– Мама, хватит упрямиться! После инсульта жить одной – это безумие. Собирай вещи, я уже купила билеты на поезд.
Жанна Михайловна устало прикрыла глаза. Она знала, что дочь права. После того приступа давления врач четко сказал: жить одной опасно. Но как бросить квартиру, где каждая царапина на обоях хранит воспоминания о тридцати годах счастья с Павлом?
– Света, милая, я прекрасно справляюсь. Подумаешь, давление скачет... У меня тут цветы, соседки, вся моя жизнь.
– Вся жизнь?! А я? А Димка? Мы что – не твоя жизнь?
Жанна Михайловна открыла глаза и посмотрела на фотографию мужа, стоявшую на комоде. Морщинистое, но такое родное лицо... Павел всегда умел ее успокоить, найти нужные слова.
– Ну что ты, доченька. Конечно, вы – моя жизнь. Просто... Этот дом, он как частичка Павла. Оставить его – словно предать его память.
Светлана тяжело вздохнула. Она знала, как сильно мать любила отца, как страдала после его смерти. Но ведь надо жить дальше, двигаться вперед!
– Мама, пожалуйста. Я так волнуюсь за тебя. Ты же можешь заболеть снова... Приезжай, поживешь у нас немного, а потом я помогу тебе найти новую квартиру, ближе к нам. Или дачу, если захочешь. Главное – не оставайся одна.
В глазах Жанны Михайловны блеснули слезы. Светлана была права – жить в одиночестве опасно. Но как расстаться с этими стенами, с каждым уголком, хранящим следы прошлого?
– Ладно, доченька. Ты выиграла. Я соберу вещи.
Переезд был похож на сон. Коробки, чемоданы, прощальные объятия с соседками. "Вернусь", – шептала Жанна, но в глубине души понимала – не вернется.
Квартира Светланы встретила ее стерильной чистотой и прохладой. Все вещи расставлены идеально, даже тапочки для гостей выстроены по линеечке.
– Мам, твоя комната готова. Алексей помог обои переклеить, – Света суетилась, показывая новое жилье.
Зять кивнул из кухни, не отрываясь от ноутбука. За десять лет знакомства они так и не нашли общий язык. Алексей считал Жанну слишком простой, деревенской. А она его – высокомерным снобом.
Первые дни в новом доме тянулись медленно. Жанна старалась быть полезной – готовила, прибиралась. Но все равно постоянно что-то делала "не так" – то суп пересолила, то рубашки неправильно погладила.
– Мама, я же просила не трогать вещи Алексея! У него аллергия на обычный порошок, – Света всплескивала руками. – И зачем ты опять варишь этот жирный борщ? Мы на правильном питании!
В такие моменты Жанна уходила в свою комнату и тихо плакала. Дома она была хозяйкой, а здесь... Здесь она только мешала.
Единственным спасением стали вечерние прогулки в парке. Там, среди деревьев, Жанна могла спокойно подумать, вспомнить прошлое. А еще – украдкой поговорить по телефону с внуком Димкой. Света запрещала им общаться наедине, боялась, что мать "испортит ребенка своими деревенскими привычками".
Именно в один из таких вечеров она впервые встретила его. В тесном лифте, пропахшем кошками и стиральным порошком.
– Добрый вечер, – седой мужчина галантно пропустил ее вперед. – Вы, наверное, новая соседка? Я Петр, живу этажом выше.
Что-то в его голосе заставило Жанну Михайловну поднять глаза. Теплый взгляд, легкие морщинки в уголках губ. От него пахло табаком и почему-то яблоками.
– Жанна, – она смущенно улыбнулась. – Да, переехала к дочери недавно.
– После работы гуляете? – спросил Петр.
– Какая работа... На пенсии я. Просто люблю вечерние прогулки.
– И я тоже, – он усмехнулся. – Может, как-нибудь вместе прогуляемся? Я тут все тропинки знаю.
Она хотела отказаться. Но что-то в его улыбке напомнило ей молодость, те времена, когда все было возможно...
А через неделю случился тот страшный скандал. Света застала ее за разговором с Димкой о музыке. Мальчик показывал бабушке свои первые песни на гитаре, а она рассказывала, как пела в молодости в хоре.
– Что здесь происходит?! – голос дочери звенел от ярости. – Дима, марш к себе! А с тобой, мама, мы серьезно поговорим.
Серьезный разговор превратился в крик. "Ты подрываешь мой авторитет!", "Зачем забиваешь ему голову глупостями?", "Он должен готовиться к поступлению в технический, а не бренчать на гитаре!".
Жанна Михайловна сидела, опустив голову. Света права – Димка должен сосредоточиться на учебе, стать хорошим инженером, как отец. Но как объяснить это ей, упрямой бабушке, которая помнит, как сама мечтала в детстве о музыке?
В тот вечер Жанна впервые сбежала из дома. Надев пальто, она вышла в промозглую темноту. Ноги сами понесли ее в парк. Там, под черными ветвями, накатил приступ. Земля качнулась, в глазах потемнело...
– Жанна! Жанна Михайловна! – сквозь туман пробился знакомый голос. – Держитесь, сейчас "скорую" вызову...
Теплые руки подхватили ее, не давая упасть. Запах табака и яблок...