Охота на гигантов
Представьте себе хищную птицу размером с современный внедорожник. Да, такие монстры действительно существовали миллионы лет назад и носили название Птица Террора (Terror Bird).
Эти гиганты с огромными клювами и мощными когтями были первыми на своем пиру до прихода млекопитающих, но их останки до сих пор вызывают восхищение и страх. Недавнее открытие показало, что эти ужасающие хищники были на 20% массивнее, чем предполагалось.
В мире гигантов: новая находка поражает ученых
Птицы-гиганты, жившие примерно от среднего эоцена до конца плейстоцена (от 43 до 0,1 млн лет назад), достигали почти трёх метров в высоту и весили до 350 килограммов. Эти массивные создания развили способность быстро бегать, что позволяло им охотиться на более мелкую добычу. Последние исследования дают еще больше сведений о том, как они жили и каким опасностям подвергались.
Так, недавно в колумбийской пустыне Татакао был найден фрагмент ноги (так называемый tibiotarsus), который долгое время считался частью скелета неизвестного животного. Лишь в 2023 году с помощью 3D-сканера учёные выяснили, что он принадлежит этой птице, при этом этот экземпляр, вероятно, был на 20% больше любых известных ранее видов.
Схватка титанов: кто мог противостоять гигантской птице?
Однако даже этот исполин мог столкнуться с достойным соперником. Ученые полагают, что следы от зубов на кости оставлены Пурусзавром — доисторическим крокодилом, который достигал более 12 метров в длину. Возможно, птица-террорист и Пурусзавр вступили в смертельную схватку, или же крокодил просто полакомился уже мертвой птицей.
Палеонтологи также подчеркнули, что находка проливает свет на древнюю фауну Южной Америки. Территория, где были обнаружены останки, была родиной этих птиц в течение миллионов лет. Примерно пять миллионов лет назад, когда Панамский перешеек соединил Южную и Северную Америку, эти птицы стали мигрировать, появляясь на территории нынешних Техаса и Флориды. Эта «Американская биотическая миграция» позволила им исследовать новые земли, но также привела к усилению конкуренции.
Потомки гигантов среди нас
Хотя гигантские монстры давно исчезли, их наследие все еще с нами. Ближайшие современные родственники этих хищников — бразильские сериемы. Эти птицы хоть и намного меньше своих предков, но всё равно способны защитить себя и даже помогают фермерам охранять скот от мелких хищников и грабителей.
Как считаете, могли ли такие гиганты выжить в наше время, столкнувшись с современными угрозами и изменениями климата? Или они были бы обречены?
Наука рулит, а мы следуем за ней! Оставайтесь любознательными!
Подписывайтесь на наш канал, если еще этого не сделали.