Недавно мне на глаза попалась книга Кейт Мур "Радиевые девушки" и я подумала, а почему бы не рассказать Вам об этом деле?
Кто не знает, данная книга описывает скандальное дело работниц фабрик, получивших дозу радиации от "новомодной светящейся краски", содержащей тяжелый металл - радий.
Настоятельно рекомендую к прочтению.
Кстати, существует еще одноименный фильм 2018 года, для тех кому лень читать. Но сама я его не смотрела. 👩⚕️
Надеюсь, ни для кого сейчас не секрет, что радий радиоактивен. Простите за тавтологию.
Данный элемент был открыт в 1898 году Марией и Пьером Кюри. У радия существует 33 известных изотопа, которые излучают альфа-лучи и в меньшей степени гамма-лучи. Период полураспада радия-226 составляет 1600 лет!
Для справки: Альфа-частицы обладают крайне высокой ионизирующей, но небольшой проникающей способностью. В отличие от гамма- излучения, от альфа-частиц можно защититься даже листом бумаги или, например, верхней одеждой. Таким образом альфа-излучение опасно в основном при попадании внутрь организма.
"Полезный" радий
Что же было после открытия радия? Довольно скоро радий "объявили" универсальным лекарственным средством от всех болезней, начали добавлять в зубную пасту, различные косметические средства и даже в продукты питания! Да, сейчас в это сложно поверить, но элемент считался чуть ли не "новым философским камнем", способным даровать здоровье, молодость, потенцию, вечную жизнь (выберите нужное)😁.
Американская медицинская ассоциация в 1914 году предоставила разрешение на использование продукции, содержащей радий в терапевтических целях, а отозвала это разрешение только в 1932 году. Компания Standard Chemical Company предоставляла так называемые “стандартные” растворы радия для перорального и внутривенного применения.
О "радиевых девушках" и ужасах в компании U.S. Radium Corporation
USRC занималась добычей и очисткой радия для производства люминисцентных красок, которые продавались под торговой маркой Undark. Она же с 1917 по 1926 год была основным поставщиком радиолюминесцентных часов для военных нужд. К сожалению, данная компания была далеко не единственной, производящей радиолюминесцентные изделия и использующей схожие "методы" работы. О "методах" подробнее дальше.
Работа маляром по циферблатам тогда считалась "гламурной" и патриотичной, а сведения об опасности радия работницам, естественно, никто не сообщал. Работницы, которым могло быть даже 15 лет, получали хорошую заработную плату для того времени.
В 1923 году от отравления радием умерла первая художница по циферблатам, причем перед смертью у нее практически отвалилась нижняя челюсть. 😬 Это и неудивительно, ведь каждый рабочий день все девушки сотни раз брали кисти с радиоактивной краской в рот, таким образом придавая им нужную форму для рисования.
К 1924 году умерло уже порядка десяти работниц. Но, так как бизнес по изготовлению часов в то время был крайне важным и прибыльным, компания намеренно замалчивала имеющиеся ❗️ у них сведения об опасности и объясняла болезни и смерти работников другими причинами. В частности, наиболее часто предполагали сифилис, что к тому же портило репутацию несчастных.
Да, многие представители предприятий прекрасно знали, что воздействие больших источников радия опасно. Элизабет Хьюз была одним из лаборантов в отделе по исследованию воздействия радия в то время и отмечала, что физики этого отдела сразу сообщили ей об опасности, когда она пришла работать. Она также добавила уже на судебных слушаниях, что этот факт был "общеизвестен тем, кто читал книгу Резерфорда о радиоактивности". Но, конечно же, 15-ти и 18-летние девчонки Резерфорда не читали... 😔
Первым случаем, который наконец привлек внимание к отравлениям радием, стала смерть химика данной компании - Эдвина Лемана (1888-1925). Он, как и уже многие девушки до него, умер от апластической анемии* 5 июня 1925 года.
* Апластическая анемия- простым языком это нарушение образования новых форменных элементов крови на уровне костного мозга.
В том же году от этой же болезни умерло еще несколько работниц. И именно сходные обстоятельства этих смертей и побудили врача - Харрисона Мартленда начать свое расследование. Отчет экспертов Гарвардской медицинской школы об опасном влиянии радия на организм был опубликован в 1925 году, несмотря на возражения компании USRC. Этот отчет стал одним из первых исследований, связывающих воздействие радия с изменениями в крови и некрозом челюстей, наблюдаемыми у художниц по циферблатам.
✔️ Как итог, в этом году несколько предприятий сообщили о запрете использования губ для работы с кистью, однако в отчетах самих художников говорится, что они продолжали так делать еще год или два до громкого судебного дела.
Лишь в мае 1927 года молодой юрист из Нью-Джерси Рэймонд Берри подал иск против компании USRC от имени пяти пострадавших девушек: Грейс Фрайер, Кэтрин Шауб, Маджиа Макдональд, Маджиа Ларис и Эдны Хассман.
При посмертных исследованиях умерших работниц завода было обнаружено, что некоторые тела содержали до 48 мкг радия, что в 500 раз превышало количество, которое позже будет установлено в качестве предельного для организма человека!
В ноябре 1933 года были опубликованы подробные исследования условий труда и влияния радия, в которых было установлено, что основными опасностями, связанными с радием на производствах, было:
- гамма-излучение от внешних источников,
- вдыхание радона-222 и микрочастиц радия с частицами пыли,
- попадание радия через рот.
К сожалению, данный отчёт был опубликован слишком поздно, чтобы хоть как-то помочь тем, кто рисовал циферблаты в самом начале. 😕
Что же сейчас?
И если вы думаете, что проблема правильного обращения с радиоактивными веществами давно позади, то вот вам интересная информация.
В 1977 году Национальный совет по радиационной защите в США опубликовал доклад о радиационном воздействии от потребительских товаров. В том исследовании было установлено, что часы с радиевым циферблатом представляют незначительную опасность для здоровья владельцев.
В 2012 году было проведено повторное исследование риска для здоровья от карманных часов или компасов с радиевыми циферблатами. Это все еще актуально, так как изделия с циферблатом, активированным радием-226, по-прежнему находятся в обращении, хотя и не в таком количестве, как в 1970-х годах.
Такие часы стали предметом коллекционирования, но многие коллекционеры-любители могут не задумываться об опасности, которую представляют собой радиолюминесцентные материалы.
Так вот в этом исследовании было установлено, что наибольший риск для здоровья может вызывать даже не сам радий, а газ радон-222, им выделяемый.
Кроме того, Управление по охране труда в Великобритании выпустило рекомендации по поводу опасности, связанной с ремонтом светящихся часов - то есть настоятельно рекомендует вообще не разбирать часы с радиевым циферблатом.
И в заключение
В настоящее время не существует какого-либо специального метода дезактивации, который способствовал бы выведению радия из организма пациентов, подвергшихся облучению. Однако рекомендуется принимать кальций, поскольку и кальций и радий являются щелочноземельными металлами, и эффект массы может помочь кальцию препятствовать поглощению и отложению радия.
Спасибо, что дочитали до конца. Подписывайтесь на канал, пишите комментарии, до новых встреч.