– Вы что, решили квартиру продать? – с лёгким удивлением спросила Лиза у свекрови, Натальи Степановны. Она была супругой одного из двух её сыновей, Дмитрия, и привыкла к размеренному течению их семейной жизни.
– Да, я долго думала о том, что хочу перебраться поближе, помогать вам, – ответила Наталья Степановна, продолжая хлопотать на кухне после недавних гостей, собравшихся в честь дня рождения Лизы.
– Интересно, Дима ничего мне не говорил, – нахмурилась Лиза, чувствуя лёгкое беспокойство.
– Может, забыл, с Ильёй они уже всё обсудили, – ответила свекровь, словно это было само собой разумеющееся.
– С Ильёй?! – переспросила Лиза, не скрывая нарастающего удивления. – А при чём тут Илья?
Илья, младший сын Натальи Степановны, был её любимым чадом. Она всегда потакала его капризам, балуя и оберегая. Даже когда он женился, едва окончив школу, лишь потому, что его одноклассница Ирина оказалась в интересном положении. Ирина была девушкой с амбициями, мечтавшей открыть собственный бизнес. Муж, Илья, поддерживал её стремления, а родители, посовещавшись, решили помочь молодой паре в реализации их планов.
Они продали свою просторную квартиру в самом сердце города. Вырученные средства позволили приобрести уютный домик с просторным участком, а также скромную квартиру на окраине для себя, куда и переехали.
Дмитрий, старший сын, к тому времени уже обрёл финансовую независимость, работал и снимал отдельное жильё. Он, будучи человеком практичным, не видел ничего предосудительного в таком обмене жилья, благосклонно отнёсся к желанию матери.
Пять лет пролетели, словно мгновение, а цветочный бизнес, на который возлагались такие надежды, терпел одно фиаско за другим. Илья, не обладавший предпринимательской хваткой, оказался не в силах справиться с трудностями. Его супруга, Ирина, поглощённая заботами о маленьком ребёнке и домашними хлопотами, отодвинула на второй план свои амбициозные планы. Мечта о собственном бизнесе померкла, утратив былой блеск.
Илья, постепенно утратив интерес, перестал уделять бизнесу должного внимания. Вместо цветущих оранжерей, обещавших изобилие и красоту, участок начал зарастать бурьяном.
В редкие мгновения, когда родственные узы вынуждали их к встречам, Ирина и Илья изливали свои жалобы. Тяжесть деревенской жизни давила на их плечи, дом казался непосильным бременем, а душа жаждала городской суеты. Там, в каменных джунглях, кипела жизнь, манящая огнями развлечений и изобилием супермаркетов. Зачем же им этот огород?
С течением времени Илья обрёл работу в городе, и Ирина оставалась одна ещё чаще, словно брошенная на произвол судьбы. Одиночество, как ледяной ветер, пронизывало её душу. К тому же, в доме, где прежде царила гармония, требовалась мужская рука, чтобы поддерживать порядок и уют.
В глубине женского сердца Ирина выковала план, хитрый и дерзкий. Она решила, что ей необходимо родить второго ребёнка, и непременно в городе, в их новой квартире.
Илье предстояло погрузиться в раздумья, как осуществить план. Как перебраться в город? И на что купить квартиру? Даже если бы они продали свой дом, этих денег едва ли хватило бы на первоначальный взнос, на тот первый шаг к мечте. Но вдруг, в его сознании вспыхнула идея. Продажа однокомнатной квартиры матери – вот решение! Этих денег точно хватит. А когда продастся дом, он сможет помочь матери приобрести новое жильё.
-Ты только подумай, мам, какая это хорошая идея! В городе я и работу смогу найти с большей зарплатой, чем сейчас. И выплачу долг максимум года за два. И тебе присмотрим жильё рядом, чтобы тебе не нужно было к нам так долго добираться. С внуками будешь гулять тут, в гости к нам приходить.
Наталья Степановна опять увидела блеск в глазах сына и согласилась.
-А жить вы будете где всё это время, Илья, что предложил вам? - бестактно поинтересовалась Лиза, не прерывая потока своих мыслей.
-Так квартира-то новая у них большая, трёхкомнатная.
-То есть жить будете у них в отдельной комнате? Вы, Илья, Ирина, школьник и младенец?
-Да, Илья пообещал так.
Вопросы Лизы не были продиктованы лишь праздным любопытством. За три года, прошедшие с момента утраты Натальей Степановной мужа, она привыкла к уединению, и перспектива вновь оказаться в большой семье казалась ей несколько странной. К тому же, у неё появились свои интересы, свои подруги, новые хобби, пешие прогулки в компании близких людей. Как она всё это будет совмещать?
-А вдруг Илья не сможет устроиться на более высокооплачиваемую работу? - сомневалась Лиза.
-Лиза, ты знаешь, я впервые увидела горящие глаза Ильи за последние пять лет. Он так надеется на меня, как я могу его подвести? - голос Натальи Степановны звучал с едва уловимой тревогой.
- А при самом плохом прогнозе вы готовы жить всегда с Ильей? — голос Лизы, хоть и звучал обеспокоенно, но был полон скрытой тревоги.
- То есть ты против, чтобы я помогала сыну? - в голосе Натальи Степановны прозвучала лёгкая обида, смешанная с непониманием.
- Что вы, Наталья Степановна, я просто хочу, чтобы вы понимали, какой это важный шаг и приняли правильное решение, - Лиза старалась сгладить острые углы, но беспокойство не покидало её.
Когда Лиза поделилась своими сомнениями с Дмитрием, тот решительно заявил, что мать сама должна принимать решение. Что их семья не имеет к этому никакого отношения.
Спустя три месяца в уютную четырёхкомнатную квартиру Дмитрия постучалась мать с большим чемоданом. Она попросилась на пару дней, чтобы не ездить по врачам в такую даль. Поликлиника была рядом с ними. Разместить Наталью Степановну было не сложно – места в просторной квартире хватало.
Вечером, сидя за столом, Наталья Степановна с удовольствием сообщила, что хорошо отдохнула дома, пока никого не было. Все были на работе, внук в школе. После ужина она отправилась в гостиную, чтобы посмотреть любимый сериал. Слух уже не тот, поэтому звук был включён чуть громче, несмотря на замечание сына о том, что им завтра на работу.
Спокойно досмотрев сериал, Наталья Степановна решила принять ванну. Было уже за полночь.
- Наталья Степановна, это вы опять заняли ванную? - с лёгким удивлением спросила Лиза рано утром, собираясь на работу.
-Да, Лизочка, я сейчас, - ответила Наталья Степановна, голос её звучал сонно и немного виновато.
Перед уходом снохи Наталья Степановна, словно между делом, спросила:
- А ты не против, если я буду иногда приезжать к вам с ночёвкой? У Ильи так шумно всегда, а у вас хорошо, спокойно.
- В гости? Мы и так видимся с вами часто, когда у Димы выходные. А что говорит Дима? Лиза, кажется, почувствовала подвох.
- Нет, я ему ничего не говорила. Если ты против, то я не буду спрашивать даже, - голос Натальи Степановны стал неуверенным.
- Наталья Степановна, а как продвигается продажа дома?
- Всё хорошо, продали, деньги положили в банк пока.
- Это хорошо, а как дела у Ильи с работой?
-Всё как он и хотел, - с гордостью ответила свекровь, глаза её заблестели. - Мы отметили его первую зарплату. Старшего водят на хорошие курсы перед школой. Младшему кроватку новую купили.
- Вам Илья дал денег на квартиру? -Лиза задала вопрос, который, казалось, висел в воздухе уже давно.
- А что ты так плохо о нём думаешь? - голос Натальи Степановны, пропитанный лёгкой тревогой, звучал в тишине квартиры.
- Да что вы, мне просто интересно, держит ли он своё слово, - ответила Лиза, стараясь скрыть беспокойство в голосе.
- Да, часть денег он мне отдал, но пока ещё не все. Ему нужно было на ремонт машины, крупную сумму, - Наталья Степановна вздохнула, словно тяжёлый груз лежал на её плечах.
- Откуда у вас крупная сумма? - Лиза, не скрывая любопытства, задала вопрос.
- Вот, взяла с денег за дом, - Наталья Степановна ответила неохотно, словно боясь вновь коснуться этой болезненной темы.
В этот момент в комнату вошёл Дмитрий, уловив обрывки разговора. В его глазах мелькнуло непонимание, и он, с присущей ему решительностью, предложил матери сделку.
- Что ты хочешь предложить? - Наталья Степановна, с любопытством и лёгкой настороженностью, посмотрела на сына.
- Давай всё, что осталось у тебя от продажи дома, ты мне отдашь, и я возьму на себя ипотеку на квартиру, где ты будешь жить, - предложил Дмитрий, голос его звучал твёрдо и уверенно.
- А что я буду делать, если у тебя что-то не получится? - тревога в голосе Натальи Степановны усилилась.
- Ты не доверяешь мне? Илья всё равно найдёт, куда пристроить твои оставшиеся деньги, - Дмитрий с лёгкой иронией взглянул на мать.
- Ты просто завидуешь ему, - Наталья Степановна, защищая своего любимого сына, бросила обвинение. - Да, он пытается пристроиться, выкрутиться из этой ситуации. Это у тебя всё легко!
-Мам, я просто пытаюсь решить проблему и сохранить твои деньги! - Дмитрий, сдерживая раздражение, попытался объяснить свою позицию. - Если они выделили тебе комнату, как и обещали, почему ты тогда пришла к нам искать тишины?
- Так это из-за того, что я переночевала у вас? -Наталья Степановна, растерянная, задала вопрос.
- Что ты, это из-за того, что Илья всегда сливается, когда нужно работать, а не балаболить языком.
-Я, кажется, поняла, я вам тут мешаюсь, ну спасибо. Больше не буду вас беспокоить, - Наталья Степановна, почувствовав себя лишней, начала собирать вещи.
- Нет, мы хотим, чтобы у вас всё было хорошо, и отдельная квартира – это отличное решение данного вопроса, -сказала Лиза. - Дима и так всю жизнь сам решал свои проблемы и не беспокоил вас. Он хочет лучшего для вас.
Наталья Степановна, нервно складывая свои вещи, поспешила покинуть квартиру, громко хлопнув дверью. Дмитрий и Лиза, оставшись в недоумении, понимали, что сделали всё, что могли.
Вечер был омрачён внезапным появлением Ильи. Он был взвинчен и кричал, обвиняя брата в меркантильности и желании отобрать у матери всё до копейки.
- Что? Вообще-то я предложил ей жить отдельно, это наилучший вариант для неё, в то время как ты только и тратишь её деньги, - Дмитрий, сдержанно отвечал на обвинения брата.
- Я всё верну ей, кричал Илья, и даже больше!
- Ты не можешь даже сделать то, что и обещал ей, поселить в отдельную комнату, чтобы она не сбегала от тебя.
- Посмотрим, как ты запоёшь, когда я разбогатею, даже и не думай обращаться ко мне! - Илья, взъерошенный и озлобленный, вылетел из квартиры брата.
- А, знаешь, Лиза, когда он опять прогорит, придёт ко мне и будет говорить, что он такого ничего и не говорил, - Дмитрий, с печальной усмешкой, предсказал будущее. - А мать, как всегда, будет на его стороне, уговаривать общаться с ним, ведь мы же братья.
- И как ты поступишь, простишь опять? - Лиза, с тревогой, спросила.
- Нет, сколько можно, он же не малое дитя, - Дмитрий, решительно ответил. - На этот раз я записал всё на диктофон, - он достал телефон из кармана. - Смогу напомнить его слова.
Время шло, и жизнь семьи Дмитрия текла своим чередом. От родственников не было никаких вестей, пока однажды Дмитрий не сообщил:
-Сегодня я встречался с матерью.
- И как они? - Лиза, с любопытством, спросила.
- Ну как сказать, Илюха разводится, -Дмитрий ответил с лёгкой усмешкой.
- Почему вдруг? - Лиза удивилась.
- Он слишком много работал, а Ирина, возложив внуков на бабушку, почувствовала вкус свободы и теперь не хочет жить как раньше, - Дмитрий объяснил.
- И Илюха захотел её вернуть и подарил ей машину, угадай, кто был спонсором? - Дмитрий, с лукавой улыбкой, задал вопрос.
- Мать? - Лиза предположила.
- Да, и работу он потерял, хочет больше времени проводить с семьей, -Дмитрий продолжил.
- Но Ирина больше не хочет с ним жить? - Лиза, с сочувствием, спросила.
- И что они теперь с квартирой будут делать, продавать?
- Да, Илья обещает матери выплатить всё до копейки за её квартиру, а себе будет сам зарабатывать, - ответил Дмитрий.
Спустя время, раздался звонок Ильи. Он сообщил, что мать тяжело больна, и он не может за ней ухаживать.
Дмитрий и Лиза, не раздумывая, взяли к себе Наталью Степановну и окружили её заботой и вниманием. Через некоторое время они смогли оформить ипотеку и прописать свекровь хозяйкой в новой квартире, как и планировали раньше.
Илья, время от времени, навещал мать с очередной идеей быстрого обогащения, но Наталья Степановна, наученная горьким опытом, отказывалась его слушать и выпроваживала за дверь.
Когда Илья уходил, Наталья Степановна, присев за стол на кухне, не могла сдержать слёз. Она не понимала, что сделала не так, ведь всегда старалась помогать любимому сыну, делала всё ради него.