Продолжаем публикацию Провинциального романа. Начало здесь.
Старший Орлов предпринял вторую осторожную попытку поправить курс, взятый супругой. Произнес задумчиво, словно сомнения одолевают.
- Парень наш ни одним боком не пряник. Настроим против себя запросто, а как потом выгребать?
Жена задумалась, сдвинула брови.
Начало фразы зацепило ее внимание, а визгливое тявканье соседской собачки, долетающее с открытого балкона, рассердило. Ариадна категорически не одобряла домашних животных. И начала было спорить!
- Не пряник?
Но не продолжила перепалку, пусть муж и не смог догадаться о причине, приписал переключение настроения жены своему мудрому заходу на разговор. Не понял, что за стеной вовремя захныкала, громко запищала чужая внучка. И прошлое расступилось перед глазами Ариадны, позволяя вспомнить эпизод, который многое изменил в ее жизни.
Шел третий год довольно счастливого замужества. Несколько месяцев назад любимая супруга второго секретаря горкома КПСС родила Мариночку. Кормила девочку грудью и старалась не нервничать по пустякам. Сережа поддерживал, заботился, нашел по рекомендации хорошую няню, которая приходила каждый вечер на три-четыре часа, чтобы молодая мама могла уделить время себе и мужу. Плюс в Заранск переехала старшая сестра Нонна. Бездетная, энергичная, дважды разведенная врач педиатр. Жили большой дружной семьей, из которой в сторону криво выбивался только мрачный колючий Андрей. Ее с мужем сын по документам, но по сути не слишком понятный, чужой ребенок. Усаженный Ариадне на шею по прихоти Сергея. Хотя она старалась не вешать такую обузу, сопротивлялась. Но поняла, что скорее жених сбросит с воза ее – обожаемую невесту, а не мелкого мрачного упрямца. Сделала вид, что смирилась. Старалась вести себя хорошо, по-доброму. Выходило коряво. Конфликты перетекали в скандалы. Счастье еще, что свекру со свекровью приемный внук пришелся ко двору. И на каникулы Андрея буквально выхватывали, не спешили возвращать такое сокровище! Прибила бы, если бы не передышки в общении.
Как-то раздражающий резкий мальчик в очередной раз проштрафился. Последнее время по требованию категоричной Нонны, он обращался к взрослым членам семьи: Папа, Мама и Тётя. Но слова эти практически выплевывал. Так холодно звучали, что лучше бы по-прежнему буркал: Эй, ты. Вы.
Или даже молчал… Но… Нонна как-то удачно подлизалась к Сергею, он согласился, что будет рад, чтобы его называли папой… Пришлось поддержать сестру, призывать Андрея к исполнению требования.
Дело было во второй половине сентября.
Мальчик почти все лето провел у бабушки с дедушкой. Вернулся в конце августа вполне нормальный, но тут перемены в составе семьи Орловых дали о себе знать. Ревущий младенец, а особенно внимание, которое теперь уделялось второму ребенку, повлияли на атмосферу. Андрей начал выкаблучиваться с утроенной силой. Хотя, казалось-бы куда еще?
В очередной раз вызванный на разбирательство Сергей физически не смог явиться в школу, был в Москве в командировке. И вместо мужа на ковер отправилась Ариадна.
Учительница, плюс завуч, не забыть добавить приемную маму, разделить результат на виновника мероприятия.
И? Получается образцовая выволочка.
Песочили час, не меньше.
Хотя ребенок в итоге сообщил, что осознал и просит прощения… Раскаяния несчастная Ариадна и близко не заметила! По ее мнению, мальчик выдал требуемую реакцию, чтобы взрослые от него отвязались.
Теперь отпетый хулиган, по которому плачет детская комната милиции, грустно плелся рядом, упрямо смотрел не под ноги, не было у него такой привычки, а вперед или вверх. Поглядывал то на ворон, то на велосипедистов и дорогу.
А накрученная завучем Ариадна продолжала внутренне кипеть, ругаться про себя на трех языках одновременно, не сразу поняла, что происходит.
Путь перегородила приближающаяся крупная рычащая собака. До смерти боящаяся животных молодая женщина запаниковала, жалобно ойкнула. Дальше больше. Завизжала тонко, испуганно. Покачнулась.
Андрей шагнул вперед, вернее прыгнул.
Вырос как бронебойный щит между ней и страхом.
Замахнулся тяжелым портфелем с готовностью врезать врагу по морде. Сузил глаза и не заорал, яростно зарычал.
- Фуууу! Зараза! Убью!
Вопль оказал двойное воздействие.
Собака замерла.
Ариадна заткнулась.
В наступившей тишине хрустнула сухая веточка под лапой, животное попятилось. Но Андрей не расслабился, продолжал сурово смотреть на врага, готовый к бою. Еще мгновение, другое и псина развернулась, помчалась прочь: срывать злость на более подходящих жертвах? Ну вас на фиг, психов, - читалось на ее морде.
Тут Ариадну перестали держать ноги, осела на скамью и расплакалась. Неласковый, нелюбимый ребенок пристроился под боком. Спросил заинтересованно.
- Она же убежала. Почему ревешь?
Ариадна не знала, как остановиться. Не было у нее такой кнопки: выкл.
Старшая сестренка рыдала много и легко, даже эффектно, как актриса в кино. Тушь не течет, нос не распухает. Сопли не капают на колени.
Зато редко позволяющая себе срывы Ариадна, быстро растекалась в безобразный бордовый кисель. А на следующий день ходила отечная, с опухшими веками, сколько льда ни прикладывай – толку ноль. Сама себе была противна в такие моменты. И это только усугубляло процесс, он затягивался.
Видимо сейчас непривычный для сына мамин слезоразлив перешел какую-то невидимую грань, потревожил старую боль…
Ребенок заговорил неуместным для его возраста холодным жестким голосом.
- Мама, никто тебя не обидит. А иначе…
Повеяло жутью. Стало ясно, почему отступила собака… Этот противник, не смотря на разницу в габаритах, был ей не по зубам.
Ошеломленная Ариадна резко опомнилась. Она с ума сошла что ли? Так страдать и плакать рядом с этим ребенком? Торопливо высморкалась, отстранилась от сына, всмотрелась в его каменеющее лицо со стиснутыми челюстями.
Постаралась ответить, как можно ласковее, сквозь всхлипывания, которые все еще прорывались. Но Ариадна закручивала кран, не давая себе воли и победила. Голос стал почти нормальным, а нужные слова сами скакнули на язык.
- Андрюша, спасибо, что прогнал собаку! Сейчас все хорошо.
Мальчик выдал ледяным пугающим тоном.
- Мне кажется: ты врешь.
Ариадна объяснила с максимальной честностью, чувствуя, что промолчать, увильнуть или солгать будет смертельной ошибкой. Призналась в том, что много лет старалась забыть, скрывая панику от себя самой. Не то, что от всех вокруг.
- Когда я была маленькая, еще младше чем ты сейчас, меня сильно покусала чужая собака.
- Не брешешь?
- Смотри.
Быстро сняла пиджак, оставшись в блузке. Закатала рукава, показывая тонкие белые линии на предплечьях, плече. Едва заметные, ломкие. Не присмотришься, не обратишь внимания…
- О!
- Швы накладывали в травмпункте.
- Круто!
Андрей изучал бледные следы почти растаявших шрамов. Вел пальцем по ним. Подумал.
Вдруг снова удивил.
Поднял руки вверх, заслонил горло и лицо. Сказал задумчиво, так мог бы рассуждать взрослый опытный мужчина.
- Она сбила тебя с ног, ты упала на спину? И сделала так?
- Верно. Потом прибежали соседи и помогли…
Ариадна как в детстве напряглась, вспомнила выстрел из ружья, и тяжелую тушу, рухнувшую на нее.
Обошлась без этих явно лишних в данный момент подробностей. Откуда только бралась мудрость. Никогда за собой раньше не замечала.
Выдавила финальное признание.
- Я дико боюсь собак. Думаю, что ненавижу их поэтому.
- Почему не говорила?
- Не знаю…. Нет, знаю. Но… Стыдно.
Решила дойти до конца и добавила детский грустный довод, который давил как пресс все это время.
- На хороших людей собаки не бросаются! Слышал такую поговорку? Тетя часто повторяла…
- Фигня! Всякое бывает. Наплюй!
Проявляя благоразумие Ариадна не стала спорить. Молча расправляла рукава блузки, надевала пиджак.
Андрей обдумал вводные и выдал второй за последние минуты мощный верный вывод.
- Ты не разрешаешь мне завести овчарку из-за этого??
- Прости. Слишком страшно, даже запах псины не могу, не могу терпеть…
Мальчик подскочил, будто подбросили, крепко обнял двумя руками за шею. Стиснул сильно, едва не задушил. Шепнул в макушку жарко.
- Я не знал, когда просил щенка, мама!
- Пойдем домой, сынок. Пора кормить сестренку.
Минута взаимной нежности наполнила слова сын и мама настоящим смыслом и чувством. Навсегда.
Ариадна не теряла это состояние следующие годы, чего бы еще ни происходило, как бы ни куролесил ребенок.
Сам взял ее за руку.
Оказалось невероятно приятно чувствовать в ладони его детские пальцы. Пусть с заусенцами, пусть шершавые.
Маленький защитник.
Такой родной!
Как трудно, отпустить сына. Отдать другой.
Ариадна вернулась мыслями к мужу, в минуту из которой выпадала в прошлое. Нежно поцеловала супруга в щеку. Сказала просто.
- Ты абсолютно прав, дорогой.
Такого Сергей сейчас не ожидал, но быстро справился с приятной неожиданностью. Ответил супер-пупер-дипломатично.
- Увидим со временем!
Ариадна ласково поцеловала, отстранилась. Спросила, будет ужинать? Или укатит куда-нибудь? Раз не стал переодеваться после работы? Сидит в брюках, ерзает, хочет сказать что-то неприятное.
- Все понимаешь, родная! Надо кое-кого срочно повидать.
- Подожди минуту. Принесу свежую рубашку.
Турбулентность не миновала и обе семьи Попова старшего: прежнюю с нынешней.
Клава делала вид, что видит пятый сон, хотя очнулась как это с ней бывало среди ночи, а лежала неподвижно. Страх за дочь мешал расслабиться. Ведь влюбилась дурочка наивная. В кого? Четыре комнаты, упасть не встать. Полы драить замучаешься. Прихожая, как половина их сгоревшей квартиры… Потолки высоченные. Мобильный телефон у него. На бандита похож. Хотя повадки другие, вежливый. Девочка, дочка, зачем тебе этот тип? Не к добру… Разобьет сердце и помчится дальше. Мягко стелет. Свою постель отдал. Не верю!
Потом вспомнила, как распоряжался, как выставил папашу.
Грехи мои тяжкие. Может и хороший парень. Но избалованный, деньжищ не меряно.
Не в свои сани прыгнула Полиночка. А они летят, несутся. Куда? В счастливую жизнь? Может ли быть такое? Ответь сердце материнское, ну хоть намекни?
За окном вдалеке зазвучала пьяная песня, какие-то гуляки возвращались домой, громко горланя: «Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь! Все! Мне! Ясно! Стало теперь!»
Мысленно перекрестившись Клава поблагодарила высшие силы. Подсказка была абсолютно ясной, не требовала обдумывания.
Пантелеймон истово молился на коленях в красном углу дома, Неподалеку Нина наводила порядок, драила сковороду, шепталась с котом. Посматривала время от времени на спину отбивающего земные поклоны мужа. Хозяйка с Рыжим обменивались хитрыми довольными взглядами. Расстраиваться оба отказывались категорически. Все у них прекрасно!
- Муррр?
- Конечно.
Георгина долго принимала ванну с пеной и эфирным успокаивающим маслом.
Не помогало, ни разу!
Но что делать?
А?
Выбралась, вытерлась, завернулась в халат и плед. Включила негромко Чайковского, заменила на Вивальди. Плюнула.
Никто же не слышит…
Врубила Высоцкого. Зажгла свечи.
Открыла коньяк, приготовленный в подарок благодетелю.
Мега элитный, звездный, старая коллекционная бутылка. Насладилась ароматом.
Подняла тост.
- За тебя маленькая дрянь!
Отпила глоток. Добавила искренне.
- Будь счастлива, родная!
- Началось в колхозе утро…
Прошептала Полина ровно в семь, когда подскочившая в постели родительница патетично взялась за грудь и громко завопила.
- Пожар! Горим! Помогите!
- Мама! Мама! Все хорошо!
Через мгновение Андрей деликатно постучал в дверь. Спросил, не врываясь.
- Я нужен?
- Нет! Спасибо!
Шаги удалились. Тут Мама заморгала, проснулась окончательно. переключилась на бытовые запросы. Скривилась.
- Я в туалет хочу.
- Вставай, проведу экскурсию.
- А потом?
- Сделаем зарядку.
Клава открыла рот.
Полина пальцем снизу надавив на подбородок помогла ей его закрыть. Война – войной, а обед по расписанию. В конце концов распорядок дня важная штука и не только потому, что нервы успокаивает.
Спорить с решительно настроенной дочерью не представлялось возможным. Откосить от лечебной физкультуры не вышло. Занимались после туалета и чистки зубов прямо в спальне. Благо места столько, что могли бы и вальс танцевать, не налетая на неприлично огроменную кровать.
После зарядки Клава окончательно пришла в себя. Но начать переживать не успела. Зятек сбил с грустных мыслей. Так и представился, кстати, сам.
- Клавдия Петровна, надеюсь вы разрешите мне называть вас мамой?
- Как? Почему?
- Спасибо. Мама, сегодня купим одежду, обувь. Напишите, что самое важное и срочное.
- Кто купит?
- Мы с Полиной. Но вы, конечно, поедете с нами. Чтобы выбрать, что нравится. К врачу заскочим после обеда.
- Если ты о моей руке, то все.
Показала, что без бинта.
- Прошло. Я даже зарядку сделала.
- Полли? Я думал, ты только командовала…
Прозвучало укоризненно. Пришлось пояснить.
- В щадящем режиме. Без планки! Приседала нормально. А локоть берегла. Не беспокоит абсолютно.
- Допустим. Но тугую повязку пока повторим.
- Хорошо.
Завтракали вместе. Полина в двух кастрюльках сваяла овсянку в разных вариантах. На воде без соли и сахара для жениха. По его просьбе. Пан спортсмен блюдет режим. И в меру сладкую кашу с добавлением молока, изюма – себе с мамой. Они на диетах не сидят. Тем более после таких событий.
Вскоре Андрей умчался. На прощание галантно поцеловал маме руку, а невесту чмокнул в щеку.
Дверь еще не успела закрыться за женихом, как Клавдия подскочила, не сдержав озарения.
- Ты беременна?
- Нет!
- Какой срок?
Слабая надежда, что Андрей не расслышал вопросы умерла днем, когда Орленок появился, чтобы отвезти Полину с мамой по магазинам.
Лучезарно улыбающийся вредитель предлагал девушке приобрести пару джинсовых комбинезонов с вышивкой.
- Ну, таких, знаешь, удобные, на пару-тройку размеров подходят. Когда ожидаемо поправишься в некоторых местах.
- Андрей!!!
Смеялся, сверкал глазами. Выглядел так, что продавщицы грызли локти от зависти.
Заехал за семейством не с пустыми руками, привез два больших свободных льняных платья и несколько пар шлепанцев.
- Чтобы вам было комфортнее в магазине. Если не подойдут, сразу заменим.
Полина поняла, что не может сдержать улыбки от уха до уха.
Шопинг удался. Пусть итоги и напрягали, а не только радовали. Когда покупки едва упихнули в машину, Андрей с сомнением закрыл багажник. Усаживаясь на водительское место оглянулся на тещу. Потом посмотрел на Полину.
- Говорите, что еще самое важное надо на первое время. Думаю, вы многое забыли. Прошу не стесняться.
Мама, у которой в жизни не было удобного качественного белья, а теперь «для начала» появилось два комплекта на выход и два домашних, молчала, как рыба.
Ехала словно королева на заднем сиденье. Украдкой трогала светлую, зачем такую маркую выбрал? - обивку. Неужели кожа?
На коленях Клава держала пакет с майками, футболками. Вспоминая, что ведь в багажнике должны быть новые платья, юбки и кофты. И спортивный костюм.
Зять, последние три часа она даже в мыслях именовала его так, - оценил, что утром теща с невестой вместе делают зарядку! Сам предложил одежду для занятий.
Полина сказала будущему мужу не без смущения.
- Это не программа минимум. Не преуменьшай, пожалуйста. Купил гору шмоток.
- У меня всю жизнь было минимум три женщины в доме.
Клава выпучила глаза. Андрей перечислил.
- Мама, тетя, сестра. Еще родные из Краснодара приезжали постоянно. Серьезно думаешь, что я не представляю, что такое девочки? И сколько всего разного вам необходимо?
Полина подняла лапки вверх, мол сдаюсь. Меланхолично отметив про себя, что пусть думает, что закрыл только базовый минимум потребностей. Спорить, доказывать, что они привыкли к разному уровню быта, совершенно не хотелось.
Да и надо ли?
Дома Поповна ощутила, что хоромы будущего мужа – притягивают, встречают теплом, стараются ей понравиться…
В зале организовался временный бардак. Диван и кресла завалили покупками. Пока Полина ваяла ужин, Андрей два раза спускался к машине за пакетами.
Поели, Орленок поблагодарил, обеих.
- А меня то за что?
- За душевную компанию, а отдельно за чудесную дочь.
Ввел Клаву на этот раз не в шок, а в какое-то более глубокое и странное состояние. Как же такое называется? О! Эйфория. Или почти она самая.
Андрей собирал какие-то папки, обувался. Предупредил, что вернется поздно, попросил вести себя как дома. Если в голову постучатся мысли про налаживание быта – записывать.
- А то забудется. Завтра по дороге обсудим.
- По какой дороге, Солнце?
- Прости, Полли, затупил. Дедуля прозвонился. Говорит, что ему совсем худо. Грозится склеить ласты… И требует нас срочно приехать.
- Нас? Наверное, тебя?
- Нет.
...
В "Провинциальных романах" теперь всё заканчивается или хорошо, или прекрасно!
Предыдущие романы можно прочитать здесь: Провинциальный роман. Книжная девочка. Первая порция | Подборка целиком Провинциальный роман. Попадья. Первая порция | Подборка целиком
(Продолжение во вторник)
#шумак #наталяшумак #провинциальныйроман #поповна #роман
.
Автор: Наталя Шумак
.
За обложку серии и романа горячо благодарю Сергея Пронина.