Жди, я вернусь 8
Николай замолчал. Эмоции потихоньку отступали, освобождая дорогу разуму. Екатерина сделала паузу, собираясь с силами.
- Болела Аня часто, а мне работать надо было. Хорошо, что соседка помогала с дочкой, баба Варя. После Ане круглосуточный садик я выхлопотала через профком, полегче стало. А в 44-м в нашу больницу положили Петра Петровича, - продолжила она.
- В больнице, значит, познакомились. Чего он там лечил-то? С виду вроде крепкий, здоровый мужик.
- Вот только что с виду и здоровый... Израненный он весь, по кусочкам собранный, с фронта ещё в 43-м комиссовали. А к нам попал с сердечным приступом после того, как узнал, что вся семья погибла. Ленинградец он. Жена и двое детей через Ладогу пытались из города эвакуироваться, машина под лёд ушла. Вот поэтому и прошу тебя, не говори ты ему ничего про нас.
- Вот интересная ты женщина! Я, значит, должен его пожалеть, тебя пожалеть. А меня кто пожалеет, обо мне кто подумает? Вот знаешь - я на тебя не претендую, нашла другого, Бог с тобой. Хотя написать об этом ты мне могла. Но дочку мне отдай, зачем она тебе? У вас ведь уже и другая есть, общая.
- Коль, ну ты сам-то подумай, как я тебе Анечку отдам? Она ведь и моя тоже, не только твоя! Я же люблю ее, как я без нее жить-то буду? И потом - как мужу я это объясню, это же надо ему во всем признаться! Не разрушай нашу семью, от этого никто счастливее не станет!
- Да ничего я не собираюсь разрушать, сказал же - нет у меня к тебе претензий. Нашла мужа, живи с ним на здоровье. А дочку мне отдай! Катюша, доверься мне, я все сделаю так, что всем будет хорошо. Ты только Анечку мне отдай! Сейчас поедем по твоим делам, и у тебя до утра время будет подумать. А утром я Петровичу объявлю, что я твой родственник, муж умершей сестры, отыскал тебя случайно, дочку хочу забрать. И разойдемся по-хорошему. Каждый при своих интересах останется - ты при муже, я с дочкой. Видеться с ней будешь, ведь мы же, как-никак, родня получается, по твоей-то легенде.
Катя плакала, не представляя свою жизнь без Анечки. И в то же время понимала - Коля придумал отличный вариант для решения проблемы. А если перечить ему, пытаться оставить дочку в семье, эту самую семью можно в момент потерять. Она хорошо знала, как ее муж относится к вранью, боялась, что открывшаяся тайна слишком больно ударит по его здоровью. И по их отношениям тоже.
На обратной дороге молчали. Подъезжая к Краснополью, Коля поинтересовался:
- Вот ещё что хотел узнать у тебя, Катя. Я ведь тебя не только здесь искал, но и в Красноярском крае, в Евстафьево. Там сказали - не было никогда у них Зиминых.
- Так ведь мы-то в Тюменской области жили, и тоже - в Евстафьево.
- Вон оно что. Как раз оттуда и не пришел мне ответ на запрос.
- Неудивительно. Там деревенька крохотная, в самой тайге стоит, может, и не дошел твой запрос.
- Ну, ладно, Катя. Вот и дом твой, давай прощаться. Помни, завтра я иду к Петровичу. И ты мне не мешай. А лучше - помоги. И ещё один вопрос, последний. Почему всё-таки не написала мне, что замуж вышла?
- Почему... Стыдно было. Тебя жалко. А главное - другого боялась, что ты после такой новости отчаешься, беречь себя не будешь. Такие люди быстро гибнут. Ты прости меня за все, Коля.
- Да ладно, что уж теперь...Дело прошлое. Спасибо, что дочку сберегла.
В эту ночь Николай долго не мог заснуть. Все перебирал в памяти долгий день, в который он так неожиданно для себя нашел Катю. Нашел и тут же потерял. Горько, но как же хорошо, что обе они живы - и Катя, и Анечка. Подбирал умные слова для разговора с Петровичем, и тут же в его душе всплывала волна радости, потому что Катя обещала завтра познакомить его с дочкой. Прокрутившись полночи, наконец уснул.