Началоhttps://dzen.ru/a/ZytMlIU1lw-GlqcL
Предыдущая главаhttps://dzen.ru/a/ZzXwrWZTQXbgKoZi
Ситуация могла бы быть даже комичной, если бы не была столь катастрофической. Ибо Адам, казалось, обнимал пустоту и дрожал, как былинка на ветру, неизвестно от чего. Аглая знала, что это вырывалась из крепких объятий его многострадальная мать. А потом ее муж пытался схватить что-то в воздухе, метаясь по всей зале. Графиня Евлампия, вероятно, совсем потеряла над собой контроль. Сама по себе поднималась со стола и билась об пол посуда, перевернулось несколько стульев. Какой-то жутью веяло от всего этого. И растерянный Адам метался туда-сюда, пытаясь поймать неуловимое.
Потом он остановился, поднял с пола, вероятнее всего, сломанный браслет.
- Позови Митридонта, пожалуйста, - не приказывал, просил умоляюще жену. - Я сам не справлюсь.
Дышал тяжело, смотрел на нее виновато:
- Мы потом поговорим и я все тебе объясню. Обещаю.
Аглая вышла и быстро нашла дворецкого. Караулил, словно сторожевой пес, возле комнаты Кассия. Сказала, что его зовет Адам, объяснила, что случилось. Митридонт поспешил в столовую, а там уже получил четкие распоряжения.
- Вот, возьми ключ, - Адам вытащил из кармана брюк какой-то странный металлический лепесток, совсем не похожий на ключ. Вероятно, граф Эдуард что-то неординарное придумал, чтобы запирать свою лабораторию. - Внизу под третьим столом от окна в шкафчике хранятся магические камни и порошки из них. Возьмешь темно-фиолетовый в прозрачной бутылочке и принесешь мне. Это магический порошок из александрита, без него я просто не вижу ее. Его осталось совсем немного, но я должен найти маму.
Аглая не заходила в столовый зал, однако слышала все и видела сквозь приоткрытую дверь.
Митридонт кивнул и собирался как можно скорее помочь своему господину. Остановился на мгновение в коридоре возле Аглаи:
- Вам лучше побыть в своей комнате, госпожа Аглая, пока мы не найдем госпожу Евлампию.
Это была дельная мысль, потому что идти в сумасшедшую столовую не хотелось. "Теперь ты мне наконец все расскажешь", - мстительно подумала Аглая, поднимаясь по лестнице.
Немного удивилась, увидев, что в ее покоях хозяйничала Сусанна. Бойкая служанка быстро все объяснила:
- Вот, моя госпожа, я подготовила вам платья на неделю, все убрала и разложила. Сейчас быстро разложу ваше белье. Даже не знаю, как вы без меня будете, но господин Адам непреклонен.
- Не волнуйся, Сусанна, я привыкла обслуживать себя самостоятельно, - не эта проблема была главной пока.
- Серпантина там еды приготовила, но не хватит на столько дней-то, на завтрашний день разве. Вероятно, Митридонт за все будет отвечать, - что-то продолжала несущественное щебетать служанка.
Аглая же почти не слушала, потому что увидела на подоконнике письмо. Догадывалась от кого. Подошла, открыла, быстро пробежалась глазами и как-то неприятно начало скрести на сердце, когда рвала на мелкие кусочки послание. "Тебе грозит опасность. Ты должна увидеться с Клотильдой", - вертелось написанное в голове.
Она смотрела в окно на смущающее, багровое под вечер, солнце и понимала, что не будет этого делать и не будет поддаваться на такие манипуляции. А ведь хотелось, поэтому и спросила Сюзанну, которая низко поклонилась и собиралась выходить.
- Скажи мне, Сусанна, а как бы ты описала Клотильду? - хотелось о характере ее хоть немного узнать, какой она человек, чем привлекла Адама и все ли у них хорошо было в отношениях до их брака.
Но Сусанна почему-то стушевалась, кровь ударила ей в лицо. И сказала такое, отчего и Аглае стало неловко, даже плохо.
- Госпожа Аглая, обещаете, что не скажете ничего господину Адаму, - тихо прошептала, по сторонам оглядываясь.
- Не скажу! - и золотые горы могла бы пообещать, такое любопытство проснулось.
- Клотильда почему-то очень на вас похожа. Мы все заметили это, как только вы приехали. Однако господин Адам приказал молчать. Я же рассказывала вам, что нам даже дом купил с Иванной в городе, - оборвала свою такую страшную правду на полуслове. Потому что послышались шаги Адама.
- Почему ты до сих пор здесь? Я же приказал всем уехать! - зыркнул недовольно на Сусанну граф.
- Я подготовила одежду госпожи Аглаи на неделю, - покорно склонила голову служанка.
- Хорошо, - говорил служанке, однако же глаз виноватых не сводил со своей жены. - Скорее езжайте уже, чтобы до темноты успели добраться в город. Возьмите карету, мне она не понадобится пока.
Вышла быстро служанка, потому что между господами чувствовалось приближение грозы. Аглая даже взглянуть не смогла на него, верить в то, что сказала служанка не хотела. Однако верилось же почему-то.
Он был какой-то нервозный, злой. Поэтому и начал не с того, с чего стоило бы.
- Вот так оно, Аглая! Ты видела все. Такая вот у меня семья, уроды, проклятые призраки. И я такой же. Поэтому я просил тебя подождать этот проклятый месяц. Уже завтра, или же в крайнем случае послезавтра, должен приехать барон с Эддой. И тогда я стану нормальным, или умру. А ныне я - недочеловек, который не существует без проклятого браслета. Ты считаешь меня уродом? Ошарашил я тебя? Знала бы, так не вышла бы никогда за меня замуж, да? - желчь его так и выливалась наружу.
Аглая молчала. Потому что в тот самый миг она действительно считала его уродом, но не из-за шаманского проклятия, а из-за того, что женился на девушке, похожей на свою любовницу. Так и женился бы на Клотильде! Горько было, хотелось разрыдаться, однако сдерживалась.
- Молчишь? - рявкнул муж злобно. - Все понятно, так я и думал! У меня есть дела, надо починить браслет, который сломала мать. Ведь ты так хотела этого ужина! Ты так стремилась узнать тайну моей семьи. Вот и знаешь теперь! А мне разгребать.
И хлопнув кулаком по косяку, распахнул дверь и вышел.
Аглая же осознала, что не будет иметь покоя, пока не увидит, как выглядит эта женщина. А для того, чтобы ее увидеть, необходимо было дать ей браслет.
Чувствуя себя подло обманутой, она подошла к окну и распахнула его настежь. Вечерний свежий воздух немного отрезвил юную голову. Аглая смотрела, как грузилась в графскую карету вся прислуга и поехала она по каменной дорожке с барского двора. Аглае и самой хотелось уехать отсюда, но только после того, как убедится она в правдивости слов служанки.
Однако юная графиня все равно не могла придумать, как бы ей увидеть свою соперницу. Ни одного портрета Клотильды в доме не было. Это логично. Кто бы рисовал воспитанницу графини? Только члены семьи имели такую честь - украшать своими портретами стены родового имения.
И наряду с запахом насыщенного разнотравья пробужденной весны, повеяло в комнате и терпким ароматом измены.
Ведь почувствовала Аглая, стоя у того распахнутого окна, как убираются с ее шеи медово-золотистые волосы. И скользят по её тонкой шее руки или губы невидимого гостя.
- Кассий, это ты? - дрожь в голосе не удавалось скрыть. - Ты обещал мне, что не будешь заходить ко мне в невидимом обличье.
Почувствовала, как сжимаются ее кулачки, а все тело будто прибили к скале. Прислонил к себе спиной так, что и дышать было трудно. Играл волосами, касался открытых участков ее тела. Надеялась, что не губами хоть.
- Кассий, прекрати, пожалуйста! - умоляла уже слезно, потому что вспоминалась гневная речь ее мужа, которую он обрушил на мать.
А тут и жена, оказывается, из того же теста. Аглая знала, что надо прекратить эти обнимания, но так это было смущающе. Грудь сжималась то ли от страха, то ли от возбуждения, то ли от чьих-то нескромных прикосновений.
Где-то пробудились на задворках остатки здравого смысла. Отшатнулась от того окна, вырвалась из стальной хватки, даже недовольно смогла поругаться:
- Ты поступаешь очень позорно! Ты волнуешь меня и соблазняешь. Так нельзя, - сама же себе мысленно и возразила, что можно. Даже нужно! Отплатить Адаму той же самой монетой.
- Мне нужна твоя помощь, - уверенно говорила, потому что решила несмотря ни на что увидеть эту Клотильду.
Подошла к двери, заперла их на ключ. Раньше от Кассия закрывалась, теперь вот вместе с ним от мужа.
Почувствовала, как сжимается кулачок, снова «пальчиковая» речь пригодилась им.
- Скажи, Клотильда действительно похожа на меня? - разительной болью отдавало во всем теле от этого вопроса.
Разогнулся один указательный. Вроде гладил тот кулачок и прижал снова к своей груди, облепив невидимой стеной сзади, второй рукой живот поглаживал, потому что почувствовала легкие касания там.
- Ты поможешь мне ее увидеть? - снова резала себя без ножа.
Кассий погладил указательный ее пальчик, который предательски дрожал.
- Но для этого нужен браслет? - больше утверждала, чем спрашивала. - А если Адаму не удастся починить копию, то что мне делать?
Легкое и приятное массирование головы будто подсказывало:"Думай, Аглая, думай".
- Он же не даст тебе свой браслет, да? - это было понятно, хоть Кассий также подтвердил, что не даст. - Остается лишь один выход, - почему-то тяжело было это высказать вслух, - снять с него браслет, пока он будет спать.
И Кассий уверенно сжал ее указательный палец.
- Дать Клотильде, чтобы она надела, посмотреть на нее, а потом вернуть Адаму снова. Ты ведь поможешь мне? - план казался легким, хоть и отчаянным. - Для меня это очень важно. Я должна ее увидеть.
Предательница Аглая подумала, что даже если пленница не захочет отдавать браслет обратно, то Кассий в любом случае заберет его. Он - мужчина, сильнее и крепче. Но захочет ли потом Кассий вернуть браслет Адаму? Хотя они все в одной лодке, все стремятся снять проклятие, поэтому Кассий вряд ли будет ссориться с братом, по крайней мере, до приезда столь желанных гостей.
- Уходи, пожалуйста, Кассий, оставь меня, - прищурила в сладкой истоме глаза, потому что слишком волновал ее своими невиданными ласками Кассий, будто пытался вылечить разбитое женское сердце. - Я открою комнату сегодня ночью, но как быть с дворецким не знаю. Решай сам.
Вот так вот легко глотнула горького напитка обмана и отплатила Адаму тем же самым. Потому что ревность клокотала, потому что обижена была очень на него за постоянную ложь. И после ужина этого вместо того, чтобы извиняться сыпал муж едкими словами и обвинениями.
Адам так и не пришел к ней. Гордость не позволяла извиниться за то, в чем был виноват. Поэтому, дождавшись глубокой ночи, Аглая сама к нему пошла.
Этой ночью решится судьба их брака. Если они с Клотильдой просто едва похожи между собой, то это одно. Многие мужчины любят только голубоглазых блондинок или черноглазых брюнеток.
Но если эта Клотильда очень похожа на Аглаю, то это уже было неприемлемо, даже преступно в отношении юной графини. Выбирать себе в жены подобие своей любовницы! Немного настораживало молчание всех остальных обитателей поместья. Но с Кассием они не успели ни разу договорить, графиня-мать, вероятно, и в самом деле была немного сумасшедшей, а что касается слуг, то все понятно. Если Адам служанкам приобрел дом, то таким же образом подкупил всех остальных.
Он был у себя, сидел в кресле, раздраженный и недовольный, вертел в руках вроде бы починенный браслет. Но увидев Аглаю, поднялся ей навстречу.
Подошел медленно, прислонился лбом к ее лбу, прошептал такое выстраданное: «Прости».
- Тебе удалось починить браслет? - спросила ровным, спокойным голосом Аглая, надев маску невозмутимости.
- Нет, никак не получается. Теперь и мать мою не будешь видеть. Она сильно бросила его, повредился камень, даже напыление магическим аметистом не помогает.
- А твоя мать, где она сейчас?
- Ее удалось отыскать, хотя она и забилась, словно раненый зверь в темных закоулках коридора. С ней Митридонт.
- А зачем ты отправил всю прислугу? Там в столовой уборки на целый день, наверное, - говорила о чем-то неважном, чтобы скрыть свои эмоции. Чтобы не догадался, как в ту минуту злилась на него за ложь.
Адам взял ее за руку, подвел к кровати, сели рядом.
- Потому что все может пойти не по плану, Аглая. Мой отец пытался снять проклятие, вместе с Эддой, и ему это почти удалось. Однако физическое тело его пострадало, безвозвратно разрушилось магией. Даже браслет не смог его оживить. Шаман наложил какое-то непростое проклятие. Ты, наверное, думаешь, что я сошел с ума? Что это все мои больные фантазии?
- Нет - нет, продолжай, - пыталась усыпить его бдительность Аглая, хоть и слушала, но думала о том, как бы осуществить задуманное ночью.
- Поэтому мы и отправили Эдду на остров тьхи-чу снова, чтобы шаман увидел свою дочь целой и невредимой и дал еще морганита, из храма духов, который снимает действие других магических камней. И объяснил ей, если захочет, конечно, почему у моего отца ничего не получилось. Почему порошок морганита, который он использовал, привел к катастрофе. Никто не гарантирует, что на этот раз проклятие будет снято и я не погибну. Аглая, если я умру, я хочу быть прощенным тобой. Прости меня за то, что сразу не рассказал обо всем, о нашей семье, о наших тайнах.
- Есть еще что-то, чего я не знаю? - давала она ему последний шанс исправить все.
- Нет, - ответил после короткой паузы, потирая свою глубокую морщинку на лбу.
- Я тебе прощаю все, Адам, - лукавила, конечно, потому что теперь он имел другой грех перед ней. А вот насколько разрушительным этот грех окажется сама, собственными глазами скоро увидит.
Даже первой потянулась за поцелуем, хоть в душе хотелось дать ему сильную пощечину.
Той майской ночью любил ее так, вроде бы и впрямь как в последний раз. Зацелованная боялась, чтобы самой не уснуть. Однако Адам после такого эмоционального дня и пылкой любви заснул быстро.
Аглая нащупала под его подушкой и медленно достала ключ от двери. Мужчина всегда запирал на ночь дверь, где бы они ни ночевали, в ее комнате, или у него. Это же надо так не доверять родному брату.
Приоткрыла медленно дверь, выглянула проверить, нет рядом сторожевого пса. Но что-то придумал, наверное, Кассий. И он же, видимо, проскользнул мимо нее, потому что услышала легкое колебание воздуха рядом.
На цыпочках подошла к кровати, погладила руку мужа с браслетом. Шептала "любимый", чтобы удостовериться, что он крепко спит. Аметистовый браслет медленно расстегивался. Такая затейливая застежка была, листочки будто цеплялись друг за друга. Но Кассию удалось довольно быстро расстегнуть его и надеть себе на запястье.
Это все происходило одновременно: ее муж медленно исчезал, даже не проснувшись, ее друг медленно появлялся, глаз не отрывая от своей сообщницы. И пугали её черные глаза в мерцающих тенях зажженных свечей. Ибо был тот взгляд Кассия безумным и диким, взгляд выпущенного из клетки хищного зверя, который наконец обрел свободу.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZzXy46QR0QYrXedt
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.