Началоhttps://dzen.ru/a/Zx_RRXJCLSvD8s72
Княжеская охота была одним из самых любимых развлечений княжича Владислава, ну после утех с женщинами и тренировочных поединков, конечно. Всегда во всем первый, среди всех самый лучший, он был уверен, что убить оленя удастся именно ему. Пробираясь сквозь припорошенные белоснежным покровом чащи, несмотря на студеный ветер и лютый мороз, Владислав раздражался лишь на младшего брата, который то порывался разговор какой-то завести, то слонялся рядом, сбивая со следа.
Парни, которые уже успели спешиться и привязать своих лошадей к высоким соснам, углублялись все дальше и дальше в лес.
Прислушивался внимательно Владислав, сжимал свой лук, искусно накладывал стрелу на тетиву, если слышал какое-то шуршание. Всматривался пристально в лесную чащу, чтобы зверя не упустить, и периодически оглядывался вокруг.
- Слышь, - обратился к брату, - как звонко разносится лай гончих?
И в самом деле, лай охотничьих собак все громче рассеивался среди немой тишины леса, и понятно было, что приближаются в их сторону.
- Загонщики к нам стаю гонят, - удовлетворенно проговорил Владислав. - Олень мой будет, стой позади и чтобы не думал даже ни одной стрелы пустить. Понял?
Но Драгомир абсолютно никакого желания убивать бедное животное не имел. Стоял позади заядлого охотника и даже не порывался что-то выследить, более того, отошел на несколько шагов чуть дальше. Пусть вся слава брату достанется.
Вдруг какой-то шорох послышался среди деревьев. Одновременно у обоих братьев возникло какое-то нехорошее предчувствие, потому что услышали они топание по скрипучему снегу и угрожающее хрюканье. И через мгновение вынырнул перед ними из кустистых зарослей массивный темно-серый вепрь.
- Это секач, его кто-то ранил. Видишь, кровь с бока капает, - прошептал Владислав.
Слишком маленькое было расстояние, но успел Владислав рвануть тетиву. Но вылетела предательская стрела неудачно, потому что неглубоко вонзилась в крепкий кабаний бок, еще больше разозлив животное.
Как всегда бывает в непредсказуемых ситуациях, очень поздно приходит разумная мысль. Попытался Владислав достать охотничий нож, спрятанный под теплым тулупом в ножнах. Но здоровенный кабан был разъярен, бросился на того, кто стоял впереди, завалил княжича наземь, длиннющими клыками своими пытаясь задеть Владислава.
Однако, сумело взбешенное животное лишь несколько ударов нанести, потому что мгновенно навалился на него сверху Драгомир и начал нещадно бить своим охотничьим длинным ножом. Кровь хлестала по всей жесткой шерсти, багровыми каплями окрашивая белый снег.
Громкий рев недобитого животного разносился по лесу. Наконец удалось все же Драгомиру попасть либо в артерию, либо в другое жизненно важное место, потому что завалился побежденный вепрь громоздкой тушей на Владислава.
Застонал громко Владислав. А Драгомир быстро начал оттаскивать кабана от брата.
- Черт! Он, наверное, мне ребро сломал, - жаловался Владислав, пытаясь подняться.
- Давай помогу, - метнулся к нему Драгомир, - О, да у тебя, кровь, он задел тебя?
- Тут уж и не поймешь, чья кровь, - заметил раненый, - но болит сильно. Может и царапнул немного под ребрами, но неглубоко.
- Опирайся на меня, брат, - пытался подхватить здоровенного брата Драгомир. - Вот ты тяжелый! - жаловался Драгомир, едва брата волоча.
Прошли немного, и быстро устали оба, сели под корявой сосной.
- А ты, оказывается, не такой слабак, как я думал. Вепря завалил, настоящим мужчиной стал, - откуда и взялись силы, чтобы шутить у улыбающегося Владислава.
Сидели, прислушиваясь, потому что слышали уже где-то недалеко других охотников. Драгомир озабоченно на брата поглядывал, не вспоминая даже о чем поговорить хотел. Неожиданно Владислав сам сказал
- Спасибо тебе, брат, ты спас меня! - Владислав смотрел в глаза открыто и доброжелательно, словно разглядел в брате то, чего раньше не замечал. - Я вот подумал... как будто этот морозный свежий воздух мне в голову ударил или близкая смерть, не знаю... не так мы, Драгомир, с тобой живем. Не так ... разве же стоит нам, родным братьям из-за какой-то девки ссориться. К тому же, какая-то она мне стала противная. Что-то как подумаю, что в постель с ней надо будет ложиться и всю жизнь вместе прожить, такая печаль берет. Не хочу я жениться на Яромиле. Забирай ее себе.
Аж слезы выступили на глазах у отважного Драгомира, хотя, возможно, это от колючего мороза случилось. Ну, а потом вообще, вроде не гигантский кабан в лесу сдох, а целое стадо. Потому что такого и не надеялся никогда услышать Драгомир от старшего надменного брата.
- Ты прости меня, разное между нами было. Считал себя лучше, умнее, сильнее. А оно, вишь, как случилось ... ты мог и не рисковать, ведь о Яромиле я тебе еще не успел сказать. Но бросился меня спасать.
- Потому что ты брат мой, - ответил тихо Драгомир.
И нечего было добавить, ибо взгляды их красноречивее слов были. Да уж и подбегали к ним другие участники неудачной охоты. Потому что заметили еще издали, что сидят княжичи. Поняли, что случилось что-то неладное.
Ловко носилки смастерили, уложили Владислава и потащили домой. Кто-то за тушей вепря вернулся, кто-то отправился сообщить о досадном случае всем остальным на поляну, кто-то окликал и собирал неудержимых гончих псов. А благородные олени всей стаей безопасно прогуливались вдоль леса.
Так и завершилась эта княжеская охота.
Дорогие гости на следующее утро отправились домой. Яромила счастливой возвращалась, потому что успел пересказать ей Драгомир намерения Владислава. Так что у влюбленных были только самые приятные ожидания.
- Пусть немного времени пройдет, поговорю с отцом об этом. Думаю, если Владислав против свадьбы выступит, то и отец изменит мнение свое.
А раненый Владислав был решительно настроен против этой свадьбы. Да, действенные зелья умела варить Зореслава. Однако имели эти отвары и негативные последствия, на которые искусная чародейка внимание не обратила, а потом и вообще забыла. О другом все время думала.
Зореслава с Дормидонтом уже раз триста обсудили новую информацию, которую услышала она от Мстислава.
- Как так, Дормидоша? Он же совсем не такой. Он - благородный, честный, справедливый. Никогда бы не смог мой Глеб обидеть беззащитных, случайных людей. Да еще и ради наживы.
- Может это и не твой Глеб был? - предположил Дормидонт. - Повелитель никогда не ошибается, мы должны здесь его искать, у слепой горы... Разве что он был там, потом оказался здесь.
- Но, знаешь, что я поняла, даже, если это и он – я все равно его люблю и буду любить всегда. Я все готова ему простить, любые преступления.
- Ты - темная ведьма, Зоренька, душу нечистой силе отдала. Тебе придется служить Повелителю. Тут еще вопрос, кто из вас большее зло, - вот иногда умел сказать, не подумав Дормидонт.
Приуныла еще больше Зореслава, покосилась на свою красивую головушку. Однако, княгиня даже не подозревала, какие еще испытания в ближайшее время готовит ей капризная судьба.
Быстро и неуклонно наступила ранняя весна в Подгорье. Уже сошли рассыпчатые, блеклые снега. Разлилась широкими потоками беспокойная река, приближая Зореславу к главной ее цели. Уныло-серый март покрыл все вокруг вязкой грязью.
Но князь Мирогнев, как добрый хозяин, на грязь не обращал внимания. Вместе с сыновьями вышел острым глазом осмотреть хозяйство. Потому что планировали они начать грандиозные строительные работы: амбар для зерна достроить, крышу починить, баню расширить. Княжичи с отрядом собирались в эти дни отправиться в те деревни, что под слепой горой лежат. Раны Владислава давно зажили, не без помощи Драгомира, кстати. Точнее сказать, Зореславы, ведь именно она отдала другу своему заговоренную мазь лечебную, чтобы быстрее выздоровел Владислав.
Разочарованно оглядывал Мирогнев здания двора своего, раздраженно сетовал на состояние их:
- Крыша прогнила совсем. Ох, как много работы. Людей собрать, лес заготовить, доски остругать... Да все надо успеть до свадьбы, - проговаривал хозяин, чавкая по грязи сапогами.
Переглянулись парни между собой по-заговорщицки. Потому что уже обсуждали, как лучше отцу сказать то, что между собой решили. Как ни терпелось Драгомиру этот вопрос решить, но ждал он подходящего случая.
- Отец, - начал Владислав, - есть у нас просьба. Почему бы Драгомиру не жениться на Яромиле? Я ее не люблю, она меня тоже. Эта свадьба только несчастными сделает нас обоих. А какая вообще разница тебе и Мстиславу…
- Что? - завопил гневно Мирогнев, перебив сына. - Что ты сказал, негодяй? Несчастными будете? А есть ли оно, то счастье? Я тебя спрашиваю, кому надо, чтобы вы были счастливы.
Дернул резко за кафтан коренастого Владислава, так что и пуговицы верхние отлетели. И свирепствовать уже начал, словами кидаться такими же мерзкими, как и погода мартовская.
- А был ли я счастлив с вашей матерью? Она любила меня? - брызгал слюной князь. - Так вот я тебе скажу правду - она меня ненавидела всегда. Она не хотела выходить за меня замуж, придумала себе сказку о любви к другому. А для меня закрыла сердце свое и душу за семью замками. Лишь презрение я от нее получал всю жизнь да вас еще, неблагодарных выродков. Да если бы не умерла она, Устину рожая, я бы и сам ей срок укоротил. Потому что невыносимой была наша жизнь вместе. И она в этом виновата.
А потом и вообще, словно сумасшедший, кричал в затянутое сизыми тучами, небо:
- Ты слышишь меня, жена? Видишь детей своих? Счастья они хотят. Так вот смотри на них и страдай там, на своих небесах, потому что они никогда не получат ни любви, ни счастливой жизни, поскольку и я от тебя только ненависть получил, - еще и кулаком в небо махать начал, как будто и впрямь смотрела с того света на них мать его нелюбимых детей.
Уж и дворовые люди разбегались кто куда, ибо видели, что князь не в себе, а сыновья его стояли мрачные, речью отца пришибленные. Но ярость князя лишь набирала обороты.
- Будет так, как я сказал. Мне плевать на ваши желания. Вот уже и сговорились, сукины дети! - бранные слова летели безжалостно из его рта.
- Ты, - ткнул грубо в грудь Владиславу, - женишься на Яромиле, а брат твой пусть в монахи идет, если, слабый, и не выдержит вашей семейной жизни с молодой женой+ в Подгорье. я все сказал, Это мое последнее слово.
И продолжал дальше здания хозяйственные осматривать, как будто это и не он только что разрушил весь мир для своих детей.
- Баня хорошо сложена, но маловата. Приказ - большую построить, - буднично сказал, подойдя к отдаленной бане, совсем не глядя на убитого горем Драгомира и сбитого с толку Владислава. - Вот сегодня пусть мне баню и растопят. Хоть душу отведу да кости свои погрею. А вы вон с моих глаз! - на сыновей рявкнул.
Зореслава же о трагедии на княжеском дворе, конечно, узнала. Дормидонт, как всегда, свои обязанности исполнял неукоснительно. Но еще больше огорчило ее указание князя насчет служанки. Потому что забежала к ней потом Ждана, вся в горьких девичьих слезах.
- Княгинюшка моя, что за беда такая! - сокрушенно горевала она. - Князь Мирогнев велел мне идти париться с ним в бане. Княгиня моя дорогая, Зореслава, помоги мне позора избежать.
Успокаивала ее Зореслава:
- Не волнуйся, Ждана, я что-нибудь придумаю. Иди пока занимайся своими делами, а я буду думать, как тебе помочь. Не готова еще баня?
- Нет, княгинюшка, растапливают пока, погорячее князь велел.
- Вот и хорошо, время есть.
Выбежала Ждана, слезы вытирая. А Дормидонт тут как тут, как обрел человеческий вид, так и поучать начал:
- Ты помнишь, какие последствия имеет отворотное зелье?
- Головная боль, жестокость может проявиться, странное поведение, - сморщила лоб Зореслава, перечисляя, что помнила.
- Страстное влечение к другой женщине, которое может возникнуть в любой момент, и предугадать на кого перекинется этот огонь страсти просто невозможно,- назидательным тоном продолжил Дормидонт.
- Ой, что же делать? - почувствовала вину за судьбу несчастной девушки Зореслава.
- Я в баню с ними не пойду, - упрямо проговорил Дормидонт, чувствуя, что именно этот вариант и хотела предложить Зореслава.
Сблизилась княгиня со своей служанкой, да и не только с ней. Дворовые люди, сначала боявшиеся молодой княгини, как огня, прониклись уважением, и называли не иначе как «княгинюшка». Не хотела этого Зореслава, потому что знала, что надолго в Подгорье не останется, но сложилось, как сложилось.
Думали-думали и ничего лучше не придумали, чем просто спрятать Ждану в Зореславиных покоях. Но не понадобился этот план, потому что через какое-то время после того, как князь начал париться, послышались на княжеском дворе страшные крики: "Горит! Горит баня! Спасайте князя!".
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZyEDz4P_Glxegcsl
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.