Началоhttps://dzen.ru/a/Zx_RRXJCLSvD8s72
- У меня есть для вас обоих предложение, - Повелитель смотрел пристально на них. - Я знаю, что кроме Уласа, в моем окружении есть еще предатели, которые хотят изменить установленное устройство. Их цель - это уничтожить меня и поставить во главе темных сил другого Повелителя. Их стремление - сделать этот мир более жестоким, разрушить баланс света и тьмы, установив безоговорочную власть темных сил. Демоны, темные духи, которые меня окружают, некоторые из них научились скрывать свои мысли, свое местопребывание так, как, например, Улас. Я не могу никому доверять наверняка. И мне доподлинно неизвестно, кто есть кто.
Подошел к Зореславе, снова взял ее за подбородок. Почему-то из-за этих невинных прикосновений такого могущественного существа мурашками покрывалось все ее тело.
- Ты уникальная ведьма, Зореслава, потому что имеешь какую-то необычайную интуицию, какое-то непостижимое везение. Руководствуешься своими чувствами, но и старательно занимаешься ведьмовством. Сильная, но и слабая одновременно. Эта ситуация, когда ты случайно нашла действенное зелье, когда ты случайно уничтожила моего врага, - улыбнулся ей Повелитель на удивление дружелюбно, еще и подмигнул заговорщицки. - Может быть, тебе случайно удастся узнать, кто из приближенных ко мне демонических созданий готовит покушение на меня? И тогда я подарю вам обоим свободу.
Совсем озадаченной и растерянной была Зореслава в тот миг, потому что задача казалась чрезвычайно трудной, почти невыполнимой. А Повелитель еще и усложнил её.
-Но у тебя очень мало времени, потому что через два-три дня твой Глеб окончательно превратится в змея и тогда обратный эликсир никак не поможет. Уже и так другие существа не могут видеть в нем живого человека, лишь змея.
- Повелитель, вы отпустите их, если они разоблачат предателей? - спросил потрясенно Дормидонт.
- А разве ты не об этом просил? Да, отпущу. Ритуал с Виданой не был завершен, поэтому я уничтожу тот договор. Но если вам это не удастся, - какой-то обреченностью повеяло от его угрожающего голоса, - ты вечно будешь меня охранять, змей! А ты, - бросил взгляд на Зореславу, - будешь моей личной ведьмой и уже никаких самостоятельных решений, полное покорение и преданное служение. Ну, вы согласны?
Спросил Повелитель для проформы, понятно было, что все уже сам для себя решил. И будет так, как он захотел. Покивали оба, но такие смущенные лица были у обоих, что заметно было, что и Зореслава, и Глеб растеряны. Но, вероятно, правду говорил Повелитель про себя, что со временем приобретал он нехарактерные для темного Властелина черты. Потому что произнес снисходительно:
- Помогу вам. Сдается мне, Видана не сама додумалась это зелье уничтожения приготовить, кто-то вразумил ее, или же даже приказал. И зелье это для меня предназначалось. Думаю, что нам надо встретиться с Виданой.
- Видана сейчас дочь спасает от казни, - заметила Зореслава.
- Я знаю, где она, - сказал Повелитель, а потом и вообще их обоих ошарашил. - Готовы как молния стать? Сейчас увидите это действо. А потом сразу ко мне . Пока будете разгадывать загадку, будете жить в моем замке.
И снова пошел черный дым по так и неубранной хижине.
Зореслава не успела даже понять, что к чему. Увидела, как окутал ее черный туман. Закрыла глаза на мгновение, почувствовала какое-то легкое помрачение в голове - и вот уже стоят они втроем на шумной площади. Дормидонт благоразумно обрел невидимое подобие. Повелитель также перевоплотился, был уже в другой одежде. Накинутый, богато украшенный плащ свидетельствовал о том, что известный купец или вельможа пришел посмотреть ради развлечения на казнь юной ведьмы. А Зореслава с Глебом не выделялись в толпе, вроде как служанка с охранником возле своего почтенного хозяина. Вряд ли кто-то узнал бы их в таком замызганном наряде. Да и с каким-то нездоровым любопытством взгляды всех присутствующих были прикованы к массивному деревянному помосту, на котором величаво стоял палач с огромным топором. Но недолго шумный люд пребывал в ожидании.
Через некоторое время выволокла стража на помост напуганную девушку в оборванной одежде. Разглядела Зореслава, грязное и избитое лицо бедняги. Растрепанные длинные волосы, некогда цвета спелой пшеницы, неопрятными прядями ниспадали на обнаженные островатые плечи. Хрупкую и беззащитную Лагоду поставили силой на колени и голову держали возле специально обустроенного для отсечения массивного бревна. Наверное, очень уж ненавидели ведьм в этом городке.
Самым странным было то, что сам местный посадник, князем Беловодом назначенный, приговор оглашал. Повесили на бедную Лагоду все преступления, какие только можно было. Во всем была виновата: и в том, что дети болели, и в непогоде, и во всех местных невзгодах. Гуляка местный утопился - Лагода виновата, в трактире мужики отравились несвежим мясом – Лагода виновата, ребенок умер у роженицы – опять же Лагоду обвинили. Болтали в толпе разговорчивые женщины о какой-то неистовой похоти и безумной страсти посадника к юной ведьме. Будто всевозможными способами хотел ее обольстить. Однако девушка крепким орешком оказалась, и на его уговоры не поддалась. И даже наслала на него какую-то болезнь. Не иначе как чары какие-то ведьмовские к этому почтенному мужчине были применены. Поэтому приговорена была ведьма к смертной казни путем отсечения головы.
Зореслава высматривала, где же Видана. Интересно было, что задумала, как дочь планировала спасти.
- Посмотри вон на тот дом слева. В окно на втором этаже, - прошептал ей тихонько Повелитель.
Взглянула Зореслава на невысокое здание и, действительно, в окне застыла темная фигура седовласой женщины.
Только палач занес свой остро наточенный топор над головой, как внезапно поднялся сильный ветер. Ураган был такой необычайной силы, что сдуло сначала торговые прилавки с разнообразным товаром, выстроенные под стенами домов. А потом поднял неудержимый ураган в воздух не только кучу пыли, но и груду всевозможного хлама, который без дела валялся на площади.
Паника, крик и шум охватили городскую площадь, которая так и не стала местом казни. Потому что помост, надежно закрепленный, вдруг начал шататься. Но самое страшное началось, когда безжалостный ветер стал хватать людей и швырять их о стены. Разбегались люди кто куда, прятались от случайно поднятых в воздух вещей, пытались схватиться за какие-то опоры. Перевернулся наконец тот помост с громким грохотом и накрыл собой бедную Лагоду.
- Пойдем, - проговорил Повелитель и решительной походкой направились они к девушке.
Даже плащ его не раздувало ветром. Шли все словно по какому-то коридору, защищенному от разрушительного действия урагана. Подошли к помосту и одним движением руки поднял его Повелитель. Повезло Лагоде, стремительно вскочила она на ноги. Лишь синяки и неглубокие царапины получила она от сколоченных наскоро досок. Смотрела испуганным взглядом на странных незнакомцев и переминалась с ноги на ногу, то ли от холода, то ли от страха и неловкости.
Площадь уже опустела к тому времени, так что никто их не увидел, да и ураган прекратился. Лишь темная фигура Виданы быстро к ним приближалась.
И хотела броситься сразу к дочке, но прежде всего склонилась в почтительном поклоне перед Повелителем.
- Я поражена, Повелитель, вы сами явились сюда, - глянула старая ведьма удивленно на Глеба с Зореславой, однако ничего не спросила.
- Дело есть к тебе, Видана, пойдем! Поговорим в более спокойном месте, - и снова напустил черного дыма рядом с собой, окутывая их всех.
А оказалось все славное общество на какой-то лесной поляне. Видана потрясенно уставилась на Повелителя и дочь ее испугана была, слова произнести не могла. Да это и не понадобилось. Ибо заговорил сам Повелитель. И речь его была жесткой, обвинительной.
- Я всегда был благосклонен к тебе, Видана! Однако, ты почему-то решила затеять игру со мной, да? - хотя и человеческий облик имел в тот миг Повелитель, и все же голос грозно и раскатисто по лесу раздавался. - Кто тебе приказал изготовить зелье уничтожения темных сил? Кто хочет от меня избавиться?
- Повелитель, - аж руки заломила напуганная Видана, и голос задрожал, - я думала, это вам нужно. Он сказал, что это ваш приказ.
А потом упала на колени, всхлипывая:
- Я не думала, что это может быть направлено против вас! Простите мне, старой неудачнице! Меня обхитрили, подло подставили.
- Кто? - заревел громко Повелитель, и деревья склонились от его рева.
- Волчок, - зарыдала Видана от сильного волнения, - простите, простите, ...я не знала…
Сжал кулаки Повелитель, сомкнул губы, однако никаких чувств не проявилось на его совершенном лице. Волколак Волчок был таким же близким ему, как и упырь Улас.
- Что ж, Видана, будет тебе такое наказание, - вынес свой вердикт Повелитель, - я верю тебе, что ты понятия не имела, кому предназначалось это зелье. Однако если бы Зореслава не нашла его и не использовала, то дела мои были бы очень плохи. Поэтому ты, как и планировалось, умрешь легкой смертью, передав свой дар и свои знания молодой ведьме. Однако преемницей твоей будет Лагода, твоя дочь. Научишь ее всему, подготовишь к верному служению и потом проведешь ритуал.
И обратился к ошарашенной девушке:
- Сама училась ведьмовать?
- Да, - ответила Лагода Повелителю, хотя ошеломленно смотрела на найденную мать. - Как узнала от родителей, что не родная я им, что мать моя ведьма, то и сама начала ведьмовать. Бегала к гадалкам, колдуньям. То там, то там хватала знания по крупице.
- Ну, теперь будешь перенимать знания у своей матери, - рассматривал ее проницательными глазами своими Повелитель.
А потом швырнул словом язвительным на прощание Видане, которая так и не поднялась с колен:
- Надеюсь на твое благоразумие, ведьма, потому что в следующий раз уже не пожалею ни тебя, ни дочь.
И дымом черным развеялись враз, оставив мать и дочь наедине рыдать в объятиях друг друга, ведь было им о чем горевать, и что оплакивать...
Жутким величием и мистической загадочностью поражал замок Повелителя.
Каменное сооружение стояло на высокой скале, среди бурных морских вод. Омывалась та скала со всех сторон волнами и защищена была темной магией от случайных гостей. Лишь темные существа, обладавшие магическими способностями могли сюда попасть, да и то с разрешения Повелителя.
Зореслава никогда таких замков не видела. Банкетный зал, в котором оказались они был торжественно украшен черными цветами, искусственно сделанными или магически выращенными, не понятно. Очень подходила такая отделка к высоким каменным стенам, возле которых расположились в ряд массивные мраморные статуи разнообразных демонических существ. Широкие бархатные шторы прикрывали огромные окна, затемненные почти светонепроницаемым стеклом. А света добавляли бесчисленное количество напольных канделябров и подсвечников.
Смущенные гости восхищенно разглядывали непривычное и роскошное убранство замка темного Властелина. Но хозяин времени зря не терял. Сразу задачи обозначил, объяснил, чего он хочет от Зореславы:
- Зореслава, ты должна присмотреться к тем, с кем общается Волчок. Я не буду уничтожать и разоблачать его сразу. Лучше будет проследить за ним. Случай такой у тебя будет сегодня ночью. Я устраиваю торжественный пир в честь..., - задумался немного, садясь на массивный трон, установленный на возвышении в конце зала. - Да безразлично, в мою честь будет пир!. Ты же, Глеб, будешь считаться для всех моим новым змеем-хранителем. Про Уласа ни слова, понятно?
И устремил свой взгляд вглубь залы, потому что уже приближалась к ним тучная карлица. А подойдя, поклонилась низко и смотрела пристально на Повелителя, ожидая распоряжений.
- Карлита, это мои гости. Глеб - мой телохранитель и Зореслава – моя ведьма. Размести их в верхних покоях и позаботься обо всем необходимом, чтобы они подготовились к пиру. Как, кстати, обстоят дела с праздничными приготовлениями?
- Все хорошо, мой повелитель, - низким басистым голосом ответила Карлита. - Как только сядет это адское солнце, приглашенные начнут прибывать. Угощения готовы, для каждого вида отдельно. Отборная кровь - для упырей, напитки из человеческих страданий для демонов, ну и разнообразие традиционной пищи для смешанных видов.
- Хорошо, Карлита! Все, можете идти. Оставьте меня, у меня важная встреча, - и отвернулся от них задумчиво наблюдая затемненное солнце за гигантским окном.
Зореслава после всех своих скитаний и ведьмовской нищеты с каким-то детским восторгом разглядывала пышные, украшенные драгоценными камнями платья, которые принесла ей Карлита. Немногословная карлица поселила их в самых высоких покоях, откуда открывался красивый вид на необъятные водные просторы.
Потом управительница темного замка позаботилась и о угощении. Рассказала, как пользоваться всевозможными магическими устройствами, например, воду в лоханке подогревать, или вызывать служанок при необходимости. И сообщив к какому часу должны они быть готовы, оставила их.
Сначала поели, конечно, потому что такие измотанные были и уставшие, что и словами не передать. Потом в своей тесной компании уже откровенно поговорили.
Дормидонт предложил немного пошнырять по замку в невидимом обличье. Может, что-то услышит или увидит интересненькое. Конечно, и риск разоблачения был, потому что в заполненном магическими существами месте труднее будет шпионить, чем в княжеских хоромах. Однако, стоило попробовать, да и это было в интересах Повелителя.
- Мне не нравится то, что ты должна возле этого волколака находиться, - нахмурился Глеб. - Вдруг он тебе повредит.
Так необычно было читать каждую эмоцию на его лице. Видела Зореслава, что сердится он, ведь совсем непредсказуемо могли события развернуться.
- Я не позволю ему обидеть себя, да и вы будете рядом. Наедине в закоулках замка я точно не буду с ним оставаться, - заверила Зореслава.
Но все равно мрачный сидел Глеб. Но несмотря на нахмуренные брови, сжатые в злости губы, так приятно было Зореславе смотреть на его красивое лицо. Переоделся Глеб в новую одежду, широкоплечий, статный. Сознавала Зореслава, что обязана своему негаданному счастью лицезреть своего красивого возлюбленного именно Повелителю. Так ей хотелось разгадать эту загадку, разоблачить предателей. Поэтому и начала Дормидонта расспрашивать, что он знал об окружении Повелителя.
- Да я-то лицо не слишком приближенное. Когда я был у одной ведьмы в друзьях, так несколько раз на торжественных собраниях всякой нечисти присутствовал с ней. Поэтому и упыря сразу узнал, видел и Волчка. Ох, красавец он невероятный, женский искуситель, хоть и волколак, - ляпнул Дормидонт, не подумав.
Ох, и разозлился Глеб, нервно прошелся по комнате, а потом и вообще заявил:
- Пойду-ка я пройдусь. Проветрить надо голову, - и вышел.
Вздохнула сокрушенно Зореслава и кивнула Дормидонту на дверь. Понял ее без слов верный друг и исчез.
А Зореслава, в конце концов оставшись одна, решила воспользоваться всеми магическими удобствами. Понежилась в теплой, наполненной пахучими отварами лохани. Потом обнаружила на столике всевозможные мази и какие – то средства для втирания и своей коже приятность сделала. Расчесала густые шелковистые волосы. Уже и волноваться начала, где это ее мужчины исчезли.
А Глеб тем временем имел очень неприятный разговор. Беспрепятственно, по ориентирам, которые дала неразговорчивая Карлита, добрался он до открытой террасы в конце коридора. Вышел на свежий воздух и потрясенно рассматривал сверхъестественную красоту.
Пламенное солнце неспешно клонилось к необъятному горизонту, поливая щедро своей бронзой уже усмиренную водную гладь. Но даже пейзаж этот удивительный не наполнял душу Глеба спокойствием и уверенностью, что все будет хорошо.
Недолго Глеб стоял один, вдруг услышал за спиной чьи-то уверенные шаги. Оглянулся и ошеломленно увидел приближающуюся к нему улыбчивую виновницу всех его бед и скитаний, немилосердную принцессу Анзурат.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZyeWGKB72Wy__hG8
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.