– Ты знаешь, а у меня для тебя есть сюрприз, – сказала Лена по телефону супругу, голос её звенел от едва сдерживаемой радости.
– Какой сюрприз? – удивился Никита, интонация его голоса была полна любопытства и нетерпения.
– Какой же это будет сюрприз, если я о нём расскажу сейчас? – рассмеялась Лена, словно солнечный лучик, пробившийся сквозь облака.
– Ладно, ладно, я надеюсь, что дотерплю до вечера, – ответил Никита, голос его стал мягче, пропитанный нежностью. – Люблю тебя, – добавил он и, попрощавшись, отключил связь.
Лена была на седьмом небе от счастья. Сегодня, словно подарок судьбы, она узнала радостную новость, которую с нетерпением хранила для вечерней встречи с мужем. Её сердце переполняло предвкушение, и ей уже чудились его объятия, его счастливые глаза, отражающие её собственную радость.
Но внезапный, резкий звонок в дверь, подобно ледяной глыбе, обрушился на её хрупкое счастье, спустив с небес. Странно, она никого не ждала.
В гости приехала мать Никиты, Мария Семёновна, без звонка и предупреждения. Холодная, как зимний ветер, и неприветливая, она никогда не скрывала своего неприязненного отношения к Елене. Но им приходилось общаться, ведь она была женой её сына, законной супругой, которую, по воле судьбы, ей пришлось принять.
– Мария Семёновна, что-то случилось? – спросила Лена, стараясь сохранить спокойствие, хотя сердце её сжалось от неожиданности.
– А что должно что-то случиться, чтобы я приехала в гости к родному сыну? – ответила свекровь, голос её звучал холодно и сухо, как потрескавшаяся от мороза земля.
– Нет, я просто спросила, обычно вы предупреждаете, что приедете, – Лена попыталась сгладить резкость вопроса, но чувствовала, что её попытки тщетны.
– Я знаю, что Никита на работе пока, но он прошлый раз забыл у меня свой шарф, вот я и решила завезти, – ответила Мария Семёновна, словно оправдываясь, но в её словах сквозила холодная отстранённость.
– Чай будете? – спросила Лена, стараясь сыграть роль радушной хозяйки, несмотря на нарастающее в душе чувство тревоги.
– Да я бы и пообедала, – ответила свекровь, и в её голосе прозвучал едва уловимый, но явный намёк на то, что она намерена задержаться.
– Да, конечно, что это я, время-то уже обеденное. Можете пока помыть руки, я налью суп, – Лена поспешила на кухню, накрывать на стол.
Мария Семёновна что-то долго не выходила из ванной, потом её голос, раздавшийся оттуда, стал громким и резким, но слов Лена разобрать не смогла. Из ванной она вышла совсем с другим настроением, лицо её было напряжено, глаза – холодны и проницательны.
Лена и Никита учились в одном институте, и именно там, среди шумных коридоров и студенческих вечеринок, зародилась их любовь. Никита был на курс старше, но симпатичную Елену он разглядел сразу, её лучезарную улыбку, искрящиеся глаза. Сначала они общались в кругу общих друзей, но потом, словно два магнита, притянулись друг к другу, и между ними вспыхнул яркий, страстный роман. Два институтских года они учились и встречались, были сильно влюблены друг в друга, казалось, ничто не может разлучить их.
Но мать Никиты, Мария Семёновна, не полюбила невестку с самого начала. Ей всегда казалось, что жена Никиты должна быть из хорошей, обеспеченной семьи, а не вот эта вот «выскочка деревенская», как она про себя называла Лену. Мария Семёновна всегда пыталась «уколоть» Лену при каждом удобном случае, напоминая ей о её «недостатках». Никита, как мог, защищал супругу, но не всегда был рядом, и Лена оставалась одна на один с холодностью и неприязнью свекрови.
Пышной свадьбы у них не было. Молодые, полные романтических грез, предпочли потратить деньги на свадебное путешествие в горы, вместо традиционного торжества. Путешествие стало особенно запоминающимся: Елена, привыкшая к лазурному морю, которое они посещали каждое лето, никогда не видела такой красоты гор. Выбор пал на величественные вершины, словно знак их стремления к новым горизонтам совместной жизни.
Расписались они сразу после окончания института, и ни у кого из сокурсников не возникало сомнений, что свадьба – лишь вопрос времени. Но Елена и Никита, влюблённые и полные планов на будущее, решили, что им важнее начать совместную жизнь, нежели следовать устоявшимся традициям.
– Мария Семёновна, вы где? Обед остывает, идите за стол, – позвала Лена, стараясь сохранить спокойствие, несмотря на нарастающее предчувствие чего-то неладного.
– Я-то приду, а вот ты, милочка, скоро вылетишь отсюда, – бросила Мария Семёновна, словно ледяной осколок, разрушивший хрупкую атмосферу дома.
Елена была ошарашена. Слова свекрови прозвучали как гром среди ясного неба. Она не понимала, что происходит.
– Что вы такое говорите, Мария Семёновна? – спросила она, пытаясь найти в словах свекрови хоть какой-то смысл.
– А вот, скоро приедет с работы Никита и всё узнаешь, – ответила Мария Семёновна, улыбка, которая обычно не появлялась на её лице, придала её словам зловещий оттенок.
В недоумении Елена пошла в зал и набрала номер мужа.
– Милый, тут твоя мама, она очень странно себя ведёт, что происходит? Ты скоро будешь дома? – голос Елены дрожал от тревоги.
– Да, милая, я скоро приеду. Сам ничего не понял. Она сказала, что хочет мне что-то сообщить, – ответил Никита, в его голосе слышалась растерянность.
Елена и Никита были в браке уже пару лет. Елена полностью посвятила себя семье, создавая уют и тепло в их доме. Она заботливо ждала мужа с работы, готовила ему вкусную еду, стараясь сделать его жизнь максимально комфортной. Они совместно решили, что она будет хранительницей домашнего очага, а он – строителем их будущего, зарабатывая деньги и обеспечивая семью.
– Лен, ну ты даёшь! Как тебе не скучно сидеть дома? Диплом ведь так пропадёт, – говорила подруга Ирина, не понимая выбора Елены.
– Да не нужен мне этот диплом. Мы решили, что я буду заниматься домом, а он – зарабатывать деньги, – ответила Елена, уверенная в правильности своего решения.
– Вот ты глупая, Ленка! А вот так случись, что ты и без работы, и без денег, а он такой, с карьерой и при деньгах… Сама подумай! Это наивно – вот так вот растворяться в мужчине. Ой, смотри, не пожалела бы потом, – предупреждала Ирина, но Елена, погружённая в свои мечты о счастливом будущем, не воспринимала её слова всерьёз.
Она летала в облаках, представляя, как они будут счастливы вместе с Никитой, как когда-нибудь у них родится малыш, и их дом наполнится детским смехом.
– Ты можешь собирать свои вещи, – язвительно произнесла Мария Семёновна.
– Да что вы такое говорите? – спросила Лена, не веря своим ушам.
– А вот не надо по другим мужикам ходить, – ответила Мария Семёновна, и в её глазах вспыхнул холодный, беспощадный огонь.
-По каким ещё мужикам, вы о чём вообще? Я не изменяю Никите, даже в мыслях не было. -Голова Елены кружилась от непонимания. Пазлы никак не складывались в единую картину. Почему она должна собирать вещи? О каких мужиках говорит Мария Семёновна? Гормональный всплеск, вызванный её новым положением, прорвался наружу слезами обиды. Она лежала на кровати, рыданиями заливая подушку, не в силах остановиться.
-Давай поплачь ещё, мало тебе, сейчас Никита приедет, он разберётся с тобой, – негодовала Мария Семёновна, словно наслаждаясь чужим горем.
В этот момент послышался знакомый щелчок дверного замка. Никита. Елена была уверена, что всё это недоразумение, и сейчас всё встанет на свои места.
Но решила пока не выходить из спальни. Она слышала, как Мария Семёновна оживлённо что-то рассказывает мужу, показывает ему что-то, а затем взъерошенный Никита ворвался в комнату. Схватив любимую вазу Елены с тумбочки, он с силой разбил её об пол.
-Собирай свои вещи и уходи, – неожиданно бросил он Елене.
-Что значит уходи? Я не понимаю, что происходит? – прошептала она, растерянная и напуганная.
Вот что происходит, – он показал ей тест на беременность, который она оставила в ванной, и который, как она поняла, увидела свекровь. Затем протянул ей другую бумажку, где среди медицинских терминов она не могла разобрать смысл.
-Вот тут вот читай, что написано, – Никита ткнул пальцем в строчку, где чёрным по белому был написан диагноз: "Бесплоден". – Я не говорил тебе, потому что мне было стыдно в этом признаться. Ты ведь так мечтала о детях…
-Но это твой ребёнок! Это и был мой сюрприз, который я хотела тебе сделать, – прошептала Елена, слёзы вновь хлынули из глаз.
-Сюрприз удался. Убирайся, мне не нужны чужие дети, – сказал Никита и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
-Мы можем сделать тест на отцовство… – попытка Елены остановить его была тщетной. Никита уже ничего не слышал и слышать не хотел.
Елене ничего не оставалось, как собрать вещи и уйти. Она не понимала, куда ей идти, что делать с ребёнком на руках. Вопрос о том, оставлять ли малыша, даже не стоял. Она слишком сильно его ждала.
Спустя три года, прогуливаясь по городскому парку с коляской, Елена встретила свекровь. Мария Семёновна шла прямо навстречу по узкой тропинке, и свернуть с неё уже было некуда.
-Лена, ты что, родила всё-таки нагулянного ребёнка? – как всегда язвительно спросила Мария Семёновна.
Лизочке исполнилось два года, и её широко распахнутые, словно небеса, голубые глаза с удивлением изучали новую для себя бабушку. Мария Семёновна, бывшая свекровь, застыла, поражённая. Малышка была вылитый Никита. Те же небесно-голубые глаза, длинные пушистые ресницы, тонкий носик, пухлые губы… Казалось, на мгновение перед ней предстал уменьшенный образ её сына.
-Лена, да она же копия Никиты! – прошептала Мария Семёновна, голос её был полон изумления.
-Да что вы? – ответила Елена, лёгкая усмешка тронула её губы. – Я же нагуляла ребёнка, как вы выразились, такое невозможно.
Прошедшие годы дались Елене непросто. Одиночество, усталость от бесконечных ночей, проведённых у детской кроватки, и необходимость совмещать материнство с удалённой работой – всё это закалило её дух и сделало сильнее.
Нужно сказать об этом Никите, – заявила Мария Семёновна, словно озарение посетили её. – Вам нужно сойтись, ребёнок должен быть с отцом.
-Никита может видеть Лизочку, если захочет, – ответила Елена, её голос был твёрд и спокоен. – Но у нас уже есть семья.
Когда Лизе исполнился годик, Елена, проходя с ней медкомиссию, встретила Максима. Добрый, заботливый врач, он словно луч света ворвался в её жизнь. Между ними возникли тёплые чувства, переросшие в нежные отношения. Они расписались, и Максим принял Лизу как родную дочь. С Еленой его связывали нежные, трепетные чувства, полные заботы и уважения.
Никита же, навещая свою дочь по выходным, терзал себя угрызениями совести. Он сожалел о том, что поверил бездушному диагнозу, а не поверил своей любимой женщине. Он потерял её, потерял семью, доверие, а теперь лишь мог наблюдать со стороны, как его дочь растёт лишь со стороны, в окружении любви и заботы другого.