Василиса почувствовала себя чуть лучше от того, что узнала хоть что-то. Но рассказы русалки про дракона внушали ей очень большие опасения – кто же такой этот охотник? Почему он не хочет показываться людям? Что чувствуют остальные обитатели леса в нем такого пугающего?
И все же первым делом она решила обезопасить ту часть леса, где прячется дракониха. Близко подходить она не спешила, но это было и не нужно, она просто обошла нужное место по кругу, развесила обереги, что сразу же приняли форму шишек на елях, где она их размещала, и прочитала несколько заклинаний.
Главное дело было сделано, и Василиса вздохнула облегченно. Одно лишь ее настораживало – она теперь понимала, как охотник выслеживает дракона. От нее шла такая энергия, что ощутить ее должны были даже простые люди, хоть и не могли бы они понять, что заставляет их нервничать. Наверняка у охотников должно быть особенное чутье на эту энергию… Что ж, ее магия попробует скрыть и это тоже. Нужно лишь немного потянуть время, разузнать все про охотника и понять, как его прогнать. Ну а потом определиться с тем, что делать с самой драконихой…
Хотя если лесные обитатели ей помогают, значит, какой-то контакт у них установлен, она разумна. А с разумным существом всегда можно договориться… Но это все потом, потом…
Сейчас она решила, что лучше повелителя туманов ей не поможет никто – он живет дольше всех, кого она знала, и потому именно и должен был знать, что делать, кем этот охотник может быть. К тому же Хуувех уже давно не появлялся, и Василиса очень соскучилась. Их отношения были все такими же странными, как и прежде – то ли они были вместе, то ли нет.
Девушка вздохнула, в очередной раз поругав себя за то, что угораздило же ее влюбиться в древнее божество, а не в простого какого-нибудь парня… С другой стороны, простой парень не смог бы справиться с ее жизнью, и это тоже были бы отношения на расстоянии…
Как пройти в Навь, она знала очень хорошо, и за многие, многие такие хождения совершала путь почти на автомате. Но только не в этот раз – где угодно мог таиться незнакомец, которого она не знала, не понимала, который, скорее всего, не настроен мирно по отношению к ней. Потому она внимательно осматривалась по сторонам и прислушивалась, и это чувство отсутствия безопасности в родном лесу ей очень сильно не нравилось.
И она намерена была безопасность эту вернуть, даже если придется сражаться с человеком, который способен убить дракона.
К счастью, никто за ней не следил, так что вскоре она уже к дому Хуувеха знакомыми тропами мира Нави. Этот мир поначалу ее очень пугал, потому что показывал все неприглядное, что скрывает смерть, что скрывает нечисть, что скрывает и жизнь тоже. Со временем же девушка поняла, что это всего лишь еще одна сторона мира, а значит – ее просто нужно принять. Со временем и в этой части мира она научилась видеть свою прелесть…
Дверь в дом повелителя туманов была приоткрыта, но это не было чем-то удивительным – мужчина прекрасно знал, что никто к нему по своей воле не сунется, так что он может смело рассчитывать на одиночество, к которому привык.
Только вот он совсем не привык к тому, что в его обитель будет врываться чародейка-хранительница, что Василиса при необходимости и делала. Прямо как сейчас – она толкнула дверь, которая при этом протяжно скрипнула, будто предупреждая хозяина о вторжении, и вошла. Дом был все таким же, как и всегда, тут ничего не менялось уже долгие, похоже, годы.
- Привет! – воскликнула она, но сразу осеклась – повелитель туманов, похоже, задремал за книгой. Василиса не помнила, чтобы видела его спящим, потому невольно залюбовалась открывшейся картиной. Мужчина полулежал в кресле, длинные черные волосы живописно разметались по лицу, руками и спинке кресла, рот был немного приоткрыт, длинные бледные тонкие пальцы все еще сжимали какой-то увесистый том, открытый на середине. Василиса не удержалась – заглянула и туда, и сразу же отскочила обратно, охнув от удивления. Хуувех читал про драконов! Значит, знал, что происходит. Это же хорошо!
Через секунду она поняла, что ее шумные перемещения все же не остались незамеченными – мужчина наблюдал за ней сквозь длинные ресницы.
- Тебя разве не учили, что невежливо наблюдать за людьми, когда они спят, да еще и в книги их заглядывать.
- Неа, ничему такому не учили. Бабушка зато научила изучать все, что интересно, а мне было интересно это.
- Так ты, значит, тоже про дракона знаешь?
- Потому и пришла, думала совета попросить, а ты уже и сам в курсе, как я смотрю.
- Да уж… Ситуация сложная донельзя. Эта дракониха – последняя в своей семье, охотник уничтожил всех, кто у нее был, и только она смогла улететь, спастись, да еще и с зарождающейся жизнью внутри. Это лесной дракон, очень редкий вид, и нельзя допустить того, чтобы с ней что-то случилось. Но пока она надежно защищена. Ты тоже что-то сделала, да?
- Несколько защитных заклинаний да амулетов, которые погасят ее огромную энергию, - кивнула девушка.
- Это славно.
- Но кто такой этот охотник? Русалка сказала, что его все боятся, что он не человек, или человек, но какой-то не такой. Я ничего толком не поняла, но напряглась очень сильно.
- Если честно, я и сама еще не понял толком, но есть у меня одна мысль… Мне кажется, когда-то он был человеком, но его либо прокляли, либо он сам сделал что-то такое, что обязан теперь истреблять драконов. И что-то мне подсказывает, что не всех драконов, а то ли в целом лесных, то ли драконов из этой семьи. Потому и не может найти покоя…
- Как же это ужасно! Если он не человек, то и умереть не может, а если проклятый, то тоже не найдет покоя, пока не сделает то, что должно сделать…
Девушка печально села на небольшой пуфик, служивший, похоже, подставкой для ног. Ситуация складывалась очень сложная. Сама Василиса еще не сталкивалась ни с проклятыми, ни с теми, кто дал подобные страшные клятвы, но немного об этом читала. Она знала, что при этом человек теряет свой человеческий, собственно, облик, и становится одержим тем, что ему нужно сделать, не зная ни отдыха, ни покоя… Разум при этом остается при них, но без какого-либо критического мышления, кажется. В целом не так часто удавалось с ними поговорить…
- Ты права. Если это так, то нужно найти способ, способ должен быть. Но для меня сейчас гораздо важнее самочувствие нашей матери. Что-то с ней не так, а я по части разговоров с драконами не слишком во всем этом силен…
- А кто еще может с ней поговорить?
- Леший, скорее всего, она все же лесной дракон. Но и у него пока ничего не вышло – она спит, отдыхает. Потому я тут и листаю книги о том, как помочь беременной драконихе. Но по всему выходит, что драконихе для спокойного и счастливого вынашивания яйца нужен рядом дракон… Да и потом он нужен – у них с яйцом возится до вылупления отец, как я понял.
- Как это все грустно! – воскликнула девушка дрожащим голосом. Она была готова расплакаться – настолько сильно успела прониклась горе драконихи, которая осталась совсем одна… Как ей должно быть страшно и тоскливо! Даже представить невозможно…
- Согласен, - кивнул Хуувех. Он и сам выглядел очень грустным.
- Как же мы можем помочь? Слишком много бед…
- Придется нам с тобой как-то разделиться. Думаю, я останусь и попытаюсь разобраться с охотником, а ты отправишься на поиски дракона. С лешим.
- С лешим?..
Лешего Василиса совсем не ожидала увидеть, да еще с ним и отправиться в путь куда-то. Да еще и на поиски дракона! Леший был многолик, и так же часто, как менялся его облик, менялось и его настроение. Наверное, к такому можно было привыкнуть, но пока что у Василисы это не получалось.
- Почему нет? Он знает, как разговаривать с драконом, знает, где его искать, но ему нужен человек в попутчики, так почему бы не ты? Лучше никто не справится.
- Ну, например, Мирослав мог бы пойти с ним…
Хуувех так тяжело вздохнул, что Василиса поняла – он уже все хорошо обдумал и принял решение, ей остается только действовать. Наверняка повелитель туманов сделал такой выбор не просто так.
Значит – в путь!
