Глава 45*
Услышав такую угрозу, князь скептически посмотрел на меня и криво усмехнулся.
- То, что пожалею, в этом не сомневаюсь. Но, так уж и быть, готов выслушать.
Недолго думая, я наклонилась и поцеловала его в губы. Ошалевший мужчина сначала попытался отпрянуть, но я так просто не сдамся! Вскоре он стал отвечать, мягко прикасаясь, словно лаская мои губы своими. В какой-то момент сам потянулся ко мне и обнял за плечи. Блин! У меня тоже голова кругом и начинаю терять контроль! Ещё немного и …
- Господин доктор! - успев прервать наш поцелуй до точки невозврата, немного запыхавшись, проговорила я. - Не забывайте, что я ваша пациентка. И это было не то, что вы могли себе надумать, а лишь доказательство того, что я доверяю вашей порядочности. Целоваться с мужчиной, который мог заразиться от проститутки, я бы не стала.
- Да-да. Конечно, - явно не слушая меня, ответил ошарашенный князь, машинально облизнув свои губы.- Ой! Простите, Елизавета Васильевна! Я, признаться, ожидал чего угодно, но не такой демонстрации… Ээээ…
- Моего доверия к вам, - пришла я на помощь.
- Верно. Но вы неправы. Жалеть о таком “доказательстве” я не буду! Наоборот! Уже мечтаю, чтобы мы с вами нашли новый повод для размолвки! И поверьте, что никакие другие доводы я в ней учитывать не собираюсь!
- Значит, пока мир, Илья Андреевич?
- Непременно, Елизавета Васильевна!
Я облегчённо выдохнула. Честно говоря, не знала, как буду расхлёбывать эту кашу, которую сама же и заварила. Вариант с поцелуем был спонтанный, но оказался действеннее всех слов. Правда, возникла другая беда. Судя по горящим от произошедшего глазам Елецкого, грань, разделяющую пациентку и врача, мы перешли. Да я и сама чувствую это, так как хочется снова оказаться в сильных мужских руках и чтобы голова кружилась от поцелуя. Проблема…
- А я запомнил ваши слова, - перебил мои хаотичные размышления Илья Андреевич.
- Вы хвастаетесь или угрожаете?
- Ни то ни другое. Получаю море удовольствия. Значит, мы меня ревнуете?
- С чего вы взяли?
- Ваша фраза “Приревновала девушка и вспылила”?
- Может, и моя. Не помню. Иногда в сердцах и не такое ляпнешь.
- Ага! - победно поднял он указательный палец вверх, подловив меня. - Если правда, что вспылили, значит, правда, что приревновали! Получается, что я вам совсем не безразличен.
- И чего тут хорошего, князь?
- Всё! Лиза… Лизонька! Я уже не первый день думаю о вас с необыкновенным теплом и нежностью. Я покорён не только вашей яркой красотой, но и…
- Зря, - перебила я его. - Зря вы начали этот разговор. Да, вы мне нравитесь. Но что дальше? Ночью на сеновал кувыркаться в любовных утехах позовёте? Или я вас в тёмном чулане усадьбы филейными частями соблазню?
- Елизавета! - аж покрылся пятнами он от услышанного. - Ну зачем всё так опошлять?!
- А как опошлять? Более манерно? Без пошлости - это свадьба, первая брачная ночь и романтический ужин при свечах, не прячась от всех по углам. Ничего подобного у захудалой помещицы и блестящего князя не получится. Значит, остаётся чулан и сеновал. Это, как вы правильно заметили, пошло. Поэтому вас прошу, Илья Андреевич, больше НИКОГДА не поднимать тему наших возможных отношений. Для меня вы очень интересный мужчина, но как друг намного безопаснее. И я подругой для вас тоже. Думаю, что доступно объяснила?
- Более чем, - вздохнул он. - Как всегда, всё разложили по полочкам. Да и я это всё понимаю, но до боли обидно, что впервые встретил девушку, от которой не хочется сбежать, а между нами стена общественного мнения.
- Хотите, сделаю так, что сбежать всё-таки захотите? - грустно улыбнулась я.
- Нет. Хочу поцеловать вас.
- И больше ни слова о чувствах после этого. Обещаете?
- Да.
- Илья Андреевич! Ну что вы “дакаете”? Девушка ждёт, а вы тут языком мелете. Или я всё сама должна делать? До чего ж князья ленивые пошли!
Повторно упрашивать не пришлось. Этот поцелуй длился намного дольше первого. Причём настолько, что умудрился внести некий беспорядок в нашу с Ильёй одежду. Несильно, но по меркам приличия и этого было с лихвой. Я же просто таяла, словно школьница во время первого поцелуя с понравившимся мальчиком. Да школьница и есть!
Потом мы долго сидели и молчали. Елецкий держал мою руку и гладил её. Надо бы разорвать этот тактильный контакт, но не могу. Всё противится. Я знаю, что он больше не повторится, поэтому наслаждаюсь каждой секундой.
Как только мы въехали в Москву, князь отпустил мою руку и грустно сказал:
- Почему всё хорошее заканчивается так быстро? Обычно поездка кажется нудной и муторной, а тут пролетела в мгновение ока. Так бы ехал с вами и ехал до самого Урала.
- Он в другой стороне.
- Знаю, Лиза, знаю… Но готов опять развернуть карету.
- Третий раз за день? Перебор, Илья Андреевич. К тому же вас ждёт бабушка. Но есть и хорошая новость! Если княгиня меня не съест, то возвращаться мы тоже будем вместе, - деловито ответила я, поправляя шейный платок Елецкому. - И вы бы, сударь, определились, как меня называть хотите. То по отчеству, то по имени величаете. Прилюдно, понятно, но когда мы вдвоём, я начинаю путаться.
- А как вы сами хотите?
- О, звезда моих очей! Несравненно бесподобная госпожа Лизавета Великолепная! И десять поклонов на коленях! Это если коротенько. Длинный вариант потом предоставлю, - рассмеялась я. - Илья Андреевич! Ну, право слово! Как вам будет удобнее, на том варианте и остановитесь.
- Илья.
- Что?
- Называйте меня Ильёй, Лиза. Думаю, я сейчас ответил на ваш вопрос, как хотел бы общаться.
- Извините, но нет. Это вы можете случайно прилюдно назвать меня по имени. А вот если какая-то помещица князя так обзовёт, то конфуза не избежать.
- Тогда я буду звать вас: О, звезда Елизавета… Как там дальше?
- Начните с поклонов.
- Их не обещаю: очень неудобно кланяться, например, в карете.
- Уговорили. Ограничимся “Звезданутой Лизой”. Хотя мне что-то подобное не очень нравится, если без поклонов.
Елецкий смеялся долго. Понимаю, что моя шутка может вызвать улыбку, но не до такой степени. Некультурно ткнула его локотком в бок.
- Извините, - вытирая слёзы, повинился Илья Андреевич. - У меня богатое воображение. Сейчас случайно нарисовал себе картину, как знакомлю вас с бабушкой. «Графиня Елецкая, позвольте представить вам Звезданутую Лизу по фамилии Озерская!». И вот тут уже нужно будет представлять не вас, а лицо бабушки.
- Ничего смешного не вижу, - честно призналась я. - Меня тут же закопают в саду под яблонькой. Надеюсь, вы не собираетесь так шутить?
- Ни в коем случае. Хотя и подмывает. С Екатериной Михайловной лучше совсем не шутить: она плохо воспринимает юмор.
- Зря вы это сказали. Теперь я начинаю бояться вашу родственницу.
- Её все побаиваются, Лизонька. Даже я немного. Но, несмотря на свой крутой нрав, бабушка - человек незлой.
Окончательно успокоившись после внезапной вспышки страсти, всю остальную дорогу мы вели лёгкую беседу, а я заодно рассматривала столицу. В прошлой жизни приходилось не раз бывать в Москве, поэтому с удовольствием сравнивала её с местными пейзажами.
Разбитая дорога и кривые крестьянские домики постепенно сменились двухэтажными деревянными строениями, которые, в свою очередь, уступили место каменным. Едем уже по булыжной мостовой. Народ по улице ходит толпами, ловко перебегая дорогу перед многочисленными повозками. Один раз даже встали в настоящую”пробку” - телега с сеном перевернулась и перекрыла всю улицу. Кругом вывески, зазывающие то в магазины, то в ресторации.
Жизнь кипит! После тихого существования в деревне голова начинает болеть от подобного. Нет, мне здесь решительно не нравится. Я уже привыкла к размерности, свежему воздуху и простору. И к иным лицам у людей, не таким напряжённо-подозрительным, что ли.
- Смотрю, не в восторге? - правильно понял мои эмоции Елецкий. - Я сам некоторое время привыкаю к столичной жизни после длительного отсутствия. Но поверьте, Елизавета Васильевна, что она вам придётся по вкусу, когда немного освоитесь.
- Да как-то в планах не было в Москве задерживаться, - пояснила я. - У меня много дел в Озерском. И сильно переживаю о том, что там происходит. Ни слуху ни духу… Хоть бы весточку кто прислал.
- Не волнуйтесь. Если хотите, то позабочусь об этом и соберу для нас наисвежайшие новости.
- Буду очень благодарна, князь. И уж если вы меня опять по имени-отчеству величать стали, значит, подъезжаем к вашему дому?
- Уже подъехали.
- Это… Этот?! - потеряла я дар речи, увидев, что карета направляется к высокой кованной ограде, за которой раскинулась широкая лужайка с фонтаном.
Дом тоже присутствовал. Хотя этот дворец может назвать домом только слепой! Белый, величественный, с огромными окнами и колоннами по всей длине фасада. На крыше установлены мраморные статуи… Обалдеть!
- Нравится? - поинтересовался Елецкий.
- Не то слово!
- Вы ещё не видели парка за домом. Обязательно прогуляемся в нём. В это время года он особенно живописен.
- Уже хочу!
- Я тоже. Но сначала нужно показаться княгине. Держитесь с ней просто. Ни в коем случае не заискивайте: Екатерина Михайловна этого не любит. Говорите ровно: не тихо, но и не громко. Во время разговора не отводите взгляд. Но уверен, что мои наставления вам не так уж и нужны. Вы, Елизавета Васильевна, легко справитесь без подсказок.
После слов князя очарование этого места сразу пропало. Внезапно ощутила себя на вражеской территории. Будто бы взяли в плен и ведут на допрос. Это ощущение усилилось, когда попала внутрь дворца. Настоящий музей! Помесь Эрмитажа с Третьяковкой!
С каждым шагом, пройденным по длинным анфиладам, я всё больше и больше ощущала своё ничтожество по сравнению с теми, кто тут обитает. Уровень небожителей, к которым вломилась в этом неказистом форменном платье Дома Призрения. Самозванка, не имеющая никакого права ходить по одному паркету с ТАКИМИ людьми!
Но постепенно чувство самоуничижения сменилось злостью. Злостью на себя. Нельзя так раскисать! Ну и что, что это высшая знать? Они такие же люди, как и я, хоть и намного богаче. Тугие кошельки не приравнивают их к богам, а просто дают намного больше возможностей. Все остальные разговоры про богоизбранность, голубую кровь и прочее придумали лизоблюды и прихлебатели. Себя к таким не отношу. Я врач и знаю, что элита и простолюдины выглядят одинаково: те же мясо, кости и внутренности.
Когда мы остановились около высоченной и широченной двустворчатой двери, мысленное внушение уже окончательно привело меня в чувство.
Зайдя в шикарно обставленную гостиную, я увидела небольшого роста худощавую старушку, утопающую в огромном кресле с подушками.
- Добрый день, Екатерина Михайловна, - с поклоном поздоровался с ней Илья Андреевич. - Позвольте представить мою спутницу. Елизавета Васильевна Озерская… Моя будущая невеста!
Я не ослышалась? Мне песец…