Прошло уже более 22 лет с момента авиакатастрофы, оборвавшей жизнь генерала Лебедя, но его по-прежнему помнят и ценят. Александр Иванович Лебедь вошёл в историю как военачальник, сумевший остановить две войны. А для своих близких он навсегда остался лучшим мужем, отцом и дедом.
Выросший в простой рабочей семье, Александр Лебедь впервые задумался о военной карьере уже в подростковом возрасте. После окончания школы он подал документы в Качинское лётное училище, но его забраковали из-за увеличенных гланд и искривлённой носовой перегородки. Времени на решение проблемы у Саши не было, поэтому пришлось ему устроиться шлифовальщиком на заводе постоянных магнитов в родном Новочеркасске. Там он и познакомился со своей будущей супругой Инной Чирковой.
Через год, перед очередным поступлением в лётное училище, Александр признался Инне в любви, и она ответила взаимностью. Договорились, что свадьбу сыграют, когда он получит диплом.
Однако всё получилось не так гладко.
Лебедь дважды пытался поступить в Армавирское лётное училище, но оба раза его не пропустила медицинская комиссия. Пришлось ему подать документы в Рязанское десантное училище. Чтобы быть поближе к возлюбленному, Инна тоже перебралась в Рязань, поступила на заочное отделение педагогического института. Свадьбу решили больше не откладывать, и после первого курса влюбленные зарегистрировали свои отношения.
К месту распределения лейтенанта Лебедя они уехали уже с двумя детьми. Было сложно, но жили супруги легко и весело, во всём поддерживая друг друга.
Известность к генералу Лебедю пришла после того, как армия под его командованием смогла остановить войну. А когда он сумел предотвратить эскалацию конфликта в Чечне, его имя знал каждый житель страны от мала до велика.
По словам людей, близко знавших Лебедя, грозный генерал на службе дома превращался в домашнего котёнка. Это не значит, что он был подкаблучником, просто он слишком уважал женщину, делившую с ним все жизненные тяготы и сложности.
О его отношении к жене лучше всего говорит случай с представительницей прессы, которая спросила Лебедя, занимавшего в то время пост губернатора Красноярского края, какой надо быть, чтобы ему понравиться. Ответ Александра Ивановича был предельно краток: "Надо просто быть моей женой".
Более 30 лет Инна чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Но эпоха счастья внезапно закончилась в 2002 году – генерал Лебедь погиб в авиакатастрофе. К тому времени дети уже были взрослые, со своими семьями, и Лебёдушка генерала осталась одна.
После гибели мужа Инна Лебедь укрылась от всех в своей усадьбе в лесу у озера Щучье на стыке Тверской и Смоленской областей. Чтобы отвлечься от горестных воспоминаний, она занялась бизнесом – открыла неподалёку деревообрабатывающее предприятие. Работники цеха, как и остальные местные жители, буквально боготворили Инну Лебедь. Однако кое-кому она, видимо, перешла дорогу – её цех начали раз за разом поджигать. После шестого поджога Инна Александровна продала фирму и уехала жить в свой дом в дальнем Подмосковье, где практически ведёт жизнь затворницы. Она общается теперь только с родными и друзьями, посторонних в свою жизнь не допускает, интервью не даёт.