Сквозь толстые прутья небольшого окна тянуло сыростью, сотнями запахов и жуткой неизвестностью. Я осторожно подошёл ближе и ещё раз втянул прохладный воздух подземелья. Да, так и есть. Среди темноты, сырости камней и множества ароматов, еле ощутимо пробивалась нотка того самого запаха, который мог принадлежать только ей. Решительно расправив мощные плечи, я медленно выдохнул и … осторожно стал удаляться от зарешёченного окна. Почему? Да потому что я, как и любой другой дракон, ни за что не протиснусь сквозь это маленькое окошко. А не потому что я боюсь темноты и жуткой неизвестности. Может, я вообще ничего не боюсь? И это просто хитроумный манёвр. Всё же это не просто подземелье, а самое настоящее королевское. Если точнее, то королевское продуктовое. В котором находится умопомрачительный по своему количеству запас дворцовой еды и продуктов. Само собой, что входить в подобные места лучше через главный вход, широкий и большой, освещённый огнями факелов, а не сквозь маленькое окошко. Вот поэтому я очень храбро, затаив дыхание, крался к большим воротам, окованным стальными пластинами.
А ведь с чего всё началось? Нет, с чего именно всё началось, я отчётливо помню. С того самого утра, когда я познакомился с принцессой Лариэллой, гулявшей в окрестностях моей пещеры. И с того самого дурацкого договора, по которому я якобы её похищаю. Зачем похищаю? А чтобы папеньке насолить, который за своими делами королевскими совсем о дочери забыл. Ну, а я в свою очередь получаю хорошую компанию и запоминающееся приключение. Да уж, приключение. Мало того, что теперь ежедневно приходится отбиваться от назойливых рыцарей, примчавшихся спасать принцессу, так и эта самая неспасённая принцесса часто ставит в тупик своими желаниями. Вот вчера, к примеру, не успел я проснуться, а она уже стоит над душой, лохматая и сонная:
– Варенья хочу. Снеженикового.
Вот так. Ни больше, ни меньше. И плевать, что сейчас лето, а снеженика та только в середине зимы поспевает.
– Ты даже не представляешь, какая это вкуснятина! На ещё тёплый хлебушек варенье намазать и с молоком. Драконушка, милый, достань мне этих ягодок. Я уж сама варенье-то сварю. Ну, пожалуйста!
Глядя на это сонное чудо с лохматыми рыжими кучеряшками, с мольбой в глазах смотрящее на меня, я понимал, что не смогу отказать. А когда Лариэлла сказала, что в королевском подземелье с продуктами, в леднике, всегда хранится большой запас этой ягоды, я знал, что непременно достану снеженику. Тем более что мне доводилось раньше бывать в этом подземелье. И уж тем более что у меня там осталось незаконченное дельце.
Поэтому проскользнув в открытую створку ворот, я шмыгнул в сторону, подальше от чадящих факелов, рваными всполохами освещавших вход. Переведя дыхание, втянул в себя влажный воздух подземелья. Аж полная пасть слюны набежала. Копчёности, солёности, вяленое мясо, рыба, фрукты и многое другое. И среди этого букета ароматов совсем тонкой струйкой ощущалась нотка спелой снеженики. Той самой, чья тонкая белая кожица легко лопается, обнажая красную сочную и сладкую мякоть. Но … Ягода же никуда не убежит, да? А вот одно незаконченное дельце ещё на неопределённый срок откладывать не стоит. Поводив носом, я вычленил из потока запахов тот самый, нужный мне и направился в одно из множества мрачных ответвлений подземелья.
Ведомый нужным запахом, я всё дальше и дальше пробирался по продуктовому лабиринту, поражаясь тому количеству и разнообразию всего, что хранилось здесь. Правда, пришлось один раз отвлечься. Вот чем-чем, а своими копчёностями королевство славилось на все прилегающие земли. Поэтому и неудивительно, что как-то внезапно в моих лапах оказалось по копчёному свиному окороку, когда я проходил огромный зал с мясными запасами. Холодное мясо, пропитанное ароматами трав, мягкое и сочное до самой кости, смогло унять неистовое слюноотделение и заставить сосредоточиться на главном. Но очередной раз втянув ноздрями воздух подземелья, я застыл в недоумении. К нужному именно сейчас мне запаху, отчётливо примешался сладкий аромат снеженики. Они рядом что ли? Так это вообще замечательно! Не нужно носиться по этим лабиринтам.
Позади меня что-то тихо зашуршало. Но оглянувшись, я ничего не заметил, сколько бы ни всматривался и ни внюхивался. Мыши, наверное. А вот со следующего зала отчетливо веяло холодом. Да так, что шкура пупырышками покрылась. Бррр-рр-р! Не люблю холод. Но идти нужно. Пригнув голову под низкой каменной аркой, я вошёл в следующее помещение. Весь пол и стены были покрыты ровными плитами льда. Я знал, что зимой их вырезают из местного озера, чтобы сделать вот такой ледник. В котором сейчас было просто неимоверное множество различных бочек и деревянных коробов. Открыв один из них, я радостно хмыкнул, глядя на покрытые инеем белые ягоды крупной снеженики. Ну, одно дело почти сделано. Теперь осталось другое. Обернувшись, я направился к бочкам, громоздившимся до самого потолка. Нужный мне аромат исходил из этой необъятной горы. Вот скажите мне, какому идиоту пришло в голову хранить вино в леднике?!
Аккуратно пробираясь между бочек, я всё же отыскал нужную мне. Ту самую, которую не смог забрать в прошлый раз. Хмм … Вы же не думаете, что я сюда сугубо за мясом периодически наведываюсь? Не обращая внимания на холод, исходящий от замерзшей дубовой бочки, я даже сквозь тёмную древесину чувствовал аромат фиалкового вина. Самого редкого, самого вкусного. Осталось прихватить короб со снеженикой и тихонечко сматываться отсюда. А то принцесса заждалась уже, наверное. Но не успел я выбраться из нагромождения бочек, как услышал чьи-то шаги. А через пару мгновений аромат крепкого перегара, летящий впереди своего обладателя, дал понять, кому именно принадлежали эти шаги. Королевский виночерпий! Это из-за него прошлый раз мне пришлось покидать это подземелье без фиалкового вина!
– Ну, сейчас я тебе устрою!
Не успел я грозно прошипеть это, как на моей морде сомкнулись чьи-то маленькие ручки, отчего я даже назад дёрнулся, а в ухо грозно зашептал очень знакомый голос:
– Только попробуй и я твои уши на холодец пущу!
Скосив в кучу глаза, я с удивлением смотрел на принцессу, сжавшую ладонями мою морду и грозно шевелящую бровями.
– Только не вздумай шуметь, а то вся дворцовая стража тут будет. А мне пока неохота домой. Да и тебя жалко. Шкуру попортить могут. А лечить я не очень. Понял меня?
Прошептав всё это, Лариэлла отпустила мою морду и вопросительно посмотрела на меня.
– Понял, – прошептал я, кивая головой. – А что такое холодец? Ааааааай!!!
Не кричать я не мог, потому что какая-то бочка из потревоженной горы всё же сорвалась мне прямо на хвост. А это вам не лапа. Это больно.
В подземелье на миг повисла тишина, а потом знакомый и как обычно не протрезвевший голос с тревогой вскрикнул:
– Кто здесь? Стража!!!
Лариэлла, глядя на меня испуганными глазами, не менее громко заорала:
– Валим отсюда!
Что я с удовольствием и сделал, расшвыривая бочки в стороны, и не забыв прихватить короб с ягодами.
***
Булькающий котёл наполнил умопомрачительным ароматом снеженикового варенья всю пещеру. Мы уже сняли небольшую пробу и пришли к единому мнению, что ничего вкуснее и слаще в этом мире нет.
– А вообще, ты чего за мной пошла? – я намазывал горбушку свежеиспечённого хлеба вареньем. – Не могла меня здесь подождать?
– Да так, – принцесса пожала плечами, помешивая варенье в котле, – мало ли ты там чего натворишь. Зная твоё пристрастие к фиалковому…
– Кстати, Лар, а что такое холодец?
Принцесса от удивления даже выпустила из ладони деревянную лопаточку, которая весело булькнув, скрылась в варенье. При этом Лариэлла так улыбнулась, что у меня аж мурашки по коже побежали от какого-то предчувствия:
– Ты не знаешь, что такое холодец? И ты даже не знаешь, из чего его делают?
Автор: WoodNight
Источник: https://litclubbs.ru/duel/2221-snezhenika-i-holodec.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок.
Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
