал. Мне только что сообщили, что он активизировал своих людей. Похоже, они ищут вас.
Максим сжал телефон так, что побелели пальцы.
– Сколько у нас времени? – спросил он.
– Не знаю, – ответил Олег. – Но советую вам не оставаться на месте. У Захарова достаточно ресурсов, чтобы выследить вас. Исчезните хотя бы на время.
Анна ощутила холодный страх, услышав слова Олега. Но взяла себя в руки и, посмотрев на Максима, сказала:
– Мы знали, что это может случиться. Нужно уходить. Сейчас.
Максим кивнул, быстро собирая вещи. Они собрали самое необходимое и через несколько минут уже были в машине. Максим завёл двигатель и посмотрел на Анну.
– У нас есть идея, куда ехать? – спросил он.
Анна задумалась на секунду, затем ответила:
– На юг. Туда, где Захарову будет сложнее нас найти. А дальше посмотрим.
Машина тронулась с места, унося их прочь от квартиры, которая теперь стала слишком опасной. Они знали, что эта дорога — лишь начало их пути.
Выехав на трассу, Максим посмотрел на Анну. Которая сидела рядом.
– Что будем делать дальше? – спросила она.
– У нас есть какой-то выбор? – ответил вопросом на вопрос Максим. – Захаров знает, что это мы передали материалы. Теперь всё, что мы можем сделать, – это выиграть время. Пока они ищут нас, внимание к статье будет только расти. Чем больше людей узнает, тем сложнее ему будет закрыть эту историю.
Анна кивнула, но её не покидало чувство, что этого недостаточно.
Далее глава 5