Попытки Семена разобраться в том, что же происходит с Климом, успеха не принесли. Парень ходил в лес на свою любимую поляну, как делал это множество раз до этого, и сидел там по несколько часов каждый день. Все было вроде бы безобидно, но все равно парень чувствовал, что в этот раз все изменилось. Теперь для Клима будто перестал существовать весь мир вокруг помимо этой самой поляны. Он перестал помогать отцу – тот был плотником, перестал помогать и матери по дому, его даже не заинтересовали новые книги, которые удалось привезти из города! Раньше такого точно не происходило.
Семен несколько раз ходил за Климом в лес, и в один такой поход ситуация немного изменилась – когда парень вышел на поляну, на поваленном дереве сидела девушка. Девушка была очень красивая, красота ее была какой-то невероятной, неземной. Сам Семен никогда подобных не видел, хотя часто ездил с отцом по разным городам – тот торговал украшениями. Разных девушек он повидал, многие из них были красивыми, но ни одна не оказывала такого эффекта. Несмотря на всю красоту незнакомки, у парня не было никакого желания с ней разговаривать и даже подходить близко.
Но Клим, похоже, совсем так не думал – он радостно почти подбежал к девушке.
- Здравствуй! Не думал, что еще когда-нибудь тебя увижу.
- Я много путешествую, много где бываю. Но я рада, что ты пришел сюда. Никак не могу выбросить нашу прошлую встречу из головы.
- Если честно, я тоже. Приходил сюда каждый день, чтобы тебя встретить, но ты не появлялась.
В таком же духе их разговор продолжался долгое время, и Семен все оставался на своем месте незамеченным. Не то чтобы он хотел слушать весь разговор целиком – конечно, он уважал своего друга, но понимал, что если сейчас выйдет, то обнаружит себя, а лишаться доверия совсем не хотелось. Он пока не знал, что ему делать дальше с той информацией, которую он получил, и парень решил пока не вмешиваться.
Сидели они, к сожалению для Семена, долго, но разговоры не внушали ему совсем никаких опасений – они просто общались обо всем на свете. Это было даже хорошо, и парень с удивлением слышал разные признания от Клима, о многом он даже не догадывался, а ведь считал себя его лучшим другом!
В конце концов они незнакомка попрощалась с Климом, и они разошлись в разные стороны. Семен еще немного посидел на месте, а после отправился домой. Что делать с тем, что он узнал, парень не знал, потому предпочел просто наблюдать.
Клим же был на седьмом небе от счастья. Он наконец узнал, что девушку зовут Велеслава, и был счастлив от этого. Она рассказала, что у нее очень состоятельные родители, которые дают ей достаточно свободы для того, чтобы она занималась всем, чем душа пожелает, потому она может не беспокоиться ни о чем. Единственное – они хотели бы, чтобы дочь остепенилась и вышла замуж за того, кого они сами и выберут, но пока не слишком давили. Конечно, эти последние слова про незнакомого соперника Клима немного напрягли, но девушка заверила его, что родители не станут настаивать на том, что сделает ее несчастной.
А счастлива она сейчас рядом с Климом, и эти слова и самого юношу сделали счастливым донельзя. Он чувствовал, что совсем скоро в его жизни произойдут колоссальные перемены, и в одно и то же время и боялся их, и жаждал.
Встречи с Велеславой тем временем становились все чаще. И даже больше того – они теперь виделись не только на той поляне, но и показывали друг другу другие прекрасные места этого леса. Клим был очень приятно удивлен – он думал, что изучил тут все вдоль и поперек, но на деле лес таил в себе много укромных уголков, которые девушка в свое время разгадала. И все же он тоже мог ее удивить приятно, показывая то, что любит сам.
Только одно смущало Клима – девушка наотрез отказалась подходить близко к деревне.
- Ты меня прости, но я так много времени провела в одиночестве, что теперь совсем не знаю, как себя вести с людьми. Чувствую себя из-за этого очень неловко. Не заставляй меня. Я не пойду к домам.
- Хорошо, я не хочу, чтобы тебе было плохо.
На том их разговор закончился, но парень все равно не мог выбросить из головы мысли о том, что ему так хочется показать Велеславу своей родне! Тем более что родители переживали о том, куда это пропадает их сын, и не верили в его рассказы про девушку.
Вот и в этот вечер отец снова завел тот же самый разговор, который заводил уже несколько раз.
- Сынок, я понимаю, что ты можешь чувствовать себя порой одиноким и, быть может, даже покинутым, но все равно тебе не стоит так много времени проводить в своих мечтах. Ты растешь, взрослеешь, и тебе стоит посмотреть в сторону девушек, ведь однажды тебе нужно будет завести свою семью, как твоим старшим братьям. Неужели ты сам этого не хочешь?
- Хочу, конечно! Но я уже влюблен, и никого другого не могу увидеть в роли моей будущей жены, понимаешь? Знаю, как вас смущает то, что я делаю, но это только потому, что вы еще не познакомились с Велеславой! Но этот день обязательно придет.
- Никто ее не видел, Клим. И больше того – нет такого места поблизости, откуда она могла приходить бы к тебе каждый день. Тебя это никак не смущает?
- Я ей верю. Поверьте мне, пожалуйста, я ведь никогда вас не обманывал.
На том и закончился разговор, такой же, как уже десятки других. К февралю парень так и вовсе почти каждый день уходил в лес с утра и до вечера. Семен пытался с ним как-то разговаривать, что-то обсуждать, но только нарвался на ссору, потому оставил эту затею. Постепенно Клим отдалялся и от тех людей, с которыми он раньше был близок, так что особенно никто и не настаивал на том, чтобы парень вернулся к обычной жизни. Разве что мать часто плакала теперь по ночам, что очень расстраивало Клима – маму он очень любил, тем более был уверен, что та будет просто счастлива, когда познакомится с Велеславой!
Потому снова и снова заводил с девушкой этот разговор при каждой их встрече, но та упорно отказывалась. Сам Клим уже тоже злился из-за этой ситуации. Все его друзья и вообще ровесники уже давно определились с невестами, все знакомились семьями и готовились к будущей совместной жизни.
И только сам Клим оставался в стороне от этого оживления, при том, что чувствовал себя совершенно счастливым рядом с Велеславой! Она была невероятно прекрасной девушкой, соединяла в себе красоту и ум. Она смотрела на мир так же, как и сам Клим, а такого с ним еще ни разу не бывало.
Но все же ей нужно было показаться на глаза его родителям хотя бы раз.
- Прости, но я не могу, никак не могу.
- Я люблю тебя всем сердцем, я хочу провести с тобой всю свою жизнь, Велеслава.
- Я тоже этого хочу!
- Тогда почему ты так упрямишься? Они не будут тебя много расспрашивать, я обещаю.
- Прости, я не могу прийти в твой дом.
Девушка больше ничего не сказала и ушла, а следующие несколько дней и вовсе не появлялась. Клим поначалу злился, потому что чувствовал, что она просто решила его наказать, заставить делать то, что хочет она, а потом начал переживать. Вдруг она больше не придет? Такая девушка сможет заполучить любого парня, стоит ей только поманить…
Все это время в нем боролось будто две сущности – одна напоминала, что он все-таки мужчина, что если человека любят, то будут хотя бы пытаться объяснять причины своих поступков, что-то, что поможет ему самому примириться с текущим положением дел. Она же хочет, чтобы он просто принял то, что она говорит.
Отец парня заметил его задумчивый вид и то, что он не выходит в лес уже третий день, потому решил еще раз поговорить.
- Что случилось, Клим? Совсем лица не тебе нет.
Парень хотел было отмахнуться от отцовских увещеваний, как раньше, но в этот раз решил все-таки открыться. Отец не стал смеяться или говорить, что стоит оставить ее и найти нормальную девушку, как делал это раньше, а выслушал внимательно.
- Понимаю, что тебе может быть неприятно это слышать, но что-то тут явно нечисто…
