Император Нерон остался в истории как пример сумасбродного и жестокого тирана, одержимого жаждой восхвалений и поклонения. При этом он был человеком артистичным, искренне любил театр и хотел даже больше прославиться как актер, чем как властитель. Всю мощь своей власти от использовал для самовозвеличивания. Как многие эгоцентрики, жаждущие постоянного восхищенного внимания, он был также одержим гигантоманией. Если уж строить дворец — то самый большой в мире, если возводить себе памятник — то максимально гигантский. На такие цели не жалко было никаких государственных денег.
По его заказу в центре Рима начали возводить так называемый Золотой дом, представлявший собой дворцово-парковый комплекс огромных размеров. Он должен был стать резиденцией Нерона.
Комплекс не был достроен, но кое-что удалось возвести, в частности, вестибюль дворца, который украшала 37-метровая статуя императора. Из-за гигантских размеров ее прозвали Колоссом. Она действительно поражала своими размерами, и представьте себе дом, в вестибюле которого могла стоять такая статуя. Ее автором стал греческий архитектор и скульптор Зенодор. Насчет того, была ли она мраморной или бронзовой, исторические источники расходятся. В любом случае, даже если она была бронзовой, ее надо было сперва изваять из камня и потом уже облицовывать металлом. Понятно, что один человек не мог бы реализовать подобную идею.
Так что, над созданием статуи работало множество людей. О цельном куске мрамора не было и речи, произведение создавалось по частям, и тут самым важным было точнейшее соблюдение пропорций. На картине Лоуренса Альма-Тадемы показан момент работы над головой статуи. Бригада скульпторов действует очень слаженно, и результат прекрасный.
Колосс сохранялся вплоть до V века, но после смерти Нерона по политическим соображениям последующих императоров менял свое имя. Веспасиан называл его статуей бога Гелиоса, Коммод выдавал его на свою статую. Куски каменного пьедестала, облицованного кирпичом, сохранялись вплоть до 1936 года. Жаль, что их убрали. Кстати, знаменитый Колизей (Колоссео) получил свое название потому, что его построили рядом с Колоссом.
