Вообще, у бабушки время летело незаметно. Мне даже казалось, что из-за того, что весь день мы чем-то интересным заняты, я не успеваю заметить, как день проходит. И вот однажды ярким летним днем бабушка велела накрывать столы у избушки. Сегодня наш домик стоял у берега небольшой речушки, а вокруг была широкая поляна.
Глядя на этот домик, который постоянно мне казался разным, я каждый раз удивлялась, откуда в нем столько места, и где хранится все то, что порой мы доставали из него.
Так и сегодня, мы достали два больших складных стола и скамейки к ним. Столы соединили торцами и накрыли одной большой скатертью, как будто это был один, длинный стол. Уставили его разными блюдами, в основном квашеными дарами леса, кашами да пирогами, но и для рагу из зайца нашлось место. А дальше происходило то, что я наверно никогда не забуду.
К столу собрались все, с кем я когда либо знакомилась у бабушки. Даже Полоз прибыл собственной персоной. Русалки, леший, водяной, кикиморы болотные, в общем, за столом было шумно и весело.
Пили, закусывали, произносили тосты за мое долголетие, как будто у меня был день рождения. Плясали, я правда так и не поняла, откуда взялась музыка, но была она весёлая и разудалая, так что ноги сами в пляс неслись. Потом уже я приметила, что на окошке избушки лежали гусли-самогуды, которые и исполняли для нас музыку. А та отдавалась от краев поляны, и казалось, что идет со всех сторон.
Я уже была достаточно пьяна, хотя откровенно говоря, что мне надо, уставшей и вымотавшейся за день. Пара стопочек настойки, и я заметила, как мир вокруг становится более ярким. Да, я была в курсе, что после этого все последующие уже будут заплетать язык и путать ноги. Поэтому постаралась остановиться, отпивая по маленькому глоточку из стопки в каждый тост, чтоб не обидеть присутствующих. А вот для всех остальных бабушкина наливочка была как компотик.
Так вот, в очередной тост послышались пожелания Яге счастливой дороги и еще чего-то там. Я аж стопку выронила от испуга. Баюн стопочку поднял и аккуратно поставил передо мной, сделав вид, как-будто так и надо. А когда я на него вопросительно посмотрела, то услышала то, чего опасалась больше всего.
– Пора ей, твоя очередь на должность заступать.
– Но я еще не готова, - почти одними губами прошептала я.
– Готова-не готова, время пришло.
Ком стоял у меня в горле, когда бабушка подозвала меня к себе.
– Ну что, Ягодка моя, принимай бразды правления.
– Я не хочу, - тихо проговорила я.
– Время пришло, - с грустной улыбкой проговорила старушка, - Я, конечно, хотела бы побыть с тобой еще немного, но и своих родных я тоже хочу уже увидеть. А с тобой мы встретимся позже, когда придет твое время.
– Но… - попыталась возразить я.
Но не успела придумать отмазку. Бабушка достала из-под скамьи, на которой сидела, ступку с пестиком и метлу, а еще мешочек, кажется с травами, она раньше никогда с ним не расставалась, и ключ от дверей избушки, и протянула все это мне. Она посмотрела на меня так выразительно, что я не смогла противиться ее воле и приняла протянутое.
– Ну вот и славненько, - улыбнулась бабушка.
А все собравшиеся за столом выдохнули с облегчением. За своим волнением и нерешительностью я даже не заметила, что за столом воцарилась полная тишина в тот момент, когда мы начали свой диалог. Даже гусли затихли, стараясь не спугнуть мою решимость, которой, откровенно говоря, и не было.
– За новую Ягу! - понеслось со всех сторон.
И я не заметила, как опрокинула целый стакан, налитый и заботливо преподнесенный мне. Конечно я пожалела о том, что сделала, вот прямо сразу, но что-то менять уже не хотелось. Выпитое растеклось по мне теплом, от которого хотелось завернуться в одеяло и крепко уснуть, но я хотела еще побыть с собравшимися. Глаза мои закрывались, голова становилась пустой и легкой.
За столом еще о чем-то говорили, смеялись, потом снова были танцы, но я уже не смогла себя пересилить и заставить подняться со скамейки. Уже смеркалось, и вокруг нас летали маленькие свечи в подсвечниках, которые освещали стол и лица собравшихся. И я сама не заметила, как уснула, кажется, прямо за столом.
Проснулась я за полдень, солнце светило прямо мне в глаза через приоткрытую шторку. В доме было тихо и как-то даже холодно, не пахло бабушкиной кашей, не было слышно ее шагов по кухне.
– И че ты тут растянулась? Вставай давай, да готовь еду! - рявкнул мне прямо в ухо Баюн, когда увидел, что я приоткрыла глаза.
– А бабушка где? - опасаясь услышать ответ, спросила я.
– Так вчера же ушла, ты али забыла? Сама же ее проводила, даже в путь-дорогу ей ссобойку собрала, чтоб не проголодалась, пока добирается.
– ЧЕГО? - вот этого я точно не помню.
– А когда она вернется? - еще надеясь, спросила я.
– Никогда, оттуда не возвращаются. Но ты не переживай, иногда будет к тебе наведываться, проверять, помогать. Но не часто!
– Это что, я теперь одна здесь? - слезы сами потекли по моим щекам.
– Как это, одна? Я же с тобой! А сейчас поднимай свою пятую точку и шуруй на кухню. Каша сама себя не сварит!
Он неприятно, но не больно, спрятав когти, приложил меня мохнатой лапой по носу. Как не странно, но слезы кончились, и даже какое-то спокойствие пришло, которое и заставило меня подняться и отправиться готовить завтрак, ну или обед, судя по времени.
Автор: Каори Треми
