Смертоносные эпидемии в прошлом встречались нередко, но самой загадочной считается вспышка заболевания, с которым столкнулись в Европе и СССР в 20-хх годах прошлого века. Заболевшие могли засыпать на несколько месяцев или бодрствовать, но буквально превращаясь в «живые статуи», теряя способность говорить, двигаться, заниматься чем-то осознанным. Казалось, что душа покинула человека, оставив лишь пустую оболочку. За несколько лет заболели более 5 миллионов человек, примерно треть людей погибла…
Это заболевание встречается и сегодня, хотя и очень редко. А о чем речь, рассказываем вместе с врачами Кутузовского центра Evolutis Clinic.
Сонная эпидемия
Первые задокументированные случаи заболевания появились в Австрии и Франции зимой 1916-17 годов. Больные постоянно хотели спать, засыпали даже во время еды и в самых причудливых позах, могли не просыпаться неделями и месяцами даже если их настойчиво будили. Зачастую во сне наступала смерть, некоторые просыпались спустя время, но оставались молчаливыми, погруженными в себя и практически не осознающими происходящее вокруг. Заболевание на начальной стадии протекало с симптомами, характерными для гриппа: высокая температура, головные боли, затрудненное дыхание. В некоторых случаях возникал паралич глазных мышц, опущение век, косоглазие, ригидность (зажатость) затылка.
В 1917 году в Европе бушевала и испанка, однако эта болезнь отличалась от нее. Среди пациентов были люди разного пола и возраста, достатка и положения в обществе. Особую опасность представляло и то, что болезнь передавалась от человека к человеку, хотя не все контактировавшие с больными заболевали.
Пика эпидемия достигла к 20-21 году, распространившись на несколько стран Европы и СССР. К 1925 году число случаев заболевания пошло на спад, а в 1927 году эпидемия закончилась сама по себе.
Интересно! Есть мнения, что случаи сонного заболевания встречались и ранее 20 века. Предположительно это были единичные случаи, которые нашли отражение в некоторых сказках, например, о спящей царевне, и книгах. Наиболее известный — рассказ Эдгара Алана По «Заживо погребенные».
Причина сонной эпидемии
Впервые случаи заболевания описал невролог из Австрии Константин фон Экономо, поэтому болезнь часто встречается под названием энцефалит Экономо или летаргический эпидемический энцефалит.
Причина эпидемии действительно была в энцефалите, который мог протекать в острой или хронической форме. Возникало острое воспаление головного мозга или (в хронической форме) дегенеративно-дистрофические перемены мозга, которые приводили к нарушениям психики, судорогам конечностей, параличу и парезам мимических мышц. Больные засыпали на длительное время, попытки разбудить их были бесполезными.
Хронический энцефалит протекал с неврологическими симптомами и необратимыми нарушениями работы мозга. Он мог протекать с появлением симптоматики в течение 10 лет, приводить к развитию таких осложнений, как болезнь Паркинсона, нарушения координации движений, снижение эмоциональной активности.
Интересно! Есть предположения, что в хронической форме переболел летаргическим энцефалитом и Адольф Гитлер, а его осложнением стал паркинсонизм, который к него выявили в 1934 году.
Диагноз ставили по клиническим проявлениям болезни. Причина заболевания была в редкой разновидности вируса, который передавался контактным и воздушно-капельным путем. Полностью разгадать загадки этого заболевания медицине прошлого так и не удалось.
В новой истории фиксируются единичные случаи заболевания, а последний был в 2014 году в Казахстане. К счастью, сегодня с энцефалитом справляются успешнее, чем 10 лет назад, что дает повод надеяться, что таких эпидемий из-за него больше не будет.
Материал был интересен? Дайте знать реакциями и расскажите в комментариях!