Свершилось чудо, и учёные дополнили один из фрагментарных родов кархародонтозаврид. Речь идёт о тавровенаторе (Taurovenator violantei Motta et al., 2016) - малоизвестном роде хищных динозавров, обнаруженном в формации Уинкуль.
Материала от него было крайне мало - всего лишь заглазничная кость, которую нашли вместе с образцами мегараптора аонираптора (Aoniraptor libertatem Motta et al., 2016) и другими неопределёнными костями динозавров - кархародонтозаврид, абелизаврид и параптиц.
В общем, материала мало, в филогенетические анализы это чудо не впишешь - чёрт его знает, куда отнести. Однако... другие образцы кархародонтозаврид из Уинкуль не давали учёным покоя. Нужно было их изучить получше и определить, к кому их отнести.
Таки да - оказалось, что скелет этот принадлежит тавровенатору. Новый образец сохранил дополнительные фрагменты черепа, зубы, часть позвоночного столба с рёбрами, гастралию, а также хорошо сохранившиеся передние конечности и неполные задние.
Самым интересным здесь оказалось строение шеи - передние шейные позвонки обладают высокими остистыми отростками (невральными шипами), которые накладываются друг на друга. Жесткая шея с хорошо развитой мускулатурой, вероятно, была ограничена в подвижности. К слову, подобную конфигурацию мы увидим у ещё одного ящера - акрокантозавра (Acrocanthosaurus atokensis Stovall & Langston, 1950).
По имеющемуся материалу размеры тавровенатора оценили следующим образом: длина черепа - 135 см, масса - 5,7 тонны. По филогенетике тоже кое-что любопытное: тавровенатор оказался ближайшим родственником мераксес гигас (Meraxes gigas Canale et al., 2022) - недавно описанной представительницы кархародонтозаврид. Они оба, к тому же, приходятся роднёй гиганотозавру - крупнейшему известному хищнику-тероподу.