Мужчина по имени Иван уже вторую ночь провел в доме Клары Горецкой. Его одежда была выстирана и высушена, так что он мог теперь выходить на улицу. Первым делом Иван отремонтировал створку ворот, которую сумел отогнуть, чтобы попасть в огороженный двор. Почему он пришёл именно в этот дом, мужчина не знал. Его, действительно, будто вело что-то.
- Неужели и, правда, кто-то там, - Иван поднял глаза к бездонному синему небу, - меня бережёт?
Он подметал дорожку от нападавших листьев и думал о том, что с ним случилось. Он уже третий день пил отвар, который давала ему Клара, в голове понемногу прояснялось, Иван уже мог описать внешность жены и детей, квартиру, где жила его семья, но ни имён, ни адреса он по-прежнему не вспомнил.
Мужчина старался быть полезным одинокой женщине, проживающей в глуши, но Кларе не требовалась помощь. Иван даже удивлялся, как так, мужика у неё нет, а в доме всё сделано и работает, как часики. Он и машину её предлагал посмотреть, но хозяйка отказалась. Только и оставалось ему, что сметать жёлтые и оранжевые листья, которые обрывал осенний ветер и кидал на выложенную тротуарной плиткой дорожку.
Клара много времени проводила за ноутбуком, то писала там что-то, то читала. Иван не вникал, он помнил, что никогда не имел никакого отношения к этой сложной технике. Вот в автомобиле он мог бы поковыряться, но Клара не разрешила.
Однажды женщина уехала в город по делам, Ивану она сказала, чтоб не выходил за ворота, ни к чему, мол, встречаться с местными. Но Ване уже осточертели эти листья под ногами, вечно закрытые ворота и постоянное молчание.
Клара неизменно думала о чём-то, чем не спешила делиться со своим гостем, а Иван скучал по обычным разговорам, по обсуждению автомобилей, начальников и политики. Он решил сходить в Постниково и хоть одним глазком глянуть на других людей, на то, как жизнь идёт своим чередом, ведь в доме Клары совсем не ощущалось течение времени.
Мужчина приоткрыл ворота так, чтобы только протиснуться в появившуюся щель, выбрался на волю и пошагал в деревню, надеясь вернуться раньше Клары. Он быстро преодолел небольшое расстояние до первых домиков деревни, огляделся и решил идти прямо по улице в поисках магазина. Иван, воодушевлённый побегом, не замечал, как на него устремляются всё новые взгляды.
Две женщины, разговаривающие у колодца, замолчали при приближении чужака, переглянулись и одна спросила у другой:
- Это что ли хахель нашей ведьмы?
- А кто ж ещё? Он самый и есть!
Слух о том, что в деревню забрёл "хахаль ведьмы", быстро облетел всех жителей. И большие, и маленькие высыпали на улицу, чтобы посмотреть на Ивана, а он не понимал, почему вокруг него собралось столько народу.
Наконец, он увидел цель своей прогулки - маленький деревенский магазинчик. Иван зашёл внутрь, поздоровался с продавщицей и принялся разглядывать товары. Если честно, то он не собирался ничего покупать, ведь денег у него не было, мужчине хотелось вспомнить, как это - просто зайти в магазин и купить то, что нужно.
Зайдя в магазинчик, Иван будто перенёсся на несколько лет назад. Тёмное помещение, практически пустые узкие полки, продавщица в голубом форменном халате с ярко-накрашенными губами - всё это напомнило ему недавнее прошлое страны.
Он всё ещё изучал ассортимент, когда в магазин зашли местные жительницы. Места в помещении сразу стало заметно меньше, женщины уставились на Ивана и притихли. Через мгновение одна из них с любопытством спросила:
- Так это Вы живёте в доме на отшибе?
- Я.
- Ну, и как Вам нравится жить с ведьмой? - Спросила другая, а остальные, попрятав ухмылки, смотрели на Ивана и ждали, что он ответит.
- Очень нравится! - Резко сказал Иван. - А вы тут ещё не захлебнулись в своей злобе?
Пока местные кумушки соображали, что ответить на дерзкий выпад чужака, Иван вышел из магазина и громко хлопнул дверью. Идя по улице, он спиной ощущал взгляды, которые бросали на него все жители от мала до велика.
"И чем Клара им насолила? Вроде бы она к ним не суётся."
Иван, пиная листья, возвращался в дом Клары. Он присел прямо на ступеньки крыльца, лавочки возле Клариного жилища не было. Мужчина задумался о той, кто приютила его и вырвалась помочь. Женщина-загадка, сильная духом, волевая, но почему-то Ивану она показалась очень одинокой. Возможно, в её прошлом была какая-то трагедия, ведь не каждый согласится жить затворницей среди леса рядом с недружелюбными соседями.
- Но мне она, конечно же, ничего не расскажет, - вздохнул Иван.
Клара приехала через час после того, как Иван вернулся из деревни, он к этому времени уже ушёл в дом и, сидя, задремал на диванчике на кухне. Сквозь дрёму мужчина услышал стук двери и осторожные шаги, он стряхнул с себя остатки сна и поприветствовал вошедшую Клару.
- Как съездила?
- Хорошо. Я немного отдохну и расскажу, ладно?
- Конечно!
Клара сварила себе кофе и присела к столу. Она молчала, лишь медленно крутила чашку вокруг своей оси.
- Клара, а почему местные считают тебя ведьмой? - Вдруг нарушил тишину голос Ивана.
Женщина удивлённо подняла брови, а потом громко расхохоталась.
- Ведьмой? Что ж, очень приятно, что они меня так высоко ценят. Но как ты оказался в деревне, Ваня?
- Я... Мне было скучно и одиноко, поэтому я решил...сходить туда. Ты ведь почти не говоришь со мной... Ты сердишься?
- Неет! Ничего страшного не случилось. Я примерно так и представляла их ко мне отношение. Вань, я приму душ и поговорим. - Клара встала с места и ушла в библиотеку, которая служила ей и комнатой.
Иван провёл ладонью по лицу, будто бы смахнул невидимую паутину. Он уже устал жить в неведении, измучил себя попытками вспомнить, кто же он такой.
- Надеюсь, она сейчас сообщит хоть что-то обо мне! Я хочу домой к своей семье.
Клара вышла после душа свежая и благоухающая:
- Иван, присядь, у меня есть, что сказать тебе.
- Ты нашла моё имя и мою семью?
- Нет, но я разузнала о твоих обидчиках.
- О тех, которые огрели меня по голове и украли у меня коробку с монетами?
- Да, о них. Эти люди... они пoгиблu.
- Как? - Иван удивился.
- Одного нашли в лесу недалеко от того самого болота, предполагают, что с ним расправился его подельник. Но! Днём позже в доме родителей этого человека случился пожар, его мать надышалась дыма, а отец сейчас в больнице. И врачи не дают никаких прогнозов на выздоровление.
Клара замолчала и посмотрела на Ивана, он же окаменел и не мог сказать ни слова, так его поразили новости, принесённые Горецкой.
- А второй? - Наконец, глухо спросил Иван.
- Второго нашли уже под Михайловским, он вuceл на ветке дуба. Монет при нём или рядом не оказалось.
- Он сам это сделал с собой? - Мужчину пронзил необъяснимый страх, он никогда не верил ни в бога, ни в чёpтa, но сейчас у него зашевелились волосы на голове.
- Пока идёт экспертиза, - Клара не дала прямого ответа, но Иван догадывался, что она Знает.
- И что же с его родными?
- Он был детдомовским, вряд ли кто-то будет искать биологических родителей и других родственников.
- Клара! - Ивана вдруг осенила страшная догадка. - Я так понимаю, моей семье тоже грозит опасность?
- Вполне вероятно, что твои отделаются только лёгким испугом, ты же помнишь о своём чудесном спасении?
- Что значит - лёгким испугом?
- Неприятности на работе, например. Расставание с любимым человеком, болезнь, много всего, но не cмepть. А пока мы живы, всё можно исправить.
- Как ты узнала все эти подробности?
- Ну, ты же помнишь, что деревенские считают меня ведьмой? У ведьм есть свои методы. - Улыбнулась Клара зловещей улыбкой.
- Почему же ты не можешь узнать, кто я такой? Мне надоело быть человеком без имени! Иваном, не помнящим родства!
- Тише, тише, со временем мы всё выясним. Может, тебе и рано ещё знать, кто ты.
- Как это рано? А вдруг жене и детям требуется моя помощь?
- Они справятся без тебя. Заодно хоть повзрослеют немного. Помнишь, наверно, как решал все их проблемы?
- Помню, - буркнул Иван в ответ, - но на то мы и семья, чтобы помогать друг другу.
- Именно, что друг другу! А игра в одни ворота - это такое себе...
- Ладно, давай свой отвар, и я спать пойду, - довольно невежливо обратился Иван к Кларе, но наткнувшись на её пронзительный взгляд, добавил, - пожалуйста!
- На здоровье! - Клара заварила травы и поставила перед Иваном чашку с горячей жидкостью.
- Спасибо. - Мужчина забрал чашку и пошёл на второй этаж, в маленькую комнату, расположенную под крышей.
Клара только усмехнулась, когда Иван отвернулся и пошёл прочь.
- Вот и помогай людям после этого, - тихонько сказала она сама себе.
Сегодня Горецкая съездила в областной центр, который находился довольно далеко от деревни Постниково. Там она встретилась с сотрудником органов, полицейский уже не в первый раз снабжал Клару необходимой ей информацией, правда, сам он об этом не догадывался. Горецкая зачаровывала мужчину, и он выдавал всё, что знал по интересующему её вопросу.
Допив очередную чашку кофе, Клара продолжила просматривать список пропавших и ей, наконец-то, повезло, среди множества фотографий она увидела знакомое лицо.
*
Благодарю всех моих читателей за лайки, комментарии и подписку!
*
Берегите себя и будьте здоровы!