Эпилог. Несколько лет спустя.
Марина спустилась в вестибюль роддома. Она слегка припозднилась, работы непочатый край, но родственники все еще толпились вокруг молодой мамочки, расхваливая ее очаровательных детей. Шутка ли?! Тройня! Такое событие для роддома — большая редкость. А для Марины — дебют.
- А вот и Марина Евгеньевна! - Обрадовалась молодая мама. Она устремилась к Марине и протянула ей цветы. Кто-то всучил торт. На лицах присутствующих сияли счастливые улыбки. Все радовались, горячо благодарили. Кроме одной особы, которая, увидев Марину, остолбенела и приоткрыла рот.
Начало истории
Марина не сразу заметила. Окруженная толпой людей, она принимала благодарности от родственников и друзей, поздравила молодых родителей с пополнением, пожелала всего самого наилучшего. И тут….
Взгляд Марины вскользь прошелся по ее лицу.
Олеся. Где бы встретиться?! Где угодно, только не в роддоме. И как она осмелилась сюда прийти? Неужели ни капельки не совестно? Будь на ее месте Марина, она бы сгорела со стыда. Нет, даже не так. Марина никогда бы не отказалась от родного ребенка.
Самообладание не подвело. С благодарностями и поздравлениями было покончено. Шумная толпа вереницей переместилась на крыльцо, чтобы сделать памятные фото. Осталась лишь Олеся. Марина ощущала в ее взгляде тяжесть, ненависть и злость.
Вид у Олеси был уставшим, лицо одутловатым, под глазами замаскированные тональным кремом, но на деле, лишь подчеркнутые, серые мешки. А Марина с годами только расцветала и как будто молодела. Она сменила стрижку. Волнистые волосы слегка касались плеч. А ее улыбка окончательно добила Олесю.
Она подошла, смерив Марину презрительным взглядом, и чуть слышно прошипела:
- Я думала, тебя уволили! А она еще и скалится! Смотрите на нее!
- Не старайся, - спокойно ответила Марина, - твои слова меня не задевают.
- Потому что ты — бесстыжая! Лицемерка! Разлучница! Я надеюсь, Бог тебя наказал, - Олеся заметила отсутствие на пальце Марины обручального кольца. И надменно ухмыльнулась, - на таких прилипчивых идиотках как ты — не женятся.
Зато на пальце Олеси красовалось обручальное кольцо. Она успела во второй раз выскочить замуж. Но Марина не заметила счастья в ее помутневших от злобы глазах.
- Нам с тобой нечего делить. Успокойся, - произнесла Марина. Ее слова только усилили раздражение Олеси. Ударили по самолюбию, как хлыст.
Ноздри раздувались от злости. Олеся не сдержала эмоций, сжала руки в кулаки.
- Успокойся?! - Выдала она с остервенением, - ты разрушила мой брак! Я не могу родить ребенка! И Пашка… не разрешает мне встречаться с сыном. Возможно, у меня больше никогда не будет детей! Все из-за тебя!
Так вот к кому все-таки прилетел бумеранг?!
Олеся получила по заслугам. Несмотря на чудовищный поступок, который нельзя было понять и оправдать, Марина ощутила жалость и снисходительно произнесла:
- Могу лишь посоветовать хорошего врача.
- Да пошла ты! - Выплюнула Олеся, - гореть тебе в аду!
Марина отступила. Их напряженный разговор мог с легкостью перерасти в скандал. Зная Олесю, лучше поскорее унести отсюда ноги, чем пытаться что-то доказать.
Марина прошла по коридору, завернула за угол. Сплюнула три раза и постучала по дверному косяку. Бог не наказал Марину. Он ее наградил.
Иначе, чем наградой, быстрый топот детских ножек не назвать. Стоило только вставить ключ в замочную скважину, переступить порог, как перед Мариной возникло улыбающееся личико четырехлетней дочки, живые, озорные глаза. Она подпрыгивала на месте, хлопала в ладоши и восторженно кричала:
- А что ты купила? Мама! Ты купила шоколадку?
- Какую шоколадку? - Проворчала бабушка, высовываясь из спальни, - а кто все конфеты из вазочки слопал?
Мама наткнулась на осуждающую улыбку Марины. Такие они бабушки! Балуют внуков, несмотря на родительский запрет. Не могут отказать. Мама всплеснула руками:
- Не успела отвернуться, а эта егоза тут как тут. Одни обертки остались, - она засобиралась, - ну, я пойду. Отец без меня ужинать не сядет. А вы тут сами как-нибудь.
- Спасибо, мам! - Поблагодарила Марина, - всегда выручаешь. Что бы мы делали без твоей помощи? Не представляю.
Мама с удовольствием забирала внуков из детского сада, приводила домой. Присматривала за ними до возвращения Марины. А если по пути встречала знакомых, гордо заявляла:
- Это мои внуки!
Внуков было двое.
Марина проводила маму, помыла руки и заглянула в спальню. За столом сидел Денис. Он водил цветным карандашом по бумаге. Нажимал так сильно и черкал так резко, что в некоторых местах бумага порвалась.
- Что это тут у тебя? - Ласково проговорила Марина, погладив сосредоточенного мальчонку по макушке. Тот, не глядя, протянул ей сложенный листок. Открытка.
На открытке был изображен человечек. В платье, с кудрявой шевелюрой и широкой улыбкой в пол-лица. Кажется, это Марина. Внизу корявым почерком подписано «Мама».
Марина улыбнулась, украдкой посмотрев на дочь. Такая смышленая. Ей всего четыре, она уже читает по слогам и пишет легкие слова. Иногда переворачивает буквы. Но слово «Мама» маленькая Даша всегда писала без ошибок. Как сейчас…
- Очень красиво! - От души похвалила Марина.
- Это я Дениску научила! - Звонко сообщила дочь.
Шутит? Марина еще раз посмотрела на открытку, на самого Дениса, который так и не поднял головы. На дочь…
- Это… Денис написал? - Сдавленно уточнила Марина, проглатывая подкативший к горлу ком.
- Да. Но я ему помогала.
Марина растрогалась до слез, обняла Дениса, второй рукой подозвала к себе дочку. Расцеловала их поочередно. Денис слегка сопротивлялся, а Даша заливисто хохотала от щекотки.
- Давайте накрывать на стол.
Едва они расселись за столом, входная дверь распахнулась. Даша резво соскочила с табуретки и помчалась к порогу.
- Папа! А что ты мне купил? Ты купил шоколадку?
- А у тебя ничего не слипнется? - Донесся из прихожей насмешливый тон.
Денис был бы рад сорваться с места, побежать. Но он такой неуклюжий. Он мог опрокинуть на пол все тарелки, расставленные на столе.
На плечи Марины опустились теплые ладони. Она обернулась. В губы прилетел короткий, нежный поцелуй.
Столько лет прошло! Многое изменилось. Не изменился только его взгляд.
Паша очень старался быть хорошим папой, мужем…. Осталось лишь решить один вопрос.
Дети уснули. Он вытянулся на кровати. Марина прильнула к нему под бок. Оба так устали, что глаза уже слипались, а язык с трудом шевелился. Но упрямый Паша в тысячный, а возможно даже в миллионный раз спросил:
- Мариш, выходи за меня?!
- Зачем? Нормально же живем.
- Нет. Ненормально.
Началось! Марина с неохотой разлепила сонные глаза. Все эти годы она старательно обходила эту тему стороной. А Паша настаивал. И родители давили. Так нельзя! Нужно обязательно узаконить отношения.
- Чего ты боишься? Я рядом. Я не передумаю, - он подумал и навис над ее расслабленным лицом, - или ты сама боишься передумать? Все еще сомневаешься? Не доверяешь?
- Доверяю.
- В чем тогда дело?
- У меня патологическая боязнь свадеб.
Марина не лукавила. На свадьбе Артема ее сердце тревожно забилось, когда невесту спросили, согласна ли она.... А когда спросили жениха, сердце провалилось в пятки.
Прошлое не отпускало. И не отпустит. Пока Марина не решится на отважный шаг.
***
Зал регистрации был заполнен гостями. Близкие родственники, друзья. Даже те, кто жил в отдаленных уголках страны, и те приехали на свадьбу.
Настя с радостью приняла приглашение. Она смотрела на невесту своим ангельским взглядом, а на жениха с недоверием и опаской. После того, что Паша учинил в их доме, хватал Владимира Борисовича за грудки и угрожал, Настя побаивалась мужчину, который осмелился бросить вызов ее суровому отцу. Но эта ситуация никак не повлияла на их теплые отношения с Мариной.
- Я прошу ответить вас, Марина… - Регистратор обратилась к ней.
К ней? Она же невеста. Подумать только, Марина сама не понимала, каким образом Паша смог ее уговорить. И сейчас она стоит в регистрационном зале, в белом струящемся платье. Паша крепко сжимает ее руку. Позади перешептываются и хихикают их дети. Родственники и друзья… все гости застыли в немом предвкушении. Неужели, чудо все-таки произойдет?
Чудо уже произошло. Чудо — это их союз. Любовь, проверенная годами. Чудо — это счастье, которое Марина ощущала каждый день, слыша смех детей, утопая в объятиях любимого мужчины. Она уже счастлива, без штампа в паспорте, без обручального кольца. У нее все есть! О чем еще мечтать?
Разве только о золотой свадьбе, которую они отметят в узком семейном кругу, в окружении детей и внуков. Весьма заманчивая перспектива. А почему бы и…
Марина улыбнулась, глядя на взволнованного Пашу. Кажется, она немного затянула с ответом. И уверенно сказала:
- Да!