В одной из предыдущих публикаций, – или даже не в одной, не помню, – отмечалось, что, хотя, для жизни и необходима вода, на планетах-океанах развитие биосферы столкнётся с затруднениями. Не даром же в земных морях жизнь кипит на отмелях, тогда как над большими глубинами интенсивность синтеза первичной биомассы не выше, чем в пустынях на суше. И это «над большими» по земным меркам, – от 1 до 10 километров. А если под волнами сотни километров воды, разделённых слоями экзотического льда? На планетах покрытых водой температура и давление также будут расти с погружением. Так что, водяная (из раскалённого льда старших модификаций) мантия окажется не более приветливой, чем мантия из жидкого камня.
Соответственно, у читателя возник правильный вопрос, не поможет ли делу лёд, – обычный лёд I плавающий по поверхности, как на Земле в полярных морях. И начать стоит со взаимоотношений живых организмов с плавучим льдом, – сначала, земных организмов.
На Земле же криофильная флора не является чем-то необычным. «Ледяные водоросли» можно разделить на три категории. Первую составляют многоклеточные, чаще бурые (но и зелёные тоже) водоросли, селящиеся на нижней поверхности льда. Представляют они собой достигающие длины в один метр нити, свисающие в толщу воды. «Днища» айсбергов, таким образом, подвержены обрастанию, но – тут есть нюанс. Заросли не так уж густы. Водоросли цепляются за микротрещины, примёрзнуть им не позволяют содержащиеся в клетках антифризы, однако, именно снизу же лёд и подтаивает в контакте с водой… Для того же чтобы «свисать» получая из воды необходимые для роста вещества, водоросль должна обладать отрицательной плавучестью… То есть, должно быть ясно, почему далеко не везде и только «до метра». Лёд – ненадёжная опора.
Также селятся на нижней поверхности льдин и одноклеточные водоросли. Но пленка, образуемая ими, – хотя есть всегда и везде, – обычно, неразличима. Граница льда и воды – нестабильная и агрессивная среда. Температура там требует принятия специальных мер для предотвращения промерзания. Плюс, талая вода уступает по «питательности» морской и даже пресной. Собственно, это почти дистиллированная вода. В ней не растворено ничего ценного для растений.
Зачем вообще водоросли приклеиваются ко льду, если давно – двести миллионов лет уже, – научились плавать в толще воды?.. Ну… Это даёт, пусть и небольшое, преимущество в доступе к свету. Плавать удобно в открытой воде. Там глубина не важна, потому что света избыток. И даже лучше избегать попадания в поверхностную плёнку, чтобы не словить ультрафиолетовый квант… Лёд же свет поглощает, ослабляя его примерно в десять раз на каждый метр толщины.
Можно даже сказать «всего в десять», поскольку сверху толстый лёд кажется непрозрачным. Но снизу всё выглядит лучше. Так что, вблизи Северного полюса, под сплошными полями льда, где трещины редки, фотосинтез продолжается. Биомасса продолжает производиться за счёт энергии Солнца при толщине льда до 4-5 метров. Хотя, конечно, масштабы… Ну вот в таких условиях способность укрепиться непосредственно на границе льда становится ценной.
...Вторая разновидность ледяных водорослей – все одноклеточные – из тех же соображений населяет уже собственно лёд. И именно, встречающиеся в льдинах (только в морских) солевые каналы. При замерзании солёной воды, соль в состав льда большей частью не входит, – отторгается, а значит, концентрируется. Крутой же рассол может не замерзать при очень низких температурах. Соответственно, солевые протоки во льду населяют матёрые экстремофилы, перекачанные антифризами и способные выживать при широких колебаниях солёности воды. Ведь каналы действуют в обе стороны. Иногда рассол выходит наружу, иногда же в них затекает вода «забортная». Она тоже необходима, так как в ней растворены углекислый газ, фосфор и азот.
Света недостаточно и в толще льда. Так что, обитатели соляных каналов часто совмещают несколько типов питания, посменно работая то как продуценты, то как редуценты – грибы.
Как, опять-таки, легко понять, населяющая толщу льда флора не встречается в количествах позволяющих обнаружить её визуально. Но заметными бывают ледяные водоросли третьей группы, населяющие границу между льдом и атмосферой. В плёнке воды покрывающей подтаивающий лёд жизнь кипит достаточно активно, чтобы придать айсбергам красный или зелёный оттенок… И даже иногда яркий цвет.
На поверхности льдин, как минимум, света достаточно, так что, формируются хоть и экстремофильные, но сообщества одноклеточных организмов, включающие продуцентов, редуцентов и даже консументов, – это хищные инфузории. И хотя условия здесь наиболее благоприятны (в отличие от нижней стороны льдин мотив селиться на границе сред очевиден) обратить внимание стоит на то, что лёд цветёт не всегда, не везде и вообще – очень редко.
Очевидным условием цветения льда является положительная температура. И куда менее очевидным, наличие удобрений. А откуда на льду взяться фосфору?.. Это был не риторический вопрос, ибо путей существует два. Или льдину надо хранить десятилетиями, а лучше веками под открытым небом, – чтобы на ней оседала пыль из атмосферы. Или же, обмакнуть в солёную воду и перевернуть. «Зелёными» или «красными» айсберги становятся после опрокидывания. Когда под солнечные лучи поднимаются морская вода в микротрещинах и накопившиеся отмершие остатки ледяной флоры первого типа.
...Причём здесь планеты-океаны? Ну… из земного опыта следует, что лёд не является благоприятной средой для жизни. Да, затруднения можно преодолеть, но льдины больше вредят, изолируя толщу воды от света. На планетах-океанах и так масса проблем… И непонятно, какие из них может решить плавучий лёд.
С другой стороны, ясно что даже полное замерзание океанов (по последним данным, впрочем, даже в криогении до такого не доходило) не является угрозой для существования жизни на планете. Там где толщина льда меньше 4 метров, фотосинтез будет продолжаться.
