- Идём, быстро!
Я потянул приятеля к дверям лифта. Не удивляйтесь - изначально в этом и состоял мой план. Пока все гоняются за другим Генри, я хотел спуститься на крыше кабинки вниз - а потом спокойно добраться до системы очистных сооружений и уйти прочь через канализацию. Не очень изящно, я согласен. Но зато очень действенно. О факте второго грабежа никто бы даже не догадался.
Увы, Веронд испортил мне все планы. Теперь придётся действовать по наитию.
Когда мы подошли, выдвижные двери всё ещё были открыты - оставленная мной подпорка сработала безукоризненно. Но вот сама кабинка - её не было. Вернее была, но не там, где надо. Стремительно отъезжала вниз, опустившись уже на добрые пару метров...
За спиной послышался грозный рык. Времени раздумывать не было.
- Вперёд! - крикнул я, увлекая за собой Роба.
Прыжок! Несколько этажей пронеслись мимо в единый миг - и мы приземлились, чудом удержавшись на краю невместительной плоскости. Удивительно, но я себе даже ничего не сломал! Может, это мой приятель смог как-то смягчить падение?
Судя по испарине на его лице, так оно и было.
А рык тем временем нарастал. Я глянул вверх. Грогл стоял в распахнутых дверях, с ненавистью глядя на нас.
- Он ведь не собирается? - неуверенно пролепетал маг.
- Собирается! Сюда...
Справа метром ниже показалась ещё кабинка. Мы успели перескочить на неё как раз вовремя, чтобы избежать когтей здоровенной зверюги, что прыгнула следом.
Мультипутевой лифт не рассчитан на большие массы. И уж точно он не рассчитан, что по нему будут скакать как по кочкам...
Когда грогл впечатался в крышу, кабинка, на которой он оказался, заметно накренилась. А затем... не знаю, в весе ли дело, или так сработал протокол безопасности, но она вместе с засевшей на ней псиной резко ухнула вниз...
Помните, что я вам рассказывал по поводу особенностей подобного лифта? Так вот, такое могло случиться с каждым... В данном случае гроглу не повезло.
Жаль, что на этом наши беды не закончились...
Кабинка, на которой мы оказались, двигалась вверх, стремительно возвращая нас в пентхаус. Но даже это было ещё не всё. Наверху, во всё ещё распахнутых настежь дверях показалась знакомая физиономия. Веренд был зол как чёрт, а в руке виднелся давешний огнестрел.
Зараза! И как только он успел так быстро прийти в себя?
- Заряд был слишком слабым, - словно прочитав мои мысли, откликнулся Роб, - Мало сил. Плюс заклинание на скорую руку... Генри, что будем делать?
На принятие решения ушло не больше секунды.
- Знаю.
Я быстро перевёл говорильник на другой канал и выпалил на одном дыхании:
- Ди, без лишних вопросов... Нужно, чтобы по всему зданию сработала тревога. Срочно.
Это было рискованно. Ведь если Диди что-нибудь заподозрит... если взболтнёт чего лишнего - то всё пойдёт прахом.
Но я был уверен, что получится. Я это помнил - тот странный сифон в говорильнике. В этот самый момент другой Генри в столовой, прячется от ищейки, что вот-вот их настигнет... И этот мой трюк может спасти нас обоих.
Ди, главное, не подведи...
- Поняла, - наконец донёсся до моего слуха голос подруги. И... пространство наполнил уже знакомый вой сирены. Получилось!
Теперь парочка слов о том, что же мне это даст. Нет, я не стремился оглушить Веренда таким вот нехитрым образом, чтобы подгадать момент для атаки. Напротив, я бы очень хотел, чтобы никакой атаки и вовсе не случилось. А для этого мне нужно ехать не вверх, а вниз... В этом как раз и вся соль.
У мультипутевого лифта, помимо многочисленных преимуществ, есть одна интересная особенность. Он функционирует на магнитной тяге. А значит, любой серьёзный сбой системы может привести к нарушению стабильной работы лифта и даже привести к крушению. Не очень радужный расклад - особенно для тех бедолаг, что по несчастливой случайности в этот момент могли оказаться внутри кабинки.
Именно поэтому, чтобы обезопасить пользователей, в системе существует особый протокол. В случае любых серьёзных неполадок все лифты должны на приемлемой скорости двинуться вниз и припарковаться в "загон" - особый карман на уровне первого этажа, куда опускаются все кабинки в нерабочее время. А сигнал общей тревоги - чем вам не сбой? Во всяком случае я верил, должно получиться.
Давай же...
Но секунды всё тикали, а так ничего и не менялось. До Веренда оставалось уже чуть больше метра. Ещё немного - и он протянет к нам свои руки... Ну же, моя хвалёная удача! Где ты, когда так нужна?
Внезапно неведомый мне двигатель заглох. А кабинка, на мгновение зависнув на одном месте, уверенно поползла вниз. Медленно - но учитывая, что магнитное поле сейчас было очень ослаблено, под нашим весом она лишь ускорялась.
Веренд округлил глаза. Наверняка выругался - но из-за рёва тревоги сложно было разобрать. А после поднял огнестрел и начал без разбора палить.
- Пригнись!
Я повалил Роба, практически вдавив его в крышу. Несколько пуль просвистели прямо у нас над головами. Но, увы, дальше уворачиваться было некуда - а значит все последующие с большой долей вероятности могут полететь уже в нас.
- Мы здесь как на ладони! - озвучил мои мысли Роб.
У меня было решение. И я знал, что ему оно не понравится...
Я вскочил, увлекая товарища следом.
- Прыгаем!
- Ааа...
Хлоп...
Мы приземлились на другую кабинку. Я заприметил её краем глаза - только вот был совсем не уверен, сможем ли долететь. Смогли. Что ж, хорошо. Значит, проживём ещё на пару минут дольше...
Кабинка пошатнулась... И ускорилась. Плохо... По всем показателям внутренних датчиков она пустая, а следовательно на неё сейчас уходит минимум затрат энергии. И мы своим общим весом этот минимум превзошли. А значит ещё немного, и мы рискуем разделить судьбу грогла...
- И что теперь? - глянул на меня Роб.
- Нужно снова прыгать.
Я огляделся по сторонам, пытаясь различить силуэты других кабинок. Куда там! Шахта слишком тёмная, чтобы разглядеть хоть что-то. А прыгать вслепую - верное самоубийство. Какова вероятность, что нам повезёт и мы приземлимся куда надо?
Так, успокойся, Генри. Мысли логически... Шахта как квадрат три на три. Соответственно в одной плоскости в ней могут уместиться не более девяти кабинок. Мы сейчас прижаты к углу, а посему остаётся восемь потенциальных позиций для прыжка. Осталось лишь определить нужную...
Не помогло... Слишком много неизвестных. Нет никаких гарантий, что кабинки под нами ещё остались. А если они и есть... если даже я каким-то чудом угадаю, где находится нужная - где гарантия, что она не окажется парой этажей ниже требуемого? Тогда мы просто переломаем ноги при посадке. И это в лучшем случае...
Судя по скорости, у нас оставалось не более нескольких секунд, прежде чем лифт сорвётся вниз... Зараза!
Сбоку открылась дверь - и в шахту заглянул гильдийский охранник с огнестрелом наперевес. Можно было бы посетовать на судьбу, мол всё не слава богу. Но на самом деле для нас это была огромная удача. Ведь в неясном лучике света, что пробился извне в глубину шахты, мне удалось рассмотреть характерный металлический блеск.
- Сюда! - немедленно скомандовал я, потянув приятеля за собой.
Несколько выстрелов прогремели в пустоту. А мы - уже набрав в грудь побольше воздуха для затяжного крика - резко почувствовали под ногами твёрдую поверхность. Есть!
Проблема в том, что эта кабинка повела себя точно так же, как и предыдущая. А значит, долго рассиживаться нельзя...
- Половина пути пройдена. Продолжаем в том же духе, - попытался ободрить я - однако Роб в ответ на мою улыбку лишь смачно выругался. Немудрено...
Я снова глядел по сторонам, пытаясь припомнить по изученным чертежам, сколько всего кабинок задействовано в этой шахте. Двенадцать? Девять? Или того меньше? А учитывая, что несколько уже остались не у дел, как бы не получилось так, что остальные успели за это время перекочевать в "загон" и внизу нас поджидает лишь пустынная пропасть... Гадство.
Снова открылись двери, только парой этажей ниже. На этот раз лифт даже не успел как следует разогнаться. Показались двое гильдийцев - эти уже с автоматами. Плохо дело, им попасть по нам будет куда как проще.
- Колдовать можешь? - бросил я Робу.
- Разве что пару простеньких заклятий.
- Пойдёт... Давай!
В момент, когда охранники уже нас обнаружили и даже принялись брать на прицел, маг опрокинул их назад мощным порывом ветра. А я разглядел во тьме очередную заветную кабинку.
- Сюда...
- Но... разве мы не туда? - грустно глянул он на спасительную дверь.
- Нет. И... прыгаем!
Очередное удачное приземление сделало нас ещё на шаг ближе к цели. Я был совсем не удивлён, когда эта кабинка тоже начала ускоряться. Только вот - могу поклясться! - я уже видел спасительный свет в конце нашего пути. Он был совсем недалеко...
- Готовься, Роб. Последний прыжок...
- А мы не можем спокойно опуститься - а уже потом перебраться куда надо?
- Нет, - покачал я головой, - Если мы попадём в "загон", нас просто раздавит. Да и не уверен, что при посадке кабинка сможет затормозить. Так что стоит в этот момент находиться подальше... Вот оно.
Я видел всё в деталях. Раскуроченный металл - видимо, остатки лифта, на котором падал грогл, - и раскрытые двери... Тоже, кстати говоря, заметно повреждённые. Во всяком случае закрыться сами они уже не могли.
- Ты ведь знаешь, что нас там скорее всего ждут?
- Знаю. Но разве у нас есть выбор? - я посмотрел на него со своей привычной ухмылкой. Да, друг, зря ты полез меня выручать... и - о чудо! - он улыбнулся в ответ. Что ж, идти на смерть тоже бывает приятно, - Готов? И... прыгаем!
Спасибо, что дочитали! Если история Вам нравится - Ставьте лайк, Пишите комментарии, Подписывайтесь на канал и
Делайте репосты, чтобы эту удивительную историю узнало как можно больше людей!
Так же рекомендую вам прочитать другие истории Эллидии:
Караванщик (приключенческое фэнтези, рассказ)
Главный запрет (приключенческое фэнтези, рассказ)