Савелий нашёл меня бегающей по кабинету и вырывающей на себе волосы.
-Здравствуйте, Госпожа! Я рад Вас видеть!
-О, Сава, привет. А почему ты не в лесу с Никонором? – я постаралась сделать вид, что ничего не произошло.
-Пришёл передать Вам, что сегодня вечером у Вас состоится экзамен.
-Оу, уже... Давай ты сегодня не пойдёшь в лес, но сходишь к рыбакам и узнаешь кое-что у Гамлета?
-Да, конечно. А что нужно узнать?
-Я сейчас напишу записку, он сам прочтёт.
Волшебная перьевая ручка старательно выводила текст, капли пота выступили на моём лбу от волнения.
Помощник пустился в путь – дорогу как только затвердела печать, а я осталась нервно грызть ногти, жалея волосы, которые слишком долго отращивала.
Ко мне заходила Авдотья, таща в руках полностью заставленный едой поднос, но я отказалась от питания, ссылаясь на занятость перед экзаменом. По грустному взгляду женщины стало понятно, что она догадывается о моём страхе быть отравленной. Кухарка не сказала ни слова, только опустила глаза, ссутулила плечи и вышла за дверь, поднос остался стоять на столе, соблазняя голодный желудок манящими ароматами.
Я перерыла библиотеку в поисках книги с заклинаниями, во время изучения материала я натыкалась на заклинание для обнаружения отравленной еды. Моя беспечность в тот момент была выше осторожности и выписать текст я не додумалась.
Савелий пришёл перед закатом и принёс грустные новости: Гамлет уплыл с рыбаками в море и когда вернётся никто не знает. Ловля рыбы в море – рулетка, можно вернуться через неделю, можно через месяц, а можно и вообще не вернуться.
-Значит забрал с собой...
-Что?
-Это мысли вслух. Ты на сегодня свободен, а завтра уже решим, что делать. Скоро Елисей Аристархович должен прийти, буду готовиться.
Прохор не заходил ко мне, видимо Аглая вскружила ему голову и он забыл про меня и ту ночь. Это было всего один раз, но страдаю я так, будто мы прожили с ним несколько лет. Глупость какая-то!
-Ну и пусть валит на все четыре стороны! Остолоп!
За мыслями о делах сердечных, я не услышала, как в комнату вошёл магистр магии.
-Кх-м, извините. Вы это мне? – мужчина сидел в кресле у входа, вальяжно закинув ногу на ногу, начищенные туфли сверкали, идеально отглаженный пиджак и розовая рубашка завершали образ. Сноб!
-Извините.
В комнату вошёл Мирон, мальчишка поставил поднос с горячим кофе, а поднос с нетронутой едой забрал на кухню. При виде дымящихся чашек мне стало дурно, волосы на руках противно зашевелились.
-Нужно в голове произнести фразу «появись» и провести рукой над едой или напитками, если что-то отравлено, то Вы увидите свечение. Оно может быть разного цвета, единого нет. Попробуйте проверить кофе.
Я сделала нехитрые манипуляции, в чашках ничего не изменилось:
-Значит можно пить?
-Получается, так. Вам бы походить на некоторые лекции, а то элементарных вещей не знаете. Если желаете, я договорюсь.
-Да! Это было бы замечательно!
-Когда получите лицензию, я запишу Вас на вечерние занятия. Какое зелье желаете сварить?
-У меня уже есть зелье, – я нервно постукивала пальцами по столу, – я сделала эликсир правды и хочу проверить прислугу.
Магистр магии удивился такому повороту событий, но согласился на проведение экзамена в таком ключе. За час были проверены все, кроме Аксиньи, потому что она была уволена Прохором, и самого Прохора, потому что он куда-то запропастился. Выдохшаяся и опустошённая я прислонилась к стене, ожидая вердикта магистра.
-Ариадна Владиславовна, вот Вы местами грамотная женщина, я польщён, правда, но иногда Вы делаете такую чушь!
-Вы о чём?
-Вашу прислугу можно прочитать без магии. Обычные рабочие, запуганные предыдущей хозяйкой до икоты, наконец-то начали жить, получать достойную оплату, у них появились выходные и зажили шрамы от кнута на спине. Вы и правда думаете, что они целенаправленно будут кусать руку, с которой едят?
-Я завалила экзамен?, – сердце замерло в груди.
Мужчина потянулся в кресле, грациозно, как кот. Посмотрел на меня, потом в окно, и скривив губы, процедил:
-Сдали, но с большой натяжкой. Город уже долгое время живёт без лавки, такого быть не должно. Мне устраивают допросы из коллегии, поэтому придётся принять тот факт, что Вы справились, хоть и не идеально.
-У меня есть надежда на вечерние занятия?
-Я пришлю письмо. Вынужден откланяться, завтра можете открыть лавку и начинать работать, но пока только два – три часа в день, – мужчина завершил предложение уже в коридоре.
-Погодите! А лицензия?! – я бросилась вслед за ним.
-Проверьте стол, Ариадна Владиславовна, нижний левый ящик.
-То есть Вы заранее её принесли?!
-Коллегия загнала меня в тупик, пришлось пойти против своих принципов... И только попробуйте об этом кому-то сказать, – он подошёл ко мне и глянул сверху вниз, – в порошок сотру и волшебный браслет не поможет. Считайте что лицензия – подарок судьбы и не более. Если бы не коллегия, Вы бы уже вернулись восвояси, возрождать чайную лавку!
-Если бы я была бездарностью, Вы бы никогда не дали лицензию, не нужно пускать пыль в глаза, товарищ магистр, – я смотрела на него с вызовом, как хорошо, что под пышным платьем не видно моих трясущихся коленок.
-Была бы моя воля, я бы никогда не впустил в этот мир такую наивную дамочку.
-Была бы моя воля, я бы никогда не впустила Вас в библиотеку и свою жизнь. До новых встреч.
Этот мужчина пугал меня, первую половину встречи он ведёт себя адекватно, а потом в него словно вселяется кто-то другой. Спрашивать сейчас об инциденте с Наталкой глупо, поэтому я оставила этот разговор до лучших времён.
Лицензия и правда лежала в указанном месте, а вместе с ней был серебряный значок в форме котелка на крайней части которого надета шляпа ведьмы с широкими полями и узким верхом.
Я добилась чего хотела, стала лицензированной ведьмой, но радости от этого не испытывала. Фамильяр меня бросил, любимый мужчина предпочёл другую, друзьями я не обзавелась, вышестоящее, так сказать начальство, ненавидит меня, запретная книга заклинаний скорее всего безвозвратно утеряна. Магия крови вору не помешала, теперь остаётся только надеяться на то что книгой побояться пользоваться и заклинания, на которые наложен запрет, не проявятся в городе.
На кухонном столе стояло блюдо со стейками, политыми кленовым сиропом, овощи, приготовленные на углях и большой графин с морсом. Изголодавшаяся за последнее время, я воровато осмотрелась по сторонам, проверила еду на яд, и не увидев свечения, накинулась на блюда, позабыв о всех правилах этикета.
В доме была непривычная тишина, Шерлок утопал с Тихоном и Авдотьей, мальчишки разошлись в свои жилища, возможно, что дома был Прохор, но мне не хотелось ставить его в неловкое положение своим визитом, вдруг он не один в спальне. Без Гамлета и вечерних посиделок у камина было грустно и одиноко.
В гардеробе появились новые платья и я решила выгулять одно из них, без Аксиньи справляться с туалетом было сложно, но я воспользовалась магией. Нарядившись по последнему писку моды, я вышла в вечернюю прохладу.
Каблуки звонко цокали по мостовой, я вдыхала благоухающие ароматы цветов и духов прохожих, когда около меня остановилась карета, украшенная золотыми вензелями с витражными рамками по краям окон:
-Ари, крошка! Полезай ко мне! Прокатимся с ветерком! – я не сразу распознала Глафиру Матвеевну, сегодня она была как никогда шикарно одета. Глубокое декольте компаньонки привлекало взгляды прохожих.
-Спасибо за предложение, но я хочу пройтись пешком.
-Сегодня я не принимаю отказов! Как хорошо, что я встретила тебя и именно сегодня можно устроить твой первый выход в свет! Полезай в карету, душенька!
-Ну-у-у-у-у, уговорили, – я поставила ногу на нижнюю ступеньку и запорхнула в карету.
Бархатное сиденье с кожаными вставками мягко промялось подо мной. Глафира Матвеевна рассматривала меня с интересом, чуть склонив голову на бок:
-Какая же ты красивая, – сказала женщина с еле заметной завистью, – сегодня мы обязательно найдём тебе мужчину, негоже такой красавице в одиночестве прозябать.
-Мне не до амуров, Глафира Матвеевна, – попыталась я отказаться от предложения.
-Будет до амуров, а то жизнь пролетит, а ты и не заметишь!
-Я помню кодекс ведьмы, поэтому моё старение исключительно в моих руках.
-А ты примерная ученица, я смотрю, – собеседница лукаво подмигнула, – вот и приехали!
Лошади подошли к кованным воротам, за которыми возвышался огромный дом с башнями и шпилями. Лакеи подали нам руки, когда наш экипаж подкатил к мраморному крыльцу.
-Чей это дом? – спросила я, рассматривая с открытым ртом здание и приусадебный участок.
-Мой, Ариадна Владиславовна. Надеюсь, что мы затеряемся среди гостей и это единственная наша встреча за вечер,– ответил магистр магии и отвесил мне низкий поклон.
-Святые потрошки...Вот это меня занесло...
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏
