В комнате стоял запах пота и боли, единственное окно в комнате было закрыто занавесками и поверх них лоскутным одеялом, на кровати лежала женщина, её большой живот казался необъятным в полумраке свечей. Подле кровати сидела старуха, а в дверях стояла девчушка с тазиком горячей воды в руках. Роженица протяжно застонала.
-Тише, д.у.р.ы.н.д.а, если хочешь дитя спасти, - цыкнула повитуха, - нам с тобой незнамо сколько мучаться, хочешь чтобы он, - скрюченный палец поднялся вверх, - услышал?
-Нет, извините, - прошептала рожающая.
-Давай, девка, тужься, да терпи. Так хоть какая-то надежда спасти кровиночку имеется. Точно заберут?
-Да, точно. Сестра приедет к горе, а туда муж довезёт.
-Не жалко? Сердце материнское рваться не будет?
-Оно будет спокойно, ребенок хоть жизнь увидит, а не наше рабство.
Когда на грудь новоиспечённой матери положили кричащего малыша, она поцеловала его и повесила на шею амулет, волчий клык с толчённым чесноком внутри и запечатанный сургучом:
-Так Хозяин и его слуги не учуют тебя, душа моя, - прошептала мать и посильнее прижав к себе ребенка, разрыдалась, - кого я родила?
-Дочка у тебя, да только не у тебя. Всё, не тяни, отдавай дитя.
-Не могу! Не могу! Не могу! Дайте до утра с ней побыть!
-Значит оставляй её здесь. Решай, либо отдаёшь, либо при себе оставляешь, - повитуха злилась.
-Пусть с нами живёт, мы свыклись, и она свыкнется, - в комнату зашёл новоиспечённый отец.
-Э-э-э-э-х, отходить бы вас по хребтине этой палкой! - бабка трясла клюкой.
Родители назвали дочь Маргаритой, Хозяин и его слуги долго не знали о её рождении и существовании в городе, сила оберега, наделённого материнской любовью и верой, тщательно скрывала девочку.
*****
Анна стояла на пороге и не понимала резких перемен в настроении Ивана, но это было явное расстройство личности. Лицо и руки ломило после мороза, волосы висели сосульками из-за падения в сугроб, сердце трепетало от страха и в тоже время любопытства. Девушка думала несколько минут, ключи зажигания оттягивали карман.
-Была ни была, но с этим психом я не останусь! - девушка вышла на улицу и посеменила к машине.
По началу показалось, что в городе не осталось ни единой живой души, но в тёмных местах, куда не добирался свет тусклых фонарей, сновали фигуры. Они не обращали внимание на звук двигателя, а вот водитель одинокого автомобиля разглядела их внимательно и чуть не потеряла сознание от ужаса. Это были люди сотканные изо льда. Руки, ноги, голова, туловище, их будто искусно вырубили из ледяных глыб, чтобы поставить на центральной площади перед празднованием нового года.
Одна из фигур прошла перед машиной, Анна резко нажала на тормоз и потушила фары, вжалась в сиденье, прикрыв рот рукой, чтобы не закричать.
Это был высокий мужчина в пальто нараспашку и меховой шапке. Он подошёл к водительской дверке и втянул воздух раздувшимися ноздрями. Чёрные глаза смотрели в глаза девушки. Анна отвела взгляд от лица и рассмотрела путника получше. Мужчина не был сотворён изо льда, он был в него п.о.г.р.е.б.ён! Под толстый слоем голубого минерала проглядывала бледная промёрзшая кожа. Он ещё раз втянул воздух, глубже, девушка метнула взгляд на открытый замок двери, автоматическая блокировка не работала давно, Анна всё хотела починить, но забывала.
Мужчина начал махать руками и нечленораздельно кричать, ночные жители потянулись к нему. Девушка не стала испытывать судьбу, резко щёлкнула затвором внутреннего замка и дала по газам. Машину начало кидать в разные стороны, кое-как справившись с управлением, Анна вжала педаль газа в пол и крутанула руль, направляясь в сторону выезда из города. Погони не было, но девушка понимала, что живые ледышки не оставят это просто так. Выезд из города приближался, а машина теряла силы, как бы ни пыталась Анна выжать из своей колесницы всю мощь, с каждым метром она будто сама себя тормозила и в итоге заглохла.
-Ч.ё.р.т! Ч.ё.р.т! Ч.ё.р.т! - девушка ударила по рулю и расплакалась.
Сказочные истории и позабавивший её несколькими днями раньше вопрос от сотрудника кафе больше не казались весёлыми. Озноб опять охватывал тело, но Анну трясло от адреналина, ладошки потели, волосы на голове противно шевелились.
-Не хочешь так, давай по другому, - девушка завела машину и включила заднюю скорость, кашлявший до этого двигатель начал работать размеренно, - не хочешь отпускать? Значит я тебя на твоей территории побежу! Нет, победю! А, в прочем, не так важно...
Путь к дому Маргариты прошёл без приключений. В окне кухни горела свеча, маленькое пламя едва колыхалось, когда Анна подошла к окну и постучала:
-Маргарита, откройте! Иван хочет меня у.б.и.т.ь! Помогите! - Девушка озиралась по сторонам, каждая секунда тянулась вечностью, и вот, в грязном окне появился взъерошенный силуэт старушки:
-Ещё говорят, что Маргарита из ума выжила! Заходь в дверь! Я в окна никого не пускаю!
В доме стало в несколько раз теплее, запах плесени и старости ударил в нос, но брезгливой до этого журналистке было не до таких мелочей сейчас. Старушка захлопнула дверь за трясущейся гостьей, закрылась на несколько засовов и огромный крючок, а после подоткнула дверь толстым поленом:
-Тебе чего надо, девка? На дворе ночь, Ледяные души ходят!
-Я их видела, это ужасно! Я не смогла уехать! Иван хочет отдать меня в ж.е.р.т.в.у ! Помогите!
-Значит нашёл он тебя, - старушка в белой сорочке и масляной лампой в руке была похожа на привидение, - денег за ночёвку не возьму, иди на второй этаж, первая дверь слева, я сейчас постель принесу и чай, а то трясёшься, как цуцик.
Старые доски лестницы натужно скрипели от каждого шага, Анна прошла в указанную комнату и села на железную кровать. Пружины противно застонали, палец попал в переплетение металла, кожу больно прищемило, девушка взвизгнула от неожиданности, через несколько мгновений в комнату ввалилась запыхавшаяся Маргарита:
-Что случилось? Живая?
-Палец прищемила...
-Лучше бы ты себе язык прищемила!
-Кто такие Ледяные души? Почему они ходят по ночам в городе?
-Слуги они... Вестники с.м.е.р.т.и....
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏
