Маленькие помощники для большой проблемы
Когда в 1980 году вулкан Сент-Хеленс извергся, уничтожив всё живое в радиусе 370 км, никто не ожидал, что спустя всего несколько лет начнётся восстановление. Но экологам пришлось пойти на эксперимент: они выпустили обычных грызунов – сусликов – на два поражённых участка. Как ни странно, но вклад этих крохотных животных оказался настолько значимым, что результаты их деятельности заметны даже спустя 40 лет!
Как суслики могут восстановить экосистему?
В 1983 году группа биологов из Калифорнийского университета, в том числе Майкл Аллен, с вертолёта высадила «команду» сусликов на участке пористого пемзового ландшафта, где едва пробивались семена растений, случайно принесённые птицами. Их задачей было перемешивать верхние слои почвы, обогащая её микроорганизмами. Суслики создавали туннели и вытаскивали на поверхность микробиом из глубины почвы – бактерии и грибы, которые играют важнейшую роль в росте растений.
Возвращение жизни на Пемзовую равнину
Шесть лет спустя учёные обнаружили, что благодаря сусликам на Пемзовой равнине и в соседнем лугу Беар-Медоу появилось около 40 000 здоровых растений, а экосистема стала заметно более стабильной. Более того, природа создала баланс: рядом с обжитыми сусликами участками земля оставалась пустынной, а растительность не восстанавливалась без помощи этих животных.
Недавние анализы почвы подтверждают, что микроорганизмы, принесённые сусликами, до сих пор играют важную роль в восстановлении экосистемы. Исследования 2020-х годов показывают, что грибы и бактерии, начавшие своё путешествие 40 лет назад, продолжают поддерживать рост растений. Учёные призывают обращать внимание на такие «невидимые» элементы природы, как грибы и бактерии, играющие важную роль в устойчивости экосистем. Как этот опыт может быть полезен в других катастрофах и деградированных зонах?
Наука рулит, а мы следуем за ней! Оставайтесь любознательными!
Подписывайтесь на наш канал, если еще этого не сделали.