Финская группа Insomnium по праву считается одним из флагманов мелодичного дэт-метала. Образованная в конце 90-х, в эпоху расцвета Children of Bodom, Soilwork и Amon Amarth, Insomnium из Йоэнсуу в начале 2000-х заявила о себе серией первоклассных альбомов, продолжая традиции At the Gates, In Flames и Dark Tranquility.
К 2014 году Insomnium заработали репутацию мастеров, сплетающих громоподобный металл и виртуозные гитарные соло с пронзительными темами тьмы, утраты, печали и боли. После выхода альбома "One For Sorrow" в 2011 году, работая как хорошо отлаженный механизм, группа быстро переключила внимание на свой шестой полноформатный альбом "Shadows Of The Dying Sun".
Путь к нему, однако, не был простым. Гитарист Вилле Вянни, игравший в группе с 2001 года, ушел вскоре после выхода "One For Sorrow". Подобная потеря могла бы пошатнуть прочный фундамент группы, но приход Маркуса Ванхала оказался настоящей находкой. Ванхала внес значительный вклад в альбом, заполнив пустоту, оставленную уходом Вянни, и обеспечив сохранение фирменного стиля Insomnium на "Shadows Of The Dying Sun".
И это сработало. "Shadows Of The Dying Sun" продемонстрировал характерные черты и музыкальные особенности группы, присутствовавшие на предыдущих альбомах, одновременно расширяя звуковые горизонты. «Фанаты могут быть уверены, что это все та же классическая Insomnium», — заявил вокалист/басист Ниило Севянен. «Конечно, есть и новые оттенки, и, возможно, альбом даже более разнообразен по сравнению с предыдущим. Легкие партии стали еще легче, тяжелые — еще тяжелее. Контрасты между песнями, вероятно, больше, чем на любом из наших предыдущих альбомов. Именно к этому мы стремимся: создать интересный, разнообразный, долгоиграющий альбом, который не надоест». Открывающий альбом "The Primeval Dark" и эпичный "While We Sleep" — классическая Insomnium с палящими гитарными гармониями, изысканным вокалом, переходящим от гроула к чистому пению, и пронизывающей меланхолией. Тяжелая и мрачная "Lose To Night" ярко демонстрирует пронзительную лирику группы, а "The Promethean Song" – эмоциональный гигант, цепляющий за душу.
Пожалуй, главная сила "Shadows Of The Dying Sun" – это безупречная динамика, проявляющаяся на протяжении всего часового альбома. Флиртующая с блэк-металом "Black Heart Rebellion" своей протяженностью служит якорем между "Revelation" и "Lose To Night", причем последняя, пожалуй, самая мягкая песня, когда-либо написанная группой. А в "Ephemeral" Insomnium демонстрирует почти позитивную ауру: вдохновляющая песня вносит луч надежды в меланхоличное настроение альбома. Десять лет спустя "Shadows Of The Dying Sun" доказывает, что Insomnium были на пике своей формы.
После выхода в апреле 2014 года альбом получил признание критиков и поклонников. Metal Injection заявил, что «"Shadows Of The Dying Sun" — это альбом, который будет радовать слушателей долгие годы. Каждая композиция одновременно захватывающая и трогательная, облаченная в элегантное величие и пропитанная бесстрашно исполненным величием хэви-метала», а Loudwire назвал альбом «мастерски созданным произведением, в котором нет ни капли скуки». Летние фестивали, включая Summer Breeze в Германии и Tuska в Финляндии, а также продолжительный европейский тур в поддержку альбома в конце года, закрепили песни в сердцах и умах фанатов.
Хотя последующие альбомы (например, эпический концептуальный "Winter's Gate" 2016 года или монументальный "Heart Like A Grave" 2019 года) демонстрируют постоянное мастерство Insomnium в создании первоклассного мелодичного дэт-метала, "Shadows Of The Dying Sun", пожалуй, остается их magnum opus. С первого звука до эпичного финала, спустя десять лет, альбом считается жемчужиной в короне группы, а песни с него до сих пор звучат на концертах. Если предыдущие альбомы демонстрировали финские корни мелодичного дэт-метала, то "Shadows Of The Dying Sun" утвердил Insomnium как настоящего титана жанра.
