Считается, что своим громким заявлением в мире спорта тренер Этери Тутберидзе сделала после того, как 15-летняя Юлия Липницкая одержала победу на Олимпиаде-2014 в командных соревнованиях. Однако, задолго до Липницкой, в "Хрустальном" уже была фигуристка, которая считалась первой звездой под руководством именитого тренера. До Загитовой, Валиевой и Медведевой, это была Полина Шелепень, которая одерживала победы на значимых соревнованиях.
В декабре 2021 года тренер Этери Георгиевна в обширном интервью Первому каналу вспоминала, как произошла их расставание с этой фигуристкой. Она заметила, что когда-то Полина покинула сборы, поскольку тренерница отняла у неё котлеты за обедом, и размышляла: могла бы вернуться и стать чемпионкой мира, а также говорила о своём желании наслаждаться тренировочным процессом.
Это заявление было достаточно откровенным и резким. Когда сама Шелепень вспоминала своё расставание с тренером в интервью Матч ТВ, она сказала, что однажды почувствовала, что больше не хочет ссориться, так как это не приносит прогресса. Самой сложной проблемой для неё было то, что она очень любит своего наставника и не может представить себе, как подойдёт и попрощается с ним. Поэтому она решила просто оборвать свои связи с прошлым.
Фигуристка решила использовать метод резкого разрыва: она вернулась в номер после тренировки и написала маме, попросив забрать её со сборов. Взяла несколько вещей, дождалась маму и сказала, что ей нужно прогуляться, после чего они уехали. Когда её начали искать, пришлось признаться, что она ушла окончательно.
Однако в совместной работе Полины Шелепень и Этери Тутберидзе было много достижений. С сезона 2009/2010 до 2011/2012 Полина была ведущей фигурой в группе Тутберидзе, завоевывая победы на этапах юниорской серии Гран-При и дважды становясь серебряным призёром финала этой серии. Зимой 2011 года она занимала пьедестал рядом с Юлией Липницкой на Гран-При в Квебеке, но это была юниорская серия, а в старшей категории четвертой тогда была Елизавета Туктамышева, которая была младше Полины на год.
В предолимпийский сезон 2012/2013 Шелепень перешла к другому тренеру перед Олимпиадой-2014, став частью команды Светланы Соколовской, которая в 2022 году тренирует Марка Кондратюка, возлюбленного Александры Трусовой. Ещё в возрасте 12 лет Этери Георгиевна предлагала Полине попробовать исполнить четверной прыжок, но это окончательно не удалось даже после возвращения к этой задаче в 14 лет. Затем Полина отправилась к Соколовской.
Этери Тутберидзе весьма эмоционально прокомментировала уход своей ученицы, заявив, что тренировала Полину с четырех лет, и большие достижения их сотрудничества были достигнуты вопреки трудностям, а не благодаря. Она отметила, что сама Полина не имела спортивных амбиций, которые были у самой Тутберидзе. Тренер старалась доказать, что её спортсменка способна добиваться успехов, несмотря на то, что окружающие утверждали обратное. Она добавила, что Полина обладает недостатками для прыжков, поскольку она высокая, плохо координирована и «вязкая», однако девушке всё же удалось преодолеть эти препятствия.
Тренер подчеркнула, что их отношения с фигуристкой были сложными, и её расстроило то, что их совместная работа быстро сошла на нет. В конце концов, осенью 2012 года Шелепень заняла лишь 10-е место на взрослом Гран-При Канады. Позже её спортивную карьеру прервала травма, после которой Полина сообщила, что упала после прыжка и получила неправильно поставленный диагноз. Она объяснила, что ей говорили о растяжении или надрыве, но с такими травмами можно было продолжать кататься. Полина на протяжении полугода тренировалась без соревнований, а затем решила представлять Израиль, когда её исключили из сборной России.
Сейчас же первая в истории "Хрустального" звезда, фигуристка Полина Шелепень, трудится тренером.
